Những ngày tiếp theo quả nhiên trở lại với trạng thái như khi họ cùng sống trong sân nhỏ của cung điện hoàng tử.

Minh Hà đã ngồi bên bờ hồ trên những tấm đá xanh suốt vài ngày đêm mà không hề nhúc nhích gì cả.

Tần Dịch cũng luôn dành thời gian để tu luyện, nhưng phương pháp tu luyện của anh ta không hẳn là chỉ tĩnh tâm thiền định mà thôi. Thông thường, vào ban đêm anh ta thiền định; buổi sáng luyện võ thuật để rèn luyện cơ thể; buổi chiều thì luyện các phép biến hóa.

Phương pháp tu luyện này thực sự là sự kết hợp giữa yên tĩnh và hoạt động, giữa việc tu dưỡng tinh thần và cơ thể – chứ không phải là khái niệm “tu luyện” bị hiểu sai… Mặc dù ngôi mộ và hồ nước chỉ cách nhau vài mét, tượng trưng cho âm và dương của con người, nhưng sau vài ngày, hai người vẫn chưa một lần gặp nhau.

Minh Hà đã từ lâu áp dụng phương pháp kiêng ăn, nên không cần phải ăn uống gì cả.

Tần Dịch ban đầu không đến mức đó; anh ta không chỉ cần ăn uống mà còn cần tiếp nhận rất nhiều dinh dưỡng để nuôi dưỡng cơ thể. Nhưng nhờ có các loại thuốc linh mà anh ta có thể bổ sung năng lượng cần thiết cho cơ thể, vì vậy anh ta cũng không cần phải đi tìm thức ăn ngoài đâu. Chỉ là miệng anh ta hơi nhạt nhẽo mà thôi…

Việc tu luyện, theo quan điểm của Tần Dịch, chính là dần dần loại bỏ mọi ham muốn – từ những ham muốn về ăn uống, tình dục, quyền lực, lòng tham… Anh ta luôn tin rằng tu luyện chính là quá trình tiến dần đến trạng thái không còn ham muốn gì cả.

Anh ta không khỏi than phiền với Lưu Tử: “Cái gọi là ‘được cái này thì mất cái kia’ phải không? Vì theo đuổi sự bất tử mà không thể thưởng thức những món ăn ngon nữa… Trông tôi giống như một kẻ lười biếng ở làng xã vậy, không lạ gì bạn nói rằng tôi thích hợp để tu luyện.”

Lưu Tử cười và nói: “Đó là một sự hiểu lầm.”

“Ồ? Hãy giải thích rõ hơn đi.”

“Ví dụ như ham muốn về ăn uống… Nếu bạn kiêng ăn trong thời gian dài và không cần phải ăn gì, thì dần dần bạn sẽ mất hứng thú với những món ăn ngon, và ham muốn đó cũng sẽ tan biến. Nhưng điều đó không có nghĩa là bạn phải cấm bản thân mình ăn uống; việc làm như vậy chỉ khiến bạn trở nên bám víu vào những thứ đó mà thôi. Tu luyện đích thực là khi nào cần ăn thì ăn, khi nào cần ngủ thì ngủ; không cần phải cố tình theo đuổi những món ăn ngon hay cấm bản thân mình, đó mới chính là con đường đúng đắn.”

Lưu Tử dừng lại một chút, rồi tiếp tục giải thích: “Và t

“Hóa ra mình cũng khá giỏi đấy.” Tần Dịch vuốt râu suy nghĩ: “Vậy tại sao các tôn giáo Phật Giáo và Đạo Giáo lại tuân thủ những quy tắc này?”

“Ở giai đoạn bắt đầu tu luyện, con người thường không thể kiềm chế được dục vọng, vì vậy họ mới phải tuân theo những quy tắc đó. Khi đã đạt đến một mức nhất định, người ta sẽ biết rõ điều gì nên kiêng, điều gì có thể để tự nhiên; nếu không biết rõ điều đó, thì việc tu luyện của họ chỉ là hình thức mà thôi. Tất nhiên, trên từng con đường tu luyện cụ thể, vẫn sẽ có những khác biệt nhất định. Có người tu thiền vui mừng nhưng lại kiêng ăn thịt, điều đó thì tôi cũng không muốn bàn nhiều.”

“Tôi cảm thấy bạn đang khuyên tôi điều gì đó, nhưng tôi không có bằng chứng.”

