Anh ta nhìn chằm chằm vào đối phương, từ tốn lùi lại một bước: “Ông… thực sự có thể hiểu được không?”

Văn Giản Ngôn nói: “Tất nhiên rồi.”

Anh ta đứng đó, không hề ngăn cản ý định của Feigalo.

Feigalo thở phào nhẹ nhõm: “Nếu vậy, thì tôi xin phép ra đi.”

“Chúc các bạn may mắn, tạm biệt!”

Nói xong câu đó, Feigalo quay người và vội vàng bỏ đi.

Còn những người khác dù rất muốn đuổi theo, nhưng vì Văn Giản Ngôn không ra lệnh, họ cũng kiềm chế lại bản thân.

“Anh để kẻ đó đi như vậy sao?” Nhìn theo hướng Feigalo biến mất, Trần Thanh khoanh tay lại, tỏ vẻ không hiểu.

“Ừm.” Văn Giản Ngôn thu hồi ánh mắt và gật đầu.

“Giống như Feigalo không muốn Dan Chu gặp anh ta, tôi cũng không muốn Dan Chu gặp Feigalo,” Văn Giản Ngôn nói, “Dù sao thì, Dan Chu cũng không mấy ưa Feigalo đâu… Nếu cô ấy biết tôi đã hợp tác với anh ta, e là hình ảnh của tôi sẽ bị ảnh hưởng.”

Mọi người: “…”

Lời nói này thật là không hay cho lắm…

Nhưng trước những lời nói tinh tế của Văn Giản Ngôn, Trần Thanh lại liên tục gật đầu, tỏ vẻ ngưỡng mộ.

“Đúng rồi, đúng rồi.”

“Hơn nữa,” Văn Giản Ngôn thay đổi giọng điệu, “đối với chúng ta mà nói, việc anh ta rời đội còn hữu ích hơn nhiều so với việc anh ta ở lại đây.”

…Ồ? Mọi người đều ngạc nhiên.

Điều này có nghĩa là gì?

Nhưng Văn Giản Ngôn không tiếp tục giải thích thêm.

Anh ta chỉ quay đầu nhìn Mã Kỳ: “Em có thể cảm nhận được vị trí chính xác của Dan Chu bây giờ không?”

Trước đây, Văn Giản Ngôn chỉ dùng mùi hương để xác định phương hướng tổng quát của Dan Chu; nhưng bây giờ, vì họ đã đủ gần, mùi hương thối rữa lan tỏa khắp nơi như thể nó có hình thức vật chất, nên không thể dùng cách đó để tìm đường nữa.

“Có lẽ… có thể.”

Mã Kỳ hít một hơi thật sâu, nắm chặt hai tay và gật đầu.

Ngay cả trong một không gian u ám đến thế, khiến những người có khả năng cảm nhận siêu nhiên cảm thấy khó chịu như thế này, sự hiện diện của Dan Chu vẫn rất rõ ràng. Cũng giống như mùi hương thối rữa mà cô ấy phát ra, dường như cô ấy không hề cố gắng che giấu tung tích của mình, mà ngược lại, cô ấy đang tự do phát tán những luồng khí u ám, tạo ra những cảnh tượng kinh hoàng không ngừng.

“Ở… ở phía này.”

Mã Kỳ đi về phía một ngã rẽ trong hành lang.

“Theo tôi.”

*

Trong hành lang đỏ thẫm dường như không có điểm kết thúc, vang lên những tiếng hát không rõ nguồn gốc, lúc to lúc nhỏ.

Khóe miệng Dan Zhu nở một nụ cười thờ ơ, bước đi chậm rãi, dường như không hề vội vàng đến đích.

Giọng nữ lạnh lẽo vang vọng trong không gian trống trải, khiến người ta run sợ.

Dưới chân cô, mỗi bước đi lại có thêm những nhánh hoa mọc ra và quấn quýt vào nhau; những bông hoa kinh hoàng ấy, ăn thịt xác chết và máu, giống như sinh vật sống vậy, liên tục cuốn chiếm từng centimet sàn nhà, tường và trần nhà, biến chúng thành chất liệu mỏng manh, yếu ớt như những cánh hoa.

