“…Phù thủy, Chu Chú…”

Văn Giản Ngôn cắn răng nói.

“Ồ?”

Người đối diện quay đầu lại, phát ra một tiếng hỏi ngắn gọn.

“Sao anh lại ở đây?” Văn Giản Ngôn bước nhanh về phía trước, nắm lấy cổ áo người kia, buộc họ cúi đầu xuống và nói với giọng nghiêm khắc: “Anh chẳng hề nghe thấy những gì tôi đã nói tối qua sao?!”

“Tôi đã nghe thấy.”

Chu Chú cũng để mặc cho Văn Giản Ngôn kéo cổ áo mình; thậm chí còn cúi đầu theo ý muốn của anh ta. Góc miệng anh ta hơi nhếch lên.

“Anh bảo tôi làm gì thì tôi sẽ làm.”

“…!”

Văn Giản Ngôn siết chặt tay lại; cổ áo người kia bị kéo căng đến mức nhăn nhúm.

Chỉ nghe được điều này à?!

“—”

Bình tĩnh… Bình tĩnh…

Văn Giản Ngôn hít sâu vào, nhắm mắt lại.

Đừng tức giận… Đừng tức giận…

Khuôn mặt con người thường đỏ bừng khi họ xúc động; hơi thở ấm áp, mang mùi rượu, phảng phất ngay gần… Lông mi run rẩy dữ dội, đôi môi được ép chặt thành một đường thẳng, như thể đang cố kìm nén cơn giận dữ.

Chu Chú nhìn kỹ khuôn mặt Văn Giản Ngôn từ gần, ngửi hương thơm của anh ta… Tâm trạng u ám vừa rồi dần trở nên vui vẻ trở lại.

“Yên tâm,” anh ta cười khàn khàn và nói: “Miễn là tôi ở dưới ống kính không quá mười phút, sẽ không ai nhận ra sự tồn tại của tôi—dù là Những Cơn Ác Mộng hay những thứ đang ở phía bên kia ống kính.”

“Hả?” Văn Giản Ngôn mở mắt: “Ý anh là gì?”

“Ý tôi là, mặc dù họ có thể nhìn thấy khuôn mặt tôi,” Chu Chú nhẹ nhàng nắm lấy tay Văn Giản Ngôn đang kéo cổ áo mình; Văn Giản Ngôn như bị hơi nhiệt từ tay anh ta làm bỏng, liền buông tay ra ngay lập tức.

Mặc dù hơi tiếc, Chu Chú vẫn tiếp tục nói:

“—Nhưng họ không thể liên kết tôi với phiên bản tôi mà bạn đã từng gặp.”

Theo một nghĩa nào đó… anh ta đã che giấu sự tồn tại của mình.

“Tất nhiên, việc này thực sự khá mạo hiểm.”

Gần đây, Những Cơn Ác Mộng đã theo dõi và săn lùng anh ta đến mức điên rồ; việc can thiệp vào ý thức của chúng và của khán giả trong vòng mười phút dưới ống kính, đối với Chu Chú mà nói, đã là giới hạn tối đa rồi.

Cổ áo bị kéo nhăn nhúm của Chu Chú từ từ nói:

“Nhưng tôi thực sự có việc cần phải làm.”

Văn Giản Ngôn ngạc nhiên: “Việc gì?”

“Dưới đó có thứ gì đó.”

Chu Chú hạ mắt xuống, chỉ về phía mặt đất.

Dưới đó à?

Văn Giản Ngôn ngập ngừng một chút, rồi gần như ngay lập tức hiểu ra ý nghĩa trong lời nói của Vũ Trúc.

Tầng hầm dưới đáy du thuyền.

“Khoan đã, ý cậu là… trong tầng hầm dưới đáy du thuyền có thứ cậu muốn?” Văn Giản Ngôn nhíu mắt lại; rượu không hề làm giảm đi sự nhạy bén của anh, “Đó là những mảnh vụn thuộc về cậu phải không?”

Điều bất ngờ là Vũ Trúc lắc đầu: “Không.”

“Vậy thì là cái gì?” Văn Giản Ngôn tỏ vẻ ngạc nhiên.

