“Làm ơn đi, sao cứ lúc quan trọng lại gây rắc rối thế nhỉ?”

Wen Jianyan hít một hơi thật sâu, bước tới phía trước.

Nhưng vừa mới chạm vào bề mặt cánh cửa, nó đã từ từ và không một tiếng động mở ra.

“—!” Trái tim anh ta đập thình thịch.

Bên trong cánh cửa mở ra là bóng tối đen kịt; ngay cả ánh đèn đỏ chiếu rọi trong hành lang dường như cũng không thể xuyên qua được. Bóng tối sâu thẳm ấy khiến mọi người muốn lùi bước lại.

“Các bạn đã sẵn sàng chưa?” Nhìn vào bóng tối phía trước, Wen Jianyan nhẹ nhàng hỏi.

“Tất nhiên.” Văn Yạ gật đầu.

Cô không nhìn Wen Jianyan, giọng nói của cô vẫn luôn bình tĩnh và kiên định như mọi khi.

“Đừng nói nữa,” Trần Thanh nói một cách thiếu lịch sự, “Mất công lớn lao mới đến đây, còn phải hỏi những điều này à?”

Nhưng… dù bên trong cánh cửa này đang chờ đợi điều gì, đối với họ, việc bước qua cánh cửa đó là lựa chọn duy nhất.

Wen Jianyan: “Hãy đi.”

Thanh Niên không ngoái đầu lại, bước về phía trước… Và trong khoảnh khắc tiếp theo, bóng tối nuốt chửng lấy bóng dáng anh ta.

Đúng vào lúc đó, màn hình trong buổi phát sóng trực tiếp cũng đột nhiên tối đi và không bao giờ sáng trở lại nữa.

“……”

“Chuyện gì vậy?”

“Tình hình là thế nào?”

Màn hình hoàn toàn tối đen; tất cả các khán giả đang chăm chú xem đều ngẩn ngơ. Họ mất vài giây mới nhận ra rằng sự tối tăm này không bình thường – không chỉ hình ảnh, mà cả âm thanh cũng bị chặn lại. Các khán giả nhìn nhau, hoang mang và không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Cho đến khi trên màn hình dần xuất hiện một dòng chữ lạ:

【Phát hiện nội dung nhạy cảm trong buổi phát sóng trực tiếp, hiện đang bị tạm thời chặn lại】

Ngay lập tức, toàn bộ buổi phát sóng trực tiếp trở nên hỗn loạn.

“Gì cơ?!”

“Không thể tin được, ý anh là cái gì vậy?!”

“Nội dung nhạy cảm? Chết tiệt, trước đây có bao giờ buổi phát sóng này bị cấm phát sóng đâu??”

“Trời ạ, đây chính là cơn ác mộng của chúng ta phải không?! Mất nhiều điểm như vậy mà cuối cùng lại nhận được thứ này à?”

Những khán giả bị buộc phải ngừng xem buổi phát sóng trực tiếp đều phát ra những lời lăng mạ dữ dội, giận dữ đổ lên “cơn ác mộng” này.

“Tại sao chúng ta lại phải xem buổi phát sóng trực tiếp này mà không được tính điểm chứ??? Anh—”

【Phát hiện nội dung nhạy cảm trong cộng đồng; một số tài khoản sẽ bị treo giò tạm thời】

Màn hình vốn đầy chữ kia bỗng nhiên trở nên trống rỗng phần lớn.

Giọng nói máy móc nhẹ nhàng và êm dịu vang vọng khắp không gian phòng trực tiếp lớn lao này:

“Chúng tôi xin lỗi vì đã gây ra trải nghiệm xem video không thoải mái cho các bạn, nhưng nội dung sắp được phát sóng trong phòng trực tiếp này có khả năng ảnh hưởng rất lớn đến trải nghiệm giải trí của các bạn sau này… Để bù đắp cho điều đó, phòng trực tiếp ‘Ác Mộng’ sẽ làm mọi thứ có thể. Những điểm thưởng bù đắp đã được gửi vào tài khoản của các bạn rồi; mong các bạn hãy chuyển sang xem các buổi trực tiếp khác để thưởng thức nhiều nội dung thú vị hơn.”