Dan Zhu ngẩng đầu nhìn ngọn tường vững chắc đứng trước mặt mình, từ từ mỉm cười – một nụ cười không hề ấm áp.

“…Thật là khó chịu.”

Cô giơ tay lên; những ngón tay vốn phải trắng mịn và mềm mại, bây giờ đã chuyển sang màu xanh tái như của xác chết, móng vuốt nhọn hoắt, son môi màu đỏ thắm dưới ánh đèn trở nên đậm đặc một cách kỳ lạ.

Máu tươi bắt đầu rỉ ra từ đầu ngón tay cô.

Một giọt, một giọt…

Hương thơm của những bông hoa thối rữa bùng nổ trong không gian hẹp hòi, lan tỏa khắp mọi ngóc ngách.

Những nhánh hoa được nuôi dưỡng bằng máu tươi, bỗng nhiên phát triển một cách điên cuồng. Những dây leo như điên loạn lao về phía ngọn tường phía trước.

Tiếng động chói tai lại vang lên, giống như tiếng sấm ầm ĩ, hay tiếng xương cá gãy vỡ; toàn bộ hành lang rung chuyển, khiến người ta có cảm giác như nó sẽ sụp đổ bất cứ lúc nào.

Những nhánh hoa kia cuộn tròn và tan biến; ngọn tường vốn đứng trước mặt cô đã không còn đâu nữa.

Đột nhiên, Dan Zhu quay đầu nhìn về phía một góc hành lang không xa:

“Ai vậy?”

Giọng cô rất bình tĩnh, nhưng dường như ẩn chứa một sự đáng sợ sắp bùng nổ.

“Là tôi,” một giọng nói bình tĩnh vang lên, “Pinochio.”

Rất nhanh sau đó, một bóng dáng quen thuộc từ từ xuất hiện trước mắt Dan Zhu.

Chàng trai đó giơ hai tay trắng trợn, như muốn cho thấy mình vô hại.

“Là anh à…” Ánh mắt Dan Zhu nhẹ nhàng đặt lên người anh ta, “Thật không dễ dàng để tìm đến đây đâu.”

Wen Jianyan nói: “…Cảm ơn lời khen ngợi, chỉ là may mắn thôi mà.”

Nhưng thực ra, anh ta không hề bình tĩnh như vẻ bề ngoài.

Lúc này, Dan Zhu thực sự đủ sức khiến bất kỳ ai cũng phải sợ hãi; dù vẫn xinh đẹp như trong ký ức, nhưng khí chất của cô đã thay đổi hoàn toàn… Kể từ khi bước vào trung tâm bí mật này, cô dường như không còn che giấu bản chất phi nhân của mình nữa.

Khí lạnh lẽo và đáng sợ ập đến một cách không hề kiêng nể, cùng với mùi thơm của những bông hoa đã thối rữa, nó áp đặt lên ngực tất cả mọi người có mặt ở đó.

Làn da xanh tái, đôi mắt trống rỗng…

Người phụ nữ đứng trước mặt anh ta lúc này giống như một xác sống đang đi lại.

“Vậy thì… anh muốn làm gì?” Dan Zhu nhìn chằm chằm vào Văn Giản Ngôn bằng đôi mắt không hề lộ ra chút ánh sáng nào, giọng nói lạnh lùng: “Tôi nghĩ mình đã nói rất rõ ràng rồi… Tôi chỉ sẽ đưa cô xuống tầng âm sáu thôi; sau đó, mỗi người sẽ tiếp tục con đường của mình. Anh muốn làm gì, tôi không quan tâm đến chút nào.”

Cô bước tới một bước, vẻ mặt tỏ ra chán ghét.

Trong giọng nói của cô không hề có ý định giết chóc… Có lẽ chỉ là cô đang tức giận mà thôi.

“!” Mắt Mã Kỳ co lại, dường như cô đã cảm nhận được điều gì đó; ánh mắt cô hạ xuống mặt đất – những nhánh hoa màu máu đang di chuyển như những sinh vật sống, từ từ bò về phía Văn Giản Ngôn.

