Ngoài dự đoán của Tần Dịch, không hề có bất kỳ phép thuật kỳ lạ nào xuất hiện trước mặt họ.

Khu vực ngôi mộ khá rộng lớn, nhưng ngoại trừ cái trận pháp luyện yêu ở phía trước có chút bất thường, những nơi còn lại chỉ là nơi các đạo sĩ thân tín và yêu ma luyện tập âm thầm mà thôi. Nói cách khác, đó chỉ là những nơi sinh hoạt hàng ngày, chứ không hề có bẫy trùng khắp nơi.

Ngược lại, có rất nhiều thiết bị dùng để tập trung linh khí, những công cụ hỗ trợ cho việc tu luyện.

Trên đường tiến vào bên trong, họ thấy không ít đạo sĩ chạy loạn xạ, sau đó bị Lý Thanh Lân dẫn đầu đuổi theo và giết sạch không sót một ai.

Rất nhiều căn nhà trống rỗng; một số yêu quái đang nằm trong đó để dưỡng thương cũng bị binh lính giết chết từng con một.

Những con yêu nhỏ bị giết bởi trận pháp Bảy Tinh của Minh Hà không phát ra khí đen như Night Ling, chỉ vì chúng đều ở dưới lòng đất. Thực tế, hầu hết các căn nhà đều đã trở thành nơi trống rỗng; mọi thứ đều có lý do hợp lý.

Không hề có điều gì bất thường cả.

Lý Thanh Lân tự tay bắt được một đạo sĩ cấp cao, cười nói: “Đạo huynh Thanh Phong, lâu không gặp.”

Đạo sĩ đó tái nhợt như tro, run rẩy như lá cải. Là người thân tín của Đông Hoa Tử, anh ta thường xuyên đối đầu với Lý Thanh Lân; lần này, anh ta thực sự không biết mình sẽ bị xử lý thế nào.

“Không cần phải lo lắng quá,” Lý Thanh Lân cười nói: “Nơi này quá rộng lớn, chúng ta tìm kiếm khá mất thời gian. Xin đạo huynh hãy dẫn đường cho chúng tôi, để chúng tôi có thể sớm gặp Quốc Sư.”

Đạo sĩ đó rõ ràng cũng không phải là người sẵn sàng đối mặt với cái chết; anh ta run rẩy dẫn đường, và không lâu sau đó họ đã đến trước cửa một điện khác. Cánh cửa điện được làm bằng kim loại, rất nặng và đóng chặt; trên đó khắc những khuôn mặt quỷ dữ to lớn, xung quanh những khuôn mặt đó là hình ảnh những người nhỏ đang nhảy múa, giống như một nghi lễ cổ xưa nào đó.

Đạo sĩ run rẩy nói: “Quốc Sư đang ở bên trong… Tôi, tôi không biết phải mở cửa như thế nào.”

Tần Dịch tiến lên kiểm tra và nói: “Điều này không liên quan đến phép thuật hay ảo thuật gì cả; chỉ là một cơ chế máy móc mà thôi. Những người am hiểu về cơ khí có thể mở nó ngay lập tức; còn những người không biết thì cũng có thể đập vào mà không sao cả. Có vẻ như Đông Hoa Tử học hành quá sơ sài; chúng ta đã đánh giá anh ta quá cao.”

Chỉ nghe thấy trong điện vang lên một tiếng “swoosh”, như thể có mũi tên bay qua, rồi “pụt” là đâm trúng vào đâu đó. Ngay sau đó, Lý Thanh Lân bên ngoài lại một lần nữa che đầu lại.

Lúc này, mọi người đều cảm thấy có chuyện không ổn; chẳng lẽ bên trong đang sử dụng phép thuật nào đó để ám hại Lý Thanh Lân sao?

Tần Dịch không thể kiềm chế được nữa, liền dùng gậy đập mạnh vào cánh cửa.

Mọi người cùng nhau đẩy cửa; cánh cửa kim loại dày cộm không thể chịu nổi sức đập của nhiều người võ sĩ, và không lâu sau thì cửa đã bị đập vỡ, mở ra.

Điều đầu tiên xuất hiện trước mắt mọi người là một con búp bê giống hệt Lý Thanh Lân, khuôn mặt sống động, trang phục cũng y hệt như Lý Thanh Lân. Trán, cổ họng, tim và điểm Danh Đan của con búp bê đều bị mũi tên xuyên qua.

