Tần Dịch trực tiếp lao xuống ngọn tháp cao ấy.

Đây không phải là tháp kiểu Phật giáo, mà là một đài quan sát sao rất lớn; từ xa nhìn có vẻ như là một tháp, nhưng khi lại gần mới thấy phần đỉnh của nó khá rộng lớn. Có vài vị đạo sĩ đang ngồi thiền thành hình chữ Vạn, không biết họ đang tu luyện hay đang quan sát điều gì đó.

Tần Dịch dùng chiếc khăn tay để bay lơ lửng phía trên, nhạy bén dừng lại cách mép vùng cấm một vài thước, không tiến gần thêm nữa.

Ngay lập tức, có người nhận ra và kinh ngạc nhìn lên: “Vị cao nhân nào đến thăm Đạo quán Tiềm Long vậy?”

Tần Dịch lấy ra tấm thẻ danh tính của mình: “Chính nơi các ngươi đã đến xin viện trợ.”

“Vạn Đạo Tiên Cung!” Các vị đạo sĩ đều rung động, ngay lập tức có người giải tỏa vùng cấm và cúi chào: “Xin mời vị tiền bối…”

Tiền bối… Người này có bộ râu dày đặc, nhưng lại được gọi là tiền bối khi chỉ mới khoảng mười bảy, mười tám tuổi… Tần Dịch cảm thấy rất lạ lùng, nhưng các vị đạo sĩ ở đó lại coi đó là điều hoàn toàn bình thường. Bởi vì họ không thể nhận ra mức độ tu luyện của Tần Dịch; ai biết được người trông như một thanh niên mười bảy, mười tám tuổi này thực ra có phải là một bậc thầy già hàng trăm năm tuổi hay không? Chỉ cần biết rằng họ có kiến thức sâu rộng trong lĩnh vực tu luyện là đủ rồi.

Tuy nhiên, vị “tiền bối” này có vẻ hơi yếu đuối quá… Làm sao anh ta lại có thể bay bằng một chiếc khăn tay như vậy…

Dưới ánh mắt kỳ lạ của các vị đạo sĩ, Tần Dịch đỏ mặt thu lại chiếc khăn tay và hạ cánh xuống mặt đất. Anh ta cũng chẳng buồn giải thích rằng mình không phải là tiền bối nữa; việc được gọi là tiền bối thì thật sự rất tiện lợi.

Anh ta ho khan hai tiếng, sau đó nói bằng giọng điệu của một “tiền bối”: “Các ngươi đang quan sát điều gì vậy?”

Một vị đạo sĩ có vẻ là người lãnh đạo do dự trả lời: “Sao Tham Lang đang xâm nhập vào khu vực Tử Phủ; khí chất của Đại Kim Long đang suy yếu. Ngoài ra, có hiện tượng mây đen không mưa, bắt đầu từ phía tây khu vực ngoại ô… Đó là dấu hiệu báo điềm xấu, có kẻ xấu đang đến từ phía tây.”

Loại thông tin này thường không ai dám nói ra trước người khác, nhưng vì đối phương là một “tiền bối”, nên họ cho rằng việc nói ra những điều này cũng không quan trọng lắm…

Ai mà biết được rằng Tần Dịch hoàn toàn không hề học qua gì về bói toán và thiên văn học… Nghe xong, anh ta nhíu mày và nói: “Các ngươi chẳng lẽ chỉ vì những điều này mà đến xin viện trợ sao…”

Các vị đạo s

Lúc này, có người bên dưới nói: “Xin ngài tiền bối vào trong để thảo luận kỹ hơn.” Cùng với lời nói đó, một vị đạo sĩ già với khuôn mặt hiền lành xuất hiện bên cạnh bục cao, và những vị đạo sĩ khác đều cúi chào: “Ngài quản giáo.”

Tần Dịch liếc nhìn và nhận ra rằng ngài quản giáo này đang ở cấp độ ba của “Tâm Âm”. Từ cấp ba lên cấp bốn chính là ranh giới giữa giai đoạn đầu và giữa của “Tâm Âm”; có thể nói rằng mình chỉ hơn ngài quản giáo một cấp độ, hoặc cũng có thể coi đó là khoảng cách lớn giữa việc mình ở giai đoạn giữa còn ngài quản giáo mới chỉ ở giai đoạn đầu.

