Đây không chỉ là những vết thương ngoài da đơn giản, mà là những tác dụng phụ xuất phát từ việc tiêu hao hết thiên phú và tổn thương linh hồn.

Có lẽ để không làm người kia buồn, anh ta vội vàng bổ sung:

“Đừng lo, điều này rất xứng đáng!”

“Mộng ác số một sẽ không bao giờ trở lại nữa, chính chủ tịch đã tự tay loại bỏ nó!” Niềm tự hào của Dương Phán hiện rõ trên khuôn mặt, “Và tôi cũng đã góp phần rất lớn!”

“Đúng vậy.” Kỳ Quan tỉnh táo lại, anh ta hít một hơi thật sâu, vỗ nhẹ vào đầu Dương Phán và gật đầu một cách quả quyết: “Bạn đã có công lao to lớn.”

Nhận được lời khen ngợi chắc chắn như vậy, Dương Phán không khỏi cười ha hả, lộ ra vẻ mặt hơi ngượng ngùng.

“Vậy... các bạn thì sao?”

Kỳ Quan ngước mắt nhìn về phía những người đang đứng phía trước.

Mặc dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi nhìn kỹ hơn, anh vẫn không khỏi cảm thấy hoảng sợ – sức mạnh của họ là điều không thể chối cãi; anh gần như không thể tưởng tượng nổi trong thời gian họ xa cách nhau, họ đã trải qua những gì, để rồi lại suy yếu đến mức này?

Giọng nói của anh cũng trở nên e dè hơn.

“Có chuyện gì xảy ra à?”

Văn Nhã trả lời một cách ngắn gọn:

“Đan Chu và Yelin đã chết rồi, họ sẽ không còn gây ra bất kỳ mối đe dọa nào cho chúng ta nữa.”

…Thế là lý do.

Một câu trả lời bất ngờ nhưng cũng hoàn toàn hợp lý.

Nơi đây là căn cứ chính của Mộng Ác, và Đan Chu chính là người được Mộng Ác chọn làm thuyền trưởng; muốn sống sót – hay thậm chí đánh bại họ – thì chắc chắn phải trả giá rất đắt.

“Nhưng…” Giọng nói vốn đã dần ổn định bỗng nhiên nghẹn lại.

Văn Nhã hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại vài giây, sau đó mới tiếp tục nói: “Sư Thành ấy…”

“Tôi biết rồi.”

Đó là giọng của Văn Tiết Ngôn.

Đây là lời đầu tiên anh ta nói kể từ khi bước lên con tàu du thuyền.

Văn Nhã ngạc nhiên, không khỏi mở mắt nhìn về phía anh ta.

Chàng trai trẻ đứng giữa đống đổ nát, ánh mắt xa xôi, giọng nói nhẹ nhàng đến nỗi có vẻ như sẽ tan biến theo làn gió.

“Tôi đã chứng kiến tất cả rồi.”

Trước khi giấc mơ ấy kết thúc, anh ta đã chứng kiến tình hình thảm khốc ấy bằng chính mắt mình.

Người tu sĩ Tarot với máu chảy ra từ cổ họng, đưa tay bị đâm thủng bởi những cành hoa về phía trước…

Nếu trước khi gặp Văn Nhã và những người khác, trong lòng anh ta vẫn còn hy vọng… thì khi nhìn thấy mọi thứ trong thực tế đều trùng khớp với những gì trong giấc mơ, ước mơ

Xung quanh chỉ còn sự yên tĩnh chết chóc.

Như thể có một công tắc nào đó bỗng nhiên được bật lên; những điểm gãy vỡ trong hệ thống xuất hiện một cách đột ngột. Văn Nhã cắn chặt răng lại, các cơ trên khuôn mặt cô co lại mạnh mẽ. Những giọt nước mắt vốn đã khô cạn bây giờ lại không thể kiểm soát được và tuôn trào ra từ đôi mắt, chảy dài down the cheeks của cô, khiến cổ họng cô không tự chủ được mà nghẹn lại.

“Được rồi, được rồi.”

Tiếng bước chân từ xa đang tiến về phía này; ngay sau đó, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên phía trên đầu.

