“Này.”

“?” Hai người đang trò chuyện bỗng nhiên dừng lại, quay đầu nhìn về phía họ, “Có chuyện gì vậy?”

“Hãy nhìn kia.” Cam Quýt chỉ về hướng mà cô vừa nhìn, cau mày, giọng nói có vẻ không chắc chắn lắm, “Có ai đó đang đứng ở đó không?”

Vệ Thành và Triệu Nhân đều ngạc nhiên, cùng nhau nhìn theo hướng mà Cam Quýt chỉ.

Bên trong căn phòng, tất cả đồ nội thất đáng lẽ phải có đều đã bị ăn mòn thành từng mảnh vụn rách rưới, chất đống lộn xộn; càng đi sâu vào bên trong, ánh sáng càng yếu dần.

Và ở phía cuối căn phòng, có thể nhìn thấy một bóng đen mờ ảo, co ro bất động ở góc khuất; nếu không nhìn kỹ, gần như không thể phát hiện ra sự tồn tại của nó.

“Đó là…” Vệ Thành ngạc nhiên.

“Chúng ta hãy đi xem thử.” Cam Quýt quyết định ngay lập tức.

Ba người cẩn thận bước vào căn phòng tối tăm, từ từ tiến lại gần bóng đen đó.

Khi cách bóng đen ngày càng ít, họ dần nhìn rõ hơn: đó là bóng dáng của một đứa trẻ nhỏ, đang co ro bên chân chiếc giường nghiêng đổ; đôi vai gầy guộc của đứa bé run rẩy, đầu được giấu kín trong lòng bàn tay.

“……” Họ nhìn nhau, đều ngạc nhiên.

Cam Quýt bước tới, đưa tay về phía vai đứa trẻ: “Này, nhóc con, em…”

Nhưng cô vỗ tay vào không khí – bàn tay cô đã đi thẳng qua vai đứa trẻ, như thể đó chỉ là không khí vô hình mà thôi.

Cam Quýt cúi đầu, nhìn vào lòng bàn tay mình rồi lại nhìn về phía đứa trẻ.

…Chuyện này là sao vậy?

Có lẽ cảm nhận được bàn tay mình đã đi qua mình, đứa trẻ từ từ ngẩng đầu lên, lộ ra khuôn mặt ướt sũng, gầy yếu.

Vì quá gầy, đôi mắt của đứa trẻ trở nên cực kỳ to.

Pinochio à?

Cam Quýt hoảng sợ.

“Mẹ ơi, xin lỗi, con không dám nữa…” Đứa trẻ khóc lóc van xin, “Đừng đánh con nữa, xin mẹ…”

Giống như một chú mèo con bị ướt sũng, đứa trẻ lại co ro lại, dường như chỉ có cách đó mới có thể bảo vệ được cái bụng mong manh của mình.

Họ nhìn nhau, trao đổi những ánh mắt không thể tin nổi.

Dù trước đây trong các phiên bản game cũng từng xuất hiện Pinochio khi còn nhỏ, nhưng lần này, có vẻ như đứa trẻ đó… không hề nhìn thấy họ.

Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?

“Tôi đã từng gặp tình huống này trong những phiên bản game trước,” Vệ Thành cau mày, nói chậm rãi, “Dựa vào tình trạng mà đứa trẻ đó đang thể hiện, tôi nghĩ… đây rất có thể là hình ảnh còn sót lại của một ký ức nào đó.”

“Ừm.” Cam Đường đáp lại một cách đồng ý với lời nói của Vệ Thành, “Tôi cũng nghĩ như bạn.”

Cô ấy đã trải qua không ít phiên bản khác nhau, vì vậy tự nhiên cũng từng gặp phải những hiện tượng tương tự.

Đôi khi… khi những ký ức đó quá rõ ràng, chúng sẽ để lại những hình ảnh trong không gian.

Nhưng thông thường, điều này chỉ xảy ra với người đã chết, chứ không phải người sống.

