Và chỉ vì thế mà anh ta sẵn lòng từ bỏ những tay chân của mình, trở thành con chó săn ác mộng ấy?

Anh ta luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây.

“….” Hugo nhìn anh ta một cách lạnh lùng, không trả lời, cũng không hề phản ứng gì; đôi mắt anh ta yên bình và sâu thẳm, giống như một hồ nước không sóng gió, không thể nhìn thấu được đáy, khiến người ta không thể hiểu được suy nghĩ của anh ta.

Wen Jianyan cũng không quan tâm đến thái độ không hợp tác này của đối phương; anh ta chớp mắt và đột nhiên đổi chủ đề:

“À, nếu tôi nhớ không nhầm, thì là sau khi rời khỏi Khách Sạn Thịnh Vượng, anh mới quyết định đi một mình phải không?”

Khách Sạn Thịnh Vượng… Khu vườn trong hộp.

Lúc đó, Hugo không phải là kẻ đi một mình như bây giờ; ngược lại, anh ta có một nhóm đồng đội tin tưởng tuyệt đối, những người bạn có thể dựa vào. Wen Jianyan nhớ đến sự tin tưởng và hiểu biết lẫn nhau giữa họ, cũng như thấy Hugo lúc đó không còn im lặng và chán chường như bây giờ.

“Có vẻ như chỉ có mình anh là người sống sót trong phiêu lưu đó?”

Điều đó là điều hiển nhiên. Phiêu lưu Khách Sạn Thịnh Vượng giống như một cái máy xé thịt khổng lồ, được tạo ra để biến thị trấn nhỏ bé này thành một nơi đầy rẫy khổ đau và hận thù. Hugo có thể sống sót là bởi vì Wen Jianyan đã giúp anh ta để lại dấu vết máu và bức tranh trong phòng triển lãm… Còn những người khác thì sao?

Câu trả lời rất rõ ràng.

Biểu cảm của Hugo vẫn không hề thay đổi; anh ta nhìn Wen Jianyan một cách lạnh lùng, ánh mắt anh ta trở nên sâu lắng và lạnh giá hơn.

Wen Jianyan nhíu mắt lại, mỉm cười nhẹ, không tránh né, tỏ ra thật thoải mái và bình thản.

“Cả nhóm đồng đội đều bị tiêu diệt, chỉ có mình anh sống sót… Chắc hẳn điều đó rất khó chịu, phải không? Nhưng điều này cũng không phải là điều hiếm gặp trong ‘Ác Mộng’. Hầu hết mọi người sau khi trải qua chuyện như vậy đều sẽ thành lập một nhóm mới, hoặc gia nhập một công đoàn mới, kết bạn với những người mới… Nhưng anh thì khác. Anh không thành lập bất kỳ nhóm nào, không kết bạn với ai, cũng không gia nhập bất kỳ công đoàn nào.”

“Trong ‘Ác Mộng’, tôi chỉ từng thấy có một người đi một mình như anh.”

Wen Jianyan suy nghĩ một lát.

“Tại sao vậy? Vì cảm giác tội lỗi? Hay do hậu quả của chứng căng thẳng sau sang chấn?… Đều không hợp lý lắm.”

Anh ta nhíu mắt lại: “Hoặc có lẽ… theo một nghĩa nào đó… anh cho rằng họ vẫn chưa thực sự chết?”

Lần này, ánh mắt của Hugo cuối cùng cũng thay đổi; đôi mắt màu xám của anh ta nhìn chằm chằm vào chàng trai trẻ ngồi

“Ha, nếu như vậy thì mọi chuyện sẽ trở nên rõ ràng hơn nhiều.”

Wen Jianyan cười tươi tỏa, dường như không hề sợ hãi gì cả, và tiếp tục nói:

“‘Ác mộng’ đang dùng việc hồi sinh của họ làm cái cược để buộc bạn phải sẵn lòng trở thành tay sai của nó, phục vụ cho nó… Ôi, thật là đáng thương.”

“…Im đi.” Ánh mắt Hugo lạnh lùng, từng từ một nói ra.

Wen Jianyan cũng ngừng cười, ôm lấy hai khuỷu tay và tựa vào lưng ghế, ánh mắt anh bình yên khi nói:

“Đó chỉ là sự tự lừa dối mình thôi.”

