“Hình dạng kia giống như khói mỏng – đó chính là hậu quả của việc Thầy Đạo sĩ Thanh Hòa thất bại trong nghi lễ của mình.”

Tần Dịch tự mình nhấp rượu, lắng nghe lời phân tích của Lưu Tú từ chiếc nhẫn trên tay mình.

“Nếu tôi đoán không sai, sâu dưới lòng đất nơi đây có lẽ tồn tại một Cổ Thi thể, và chính nó đã gây ra hiện tượng hạn hán này.”

Tần Dịch ngạc nhiên: “Trời vẫn đang mưa mà, dưới đất cũng có nước ngầm; vậy sao lại có chuyện hạn hán xảy ra được?”

“Hạn hán à? Không phải vậy đâu,” Lưu Tú giải thích: “Mưa rơi xuống trời là do sự giao hòa giữa khí âm và khí dương của trời đất; nếu tình trạng này đến mức gây ra hạn hán, thì Cổ Thi thể đó chắc chắn đã tu luyện đến mức rất cao. Nhưng hiện tại, nó vẫn chưa đạt đến mức đó; chỉ là một Cổ Thi thể đã có những năng lực tu luyện nhất định khi còn sống… Tất nhiên, nếu tiếp tục phát triển, nó có thể biến thành một con hạn hán thật sự.”

“Vậy tại sao chỉ có giếng nước nhà họ Vương gặp vấn đề, còn các gia đình khác thì không?”

“Có liên quan đến ánh sáng chớp kia; ai đó đã dẫn dắt sức khô cằn của Cổ Thi thể về phía nhà họ Vương, khiến cho nước dưới đất không thể chảy trở lên, ngay cả các con mương cũng khô cạn hết.”

Tần Dịch vô thức nhìn về phía ông chủ quán mập mạp đang ngồi sau quầy.

Yêu quái, mang điện, tập trung vào nhà họ Vương… Những manh mối này quá rõ ràng; để giải quyết vụ án này, chẳng cần đến Conan cả, sự thật đã quá rõ ràng rồi.

Ông chủ quán đang thong dong tự rót rượu uống, đôi mắt nhỏ nhắn của ông nhắm lại, dường như đang rất thưởng thức ly rượu của mình. Có vẻ như ông cảm nhận được ánh mắt của Tần Dịch, ông cũng quay đầu nhìn về phía anh ta; nụ cười mập mạp của ông trông thật đáng yêu.

“Ông chủ ơi…” Tần Dịch nâng ly chúc mừng: “Ngày Tết lớn như thế này mà vẫn mở cửa hàng, không đóng cửa để xem Chương trình Năm Mới à? Thật là vất vả quá.”

“Chương trình Năm Mới là cái gì vậy?” Ông chủ quán cười ha hả: “Là công việc kinh doanh này mà… Nhiều khách quen thường thích uống vài ly vào buổi tối; khi mọi người đi hết thì chúng tôi mới đóng cửa. Còn khách hàng này không phải người địa phương đâu; phải đi làm xa vào ngày Tết lớn như thế này mới thực sự là vất vả.”

“Nhìn thấy tôi vất vả như vậy, thì bữa này có thể miễn phí không?”

“Khách hàng đùa rồi… Kinh doanh nhỏ bé như chúng tôi…”

“Vậy thì tôi sẽ mời ông nhé,” Tần Dịch cười n

Lúc này, vị khách cuối cùng trong quán rượu cũng đã thanh toán và ra về. Chủ quán mập mạp không nói gì, từ tốn dọn dẹp bàn ghế, sau đó từ tốn đóng cửa. Khi khép xong cánh cửa cuối cùng, ông ta vẫn còn hơi thở hổn hển, trông giống hệt một người bình thường chẳng khác gì ai cả.

Tần Dịch nhìn ông ta một cách thích thú.

Sau khi hoàn toàn đóng cửa quán, chủ quán mập mạp lấy khăn lau mồ hôi, rồi đi lại gần Tần Dịch và thở dài: “Thật là bất tiện khi mình mập mạp; không giống như quý khách, sức khỏe tốt như vậy, mà trong cái thời tiết se lạnh này lại chỉ mặc một chiếc áo xanh thôi.”

Tần Dịch cười và nói: “Mập mạp cũng tốt mà, hợp với cô gái nhà họ Vương hơn.”

