Tần Dịch thực sự không biết phải than phiền thế nào trước cái sở thích kỳ quặc của những người hay dùng ruy băng đó; cô chỉ biết cúi đầu bước vào Điện Hương Thơm của Trình Trình.

Người ta ở Điện Hương Thơm dường như chỉ biết xem múa hát và nghe nhạc; có vẻ như họ chẳng làm gì khác cả… Điều này khiến Tần Dịch liên tưởng đến những NPC luôn xuất hiện trong các trò chơi điện tử.

Tất nhiên, với tư cách là Nữ Vương Yêu, cô không hề phải lúc nào cũng ở Điện Hương Thơm để nghe nhạc… Chỉ là lúc này, cô đang giả vờ một cách cố ý, tỏ ra như thể mọi thứ đều trong tầm kiểm soát của mình mà thôi.

Dù cô biết rằng mọi người đã nhận ra điều đó, nhưng cô vẫn phải tiếp tục giữ thái độ này; ít nhất nó cũng có thể khiến những kẻ có ý đồ xấu hoang mang và e ngại. Nếu cô từ bỏ thái độ này, tình hình sẽ càng trở nên rối ren hơn nữa.

Người ngoài không hề biết rằng thực ra Trình Trình vẫn sở hữu một sức mạnh rất lớn. Tần Dịch đã bắt đầu cảm nhận được điều đó; ví dụ như những tên lính canh thuộc phe yêu, những kẻ đã đạt đến cấp độ “Ninh Dan”, những người này chắc chắn sẽ không bao giờ phản bội cô, bởi vì số phận của chúng đều gắn liền với cô. Nếu cô muốn, những kẻ này sẽ gặp rất nhiều rủi ro nếu rơi vào tay vị vua mới.

Chỉ riêng nhóm người này thôi cũng đủ để khiến bất kỳ kẻ nào khác phải e dè.

Và còn có Night Feather nữa… Người mà người ngoài coi là có khả năng chiếm ngai vàng, thực ra lại là một kẻ hoàn toàn không hề có ý định đó. Nếu ai đó muốn gây hại cho Trình Trình, Night Feather sẽ chiến đấu đến cùng để bảo vệ cô.

Với sự hỗ trợ từ bên trong và bên ngoài, dù có vẻ như Trình Trình đang đối mặt với nhiều rủi ro, nhưng thực tế thì cô vẫn vững vàng như núi Thái Sơn. Khi nhìn thấy nụ cười của cô, Tần Dịch không khỏi tự hỏi: Liệu việc “bị mọi người nhận ra” kia, có phải là cô cố tình làm vậy, để đánh lạc hướng người khác không?

Trong số đó, cũng có sức mạnh của Tần Dịch nữa… Cô luôn là như vậy…

Tần Dịch có lẽ là một loại cáo khác biệt, giống như con rắn Thích Sà là một loại rắn khác biệt vậy. Bản chất của nó vẫn là cáo và rắn… Cái tính cách của cáo không chỉ là sự quyến rũ mà còn là sự xảo trá; đó có lẽ là bản năng tự nhiên của chúng. Muốn nàng thành thật hơn, e là rất khó.

Trong khi suy nghĩ như vậy, Tần Dịch đã đến trước mặt Trình Trình.

Trình Trình ngồi dựa vào ghế mềm, nhìn anh ta đi đến từ đầu đến cuối; cảm xúc tự trách mình trước đây đã biến mất đâu mất rồi, thay vào đó là khuôn mặt quyến rũ quen thuộc: “Môi em đã đỡ hơn chưa?”

Tần Dịch đáp: “Cũng không có gì đặc biệt.”

Đôi mắt Trình Trình sáng lên: “Nếu không có gì đặc biệt, sao không… thử lại một lần nữa?”

Với biểu cảm đó… Tần Dịch không kiên nhẫn được nữa và nói: “Hãy nói chuyện nghiêm túc đi.”

“Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của anh, chắc hẳn có chuyện gì đó không tốt lắm.” Trình Trình mỉm cười nhẹ: “Tôi đã nói từ trước rồi, tôi đã sẵn sàng đối mặt với mọi khả năng xấu xa, và không có gì quá to tát cả… Anh đã đi xa hàng vạn dặm để đến đây, vì tôi mà vất vả không ngừng, tôi đã rất vui mừng rồi.”

“Thực sự không có gì à?”

“Quả thực không có gì cả.” Trình Trình nói nhẹ nhàng: “Tôi cũng đã chuẩn bị một số kế hoạch, để kéo ra một số thứ, giúp Night Ling mở đường.”

Tần Dịch ngạc nhiên: “Em… đang lập kế hoạch cho Night Ling à?”

“Bản tính của Night Ling không thể phù hợp để trở thành một vị vua. Nếu tôi không loại bỏ những yếu tố không thể kiểm soát được, e rằng cô ấy sẽ không thể giữ vững vị trí của mình. Khi tôi giúp cô ấy lên ngôi và giữ vững quyền lực trong ba năm đến năm năm, sau đó cô ấy tự nhiên sẽ hiểu được…”

Tần Dịch im lặng nhìn cô ấy, trong khi Trình Trình vẫn giữ vẻ mặt bình thường.