Tuy nhiên, nếu như Pinocchio – một người sống – lại giữ được hình dạng thời thơ ấu của mình trong các phiên bản khác nhau, thì đó quả là một điều kỳ lạ.

“Nếu như thực sự như bạn đoán, thì…” Triệu Nhân suy nghĩ một hồi, “chắc chắn sẽ không chỉ có một hình ảnh như vậy.”

“Đúng vậy.”

Cuối cùng, Cam Đường nhìn thật kỹ hình bóng của đứa trẻ đang cuộn mình trong góc kia, sau đó lùi lại một bước.

“Hãy đi, chúng ta sẽ tìm kiếm thứ khác.”

*

Bên kia…

Bạch Tuyết cúp máy điện thoại và ngẩng đầu lên: “Nơi mà Cam Đường đang ở giờ đây chính là nơi mà chúng ta đã từng ở trước đây.”

“Tôi cũng nhận ra rồi.” Kỳ Tiềm gật đầu.

Có vẻ như, vị trí của họ và Cam Đường đã đổi chỗ cho nhau.

Điều này không hẳn là điều xấu.

Dù sao thì, lượng dầu đèn mà họ còn lại gần như đã hết rồi; họ gần như không thể chống đỡ được một đợt tấn công nữa. Mặc dù họ đã bước vào một khía cạnh khác của phiên bản này, nhưng điều đó thực sự đã mang lại cho họ cơ hội để nghỉ ngơi.

“Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?” Mạch Kỳ có vẻ bối rối, dường như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo lại.

“Hãy lên tầng bốn, gặp với những người khác…” Kỳ Tiềm vừa nói xong, thì bất ngờ nghe thấy một giọng nói trẻ con trong trẻo vang lên phía sau lưng họ.

“Các bạn đang làm gì ở đây vậy?”

“?!” Giọng nói đó xuất hiện đột ngột, khiến tất cả mọi người đều giật mình. Họ vội vàng quay đầu lại, nhìn theo hướng phát ra tiếng nói.

Chỉ thấy một đứa trẻ có thân hình nhỏ bé đứng ở không xa, đôi mắt trong veo màu nhạt, đang nhìn họ với vẻ tò mò.

Khuôn mặt của đứa trẻ rất sạch sẽ; dù còn non nớt, nhưng vẫn có thể nhận ra những đường nét đẹp trai.

Trong ánh mắt đứa trẻ, có một vẻ gì đó mà tất cả mọi người đều rất quen thuộc…

Pinocchio?!

Mắt tất cả mọi người đều co lại, và họ đều thở hổn hển.

“Bữa ăn sắp bắt đầu rồi, các bạn không đến à?” Tiểu Văn nháy mắt và hỏi.

“…Đi.” Văn Y nhanh chóng phản ứng lại, “Nhưng chúng tôi lạc đường rồi, liệu bạn có thể dẫn chúng tôi đi không?”

“Các bạn là người mới đến à?” Tiểu Văn Giản Ngôn nhìn họ một cách tò mò.

“Ừm.” Văn Nhã trả lời một cách thận trọng.

“À, vậy thì tốt rồi.”

Đứa bé cười, đôi mắt nó cong lại, lấp lánh như những tia sáng nhỏ.

“Các bạn theo tôi đi!”

Nói xong, nó quay người và bước nhảy nhót dẫn đường, trong khi những người khác nhìn nhau, đầy hoài nghi, rồi theo sau nó.

“Chuyện này là gì vậy?”

An Tân hạ giọng xuống.

“Đây có phải là Tiểu Văn thật không? Hay chỉ là một NPC thôi?”

“Không biết.” Kỳ Tiềm lắc đầu nhẹ.

Phía trước, Tiểu Văn Giản Ngôn vừa đi vừa nói không ngừng: “Đừng lo, mặc dù các bạn là người mới đến đây, nhưng miễn là có tôi ở đây, sẽ không ai dám bắt nạt các bạn đâu…”

Không xa phía trước, một bóng dáng lạnh lẽo dần tiến lại gần.