“Tôi cũng không chắc,” Vũ Trúc hạ mắt nhìn xuống sàn nhà, “Nó ở quá xa, tôi vẫn chưa biết rõ đó là cái gì.”

Nghe câu trả lời của Vũ Trúc, Văn Giản Ngôn bắt đầu suy ngẫm.

Tầng hầm dưới đáy du thuyền này thật sự rất đặc biệt; rõ ràng nó đã tồn tại từ đầu, nhưng chỉ những người đủ điều kiện mới có thể cảm nhận được nó. Theo một nghĩa nào đó, điều này cũng giống với cách Vũ Trúc hành động lần này – cả hai đều cố tình che giấu sự tồn tại của mình ở cấp độ khái niệm, để không bị người khác phát hiện. Mặc dù Văn Giản Ngôn đã từng lên du thuyền này, nhưng vì anh không có thư mời, nên Vũ Trúc – người đã để lại dấu ấn trên người anh – cũng không nhận ra có điều gì đó ở tầng hầm.

Lần này, cũng chỉ vì anh đáp ứng được các điều kiện để vào tầng hầm, nên Vũ Trúc mới có thể cảm nhận được nó.

“Tôi hiểu rồi,” Văn Giản Ngôn ngồi xuống chiếc ghế sofa trong phòng nghỉ và thở dài, “Tôi sẽ quay lại đó càng sớm càng tốt.”

Anh nhéo nhẹ trán, ngẩng đầu nhìn Vũ Trúc và không nhịn được mà hỏi:

“Nhưng lần này, cậu không thể ở lại phía sau như trước sao? Tại sao lại phải đi theo tôi nữa?”

“……”

Vũ Trúc nhìn Văn Giản Ngôn một cách suy tư.

Thực ra, anh hoàn toàn có thể giống như trước đây, chỉ cần nói với đối phương rằng mình có thứ muốn, rồi xem đối phương sẽ vất vả tìm kiếm như thế nào… Trước đây anh đã làm như vậy, và lần này cũng không cần phải khác biệt.

Hơn nữa, với tư cách là kẻ bị Ác Mộng Đuổi Bắt, lần này anh đã mạo hiểm không hề nhỏ.

Tại sao vậy?

Con quái vật kia cúi người xuống, đặt hai tay lên hai bên chiếc sofa, bao phủ con người bằng bóng tối của mình; đôi mắt vàng óng ánh trở nên càng rõ ràng hơn khi nằm trong bóng tối.

Nhìn Văn Giản Ngôn không khỏi lùi lại vì sợ hãi khi nó tiến gần, con quái vật bỗng nhiên cười một cách vui vẻ.

“Như vậy không thú vị hơn sao?”

Không biết là để trả lời câu hỏi của đối phương hay để giải đáp cho chính mình, Vũ Trú

Wu Zhu cúi đầu, nhốt con người kia vào khoảng trống hẹp được tạo ra giữa hai cánh tay anh ta và chiếc ghế sofa; mái tóc dài óng ánh của anh ta rơi xuống vai theo từng động tác của mình. Đôi mắt vàng óng kia, khi không bị ánh sáng chiếu thẳng vào, lại càng trở nên sắc bén và đáng e ngại hơn.

“Này, nhường chỗ đi...”

Không biết là do thần kinh đã thư giãn hơn hay vì men rượu bắt đầu phát huy tác dụng trở lại, Wen Jianyan cảm thấy da mình dần trở nên nóng lên, cổ họng se lại và mồ hôi bắt đầu đổ ra trên trán. Anh không nhịn được mà đặt tay lên trán, cảm thấy vô cùng bất an.

“Anh đứng quá gần rồi.”

Ánh mắt Wu Zhu nhìn chằm chằm vào khuôn mặt anh ta, di chuyển từ từ. Chỉ khi Wen Jianyan chuẩn bị tức giận, Wu Zhu mới từ từ lùi lại và nói:

“Uống đi này.”

Anh đưa cho Wen Jianyan một cốc sữa nóng.

Wen Jianyan ngạc nhiên, cúi đầu nhìn xuống.

Đó là cốc sữa nóng mà anh vừa định giật lại khỏi tay Wu Zhu trước khi lao vào đánh người...

