“……”

Nghe thấy những lời này, tất cả mọi người đều giật mình.

Cái gì…?!

Ở sâu trong hành lang màu đỏ thắm, người phụ nữ đó đứng đó với nụ cười trên môi, ánh mắt lạnh lùng của cô ta nhìn chằm chằm vào chàng trai không xa kia, dường như đang chờ đợi câu trả lời từ anh ta.

Văn Giản Ngôn bị cô ta nhìn chằm chằm vào, anh mở miệng nhưng lại không thể nói ra được lời nào.

Dù đã đoán được câu hỏi của Đan Châu, nhưng khi thực sự nghe thấy nó, não anh lại trống rỗng trong chốc lát.

Nếu muốn ngăn cản Sư Thành trở thành thuyền trưởng, thì phải…

Giết anh ta sao?

Điều này…

Nhưng có vẻ như Đan Châu đã nhận được câu trả lời mà cô ta mong muốn.

Cô ta mỉm cười nhẹ nhàng và vẫy tay:

“Đến đây.”

Sau một khoảnh khắc do dự, Văn Giản Ngôn vẫn bước tới.

“Mở tay ra,” Đan Châu nói.

Văn Giản Ngôn mở lòng bàn tay ra.

Trong giây tiếp theo, có thứ gì đó rơi xuống lòng bàn tay anh, cảm giác lạnh lẽo khiến anh không khỏi run rẩy.

Anh hạ mắt nhìn kỹ.

Chỉ thấy ba đồng xu đen thui nằm yên bình trong lòng bàn tay mình.

Đây là… biểu tượng của ba người quản lý sao?

Văn Giản Ngôn ngạc nhiên, vô thức nhìn về phía Đan Châu, không hiểu tại sao cô ta lại làm như vậy.

“Biết tại sao tôi đã mất nhiều thời gian mà vẫn không tìm thấy phòng thuyền trưởng chưa?” Đan Châu hỏi.

Văn Giản Ngôn lắc đầu.

“Tất nhiên là do ‘người bạn cũ’ của bạn rồi.” Đan Châu cười nhẹ, nhưng ánh mắt lạnh lùng, trống rỗng của cô ta hoàn toàn không hề mang chút tình cảm nào, “Những hành lang này… những bức tường này, chúng đều ‘sống’, chúng có thể được thay đổi một cách tự do, chặn đường tôi đi, và còn có thể tấn công tôi theo lệnh của ‘thuyền trưởng đại diện’ kia nữa.”

“Nhưng bạn biết không?” Đan Châu từ từ bước tới, tiếng giày cao gót vang lên rõ ràng trên nền đất, “Từ khoảng cách xa như vậy, họ chỉ có thể biết vị trí của các ứng viên; việc tấn công trực tiếp cũng chỉ có thể nhắm vào các ứng viên mà thôi.”

Văn Giản Ngôn gần như ngay lập tức hiểu được ý định của Đan Châu.

Bỗng nhiên, ba đồng xu lạnh lẽo trong lòng bàn tay anh trở nên nóng bỏng lên.

Không biết từ lúc nào, Đan Châu đã đứng ngay trước mặt anh.

Cô ta từ từ tiến lại gần, đôi môi nở nụ cười rực rỡ, mùi hương thối thiu nồng nàn ập vào mũi anh…

“Vì vậy, tôi hy vọng người quá cố của bạn cũng sẽ dành cho bạn một tấm lòng từ bi như vậy.”

Dan Zhu lùi lại phía sau; ánh mắt cô lướt qua mọi người đứng phía sau Văn Giản Ngôn, rồi dừng lại vài giây trên người Trần Thanh – Trần Thanh đang căng thẳng như đối mặt với kẻ thù lớn… Nhưng cuối cùng, Dan Zhu không hề tấn công ai; cô chỉ cười khẽ rồi rời mắt đi:

“Được rồi, chúng ta đi thôi.”

Dưới chân người phụ nữ ấy, những bông hoa tỏa ra mùi hương chết chóc đang co giật, quằn mình và mọc lên một cách kinh hoàng.

“Tuy nhiên, tôi khuyên các bạn nên đi phía trước; nếu có gì xảy ra, tôi sẽ không chịu trách nhiệm đâu.”