“Khuyên cũng chưa chắc đã phải là vậy… Nhưng ít nhất bây giờ bạn cũng cảm thấy yên tâm hơn phải không?”

“Đúng vậy.” Tần Dịch cười nói: “Có lẽ tôi thực sự khá tục tĩu; những trạng thái siêu thoát đó, tôi vẫn chưa thể hiểu được, thậm chí còn cảm thấy lo lắng khi nghĩ đến chúng. Nhưng sau khi bạn nói như vậy, tôi cảm thấy thoải mái hơn nhiều; dường như chỉ cần sống theo bản chất của mình là được rồi.”

“Tôi vẫn cảm thấy Minh Hà kia không giống một con người bình thường…”

“Ừm…”

“Thực ra, cô ấy cũng chưa chắc đã hiểu rõ bản thân mình… Không biết giáo phái của cô ấy có cái gọi là ‘gương soi tâm hồn’ hay không; nếu có, thì việc soi vào đó sẽ rất thú vị đấy.”

Tần Dịch không nói thêm gì nữa, rồi bất ngờ la lên và đánh một quyền. Tiếng nổ như không khí bị nén vang lên cùng với cú quyền đó; có vẻ như cả tiếng gió và sấm sét cũng xuất hiện, đồng thời cũng có tiếng các cơ bắp hoạt động mạnh mẽ, giống như tiếng ngón tay con người bị ép chặt vậy.

Đã gần mười ngày rồi, Tần Dịch đã sử dụng linh khí nơi đây để thúc đẩy nguyên khí bẩm sinh của mình lên một tầm cao mới; hiệu quả còn tốt hơn cả những tháng trước đây. Mặc dù việc vượt qua giai đoạn bẩm sinh chỉ mới diễn ra không lâu, về mặt lý thuyết vẫn cần rất nhiều thời gian để hoàn thiện, nhưng thực tế thì nguyên khí của anh ta vẫn chỉ là sản phẩm của việc tu luyện trên thế gian phàm tục mà thôi. So với linh khí mạnh mẽ của nơi này – nơi mà ngay cả những tu sĩ ở cấp độ Huy Dương cũng có thể hưởng lợi – thì nguyên khí của anh ta vẫn còn kém xa. Đây là một hang động mà ngay cả những tu sĩ ở cấp độ Thăng Vân cũng

Sau này, nó không còn được gọi là “chân khí” nữa, mà phải được gọi là “cương khí”. Đây chính là đỉnh cao của võ đạo bình thường. Từ đây trở đi, không còn sự phân biệt giữa “tiên thiên” và “hậu thiên” nữa; chỉ còn có giai đoạn “dịch cân”, giai đoạn “đúc cốt”, và tiếp tục từ đó xuống dưới, đó chính là dấu hiệu cho việc võ học bình thường tiến triển thành con đường tu luyện kiếm Võ Thuật. Người bình thường không có cơ hội để vượt qua bước này – việc biến chân khí thành cương khí là điều hoàn toàn bất khả thi. Ngay cả Tần Dịch cũng phải nhờ vào nguồn linh khí dày đặc nơi đây để thay đổi cấu trúc cơ bắp và tinh luyện các mạch máu. Thông thường, việc này cần sử dụng các loại bài thuốc tắm đặc biệt để hỗ trợ, nhưng bây giờ làm sao tìm được chúng? Có lẽ chỉ còn cách cố gắng hết sức mà thôi. Lưu Tú chỉ đứng nhìn Tần Dịch đổ mồ hôi như mưa, mà không nói thêm gì nữa. Nền tảng võ đạo của Tần Dịch không liên quan gì đến nó cả; tất cả đều xuất phát từ cuốn bí kíp vô danh kia, và nó chỉ đơn giản là người hướng dẫn mà thôi. Nó biết đó là cuốn bí kíp gì, nhưng không muốn nói ra. Phương pháp tu luyện Võ Thuật mà nó biết cũng không vượt qua được nội dung của cuốn bí kíp vô danh này. Nếu tu luyện đến cùng, cuốn bí kíp này hoàn toàn có thể giúp con người đạt đến cảnh giới “thánh nhân”; tuy nhiên, cuốn bí kíp này chỉ có nửa phần thôi, và sau này xem liệu có thể tìm cách bổ sung phần còn lại hay không… Trong suy nghĩ của Lưu Tú, việc thiếu sót phần bí kíp này không hề quan trọng; dù sao sau này nó cũng có thể tự bổ sung được mà thôi. “Uống!” Tần Dịch hét lớn, và chân khí của nó dường như hóa thành thực thể, khiến chiếc áo xanh phồng lên, gần như muốn nổ tung – chân khí đó đã bắt đầu chuyển hóa thành cương khí rồi. Tần Dịch thở dài một hơi, rồi cởi bỏ chiếc áo xanh đó. Chiếc áo này do Trình Trình tặng, có khả năng bảo vệ khá tốt, nhưng khả năng bảo vệ vật lý thì chỉ ở mức trung bình mà thôi; Tần Dịch thực sự sợ rằng nếu áo nổ tung, mình sẽ không còn gì để mặc nữa. Sau khi cởi bỏ áo, Tần Dịch cúi đầu nhìn vào cơ thể mình. Thực ra, trông bề ngoài thì anh ta có vẻ gầy gò, nhưng khi cởi hết quần áo ra, mới thấy rằng cơ thể anh ta có những đường nét rõ ràng, cơ bắp săn chắc; cơ bắp hai đầu của anh ta rất to, hoàn toàn không giống với vẻ ngoài mảnh mai mà người ta thường thấy. Lưu Tú liền nói: “Câu ‘quần áo như thú dữ’ có thể áp dụng cho bạn không nh