Chủ quán mập mạp nói hăng hái: “Tôi nói cho bạn biết, cô gái nhà họ Vương kia trông rõ là người có khả năng sinh con đấy… Nếu lấy cô ấy làm vợ, chắc chắn sẽ có được một đàn…”

“Một đàn lợn con hay một đàn chuột con nhỉ?”

“Ừm…” Chủ quán mập mạp nhướng mày: “Cũng giống nhau thôi.”

Tần Dịch không nhịn được mà cười: “Xin hỏi chủ quán tên là gì ạ? Chẳng lẽ tên là ‘Da’ phải không?”

“Bạn mới là Da đấy.” Chủ quán mập mạp không trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó hỏi lại: “Hôm nay quý khách đến nhà họ Vương, có thu được thông tin gì không? Có gặp cô gái nhà họ Vương không?”

Tần Dịch vuốt ve má mình và nói: “Cô gái đó thì để dành cho ngài thôi.”

“Chẳng lẽ quý khách đến đó chỉ để thông cống sao?”

“Đúng vậy, tôi chuyên thông cống mà.” Tần Dịch nói. “Vì chủ quán luôn quan tâm đến cô gái nhà họ Vương, vậy thì chủ quán có biết về tình trạng giếng nước cạn kiệt không?”

“Cũng biết một chút.” Chủ quán mập mạp uống một ngụm rượu, rồi đột nhiên tỉnh táo lại: “Đã hứa là quý khách sẽ mời tôi ăn uống phải không?”

“Đúng đúng đúng, tôi sẽ mời tôi ăn uống. Nếu chủ quán biết rõ hơn về tình hình giếng nước, tôi sẽ mời chủ quán nhiều hơn nữa.”

“Vậy thì tốt quá.” Chủ quán mập mạp thong dong uống rượu và từ từ nói: “Thực ra, cái giếng này đã từng cạn nước một lần cách đây ba năm; lúc đó là các tu sĩ trên núi đến thi triển phép thuật để giải quyết vấn đề đó. Ba năm sau, tình trạng cạn nước lại xảy ra lần nữa… Nhưng ông chủ nhà họ Vương không muốn mời những tu sĩ đó với những ‘phép thuật’ của họ – dù họ nói là không cần tiền, nhưng những thứ đó thực sự rất đắt đấy.”

“Vậy là họ đã treo thông báo mời người khác à?”

“Đúng vậy, họ đã treo thông báo khắp huyện và quận

Nghe nói ở miền Nam Tân Cương có một quốc gia nhỏ, vua đã thay đổi tới ba lần rồi, mà cái giếng nhỏ bé ấy vẫn chưa ai có thể sửa chữa được; người dân chỉ biết nhìn ngó mà không thể vượt qua được năm mới…”

Tần Dịch nhìn anh ta và nói: “Nói về giếng thì cứ nói về giếng đi, còn bàn luận về quốc gia kia ở miền Nam Tân Cương thì tôi không chi trả tiền uống rượu cho bạn đâu!”

“Ồ, Ồ.” Chủ quán mập mạp lại cầm lên một miếng thịt bò, thưởng thức một cách ngon lành rồi mới thở dài và nói: “Vị Đạo sư Thanh Hòa này tự ý đến đây, ông Vương hoàn toàn không mời họ đâu.”

“Tự ý đến à?” Tần Dịch thắc mắc: “Chẳng lẽ thực sự là vì muốn mang lại sự bình yên cho làng xóm sao?”

“Có lẽ vậy.” Chủ quán mập mạp nháy mắt: “Nhà họ Vương không có nước để dùng, phải nhờ người khác từ xa xôi đem nước đến cho họ; việc này khiến mọi người rất bất mãn, có lẽ các vị đạo sĩ không thể chịu đựng được nữa.”

Tần Dịch nhìn anh ta mà không nói gì.

Rõ ràng là chính chủ quán mập mạp này đã làm cho nguồn nước trong giếng cạn kiệt; Tần Dịch hỏi anh ta cũng chỉ là muốn tìm hiểu lý do tại sao anh ta lại làm như vậy, nhưng có vẻ như anh ta muốn đổ lỗi cho tu viện trên núi.

Chủ quán cười nói: “Nếu Đạo sư Thanh Hòa không thể giải quyết được vấn đề này, không biết liệu Đạo sư Thanh Huyền – người đã sống đến hai trăm lăm tuổi – có xuất hiện để giúp đỡ hay không… Thật là đáng mong đợi.”