Tần Dịch suy nghĩ một lúc rồi hỏi tiếp: “Tại sao không truyền ngai cho Eagle Sharp?”

“Eagle Sharp không có tương lai lớn lao, không thể dẫn dắt tộc Yêu.” Trình Trình nói: “Tôi cũng đã nói với anh rồi, dòng máu của tộc Yêu là điều rất quan trọng; tương lai của họ đã được định đoán từ chính dòng máu đó. Tôi có Night Ling, như thể tôi đã tìm được báu vật vậy… Dù cô ấy có thể đã bị anh huấn luyện để thay đổi tính cách, nhưng điều đó cũng có những mặt tích cực và tiêu cực. Không có sự hung ác của Thích Sà, chúng tôi sẽ không thể kiểm soát tình hình, nhưng ít nhất tôi không cần phải lo lắng về người kế vị của mình, có thể tin

“Tần Dịch nói: ‘Từ những lời bạn nói, có thể cảm nhận được sự quan trọng mà bạn dành cho dòng máu của mình… Vậy thì bạn hoàn toàn không quan tâm đến việc dòng máu Thương Hoàng này có bị đứt đoạn hay không?’”

“Không hẳn là sẽ bị đứt đoạn hoàn toàn đâu. Dưới thung lũng kia, những xác cốt của Thương Hoàng chắc chắn vẫn đang tiếp tục kích thích những yếu tố thần thú cổ xưa trong cơ thể những con cáo sống gần đó… Nhưng liệu có thể thành công hay không thì phụ thuộc vào may mắn… Có thể hàng ngàn năm cũng chẳng xảy ra điều gì, cũng có thể ngay ngày mai đã có kết quả… Giống như con rắn hoa cải trên thung lũng kia – đột nhiên tỉnh giấc và biến thành con rắn ma, trong khi trước đó có thể hàng vạn năm nó cũng chẳng xuất hiện một lần nào.”

“…Câu ví dụ này thật phù hợp.” Tần Dịch nói: “Vì vậy, chuyện này liên quan đến những bí mật lớn nằm dưới thung lũng kia… Việc các tu sĩ loài người không đến dọn dẹp nơi này cũng có liên quan đến điều này phải không?”

“Có liên quan.” Trình Trình lười biếng đáp: “Nhưng chi tiết thì tôi không thể nói cho bạn biết.”

“Tại sao vậy?”

“Bạn cũng đâu phải là Nữ hoàng của tộc yêu tinh… Biết những bí mật của họ để làm gì chứ?”

“…”

Hai người nhìn nhau một lúc; ban đầu Trình Trình nghĩ rằng Tần Dịch có thể sẽ không hài lòng, nhưng không ngờ ánh mắt của Tần Dịch lại trở nên dịu nhẹ hơn nhiều, và anh ta thì thầm: “Trước đây tôi đã hiểu lầm bạn… Tưởng rằng bạn lại đang âm mưu điều gì đó, nhưng hóa ra tất cả chỉ vì Night Ling mà thôi.”

“Hmm?” Trình Trình cười nhạt: “Nếu tôi làm điều gì đó vì bản thân mình, bạn sẽ không hài lòng… Nhưng nếu là vì Night Ling, bạn lại xin lỗi tôi? Trong lòng bạn, cô ấy quan trọng hơn tôi nhiều phải không?”

“Không phải ý đó đâu… Mà là việc làm điều đó vì bản thân mình hay vì người khác, cảm giác mà nó mang lại là khác nhau.” Tần Dịch giải thích: “Dù về bản chất thì cũng đều là vì tộc yêu tinh mà thôi… Bạn là một vị Vua Yêu tinh hoàn hảo… Night Ling không thể gánh vác trách nhiệm này được… Hãy để bản thân bạn đảm nhận đi.”

Trình Trình nhẹ nhàng nói: “Dù không thể gánh vác được, tôi vẫn phải làm… Bởi vì tôi đã không còn cách nào khác rồi mà.”

“Vẫn còn cách.” Tần Dịch đưa cho cô một tấm ngọc bản, trong đó ghi chép danh sách năm sáu loại dược liệu: “Chỉ cần có một trong những thứ này là đủ… Những thứ khác thì tôi đã chuẩn bị sẵn rồi.”

Trình Trình dùng linh lực của mình để kiểm tra thông tin trên tấm ngọc bản, r

Vết thương của bạn không thể kéo dài được lâu nữa… Nếu cứ tiếp tục như vậy, dù có cố gắng đến mấy cũng sẽ quá muộn.”

Trình Trình im lặng suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Tôi còn bao lâu nữa?”

“Không quá một tháng. Nếu tính toán kỹ lưỡng, thì trong vòng hai mươi ngày là phải hoàn thành, bởi tôi vẫn cần thời gian để chế tạo thuốc.”