Đúng lúc anh ta chuẩn bị tiếp tục tập luyện, bỗng nhiên anh ta dừng lại. Ở cửa hành lang, Minh Hà đứng đó có vẻ lúng túng, dường như vì tình cờ thấy anh ta cởi quần áo mà mặt cô ấy đỏ bừng lên.

Tần Dịch không hiểu sao mà buông tay xuống và hỏi: “Đạo huynh có chuyện gì muốn nói không?”

“À… tôi nghe thấy tiếng khí mạnh phun trào bên trong, nghĩ rằng đạo huynh đang chuyển hóa chân khí thành khí mạnh. Tôi có một viên thuốc có thể giúp ích cho việc này, nên mới đến đây để tặng đạo huynh.”

Minh Hà cố gắng duy trì vẻ bình tĩnh trên khuôn mặt, nhưng ánh mắt cô ấy luôn tránh né không dám nhìn vào thân hình của Tần Dịch, điều đó vẫn làm lộ ra sự e thẹn trong lòng cô ấy.

Tần Dịch tiến lên nhận lấy viên thuốc và nhìn kỹ biểu cảm trên mặt cô ấy: “Cảm ơn.”

“Nếu đạo huynh cần thì tốt rồi.” Minh Hà vội vàng trốn vào hành lang bí mật và nói: “Vậy thì tôi không làm phiền đạo huynh tu luyện nữa.”

“Này…” Tần Dịch gọi theo từ hành lang bí mật: “Tôi không keo kiệt đến thế đâu, bạn cứ thoải mái nhìn đi.”

Dường như có tiếng “đùng” vang lên từ bên trong hành lang, không biết liệu đó có phải là Minh Hà vừa va đầu hay không.

Tần Dịch không nhịn được mà bật cười.

Nói là tu luyện trong không khí trong sáng, không làm phiền lẫn nhau, nhưng thực tế, sự e thẹn và ngại ngùng vẫn âm thầm nảy sinh giữa hai người.

Hai người đã ôm nhau, đã có những khoảnh khắc thân mật, dù trong lòng họ tự thuyết phục mình rằng mọi chuyện chỉ là tình bạn, nhưng mỗi khi gặp lại nhau, mọi thứ lại khác đi.

Hơn nữa, mặc dù hai người dường như đã nói rõ ràng với nhau và mỗi người sống theo con đường riêng của mình, nhưng qua những lời nói, họ đã tiết lộ một điều rất quan trọng, điều này khiến mối quan hệ giữa họ có những thay đổi rất tinh tế – đó là Tần Dịch đã thừa nhận rằng anh ta có cảm xúc đối với Minh Hà.

Sống chung trong cung điện của đạo huynh, mỗi người tu luyện riêng, và điều này hoàn toàn khác với việc sống chung trong cùng một căn phòng với một người đàn ông đã công khai bày tỏ mong muốn đối với mình.

Mối quan hệ giữa hai người bề ngoài vẫn giống như trước đây, nhưng thực tế thì đã không thể trở lại như xưa nữa.

Ít nhất là trước mặt Tần Dịch, Minh Hà không còn xa lạ như trước nữa.