Mặc dù chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ chính của 【Sống sót trong bảy ngày】 là có thể rời đi, nhưng mỗi lần tham gia phiên bản này, mọi thứ lại được khởi động lại vào ngày thứ năm, và chính vì lý do đó mà việc hoàn thành nhiệm vụ chính gần như không thể… Họ đã bị mắc kẹt ở đây gần hai tháng rồi.

“Đừng lo, chúng ta đã nhìn thấy ánh sáng rồi,” Vệ Thành an ủi anh ta, “Dù lần này không thành công, thì lần sau hoặc lần tiếp theo chắc chắn sẽ ổn thôi.”

Trận động đất hôm qua chính là một dấu hiệu – họ đã tìm ra hướng đi, nhưng về việc cụ thể phải làm gì thì vẫn còn mơ hồ.

Mặc dù thời gian còn lại trong lần này không nhiều, nhưng đối với họ,

“Đúng không, đội trưởng?”

Vệ Thành quay đầu nhìn Ong Quýt Đường.

Ngồi bên cạnh, Ong Quýt Đường cúi đầu, từ từ múc canh bằng thìa, với vẻ mặt mơ màng nhìn con ruồi đang nhấp nhô bên trong.

“Đội trưởng?” Vệ Thành nói to hơn một chút.

“À?” Có vẻ như Ong Quýt Đường mới nghe thấy giọng nói của anh ta, cô ấy ngẩng đầu lên với vẻ không mấy hứng thú, rồi đáp một cách qua loa: “Ừ, đúng vậy.”

“A, đúng rồi, gần đây buổi phát trực tiếp của các bạn thế nào rồi? Vẫn bị gián đoạn không?”

Triệu Nhân dường như nghĩ đến điều gì đó, liền chuyển sang một chủ đề khác.

Vệ Thành cúi đầu, mở giao diện buổi phát trực tiếp ra xem, rồi thở dài: “…Ừ, vẫn vậy.”

Từ lần luân hồi thứ tám trở đi, buổi phát trực tiếp của họ liên tục bị gián đoạn – ban đầu là số lượng người xem giảm xuống, sau đó là kết nối bị đứt đoạn liên tục, và cuối cùng, màn hình buổi phát trực tiếp của họ đơn giản là tối đi; vị trí dành cho tin nhắn từ khán giả chỉ còn lại một dòng chữ lạnh lùng:

“Hệ thống đang được kiểm tra, xin vui lòng chờ đợi.”

Tuy nhiên, vì phiên bản này hạn chế việc sử dụng điểm, nên họ chỉ có thể mua vật phẩm vào cuối mỗi lần luân hồi, vì vậy, ngay cả khi không còn tin nhắn từ khán giả, điều đó cũng không ảnh hưởng lớn đến họ – ít nhất là về mặt tài chính.

“…Phải nói thật, mặc dù trong tin nhắn có khá nhiều kẻ ngốc nghếch và những lời chỉ trích tiêu cực, nhưng thiếu đi những tin nhắn đó trong thời gian dài thật sự khiến tôi cảm thấy không quen,” Triệu Nhân nhăn mặt, “Sự yên tĩnh này khiến tôi có cảm giác như mình đã bị buổi phát trực tiếp này lãng quên.”

“Cậu nói quá đà rồi.”

Vệ Thành lắc đầu không đồng ý.

“Đừng quên rằng tiến độ thời gian ở đây và bên ngoài là khác nhau – đối với chúng ta, thời gian trôi qua rất lâu, nhưng đối với các

“À, tôi biết mà, chỉ là nói ra thôi mà…”

Zhao Ran nhắm mắt lại, cố gắng nuốt chiếc bánh mì đen kia xuống. Có vẻ như nó bị kẹt trong họng; các đường nét trên khuôn mặt anh ta bị biến dạng, biểu cảm trở nên méo mó… Phải mất hai cái vỗ mạnh từ phía Wei Cheng thì anh ta mới thở được thoải mái trở lại:

“Ho, ho… Cảm ơn bạn nhé, ‘Tứ Mắt Tử’.”