Thay vì nói là muốn giết người, có lẽ… họ chỉ muốn loại bỏ mọi trở ngại đứng trước mặt mình mà thôi.

Cô hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, vô thức mở miệng muốn cảnh báo.

Nhưng vào lúc này, Văn Giản Ngôn đã lên tiếng:

“Tôi biết.”

Dường như anh ta không hề nhìn thấy những nhánh hoa đang bò về phía mình; ánh mắt anh ta vẫn nhìn thẳng về phía trước, chân anh ta đứng yên như đang mọc rễ xuống đất, “Tôi chỉ muốn đề nghị giúp đỡ các bạn mà thôi.”

“Hiện tại, người đang chiếm giữ vị trí thuyền trưởng là một người bạn cũ của tôi… và tôi muốn ngăn cản anh ta.” Văn Giản Ngôn nhìn chằm chằm vào Dan Zhu, không rời mắt khỏi khuôn mặt đối phương, để quan sát bất kỳ biến đổi tâm trạng nào trên khuôn mặt cô, “Lợi ích của chúng ta hiện tại là giống nhau… Có lẽ chúng ta có thể giúp đỡ lẫn nhau.”

Những nhánh hoa trên mặt đất dừng lại.

“…” Dan Zhu nhíu mắt, suy nghĩ mãi, nhìn chằm chằm vào Văn Giản Ngôn, dường như đang đánh giá anh ta.

Văn Giản Ngôn để cô quan sát mình.

Phía xa, đôi mắt của người phụ nữ đó có màu xám nhợt; ánh mắt cô lạnh lẽo, như thể đang theo dõi anh ta từng bước một.

Không biết đã trôi qua bao lâu, cuối cùng Dan Zhu cũng lên tiếng, phá vỡ sự im lặng chết chóc:

“…Một người bạn cũ à?”

“Ai vậy?”

“Phó chủ tịch mới của Hội Thần Ngôn, một nhà bói Tarot.” Văn Giản Ngôn dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “…Chắc hẳn cô đã g

“À, anh ta ấy à… tôi thực sự nhớ ra rồi.”

Dan Zhu suy nghĩ một chút.

Không biết đã nghĩ đến điều gì, cô bắt đầu cười khúc khích, “À… hóa ra là vậy, người đàn ông lịch sự kia chắc hẳn đã tức giận lắm đây.”

Lời nói này thật khó hiểu; Văn Giản Ngôn vô thức muốn hỏi tiếp, nhưng nghĩ đến tình huống hiện tại của mình, anh quyết định im lặng.

May mắn thay, chính tiếng cười đó đã giúp bầu không khí căng thẳng được xoa dịu phần nào.

Dan Zhu trông có vẻ không còn giống một xác chết lạnh lùng, vô cảm nữa; cô giống một con người sống động, biết cười nói hơn.

Trái tim Văn Giản Ngôn cũng bắt đầu yên tâm lại một chút.

Dan Zhu nhìn Văn Giản Ngôn từ đầu đến chân, dường như đang đánh giá khả năng hợp tác với anh.

Vài giây sau, cô bắt đầu nói:

“Anh nói rằng muốn ngăn cản ‘người bạn cũ’ này của mình… vậy thì, anh có thể làm được đến mức nào?”

Trái tim Văn Giản Ngôn se lại: “Ý cô là gì?”

Làm được đến mức nào?

Trong đầu anh, như thể có tiếng chuông báo điềm xấu vang vọng, khiến trái tim anh đập loạn xạ, lòng bàn tay trở nên lạnh giá.

“Ý tôi là…”

Dan Zhu từ từ bước tới gần anh.

Cô nhìn anh bằng đôi mắt trống rỗng, lạnh lùng như của một xác chết; giọng nói của cô ngọt ngào và êm dịu, nhưng lại mang theo một lời nguyền đáng sợ, lan tỏa dọc theo cột sống của anh:

“Nếu muốn ngăn anh ta trở thành thuyền trưởng, thì bạn phải giết anh ta… Anh có thể làm được điều đó không?”