Cánh cửa sắt được gắn chặt vào khung cửa, như thể đã hòa quyện thành một với bức tường; dù có đẩy mạnh đến đâu, cũng không hề có dấu hiệu nào cho thấy nó sẽ di chuyển.

Trong bóng tối, ngọn nến dầu đang nhảy múa; lớp dầu xác màu xám trắng mỏng manh đang cháy từ từ, phát ra mùi hôi thối tanh ngọt.

“Người khách” đã đến ba lần rồi.

Mỗi lần đến, lượng dầu nến tiêu hao lại nhiều hơn lần trước.

Sắc mặt của Trần Thanh ngày càng tồi tệ; anh ta đứng run rẩy, phải dựa vào tường để giữ thăng bằng. Dù Bạch Tuyết đã đưa cho anh ta thuốc giảm đau trong ba lô, nhưng điều đó cũng không thể làm thay đổi tình trạng sức khỏe của anh ta một cách đáng kể.

Không chỉ anh ta, tình trạng của những người khác cũng không mấy khả quan.

Cơ thể họ đã đạt đến giới hạn tối đa; trên trán họ luôn hiện rõ vẻ u ám của cái chết.

Đến lúc này, lượng dầu nến trong ngọn nến gần như đã cạn kiệt; nếu tiếp tục sử dụng thêm một hoặc hai lần nữa, nó sẽ hết sạch.

Và một khi dầu nến cạn kiệt, họ sẽ không thể chống chịu nổi đợt tấn công đầu tiên.

“Chúng ta còn phải chờ bao lâu nữa?” An Tân không nhịn được mà hỏi, “Hay là chúng ta gọi điện hỏi xem sao?”

Văn Giản Ngôn nhéo nhẹ trán mình và nói: “Không, làm vậy sẽ càng tốn thời gian hơn.”

Ở nơi của Cam Quýt Đường, tốc độ trôi của thời gian nhanh hơn nhiều; theo thông tin mà Bạch Tuyết cung cấp, đôi khi ở nơi đó đã trải qua một chu kỳ hoàn chỉnh, trong khi ở đây chỉ mới trôi qua vài giờ – nhưng họ vẫn có thể gọi điện cho nhau.

Điều này có nghĩa là, trong quá trình họ trò chuyện qua điện thoại, thời gian trôi vẫn giống nhau.

Nếu họ gọi điện cho Cam Quýt Đường vào lúc này, tốc độ thời gian nhanh hơn của họ sẽ bị kéo xuống mức chậm như của họ; điều này chắc chắn không phải là điều Văn Giản Ngôn mong muốn.

Đúng lúc đó, từ hành lang phía xa, lại vang lên tiếng bước chân lạnh lùng, cứng nhắc…

Bóng tối đè nặng xuống; ngọn nến bắt đầu nhảy múa.

Tất cả mọi người đều giật mình.

……Lần thứ tư sắp đến rồi.

Vì vậy, tất cả họ đều im lặng lại, căng thẳng toàn thân, chờ đợi trong bóng tối.

Bỗng nhiên, Chen Mò, người có nhiệm vụ kiểm tra tình trạng cửa, đột nhiên ngẩng đầu lên và nói:

“Cửa đã mở!”

Cuối cùng rồi!

Tất cả mọi người đều hào hứng, cùng nhau bước vào con hầm sau cửa.

Phía sau con hầm là một chiếc cầu thang hẹp; có vẻ như nơi này đã lâu không được sử dụng, không khí ô nhiễm, tầm nhìn kém, và luôn tràn ngập mùi hôi thối cũ kỹ.

Mọi

Bức tường đen kịt đã bong tróc, sàn nhà phủ đầy bụi bặm; căn phòng trống rỗng, nhưng ở chính giữa dường như từng có thứ vật gì đó lớn lao được đặt ở đó, khiến cho một khoảng trống hình thành trên nền nhà.

Họ quét qua khu vực này một cách qua loa, không tìm thấy bất kỳ manh mối đặc biệt nào, rồi nhanh chóng rời đi.

“Đi thôi, cánh cửa phía trước chắc cũng đã mở rồi, chúng ta hãy rời khỏi đây.”