“Sinh ra vì giải trí… Chết vì giải trí…”

Giọng nói đó lặp đi lặp lại, xen kẽ nhau, tạo thành một giai điệu kỳ lạ và gây choáng váng.

“—Phòng trực tiếp ‘Ác Mộng’ luôn sẵn lòng phục vụ quý vị.”

*

Bên trong phòng chỉ huy, mọi thứ đều tối om.

Nhưng ngay khi họ bước vào, ánh sáng lập tức bật lên.

Dưới ánh sáng bất ngờ ấy, mọi người đều giật mình; mặc dù bề ngoài vẫn giữ được sự bình tĩnh, nhưng tâm trạng cảnh giác của họ đã lên đến mức cao nhất.

Ánh sáng đỏ thẫm như những con giun sống, lan tỏa khắp tầm mắt họ.

Điều xuất hiện trước mắt họ là một không gian rộng lớn, sâu thẳm đến mức gần như khiến người ta ngạt thở.

Khác với những gì họ tưởng tượng… Bên trong phòng chỉ huy…

Chẳng có gì cả.

Không chỉ thiếu vắng những đồ dùng sinh hoạt và cơ sở hạ tầng thông thường mà cả những thiết bị kỳ lạ hay những thứ đáng sợ mà họ đã chuẩn bị đối phó cũng không hề xuất hiện.

Tất cả những gì họ nhìn thấy đều trống rỗng.

Nhưng làm sao có thể như vậy được?

Đúng lúc mọi người đang ngẩn ngơ, bỗng nhiên, Mạch Kỳ hét lên: “Này, mọi người nhìn lên!”

Theo hướng mà Mạch Kỳ chỉ, mọi người ngước đầu lên.

Ở vị trí lẽ ra phải là trần nhà, lại xuất hiện những cấu trúc bằng gỗ kỳ lạ.

Chúng chéo nhau, tạo thành hình dạng giống mạng nhện, trông thật đáng sợ.

“Khoan đã… Cái này có vẻ như tôi đã từng thấy ở đâu đó…” Văn Giản Ngôn dường như nhận ra điều gì đó, anh nhíu mắt lại, bật đèn pin chiếu lên trên.

Bề mặt gỗ có lớp sơn phai màu, trông rõ là đã rất cổ.

“!” Văn Giản Ngôn bỗng nhiên nhớ ra.

Đó là buồng lái!

Trước khi bản sao này bắt đầu, anh đã từng vào buồng lái của con tàu du thuyền may mắn ấy. Dù xung quanh đều là những màn hình hiện đại, nhưng ngay ở chính giữa buồng lái lại có một cái cần lái kiểu cổ xưa, hoàn toàn không hòa hợp với môi trường xung quanh.

Chính vì nó trông quá đặc biệt, nên ấn tượng của Wen Jianyan về nó rất sâu sắc.

Sau khi bản sao này bắt đầu, lần anh đi tìm manh mối trên boong tàu, anh đã có thể thoát khỏi tay những kẻ đòi nợ nhờ việc kịp thời xoay cái cần lái, khiến cho thân tàu tạm thời mất thăng bằng.

Nghĩa là, bây giờ họ thực sự đang ở ngay phía dưới buồng lái.

Lần đầu tiên, trong đầu Wen Jianyan bắt đầu hình thành một ý niệm mơ hồ về vị trí của 【Phòng Thuyền Trưởng】.

Anh nhớ lại khoảnh khắc mình xoay cái cần lái, và tiếng động kinh hoàng phát ra từ sâu bên trong thân tàu...

Wen Jianyan suy nghĩ một hồi.

Có lẽ, những thanh gỗ kỳ lạ này mới chính là khung gầm thực sự của con tàu du thuyền này.

Không lạ gì một cái cần lái nhỏ như vậy lại có thể điều khiển được một con tàu khổng lồ như thế này.

Và những khoang tàu ở tầng âm số sâu tận mười tám tầng, có lẽ chỉ đơn giản là được gắn song song với những thanh gỗ này mà thôi.