Đông Hoa Tử đang ngồi thiền trước mặt nó, lẩm bẩm điều gì đó.

Mọi người tức giận dữ, Lý Thanh Lân là người đầu tiên lao vào, chỉ cần một phát đạn đã xuyên thủng Đông Hoa Tử và đóng đinh anh ta vào tường: “Kẻ ma quỷ này dám dùng phép thuật hại tôi!”

Đông Hoa Tử phun ra một ngụm máu tươi, nhưng lại cười ha hả nhìn Lý Thanh Lân.

Tần Dịch cảm thấy có điều gì đó bất an trong lòng.

Rõ ràng, phép thuật này vẫn chưa hoàn thành; nếu không, Lý Thanh Lân sẽ không thể còn sống sót như vậy được. Về mặt lý thuyết, dù là phép thuật hay đạo thuật, chúng đều không thể chịu đựng được sự gián đoạn nghiêm trọng như vậy. Chỉ cần giết chết người thực hiện phép thuật và đốt cháy con búp bê này, phép thuật sẽ mất hiệu lực.

Tại sao hắn vẫn cười được?

Lý Thanh Lân cũng có suy nghĩ tương tự; phát đạn đó không xuyên thủng vào những điểm then chốt của Đông Hoa Tử, mà chỉ đóng đinh anh ta vào tường để hỏi han.

Đông Hoa Tử máu tuôn không ngừng, rõ ràng là không thể sống lâu được nữa, nhưng lại trông có vẻ rất tỉnh táo, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt đầy máu, trông thật kỳ lạ.

Anh ta thở hổn hển vài cái, rồi từ từ nói: “Thực ra, phương pháp này để chiếm hồn người khác cần phải đóng đinh vào 365 điểm quan trọng trên cơ thể… Và nó vẫn chưa hoàn thành.”

Ban đầu dự định phải mất thêm năm ngày nữa mới có thể hoàn thành mọi việc một cách trọn vẹn, nhưng Hoàng tử quả thực rất giỏi – hành động của ông ta nhanh chóng và bất ngờ đến mức không kịp thời gian để thực hiện kế hoạch ban đầu.

Đây chính là kế hoạch ban đầu của Đông Hoa Tử; Vua có lẽ chỉ còn sống được khoảng năm hay sáu ngày nữa. Nếu vào lúc đó Lý Thanh Lân cũng đột ngột qua đời… thì số phận của Nam Lý sẽ ra sao, ai biết được?

Lý Thanh Lân lạnh lùng nói: “Nếu vậy, tại sao anh vẫn cứ ở đây, miệt mài thực hiện những phép thuật ấy? Đó có phải là sự vùng vẫy cuối cùng của kẻ không chịu khuất phục trước cái chết không?”

Đông Hoa Tử không trả lời, mà bỗng nhiên chuyển sang nói về điều khác: “Hoàng tử có biết không? Mặc dù thực sự thầy đã được phái đến từ Tây Hoang để gây rối, nhưng trong suốt những năm qua, Nhà vua luôn tin tưởng thầy, và người dân cũng yêu mến thầy… Trái tim thầy cũng làm bằng xương thịt; thầy chưa bao giờ phản bội lợi ích của Nam Lý. Ngược lại, những năm này, thầy thực sự luôn hết lòng vì Nam Lý.”

Lý Thanh Lân cười nhạo: “Chẳng lẽ anh muốn nói rằng mình là một người trung thành và liêm khiết, nhưng lại bị tôi buộc phải làm những điều đó?”

“Liệu mình có thực sự trung thành hay không, thầy không dám nói. Thầy xuất thân từ vùng hoang dã, chẳng học được gì cả, cũng không hiểu nhiều về những lý thuyết cao siêu.” Đông Hoa Tử từ từ nói: “Có lẽ trong mắt Hoàng tử, việc thầy gây rối cho Nam Lý không đáng để tiếc… Nhưng trong lòng Nhà vua và chính thầy, tất cả những gì thầy làm chỉ là vì sự bất tử mà thôi. Dưới ánh sáng của sự bất tử, mọi thứ khác đều trở nên vô nghĩa… Nếu Nhà vua cũng nghĩ như vậy, tại sao lại chỉ trích riêng thầy?”

Tần Dịch nhéo môi; anh biết rằng quan điểm này thực sự rất giống với Liú Sū… Có lẽ cả Minh Hà cũng nghĩ như vậy.