*

Trong hành lang màu đỏ thắm ấy, mùi hương nồng nàn đến nỗi khiến người ta khó thở.

Trong sự yên tĩnh chết chóc ấy, tiếng xào xạc rợn người vang vọng khắp nơi.

Nền nhà, tường, trần nhà… mọi thứ xung quanh đều đang bị tài năng đặc biệt của Dan Zhu xé nát và nuốt chửng; những gì còn lại chỉ là cảnh tượng tàn úa, giống như những tờ giấy đã bị nắng chiếu quá lâu, mềm nhũn đến mức chỉ cần bóp nhẹ là vỡ tung.

Đồng xu trong tay anh ta nặng trĩu đến lạ thường.

Không biết liệu đó có phải là ảo giác của Văn Giản Ngôn hay không, nhưng càng giữ lâu đồng xu đó, cơ thể anh ta càng trở nên lạnh lẽo, như thể đang bị một thứ gì đó cực kỳ mạnh mẽ xâm nhập và biến đổi.

Đây cũng là lần đầu tiên Văn Giản Ngôn cảm nhận được cái gọi là “sự hướng dẫn từ vật báu”.

Cảm giác này rất khó để diễn tả; mặc dù không hề có hình ảnh cụ thể nào xuất hiện trong đầu, anh ta vẫn biết mình cần phải đi theo hướng nào tiếp theo… Có vẻ như có một sợi dây vô hình đang kéo anh ta đi, dẫn anh ta đến nơi có phòng của thuyền trưởng.

Hành lang vẫn liên tục bị biến dạng và thay đổi.

Nhưng mỗi lần như vậy xảy ra, Dan Zhu đều sử dụng tài năng đặc biệt của mình để “sửa chữa” chúng.

Chỉ đến lúc này, mọi người mới thực sự nhận ra sức mạnh thực sự của Dan Zhu – người đứng thứ ba trong danh sách “Ác Mộng”, người sáng lập và là chủ tịch của tổ chức “Vĩnh Dương”.

Những hạt giống hoa bắt đầu mọc rễ, nảy mầm và nở hoa ngay dưới mí mắt họ; những cành hoa yếu ớt ấy xâm nhập sâu vào những bức tường bằng thép cứng như thép… Một sức sống kỳ lạ bắt đầu sinh sôi trong những bức tường vốn không hề có dấu hiệu của sự sống, và chúng phát triển với tốc độ nhanh đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, những chướng ngại vật đang cản trở họ đã bị xé nát và nghiền nát

“Chết tiệt… Tôi gần như không thể thở được nữa,” Chen Cheng nhíu mày chặt lại, thì thầm khẽ, “Tôi thực sự không thể quen với mùi này được…”

Nói xong, anh quay đầu nhìn Văn Giản Ngôn, dường như muốn tìm kiếm sự đồng cảm từ người kia, nhưng ngay khi ánh mắt anh chạm vào khuôn mặt Văn Giản Ngôn, anh bỗng ngừng lại:

“Cậu… Cậu sao vậy?”

Dưới ánh đèn mờ ảo, làn da của chàng trai trẻ có vẻ nhợt nhạt bất thường, thậm chí còn hơi xanh mét, như thể mọi sinh khí trong cơ thể đã bị hút đi hết.

Vào phía sau cổ anh, có thể nhìn thấy những đường gân máu màu xanh lam lan rộng ra như mạng nhện, cuối cùng biến mất dưới cổ áo, tạo nên sự tương phản đáng sợ so với làn da không hề có màu sắc.

“Đây là vật hiệu à?”

Chen Cheng gần như lập tức nhận ra điều đó.

Thật là một vật hiệu quái dị…

Là một người dẫn chương trình giàu kinh nghiệm, đã trải qua nhiều “phiên bản” như thế này, Chen Cheng hoàn toàn hiểu rõ rằng những vật phẩm như thế này có thể gây ra những tác động nghiêm trọng gì đối với người sử dụng…

Hơn nữa, bây giờ họ đang ở ngay tại trung tâm của “phiên bản” này, vì vậy những tác động đó chắc chắn sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn.