Vì vậy, khi các tầng ở âm số tám, âm số chín bị nước biển xâm thủ, những tầng âm số bảy dùng để tổ chức cuộc đấu giá, và những tầng âm số một đến âm số sáu dùng để làm sòng bạc, vẫn có thể giữ nguyên trạng thái nguyên vẹn.

Những thanh gỗ này kéo dài sâu vào bên trong căn phòng.

“Đi thôi,” Wen Jianyan thu lại đèn pin và quyết đoán nói, “chúng ta hãy vào bên trong xem thử.”

Và thế là, nhóm người nhanh chóng bước sâu vào bên trong Phòng Thuyền Trưởng – không gian này lớn hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng; sau gần ba phút đi bộ, họ cuối cùng cũng đến được điểm cuối cùng.

Tuy nhiên, điều đợi đón họ lại là một bức tường đen tối.

…À?

Mọi người nhìn nhau một cách bối rối, rồi không khỏi ngẩng đầu lên nhìn chiếc cấu trúc bằng gỗ phía trên.

Đúng vậy, những cây cột này thực sự dẫn thẳng về phía này và cuối cùng cũng mất hút vào bức tường đen.

Wen Jianyan nhíu mày và bước tới gần hơn.

Anh thử đặt tay lên bức tường; cảm giác lạnh lẽo và mịn màng khiến anh hơi ngạc nhiên.

Cảm giác này... là kính à?

Không biết từ khi nào, Wu Zhu đã đứng bên cạnh anh; dưới ánh sáng kỳ lạ của ngọn nến, đôi mắt anh hiện lên một màu đỏ kỳ lạ.

Giống như lần đầu tiên anh nhìn thấy những bức tranh sơn dầu trên con tàu này, vào khoảnh khắc đó, cái gì đ

“Chính ở đây.”

“Trái tim tôi được giấu sâu bên trong, nhưng dường như nó không hề cung cấp năng lượng cho con tàu này…”

Wu Zhu nhíu mày.

“Vậy thì tại sao?” Văn Giản Ngôn hỏi.

“Có điều gì đó… kỳ lạ hơn nữa,” Wu Zhu trông có vẻ bối rối.

“Dường như nó đang bắt chước sự tồn tại của tôi,” anh đặt lòng bàn tay lên bức tường; làn da trắng bệch và lớp kính đen thui tạo nên sự tương phản chói lọi; các gân trên mu bàn tay nổi rõ do áp lực. “…Sức mạnh của tôi đã bị cắt đứt.”

Giờ đây, anh cuối cùng cũng hiểu tại sao ban đầu mình không thể tự mình bước vào con tàu này, và sau khi vào được bên trong, lại không thể kết nối với nguồn sức mạnh của mình. Chính bởi vì trái tim mình đang bị sử dụng theo một cách rất đặc biệt… thậm chí còn bị bắt chước hoàn toàn. Đó mới là lý do tạo ra tình huống kỳ lạ này.

“Bắt chước?” Văn Giản Ngôn ngạc nhiên.

Anh chợt nhớ lại loại chất lỏng đen như nhựa đường mà mình đã từng thấy nhiều lần trong phiên bản này – những thi thể của các người dẫn chương trình bị quy tắc này tiêu diệt, dường như đều chứa đầy chất lỏng tương tự. Còn nguồn sức mạnh của Wu Zhu thì chính là bóng tối.

Bỗng nhiên, có vẻ như rất nhiều điều bí ẩn đã được giải đáp.

“…Được rồi.”

Văn Giản Ngôn nhìn Wu Zhu thật sâu. Anh lùi lại hai bước, rồi ra lệnh ngắn gọn với mọi người:

“Phá hủy nó đi.”

Liên tiếp, vô số vật dụng có thể sử dụng được được ném xuống, nhưng chúng không hề gây ra bất kỳ tổn thương nào cho lớp vỏ kính đen thui đó. Sau một phút liên tục nổ tung, bề mặt của nó vẫn còn sáng bóng như ban đầu, không hề để lại dấu vết nào.