Wei Cheng: “…”

Lần sau thì để anh ta chết vì nghẹn đi cho xong.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Orange Sugar luôn có vẻ mặt mơ màng, giữ một sự yên lặng đáng lo ngại. Wei Cheng không nhịn được mà liếc nhìn cô vài lần:

“Đội trưởng?”

“Tối qua bạn đã đi tìm Pinocchio, có phát hiện gì mới không?” Anh ta hỏi, tựa hồ nhớ ra điều gì đó.

Orange Sugar tựa má, giọng điệu lờ đờ: “Không có gì cả.”

Thật sự là không có gì cả.

Sau khi xác nhận rằng Xiao Wen Jianyan không gặp nguy hiểm, cô đã rời khỏi “lồng chó” ngay sau đó. Trong đầu cô lại hiện lên hình ảnh đứa bé đã lén hỏi khi cô chuẩn bị rời đi:

“Bạn sắp đi rồi sao? Không ở lại thêm chút nữa à?”

“…Ồ, đợi đã! Vòng kiểm tra đầu tiên của mẹ sắp bắt đầu rồi, bạn nên đi thôi.”

Orange Sugar tựa đầu vào tay, trông có vẻ buồn bã:

“Bạn nghĩ xem, những gì chúng ta đang làm ở đây, liệu có thể ảnh hưởng đến con người ngoài đời thực hay không…”

Wei Cheng nhanh chóng hiểu ra điều mà Orange Sugar thực sự muốn hỏi. Anh ta không khỏi ngạc nhiên.

Phải nói rằng, đây là lần đầu tiên anh ta thấy đội trưởng quan tâm đến một NPC trong “phiên bản game” đến thế này… Nhưng với tư cách là đồng đội, anh vẫn phải nói ra sự thật một cách khắc nghiệt:

“Đội trưởng, đây chỉ là một phiên bản game mà thôi. Dù chúng ta vẫn chưa hiểu tại sao Pinocchio lại không chết trong quá trình hình thành phiên bản này, nhưng hình ảnh của anh ấy vẫn còn ở đây… Dù sao đi nữa, những gì đã xảy ra ở đây thì đã xảy ra từ rất lâu rồi – Pinocchio bây giờ đang ở bên Bạch Tuyết mà, đội trưởng quên rồi sao?”

“Tất nhiên là tôi không quên,” Orange Sugar lắc đầu, có vẻ bực bội, “Sao vậy, làm đội trưởng rồi thì không được nói những lời ngốc nghếch đôi khi sao?”

Wei Cheng: “…Không, không phải ý đó đâu.”

Việc phải chăm sóc hai đứa trẻ thật sự khiến anh ta mệt mỏi.

Sau bữa sáng, đến lúc phân công công việc buổi sáng.

“Dọn dẹp tầng một: số 198, số 201, số 319, số 320, số 321…”

Số 198?

Nếu cô nhớ không lầm, đây hẳn là một trong những em út của Tiểu Văn Giản Ngôn.

Cam Đường ngước mắt nhìn về phía một chiếc bàn dài khác – thật đáng tiếc, có quá nhiều đứa trẻ bẩn thỉu, khiến cô rất khó tìm ra đứa trẻ mồ côi cụ thể nào đó.

Cô thu hồi ánh mắt, đứng dậy và gửi cho Vệ Thành Triệu Nhân cùng người kia một cái nháy mắt.

“Đi thôi.”

Ba người cùng nhau đứng dậy và theo dòng người rời khỏi hội trường.

*

Những đứa trẻ mồ côi tập trung lại với nhau, mang theo những dụng cụ lau chùi nặng nề: ai đó cầm xô sắt và khăn lau, ai đó cầm giẫy lau và chổi; còn có những đứa trẻ ôm những cái chậu lớn, bên trong đầy quần áo và ga trải giường bẩn thỉu.

Khi Cam Đường và nhóm bạn đang cúi đầu lau sàn thì một giọng nói thì thầm vang lên từ phía sau:

“Thôi, là tôi đây, đừng quay đầu lại.”

Giọng nói đó rất quen thuộc… chính là số 198.

“Mười phút nữa là lúc không có người tuần tra, tôi sẽ đến gọi các bạn, nhớ rồi chứ?”

Quả nhiên.

Cam Đường và các đồng đội nhìn nhau:

“Ừ.”