Văn Nhã ngẩng mặt lên và đối diện với ánh mắt của Văn Giản Ngôn.

Văn Giản Ngôn hạ mắt xuống và nói nhẹ:

“Theo những gì tôi biết về anh ta, tất cả những gì anh ta làm, chắc chắn là vì chiến thắng cuối cùng, phải không?”

Văn Nhã nuốt ngược lại hương vị máu đậm đặc trong cổ họng mình, cuối cùng chỉ có thể phát ra một âm tiết khàn khàn:

“…Ừm.”

Nếu không có Tô Thành, Đan Châu sẽ không thể bị suy yếu, và điểm yếu thực sự của họ cũng sẽ không bao giờ bị phơi bày. Và Tô Thành cũng đã phải trả giá bằng máu của mình cho điều đó.

“Đúng vậy.”

Giọng nói của Văn Giản Ngôn hơi khàn, nhưng vẫn dịu dàng vuốt ve mái tóc ướt đẫm máu của Văn Nhã.

Anh ta là người quen biết Tô Thành lâu nhất, nhưng cũng chính là người an ủi tất cả mọi người vào khoảnh khắc này.

“Nếu vậy, thì đừng để những nỗ lực của anh ấy trở thành vô ích.”

Anh ta lau đi những giọt nước mắt trên khuôn mặt Văn Nhã, nhìn thẳng vào đôi mắt cô, giọng nói của anh ta mang theo một sức mạnh không thể bỏ qua.

“Những cơn ác mộng luôn phải trả giá cho những gì chúng gây ra.”

*

“Cánh tay bạn đã bị ‘nuốt chửng’ rồi; tôi không thể khiến nó tái sinh được.” Wu Zhu kiểm tra cánh tay của Hugo, ánh mắt anh ta lướt qua làn khói máu đang bốc lên từ vết thương của anh ta, và tiếp tục nói: “Sự tổn thất của bạn cũng vậy.”

Bên cạnh, một tiếng cười yếu ớt vang lên:

“Tch.”

Trần Tranh gắng gượng ngẩng đầu lên: “Không chỉ Hugo… hầu hết những vết thương trên người chúng tôi đều là do việc sử dụng quá mức những khả năng bẩm sinh gây ra.”

Ngay cả vào lúc này, anh vẫn khó có thể kiểm soát được miệng mình:

“Vậy thì nói chung, các bạn chẳng có ích gì cả à?”

“……”

Wu Zhu ngẩng đầu lên, đôi mắt màu vàng không hề có tính chất sinh học lấp lánh, nhìn chằm chằm vào Trần Tranh:

“Tôi có thể giúp các bạn sống sót.”

Trần Tranh: “……À?”

“Tôi không thể cầm máu cho các bạn, nhưng nếu máu của các bạn cạn hết, tôi có thể đưa nó tr

Nói xong, bóng tối xung quanh dần tan biến; những giọt máu đã được thu thập lại nổi lơ lửng trong không khí, trôi lên xuống một cách chậm rãi… “Những vết thương chết người khác cũng vậy.”

Dù đang nói những điều rất tàn nhẫn, giọng nói của anh ta lại hoàn toàn bình tĩnh, gần như không hề có bất kỳ biểu hiện cảm xúc nào.

“Chỉ cần các bạn không tiếp tục lạm dụng thiên phú và linh hồn của mình nữa, cơ thể các bạn sẽ không chết ở đây.”

“Tất nhiên, nếu cảm thấy quá đau đớn, các bạn cũng có thể chọn cách chết.”

“Yên tâm, không đau đâu, chỉ mất vài giây thôi.”

Trần Thanh: “…”

Anh ta khó khăn xoay cổ, nhìn Trần Mặc bên cạnh mình với vẻ không thể tin được: “Anh ta nói thật à?”

Trần Mặc: “…Ừm.”

Là người đầu tiên được cung cấp dịch vụ này, anh ta dường như đã quen với điều này rồi.

“Không sao đâu, quen rồi sẽ ổn thôi.”