Đối với Dan Chu – người đã gần như trở thành một con ma – thì điều này có lẽ không quan trọng lắm, nhưng đối với những con người bình thường, những tác dụng phụ do vật hiệu này gây ra gần như ngang bằng với công dụng của nó.

Tuy nhiên, Văn Giản Ngôn lại không trả lời câu hỏi của anh ngay lập tức.

Anh đột nhiên dừng lại, ngẩng đầu nhìn xung quanh: “Cậu có nghe thấy gì không…”

“Nghe thấy gì?” Chen Cheng nhíu mày, “Nghe thấy cái gì cơ?”

Văn Giản Ngôn dường như bị choáng váng một chút, anh nhìn chằm chằm vào bức tường bên cạnh, như thể đang lắng nghe điều gì đó một cách chăm chỉ.

Chen Cheng vô thức theo hướng mà anh ta đang nhìn.

Không có gì cả… Chỉ có tiếng bước chân của chính mình mà thôi.

“Không có gì cả,” Văn Giản Ngôn dường như đã tỉnh táo trở lại, “…Chúng ta tiếp tục đi thôi.”

Càng đi sâu vào bên trong, các hành lang càng thay đổi thường xuyên hơn.

Nhưng dù vậy, việc “tấn công trực tiếp” mà Dan Chu đã đề cập trước đó vẫn chưa xảy ra.

Mọi thứ đều diễn ra theo ý định của cô ấy; người đang điều khiển mọi thứ phía sau dường như thực sự đang e ngại điều gì đó… và không dám hành động quá mức.

Và thế là, mọi người tiếp tục bước đi về phía trung tâm.

Cuối cùng…

Một cánh cửa đóng chặt xuất hiện trước mặt họ.

Trên tấm biển cửa đã b

Bước chân của Văn Giản Ngôn dừng lại. Anh quay đầu nhìn về phía Đan Chu phía sau: “Chúng ta đã đến nơi rồi.”

Anh do dự một lát rồi đề nghị: “Ba vật báu này… có thể để tôi giữ thêm một thời gian được không?”

“Ồ?” Đan Chu từ từ nhướng mày, đôi mắt trống rỗng nhìn chằm chằm vào Văn Giản Ngôn; áp lực im lặng ấy khiến người ta rùng mình, “Tại sao vậy?”

“Như tôi đã nói trước đây, mục tiêu của tôi là ngăn cản người bạn cũ kia của mình trở thành thuyền trưởng của con tàu du thuyền May Mắn,” Văn Giản Ngôn kiên định trả lời, “Và như các bạn đang thấy… anh ta cũng đang e ngại điều đó. Nếu những vật báu này nằm trong tay tôi, chúng sẽ hữu ích hơn nhiều so với khi nằm trong tay các bạn… Cách này có thể giúp tránh được xung đột bằng vũ lực trực tiếp, và tôi tin rằng điều đó cũng là điều mà các bạn không muốn xảy ra.”

Sức mạnh của Đan Chu chắc chắn không cần phải nghi ngờ, nhưng… Su Thành đã đến đây sớm hơn họ rất nhiều; anh ta đã chiếm đoạt phần lớn quyền lực của thuyền trưởng và nắm giữ một sức ảnh hưởng khủng khiếp. Nếu không, Đan Chu cũng sẽ không gặp phải những trở ngại trong việc tiến triển công việc của mình.

Nếu xung đột thực sự xảy ra, có lẽ nó sẽ biến thành một cuộc đấu tranh kéo dài, chỉ nhằm mục đích trì hoãn thời gian mà thôi. Và đó chính là điều mà Su Thành mong muốn. Dù sao đi nữa, theo những thông tin mà anh ta đã tiết lộ cho Văn Giản Ngôn trước đây, có lẽ chỉ còn thiếu thời gian thôi là anh ta sẽ trở thành thuyền trưởng chính thức.

“Còn về quyền sở hữu những vật báu này… các bạn không cần phải lo lắng đâu…” Văn Giản Ngôn nhìn Đan Chu và nói, “Hãy tin tôi, trên thế giới này, có lẽ không ai muốn trở thành thuyền trưởng hơn tôi đâu.”