Trình Trình bỗng nhiên bật cười: “May mà không phải lo việc chế tạo loại thuốc cần thời gian hàng bảy mươi bốn mươi chín ngày đâu. Nếu không thì thật sự không còn hy vọng gì nữa.”

Tần Dịch cũng cười một cách bất đắc dĩ: “Bạn vẫn còn tâm trạng để đùa cợt nhỉ…”

“Trong đó có loại thực vật tên là Thiên Tâm Liên; tôi biết nơi nào có nó,” Trình Trình nói, giọng điệu trở nên nghiêm túc: “Nhưng khả năng tìm được nó cũng khá mong manh.”

“Hả?” Tần Dịch hứng thú: “Nó ở đâu vậy?”

Trình Trình chỉ về phía nam và nói: “Phía kia, đối diện với nơi bạn đến từ…”

Biểu hiện trên khuôn mặt Tần Dịch trở nên lo lắng. Trước khi đến đây, Kỳ Chí đã dặn rằng tuyệt đối không được đến phía đối diện của thung lũng này…

“Phía đối diện thung lũng, đi về phía nam không xa là dãy núi Ngàn Dặm; trong đó có một ngọn núi tên là Quan Thiên Phong, cao chót vót, và trên đỉnh ngọn núi đó chính là Thiên Tâm Liên,” Trình Trình giải thích: “Nhưng ngọn núi này thuộc về một tu sĩ tên là Thái Hoàng Quân…”

“Có chủ nhân à?” Tần Dịch hỏi: “Có chủ nhân thì tốt hơn, sẽ không bị người khác hái mất, việc mua bán với giá cao cũng sẽ dễ dàng hơn chứ?”

Trình Trình lắc đầu nhẹ: “Việc mua bán… Đừng áp dụng những quy tắc thông thường ở nơi bạn sống vào đây. Phía bắc là nơi có trật tự; cả phe thiện lẫn ác đều tuân theo những quy tắc nhất định. Còn phía nam thì hoàn toàn không có trật tự gì cả; không ai tuân theo bất kỳ quy tắc nào, thậm chí cũng không có sự phân biệt giữa thiện và ác, mọi người chỉ làm theo ý muốn của mình mà thôi. Còn chúng ta, những người thuộc tộc yêu, thì chính là ranh giới phân chia giữa hai thế giới đó.”

Tần Dịch không hiểu lắm: “Thế nào là một nơi không có trật tự? Là nơi mà kẻ mạnh chiếm ưu thế, hay là nơi đầy rẫy bạo lực và hỗn loạn?”

“Một nửa là như vậy; còn nửa kia thì…” Trình Trình nhăn mặt suy nghĩ một hồi nhưng không tìm ra cách giải thích, cuối cùng đành nói: “Dù sao thì cũng là những quy luật mà bạn thường quen su

“Bạn nói rằng mọi thứ phải được trao đổi một cách công bằng; nhưng họ có thể sẽ bảo bạn là kẻ ngốc nghếch, và hỏi tại sao lại tặng quà cho bạn chứ? Bạn nói rằng mọi người đều phải mặc quần áo; nhưng họ cũng có thể sẽ bảo bạn là kẻ ngốc nghếch, và thậm chí còn bắt bạn cởi quần áo ngay trước mặt bạn.”

“Hả?” Tần Dịch ngây ngác: “Một kẻ cứng đầu từ đại lục à?”

Trình Trình cười nói: “Không, họ không đang cãi vã với bạn đâu; mà là bản chất của họ không tuân theo những quy tắc mà bạn coi là chuẩn mực, hoặc họ cố tình phá vỡ chúng.”

Giọng nói của Lưu Tô vang lên trong tâm trí họ: “Con đường tiên thuật – con đường vượt qua các quy tắc – thực ra thuộc về cấp độ cao hơn ‘Vô Hình’, không phải mọi tu sĩ bình thường đều có thể đạt được. Nếu muốn kiểm nghiệm và thực hành nó sớm hơn, điều đó sẽ trở nên rất thú vị… và quả thực, bạn có thể đạt được những bước tiến khác biệt. Những năm trước, luôn có những người như vậy; tôi tự hỏi tại sao ở kiếp này lại không thấy ai cả… Các giáo phái Chính và Ma đều rất nghiêm túc, tôi cứ tưởng con đường này đã biến mất mất rồi… Hóa ra chỉ vì họ bị chia cắt thành hai miền Bắc và Nam, không giao lưu với nhau mà thôi.”

Trong lòng Tần Dịch, chỉ còn lại những dấu chấm hỏi. Không lạ gì khi Kỳ Thích nói rằng nơi đó rất phiền phức… Vì ở đó, quy tắc được coi là điều quan trọng nhất khi chơi cờ. Những người như vậy sẽ sống như thế nào nếu họ đến nơi đó? Không chỉ phiền phức… mà thực sự là cực kỳ khó khăn!