Nhưng dù sao đi nữa, trong thế gian phàm tục này, những người tu luyện đến cấp độ ba của “Tâm Âm” thực sự đã rất giỏi rồi. Vị đạo sĩ già mà Minh Hà gọi là “sư thúc”, người được mọi người khen ngợi, cũng chỉ là một người ở cấp độ Phượng Sơ mà thôi.

Ngài quản giáo cũng đang quan sát Tần Dịch, trên khuôn mặt có vẻ hơi thất vọng. Người này tu luyện cao hơn các đệ tử của mình; có thể thấy Tần Dịch chỉ là một người tu ở cấp độ bốn của “Tâm Âm”, và lại còn rất trẻ… Liệu đây có phải là vị cứu tinh mà Vạn Đạo Tiên Cung đã cử đến hỗ trợ không? Sao trông lại không đáng tin cậy chút nào…

Tần Dịch cười và hỏi: “Ngài quản giáo muốn được gọi là gì?”

Ngài quản giáo cúi chào và nói: “Đệ tử này tên là Linh Hư.”

Đó là danh xưng đạo của ngài… Tần Dịch cũng đáp lại bằng cách cúi chào: “Tần Dịch.”

“Tần Dịch…” Linh Hư suy nghĩ một chút: “Tên này có vẻ quen thuộc…”

Người đại sứ Đại Can đã biên soạn cuốn “Danh sách Nhân Vật Nam Ly”, vì vậy tên Tần Dịch không hề xa lạ đối với người dân ở Đại Can. Chỉ là rất ít người thực sự từng đọc loại sách lãng mạn, phiêu lưu như vậy; có lẽ Linh Hư chỉ từng nghe nói về nó mà thôi. Điều này cho thấy sự kỳ diệu của Cư Vân Tiếu – bà ẩn cư trong núi rừng, nhưng lại từng đọc những cuốn sách như vậy và vẫn nhớ rõ từng chi tiết.

Tần Dịch không giải thích gì, chỉ mỉm cười và hỏi: “Chúng ta sẽ đi nói chuyện ở đâu?”

Linh Hư vẫy tay và nói: “Mời đạo huynh theo tôi.”

Thôi thì, ngài tiền bối giờ đây đã bị hạ cấp thành đạo huynh rồi… Tần Dịch cũng không quan tâm, bước theo ngài quản giáo xuống khỏi bục cao.

Rời khỏi đài quan sát sao, họ đến sân sau của chùa, nơi có những tảng đá nhân tạo, dòng nước chảy, và những lầu gác mờ ảo. Phía sau là một khu rừng tre yên tĩnh; sâu trong rừng tre

Thật không ngờ, vẫn có tiếng đàn sáo mơ hồ vang lên từ một gian điện nào đó; nơi này không giống như một tu viện Đạo giáo, mà giống hơn là một cung điện hoàng gia.

Tần Dịch nhẹ nhàng hỏi: “Đây là phòng khách sao?”

“Đúng vậy.” Vị trụ trì nói: “Ngài nghĩ rằng sự xa hoa này trái với tinh thần tu luyện phải không?”

“Quả thực vậy.” Tần Dịch nghĩ thầm. Chỉ vài căn nhà bằng gỗ thôi, yên tĩnh và tự nhiên; ngay cả trong những thị trấn đầy rẫy sự phù phiếm như chơi bạc, cá cược… vẫn có những niềm vui chân thực. Đó mới chính là con đường tu luyện. Còn những kẻ chỉ biết khoe khoang như Cung Chủ thì xây dựng cung điện… Nhưng nếu gọi đó là cung điện thì cũng chưa đúng lắm; bên trong cũng không hề có bất kỳ trang trí lộng lẫy nào cả – đó không phải là nơi để thưởng thức sự sang trọng. Ông chưa bao giờ thấy có ai tu luyện mà lại xây dựng những công trình lộng lẫy như vậy; đó không phải là con đường tu luyện… ít nhất thì không phải là con đường tu luyện của Đạo giáo.