Và quả nhiên, mười phút sau, tiếng bước chân nặng nề của Mẹ Mẹ vang lên từ hành lang phía sau, dần biến mất vào xa xôi. Số 198 lại xuất hiện trước mặt họ, vẫy tay gọi họ. Ngay lập tức, ba người để lại những dụng cụ lau chùi ở một góc khuất và lặng lẽ đi theo.

Đứa trẻ mồ côi đi phía trước bước đi rất nhẹ nhàng, dường như đã thuộc lòng bản đồ của toàn bộ tòa nhà, dẫn đường họ đi qua những bóng tối của hành lang một cách thành thạo.

Nó rẽ vào một góc và dừng lại:

“Chính là đây.”

Cam Đường lập tức nhìn thấy Tiểu Văn Giản Ngôn đang đợi ở đó.

Trên người cậu ấy không còn vết máu nào nữa, rõ ràng là đã thay quần áo mới, vì vậy trông cậu ấy trở nên lớn hơn so với trước, thậm chí có thể thấy rõ xương vai của cậu ấy.

Cú tát đầu tiên của Mẹ Mẹ không mạnh lắm, nửa khuôn mặt cậu ấy vẫn bị sưng tím, khóe miệng bị rách, cánh tay và đùi cũng có nhiều vết bầm tím đáng sợ… Nhưng dù vậy, ánh mắt cậu ấy vẫn rất linh hoạt và sinh động.

“Đây đây!”

Ngay khi nhìn thấy Cam Đường, cậu ấy lập tức vẫy tay gọi, nhưng cánh tay cử động một chút thì dường như bị đau, cậu ấy thở dài đau đớn.

“Xem này, tôi đã nói mà, không sao cả!” Tiểu Văn Giản Ngôn nói một cách tự hào.

“Mẹ Mẹ chỉ nghi ngờ thôi… Nếu cô ấy thực sự có bằng chứng gì đó, thì cái ‘lồng chó’ mà tôi phải đối mặt sẽ

“Nếu là người khác thì có lẽ không được, nhưng với Orange Candy và Wei Cheng – những người dẫn chương trình giàu kinh nghiệm và có uy tín – dù thời gian có gấp rút đến mấy, họ cũng hiếm khi để lại bất kỳ dấu vết nào sau khi hành động; chỉ có cái cửa đó là điều buộc phải mở ra mà thôi.”

Chính vì vậy, những nghi ngờ của Mẹ chỉ là do hoài nghi và suy đoán mà thôi; bà không thực sự chắc chắn liệu có ai trong số họ đã vô tình quên đóng cửa, hay là Wen Jianyan đã cho ai đó vào căn phòng ở tầng hai.

Cậu bé đổi giọng nói:

“Nhưng vì Mẹ đã bắt đầu nghi ngờ rồi, nên vì sự an toàn, hôm nay chúng ta tốt nhất không nên chia thành các nhóm riêng biệt, em hiểu chứ?”

Orange Candy gật đầu.

“Được rồi, mỗi việc phải được xử lý riêng,” Xiao Wen Jianyan đưa tay ra, “Vậy đồ của tôi đâu?”

Orange Candy liếc nhìn Wei Cheng một cái.

Wei Cheng gật đầu, rồi lấy ra chiếc hộp bằng thép trắng đầy vết lõm và đưa cho Wen Jianyan – họ đã lấy nó từ nơi cất đồ từ sáng sớm và đang chờ đợi khoảnh khắc này.

Xiao Wen Jianyan ôm lấy chiếc hộp, mở nắp và kiểm tra kỹ lưỡng từng thứ; chỉ sau khi chắc chắn không có gì bị sót lại, anh mới yên tâm đóng nắp lại:

“Được rồi.”

Anh cất chiếc hộp vào sau lưng, nhìn chăm chú vào Orange Candy và nói:

“Bây giờ, đến lúc nói chuyện nghiêm túc rồi.”

“Các bạn không phải là đệ tử của tôi, vì vậy ban đầu tôi không định nói chuyện này với các bạn.”

Xiao Wen Jianyan nhướng mày; đôi mắt màu nhạt của anh lấp lánh trong bóng tối.

“Dù sao đi nữa, các bạn cũng khác với những người khác.”