Văn Giản Ngôn đi sau đoàn người; anh hạ mắt xuống, khuôn mặt trông càng tái nhợt hơn.

Anh siết chặt trán mình bằng lực lớn đến mức da gần như bị bóp đỏ.

“Khuôn mặt anh trông không tốt lắm đâu.”

Bạch Tuyết bất ngờ lên tiếng.

Anh ấy luôn ít nói, và chính vì thế, mỗi khi anh ấy bất ngờ lên tiếng, điều đó luôn khiến mọi người cảm thấy bất ngờ.

“Vậy sao?”

Văn Giản Ngôn buông tay xuống, lắc đầu và nói nhẹ:

“…Không có gì cả, chỉ là đầu hơi đau thôi, chúng ta đi thôi.”

Mọi người đi qua cánh cửa bí mật và bước vào hành lang.

Nơi này cũng giống như tầng một: tối tăm, cổ xưa, không khí đầy bụi bặm; mọi thứ đều trông như đã bị bỏ hoang từ lâu, không hề có dấu vết của con người.

Bạch Tuyết gọi điện cho Cam Quýt Đường, và như mọi khi, cô ấy vẫn nói rất ít lời.

“Chúng tôi đã ra ngoài rồi.”

Phía bên kia điện thoại vang lên tiếng bước chân vội vã và tiếng thở hổn hển, rất ồn ào và hỗn loạn.

Không lâu sau, Bạch Tuyết cúp máy và nhìn Văn Giản Ngôn:

“Cam Quýt Đường nói rằng họ đã tìm thấy khá nhiều manh mối, nhưng hiện tại tình hình rất khẩn cấp, vì vậy sẽ giải thích chi tiết hơn vào lần sau.” Cô dừng lại một chút rồi bổ sung: “À, còn nữa… cô ấy bảo tôi cảm ơn anh.”

“Cảm ơn?” Văn Giản Ngôn ngạc nhiên. “Tại sao vậy?”

Bạch Tuyết lắc đầu: “Cô ấy không nói.”

Văn Giản Ngôn hạ mắt xuống, bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, anh quay đầu nhìn Bạch Tuyết và nói:

“Hãy gửi tin nhắn cho họ thêm lần nữa đi.”

“Nội dung gì?” Bạch Tuyết hỏi.

Văn Giản Ngôn suy nghĩ một lát, dường như đang tổ chức lời nói, anh từ từ nói:

“Nếu lần này họ tiến triển rất tốt, thì tốt nhất là đừng xung đột quá mức với các NPC trong phiên bản game này, để không làm hỏng tất cả những gì họ đã làm được.”

“Về phía này!”

Phía trước, bên cạnh một cánh cửa, một đứa trẻ mồ côi nhô đầu ra và vẫy tay gọi họ.

Mấy người lao nhanh lại và chui vào bên trong.

Nơi này giống như một căn phòng để đựng chổi và đồ linh tinh khác.

Bên ngoài cửa, tiếng bước chân nặng nề ngày càng gần lại.

“…Ở đây.”

Số 198 đẩy mở một cánh cửa nhỏ ở phía dưới, cúi người xuống và nói thấp: “Cúi đầu mà bò vào bên trong.”

Họ bò theo con đường ấy, không biết đã đi được bao lâu thì từ phía trước vang lên tiếng “kẹt kẹt”, có vẻ như nắp ống thông gió đã bị mở ra từ bên ngoài. Số 157 nhô đầu nhìn vào bên trong và hét lên: “Nhanh lên!”

Mấy đứa trẻ lần lượt chui ra ngoài.

Chúng thở hổn hển, mỗi người đều đầy bụi bặm và rận rệp trên vai, trên mặt.

Xiao Wen Jianyan là người cuối cùng chui ra. Cậu ta thở hổn hển, nằm dài trên sàn, vừa ho vừa cười vui vẻ:

“Ha ha ha, các bạn có thấy biểu hiện trên mặt cái kia không?”

“Đã bị lừa nhiều lần rồi mà vẫn không học được bài học, lần sau chắc lại bị lừa thêm một trận nữa!”