Ling Xu dẫn anh ta đi qua khu rừng tre và nói: “Ngài nên hiểu rằng, đây chính là lý do tại sao chúng ta lại sống trong thế giới phù du này, chứ không phải như ngài, rời bỏ thế gian để tu luyện trên núi Linh Sơn.”

Tần Dịch cười nhẹ: “Cũng đúng là như vậy. Nhưng ngài cũng khá giỏi đấy; dù thích sự thoải mái và vui vẻ, ngài vẫn có thể đạt được trình độ ‘Tâm Đàn’.”

“Nói là thích thì cũng không hẳn… Tổ tiên của chúng tôi đã từng giúp Đại Khánh Thái Tổ chinh chiến và giành lấy đất nước; sau khi thành công, họ tự nhiên được hưởng vinh quang và sự tôn trọng của triều đình. Núi Linh Sơn không phải ai cũng có thể đến được; chúng tôi sử dụng sức mạnh của thế gian phù du để đạt được những gì mình muốn… Đó cũng là một con đường tu luyện. Vậy nên, khi đã sống trong thế gian phù du và đã có được vinh quang như vậy, nếu cứ ép bản thân phải sống trong sự thanh tịnh, thì có lẽ cũng hơi giả tạo một chút.”

Tần Dịch gật đầu: “Ngài nói rất thẳng thắn. Việc có thể thẳng thắn đối mặt với sự thật, chính là biểu hiện của ‘Tâm Đàn’.”

Ling Xu có vẻ ngạc nhiên khi nhìn Tần Dịch và nghĩ thầm: Không lạ gì người này lại đạt được trình độ ‘Tâm Đàn’ ở giai đoạn giữa ở độ tuổi còn trẻ; có vẻ như đó không phải là kết quả của việc sử dụng thuốc men, mà thực sự là do có những năng lực tu luyện thực sự. Nghĩ đến đây, những nghi ngờ trong lòng anh ta cũng tan biến dần, và anh ta cười nói: “Mời ngài đi.”

Vượt qua khu rừng tre, h

Tiến sâu hơn vào bên trong, không khí trở nên càng thêm phòng bị chặt chẽ; đại điện bên trong trở nên yên tĩnh và thanh khiết, cuối cùng cũng có được vẻ yên bình đặc trưng của một ngôi đạo quán.

Linh Huyền dẫn Tần Dịch vào đại điện, lập tức có vài nữ tu nhỏ tiến lại, thắp đèn cho hai người, kéo rèm cửa lại và đốt hương đàn hương, sau đó đứng sang một bên phục vụ.

Tần Dịch vô thức hỏi: “Cần những nữ tu này sao?”

Linh Huyền vẫn giữ vẻ bình thản: “Nếu đạo huynh cần sự hợp tác trong việc tu luyện, thì tối nay họ sẽ thuộc về đạo huynh.”

Tần Dịch quay đầu nhìn, thấy vài nữ tu nhỏ đang e thẹn cúi đầu, má họ đỏ bừng.

Anh bỗng nhiên bật cười: “Thật là… mọi người đều nói rằng các vị thần tiên rất tốt, nhưng thực ra, mỗi người đều có những kỳ vọng khác nhau về hình ảnh của họ. Đạo huynh hãy để họ rời đi, đây không phải là mục đích tôi đến đây.”

Linh Huyền nhìn anh một lát rồi nói: “Đạo huynh thực sự không muốn sao?”

“Không muốn.”

Linh Huyền vẫy tay để các nữ tu rời đi, khuôn mặt già nua của ông lần đầu tiên hiện lên nụ cười: “Vậy thì chúng ta có thể nói chuyện thật sự rồi.”

Tần Dịch bật cười: “Nếu đây chỉ là một cuộc thử thách, thì quá thiếu thành thật rồi… Chẳng hề có bất kỳ sự tiếp xúc nào cả, không sẵn lòng sao?”

“Không phải để thử thách đâu, chỉ là gần đây không có ai đến đây cần phải thử thách cả… Không ai từng từ chối cả.”