Anh cau mày nhìn cốc sữa đó, không biết đang nghĩ gì.

Wu Zhu hỏi: “Sao?”

“…”

“Thật là khó uống.”

Wen Jianyan ném cốc trống xuống bàn.

Anh hạ mắt xuống, giọng nói lạnh lùng và thờ ơ: “Tiền tip của tôi thật là uổng phí.”

*

Không biết là do đã thoát khỏi môi trường ồn ào đông người hay vì cốc sữa đó thực sự có tác dụng... Cơn say dữ dội ban nãy cuối cùng cũng đã giảm bớt đi.

Wen Jianyan ngồi thẳng dậy, bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Mặc dù đã uống rượu, nhưng anh không nghĩ rằng những quan sát của mình là sai lầm.

Bầu không khí trong sòng bạc thực sự có gì đó không ổn.

Quá nhiều người đang thắng tiền.

Nhưng tại sao sòng bạc lại làm như vậy chứ?

Một cảm giác bất an bắt đầu nảy sinh trong lòng anh.

“Sao?” Giọng nói của Wu Zhu vang lên từ không xa.

“Không có gì,” Wen Jianyan lắc đầu, đứng dậy khỏi ghế sofa, khuôn mặt vẫn đầy vẻ suy tư, “Tôi còn có việc cần kiểm tra.”

Anh đặt tay lên nắm cửa và nói:

“Tôi sẽ bắt đầu phát trực tiếp ngay bây giờ, bạn cũng nên nhanh chóng quay lại vị trí của mình.”

Nói xong, Wen Jianyan liền rời đi mà không quay đầu lại.

Vừa bước ra khỏi phòng, tiếng ồn ào trong sòng bạc liền ập đến.

Anh mở phát trực tiếp.

【Trung thực là số một】Phòng phát trực tiếp:

“Aaa! Người dẫn chương trình đã bắt đầu phát sóng rồi!!”

“Uuuu, mặc dù chỉ vắng nhau vài phút thôi, nhưng tôi thực sự rất nhớ anh ấy!!”

“Aaa, thật là tức giận… Rõ ràng người dẫn chương trình đã hồi phục lại rồi; cuối cùng tôi cũng không thể thấy anh ấy trong tình trạng say xỉn được, thật là đáng ghét!”

“Ừm,” Văn Giản Ngôn vừa đi vừa đáp trả một cách thờ ơ những câu hỏi từ khán giả trong buổi phát sóng trực tiếp, “Tôi uống rượu rất tốt đây — nếu muốn làm cho ai đó say, tôi còn phải cố gắng hơn nữa mới được.”

“Được thôi, hãy tiếp tục chơi thêm một vòng nữa đi.”

Không phải vì bị khán giả trong buổi phát sóng thuyết phục, mà chủ yếu là vì anh ấy có một ý tưởng cần được kiểm chứng.

“Chơi cái gì đây…”

Văn Giản Ngôn dừng bước lại, “À, cái này thì phù hợp rồi.”

9 giờ tối.

Một trò chơi cờ bạc truyền thống.

Trước đây, Văn Giản Ngôn đã từng chơi trò này ở nơi bí mật.

Trò chơi này sử dụng bộ bài đã loại bỏ hai lá joker — thường là bốn bộ bài được dùng cùng lúc — làm công cụ để đặt cược. Mục tiêu của người chơi là tạo ra tổng điểm cao nhất có thể, nhưng không được vượt quá con số 21.

Khác với lần chơi 1v1 trước đây, lần này có sáu người ngồi xung quanh bàn cờ bạc, chờ đợi người chia bài; xung quanh họ là những người chơi đang tỏ ra rất căng thẳng.

Vòng chơi này vừa mới bắt đầu.

Văn Giản Ngôn không chọn tham gia, mà chỉ đứng ở một bên quan sát.

Lần lượt các lá bài được người chia bài đưa ra, rơi xuống bàn; có người kêu “hit” để tiếp tục nhận bài, còn có người lại chọn những chiến thuật phức tạp hơn như chia bài thành các nhóm, tăng gấp đôi số tiền cược, v.v.