Những thứ trên đời này, đặc biệt là những chuyện liên quan đến một quốc gia nhỏ bé như thế này, họ thực sự chẳng quan tâm đến chút nào. Ai là người trung thành, ai là kẻ gian ác; ai có lợi cho quốc gia này… Điều đó có quan trọng không?

Lý Thanh Lân cười nói: “Anh muốn nói rằng mình thực sự đang giúp Nhà vua sống lâu hơn? Chỉ với những loại thuốc độc có thể giết chết người ấy sao?”

“Trong các kinh sách Đạo giáo thực sự có ghi chép rằng chì là âm, thủy là dương… Thầy cũng đã hỏi nhiều người bạn đồng đạo, và mọi người đều tu luyện theo cách này. Thầy tin rằng nếu phương pháp này không mang lại

Đông Hoa Tử nói từ tốn: “Hoàng tử ạ, có lẽ bệ hạ sắp qua đời rồi… Biết đâu đó chính là sự giải thoát của vị thần mặt trời, là sự đạt được sự tự do tuyệt đối?”

Mọi người đều nhìn ông ta một cách bất ngờ; những lời nói hoang đường như vậy, nhưng ánh mắt của Đông Hoa Tử dường như cho thấy ông ta thực sự tin vào điều đó.

Lý Thanh Lân cũng không muốn tiếp tục nghe những lời vô nghĩa đó nữa, liền nói: “Vậy thì cứ đi tìm sự tự do tuyệt đối đi.”

Nói xong, ông ta vung tay lên, chuẩn bị phá hủy mạch tim của Đông Hoa Tử.

Nhưng Đông Hoa Tử lại nói: “Hoàng tử có biết tại sao dù biết đã quá muộn, tôi vẫn tiến hành phép thuật này không?”

Lý Thanh Lân dừng lại trong chốc lát.

Đông Hoa Tử cười toe toét và nói: “Bởi vì khi Hoàng tử chứng kiến cảnh này, chắc chắn sẽ tức giận đến mức muốn tự tay giết tôi ngay lập tức. Phép thuật thực sự của tôi được sử dụng trên chính mình; ai giết tôi, người đó sẽ phải gánh chịu lời nguyền của tôi. Những con rối chỉ là vật giả mạo; bản thân tôi mới chính là công cụ sát thương thực sự.”

Biểu cảm của Lý Thanh Lân dần thay đổi.

“Hoàng tử là người tuyệt vời, dũng cảm và thông minh, là một anh hùng của thế gian này. Nhưng ai cũng có khuyết điểm… Chẳng hạn, tính cách của Hoàng tử – luôn dám đứng ra làm trước, luôn tự mình thực hiện mọi việc – có thể là phẩm chất của một anh hùng, nhưng đôi khi cũng có thể gây ra hậu quả nghiêm trọng, như lúc này.”

Lý Thanh Lân lặng lẽ nghe những lời đó, rồi nói một cách bình tĩnh: “Cảm ơn Quốc sư đã chỉ bảo.”

Tần Dịch cũng im lặng; không chỉ họ không hiểu về phép thuật, ngay cả nếu hiểu thì cũng không thể phòng ngừa trước được. Khi Lý Thanh Lân bắn xuyên qua người Đông Hoa Tử, mọi chuyện đã nằm trong kế hoạch của ông ta rồi.

Ông ta thì thầm hỏi Lưu Tú: “Có cách nào cứu được không?”

Lưu Tú thở dài: “Có vẻ như không đến nỗi chết… Nhưng…”

Đông Hoa Tử ho khan máu, nụ cười trên mặt càng trở nên vui sướng: “Hoàng tử không tin vào sự bất tử… Hay nói cách khác, ngay cả khi có sự bất tử, Hoàng tử cũng coi thường nó, chỉ mong muốn thành tựu và phục vụ gia đình, đất nước… Bởi vì bây giờ Hoàng tử vẫn đang ở đỉnh cao của sự nghiệp, chưa đến lúc đó… Tôi rất muốn biết, khi Hoàng tử già đi, tóc bạc phơ, liệu Hoàng tử vẫn sẽ là người không tin vào sự bất tử như bây giờ hay không… Ha… ha… ha…”

Theo tiếng cười của ông ta, ông ta cười mãn nguyện rồi nhắm