Đồng thời, Feigalo đang dẫn Văn Giản Ngôn đến nơi treo những bức tranh chân dung đó.

Tiếng ồn ào đã tắt dần; trong phòng đấu giá, chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc.

Mọi thứ ở đây đều giống như lần trước: những tấm rèm màu đỏ tối hiện diện khắp nơi, như những dòng máu u ám; trên trần nhà được khắc những họa tiết vàng kỳ lạ, nhìn lâu sẽ khiến người ta choáng váng.

Có lẽ vì lúc này chưa đến giờ bắt đầu cuộc đấu giá, nên cả khu vực khán giả bên dưới lẫn khu vực khách mời bên trên đều trống trải.

Sự trống rỗng này khiến lòng người cảm thấy lạnh lẽo.

“Tôi thề, những bức tranh đó chắc chắn phải được treo ở đây,” Feigalo nhìn chằm chằm vào bức tường trước mặt, vẻ mặt đầy bối rối, “Tôi cũng không biết chúng đã đi đâu.”

Trước mắt anh ta, những bức tranh chân dung liên kết giữa hai khu vực đấu giá đã biến mất không rõ từ khi nào; chỉ còn lại bức tường trống trải.

Ánh mắt Văn Giản Ngôn dừng lại trên bức tường đó.

Anh ta vuốt ve lớp bìa lạnh lẽo và mịn màng của Quyển Sách Cổ Đại Biển Chết; cuốn sách này được may từ 408 tấm da người, và lúc này, nó nặng như chì trong lòng bàn tay anh.

Về việc những bức tranh biến mất, anh không hề ngạc nhiên.

Chúng, cùng với Quyển Sách Cổ Đại Biển Chết, đều là những điểm then chốt khiến cơn ác mộng này xuất hiện và ở lại đây.

Nếu chúng bị phá hủy, cơn ác mộng sẽ bị luật lệ loại bỏ khỏi thế giới này một cách không thể tránh khỏi.

Nó chắc chắn sẽ không thể đứng yên trước việc họ tìm kiếm chúng, và sẽ làm mọi cách để chúng không bị phát hiện.

“Không.” Anh ta nói từ từ, “Chúng chắc chắn ở gần đ

Vì nó đã xông vào đây, điều đó có nghĩa là những bức chân dung còn lại chắc chắn ở đây thôi.

“Chúng ta tiếp tục tìm kiếm.”

Dù phải đào sâu ba thước, lột từng viên gạch, từng tấm ngói ở đây ra cũng không sao cả – những bức tranh đó nhất định phải được tìm thấy.

“Mặc dù nói vậy,” Feigalo cười khổ, “nhưng bạn biết nơi này rộng lớn đến mức nào không? Khi không hề có manh mối gì cả, chúng ta phải làm thế nào đây…”

Anh chưa kịp nói hết, bỗng nhiên có một giọng nói vang lên từ phía sau:

“Ở phía kia.”

“???”

Nghe thấy vậy, mọi người đều sững sờ, vội vàng quay đầu nhìn theo hướng giọng nói vang lên.

Cách đó vài bước, Wu Zhu đã xuất hiện phía sau họ.

Anh đứng yên, nghiêng đầu nhìn về phía bục đấu giá, dường như đang nhìn vào điều gì đó.

“Đi.” Wen Jianyan là người đầu tiên reaksi, lao về phía nơi Wu Zhu đang nhìn. Ngay khi anh ta hành động, những người khác cũng tỉnh táo lại và lập tức theo sau.

Những gì xảy ra sau đó, có thể được tóm gọn trong một từ đơn giản: phá hủy.

Tất cả mọi thứ trên bục cao đều bị phá hủy một cách không thương tiếc. Cuối cùng, khi tấm rèm cuối cùng bị xé toạc, trong khoảnh khắc đó, dường như cả thế giới đều trở nên yên tĩnh.

Ánh sáng lạnh lẽo, u ám từ trên cao chiếu xuống, chiếu sáng bức tường phía sau tấm rèm.

Một hàng các bức chân dung khổng lồ, lạnh lẽo và kỳ quái, bỗng nhiên hiện ra trước mắt mọi người.