“A, đó là Mẹ ơi!”

Bước chân của Tiểu Văn Giản Ngôn dừng lại.

Khi nhìn rõ khuôn mặt người đó, tim mọi người đều se lại.

Đó là một người phụ nữ mặc chiếc áo choàng, không hề có khuôn mặt nào cả.

Khuôn mặt cô ta trống rỗng, nhưng lại được vẽ bằng màu đỏ một nụ cười méo mó, trông rất đáng sợ.

Tại những khớp xương, những bóng đen đang chảy tràn ra, giống như những sợi dây điều khiển một con rối.

Nó bước đi một cách cứng nhắc, gật đầu với mọi người, nụ cười được vẽ trên khuôn mặt nó méo mó, từng từ một, như thể đang bị điều khiển bởi cái gì đó, và nó trả lời bằng một giọng nói máy móc:

“Bạn… bạn… bạn… chào.”

Nói xong, nó lại tiếp tục bước đi, lảo đảo về phía xa.

Khi nó đi qua bên cạnh họ, mọi người đều có thể nghe thấy tiếng kêu cứng nhắc của các khớp xương, giống như tiếng gỉ sét.

Tình huống này thực sự quá kỳ lạ.

Nhưng Tiểu Văn Giản Ngôn dường như hoàn toàn không để ý đến điều đó, và tiếp tục bước đi.

Nó dừng lại, mỉm cười và chỉ vào cánh cửa mở rộng phía trước:

“Canteen ở đây đấy!”

Kỳ Tiềm và những người khác nhìn nhau: “…”

Họ bước vào bên trong một cách thận trọng.

Hai bên bàn, có vô số những bóng đen không có khuôn mặt, mỗi bóng đều giống hình dáng của một đứa trẻ, ngồi yên bất động trên ghế.

Chính vì vậy, những bóng dáng của những người lớn trở nên rất nổi bật.

“Trần Thanh?”

“!”

Chỉ thấy Chen Cheng và Huang Mao ngồi bên cạnh bàn với vẻ mặt căng thẳng, trông họ cũng không thoải mái chút nào.

Nhưng…

Điều kỳ lạ là, Wen Jianyan lại không có mặt trong số đó.

“Người kia đâu rồi?” Qi Qian liếc nhìn họ một cái, không nói gì nhưng ám chỉ điều đó.

“Tôi làm sao biết được chứ?!” Chen Cheng tỏ ra vô cùng lo lắng, dường như sắp phát điên.

Kể từ khi người đó cầm tấm kính ở tầng bốn, họ đã biến mất; sau đó trận động đất xảy ra, và trước khi họ kịp hiểu chuyện gì đang xảy ra, mọi thứ đã trở thành như này.

Trong lúc hai bên tiếp tục trò chuyện, Maki bỗng nhiên nói khẽ:

“Này… này!”

Giọng cô run rẩy, cô kéo nhẹ vào góc áo của Văn Nhã.

“Có chuyện gì vậy?” Văn Nhã ngạc nhiên, quay đầu nhìn.

“Cô… cô có thấy không…” Maki nhìn chằm chằm vào phía sau Tiểu Wen Jianyan, với vẻ hoảng sợ và khuôn mặt tái nhợt, “Phía sau anh ấy… có cái gì đó đang theo dõi không?”

Văn Nhã nhìn theo hướng Maki chỉ.

Phía sau Tiểu Wen Jianyan hoàn toàn trống rỗng.

“Không có gì cả.” Văn Nhã lắc đầu và hỏi tiếp: “Cô thấy cái gì vậy?”

Giọng Maki càng trở nên thấp hơn, run rẩy hơn:

“Một… bóng ma.”

“Bóng ma?” Văn Nhã ngập ngừng.

“Ừm.” Maki gật đầu mạnh mẽ, tự tin không chút nào.