Tần Dịch suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Nếu Đạo sư Thanh Huyền thực sự xuất hiện để giúp đỡ thì sao?”

Chủ quán cười toe toét: “Thật tuyệt vời, như vậy mọi người sẽ được chứng kiến liệu ông ấy có thực sự sống đến hai trăm lăm tuổi hay không.”

“……”

“Đã khuya rồi, cảm ơn vì đã tiếp đãi tôi.” Chủ quán đứng dậy, lảo đảo bước ra ngoài: “Tôi đi ‘giám sát’ cô gái nhà họ Vương rồi, quý khách có muốn đi cùng không?”

“Cứ đi một mình đi.”

Chủ quán không nói thêm gì nữa, lặng lẽ đi ra qua cửa sau.

Tần Dịch nhìn theo bóng lưng của anh ta mà không biết nên nói gì. Việc để mình ở lại quán rượu này, có phải là ý muốn anh ta để tài sản trong quán cho mình không? Thái độ của anh ta quá rõ ràng rồi… Rõ ràng là anh ta cố tình khiến mình tò mò và đi theo để xem anh ta sẽ “giám sát” cô gái nhà họ Vương như thế nào…

“Trong thời điểm này, bạn mặc áo xanh mỏng manh như vậy, ai cũng có thể nhận ra rằng bạn có tu luyện, không phải là người bình thường.” Lưu Tú nói: “Lời nói của con chuột mập kia có ý nghĩa đấy… Chỉ là muốn bạn đi theo và xem thô

Chẳng mất bao lâu, Tần Dịch đã thấy ông chủ mập đang nằm sấp bên cạnh cửa hông nhà họ Vương, nhìn qua khe cửa vào bên trong. Không biết nói gì được, Tần Dịch quay sang một phía khác, nhẹ nhàng trèo lên tường vườn và ẩn sau một cái cây.

Đây là sân sau của nhà họ Vương, trong sân có rất nhiều bể nước; có vẻ như tất cả chúng đều mới được vận chuyển từ nơi khác đến đây để dùng khi cần thiết. Nhìn từ xa, những chiếc bể nước này phản chiếu ánh trăng, tạo nên một cảnh tượng đáng sợ đến mức khiến người ta cảm thấy rùng mình – một cảnh tượng hoàn toàn bình thường lại bỗng trở nên giống như trong một bộ phim kinh dị.

Chưa kịp phàn nàn, Tần Dịch đã thấy vị đạo sĩ Qing He lén lút bước vào sân. Anh ta đứng ở giữa sân, nhìn quanh các chiếc bể nước; khuôn mặt đầy phong thái tiên nhân của anh ta bỗng nhiên hiện lên vẻ hung ác, anh ta bắt đầu niệm chú và thực hiện những động tác ma thuật.

Không lâu sau, vô số tia sáng xanh lam bắt đầu phát ra từ tay anh ta và rơi xuống tất cả các bể nước. Đạo sĩ Qing He cười lạnh lùng một tiếng rồi quay đi.

“Độc tố…” Là một người chuyên nghiệp trong lĩnh vực y dược, Tần Dịch đã ngửi thấy mùi độc và nhận ra ngay: “Là độc tố từ xác chết à?”

Dù lý do là gì đi nữa, việc sử dụng loại độc tố này cũng đã đủ đáng ngờ rồi; nhưng việc một vị đạo sĩ tu hành lại sử dụng độc tố từ xác chết thì thật sự khiến Tần Dịch cảm thấy rùng mình.

Ngay lập tức sau đó, Tần Dịch thấy ông chủ mập phóng ra một luồng điện từ khe cửa, và điện đó bay qua tất cả các bể nước. Tần Dịch cảm nhận rõ ràng rằng độc tố đã bị hủy diệt hoàn toàn chỉ bằng một luồng điện như vậy.

Một vị đạo sĩ đặt độc, một con quái vật lại giúp người ta giải độc?

Ban đầu, Tần Dịch nghĩ rằng ông chủ mập này là kẻ xấu; nhưng giờ thì không chắc nữa… Một cái giếng nước bình thường bỗng nhiên cạn kiệt; những sự việc liên quan đến điều này dường như ngày càng trở nên kỳ lạ hơn…