Orange Sugar nhổ bụi bặm trong miệng ra, nhìn xuống Xiao Wen Jianyan vẫn đang nằm trên sàn và hỏi: “Anh không phải đã chạy trốn rồi sao? Sao lại quay lại đây?”

Xiao Wen Jianyan nghiêng đầu nhìn cô ấy, với vẻ mặt như muốn nói: “Vì các bạn là do anh dẫn lên đó mà.”

Orange Sugar ngập ngừng một chút.

Cô ấy hiểu ý của cậu ta.

——Vì đã dẫn các bạn lên đó, thì anh cũng phải đưa các bạn trở về.

“Hơn nữa… đồ của anh vẫn còn trong tay các bạn đấy,” cậu bé nháy mắt, tỏ vẻ lo lắng, “Khoan đã, các bạn không lẽ quên mất rồi chứ?”

Orange Sugar: “…”

“Dù sao đi nữa, anh thấy hai bạn khá thông minh đấy, sao không theo anh làm việc nhỉ?” Xiao Wen Jianyan ngồi dậy, chân co lại, đôi mắt lấp lánh đầy sự ranh mãnh, “Nhận anh làm boss đi, anh chắc chắn sẽ không bỏ rơi các bạn đâu, thế nào?”

“Anh à?” Orange Sugar lật mắt lên trời, vung tay đập mạnh vào đầu cậu ta, “Mơ đi.”

“Ôi đau…” Xiao Wen Jianyan ôm đầu, nước mắt lăn dài, “Cũng không cần phải đánh người như vậy chứ!”

“Nói nghiêm túc đi,” Orange Sugar nhìn cậu ta một cách nghiêm túc, “Cậu có biết sau cánh cửa đó có cái gì không?”

“Cái gì?” Cậu ta lắc đầu, có vẻ như đang giả vờ không biết, “Không biết đâu!”

“Nhưng… tại sao em lại hỏi anh câu đó vậy?” Tiểu Văn Giản Ngôn quay đầu nhìn cô, ánh mắt tròn xoe đầy sự ranh mãnh, “Chẳng lẽ sau khi bước vào cái cửa đó, em đã phát hiện ra điều gì thú vị đó sao?”

Cam Đường: “…”

Đứa bé này từ nhỏ đến lớn lên vẫn giống y hệt nhau!

Không chỉ thích nói dối, mà còn luôn nghĩ cách lấy thông tin từ người khác.

Trong bụng nó chắc chắn đầy những âm mưu xấu xa!

*

Việc dọn dẹp trong một ngày đã kết thúc rất nhanh.

Mặc dù tuổi còn nhỏ, nhưng Tiểu Văn Giản Ngôn lại rất kiêng nói, bất kể cô hỏi từ góc độ nào, anh ta cũng luôn trả lời một cách chuẩn xác, không để lộ bất kỳ thông tin nào.

Muốn lấy được thông tin từ anh ta mà không tiết lộ danh tính của mình, quả là việc gần như bất khả thi.

Tuy nhiên, chỉ sau một buổi chiều trò chuyện, Cam Đường cảm thấy mệt mỏi hơn cả khi phải hoàn thành cả một tuần trò chơi.

Đèn đã tắt.

Trước khi đi ngủ, Tiểu Văn Giản Ngôn giơ tay lên: “Đồ của tôi đâu rồi?”

Sau cả một ngày đối đầu và tranh luận, Cam Đường đã không còn muốn giải đáp những câu hỏi mập mờ của anh ta nữa: “Bây giờ nó không ở tay tôi đâu, ngày mai sẽ trả lại cho anh.”

“Đã thỏa thuận rồi chứ?”

“Đã thỏa thuận rồi.”

Sau khi cất gọn chổi và dụng cụ dọn dẹp, mọi người lặng lẽ trở về phòng và nằm xuống giường ngủ.

Cam Đường nhìn lên trần nhà trong bóng tối, nhưng không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

Mỗi chu kỳ kéo dài năm ngày, hôm nay là ngày thứ tư; nếu ngày mai vẫn không có tiến triển gì, họ sẽ phải bắt đầu lại một tuần mới.