Hugo chắc chắn biết anh ta đang nghĩ gì. Những lời như “‘Ác mộng’ sẽ không bao giờ giúp bạn đạt được mong muốn”, “Nếu ‘Ác mộng’ chiếm lĩnh mọi thứ, xâm nhập vào thực tại, mọi thứ sẽ trở nên vô nghĩa”, “Những người đã chết, dù có thể hồi sinh, liệu họ có muốn chứng kiến những hậu quả sau này không?” – Wen Jianyan hoàn toàn không định nói ra những lời đó; bởi vì anh biết rằng đối phương chắc chắn đã hiểu hết những điều đó… Nhưng… không ai có thể cứu được một người tự lừa dối mình, tự nguyện đắm chìm trong sự dối trá đó. Giống như việc không bao giờ có thể đánh thức một người đang giả vờ ngủ vậy.

“…Thật là ngu ngốc.”

Dù nói vậy, ánh mắt anh không hề mang chút khinh thường hay sự thương hại cao ngạo nào; chỉ có một nỗi buồn nhẹ nhàng, như thể đang nhớ về điều gì đó… Giọng nói của anh rất nhẹ, như một tiếng thở dài.

Nhưng có lẽ chính vì vậy mà điều đó càng trở nên khó chịu hơn.

“Im đi!!!” Hugo nghiến răng, giọng nói trầm thấp đầy giận dữ.

Và lần này, người luôn nói nhiều như Wen Jianyan thực sự im lặng. Anh nhún vai, thu hồi ánh mắt, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ; giọng nói và biểu cảm của anh đã trở lại bình thường:

“Chuyến đi của chúng ta chưa hết nửa đâu, con đường phía trước còn rất dài… Hãy nghỉ ngơi một chút đi.”

Nói xong, Wen Jianyan lại ôm lấy hai khuỷu tay, điều chỉnh tư thế trên ghế, rồi tự nhiên nhắm mắt lại.

Tàu hỏa rầm rộ, lăn trên đường ray trong bóng tối; ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn lấp lánh bên trong cửa sổ, chiếu sáng người thanh niên đang cuộn mình trên ghế, dường như đã ngủ thiếp đi, cũng như bóng dáng đen tối, immobile như tượng đá đối diện anh.

*

Không biết đã trôi qua bao lâu.

“Bang!” Tiếng xe lửa va vào đường ray tạo ra tiếng động lớn, toa tàu rung chuyển; cùng với tiếng ma sát gây đau răng, tốc độ tàu bỗng nhiên chậm lại.

Wen Jianyan mở mắt, ánh mắt minh bạch, không hề có dấu hiệu của giấc ngủ.

Anh ta ngồi thẳng dậy và hỏi: “Cái gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?”

Hugo ngồi yên bất động đối diện anh ta, tư thế vẫn không hề thay đổi so với lúc Wen Jianyan nhắm mắt lại; thân hình anh ta khuất trong bóng tối, khuôn mặt cứng cáp của anh ta không còn chút dấu hiệu của sự mất bình tĩnh trước đó nữa.

Nhưng Wen Jianyan cũng không mong đợi Hugo sẽ trả lời câu hỏi của mình; anh ta ngửa người nhìn ra ngoài cửa sổ xe.

Ga tàu quen thuộc hiện ra trước mắt họ.

Đây chính là ga đầu tiên mà họ dừng lại sau khi bị sóng đẩy lên bờ biển.

Và cũng chính là điểm xa nhất mà con tàu có thể đưa họ đến được.

Con tàu từ từ vào ga và dừng lại.

Wen Jianyan đứng dậy:

“Này, chúng ta xuống xe thôi.”

Hugo im lặng đứng dậy và theo sau anh ta.

Toàn bộ thế giới dường như được phủ một lớp ánh sáng đỏ nhạt, trông rất báo hiệu điều xấu; nhưng chính vì thế mà Wen Jianyan mới nhanh chóng tìm thấy con đường nhỏ mà họ đã đi qua trước đó.

Tiếp tục đi theo con đường này, họ sẽ đến bờ biển Biển Chết.

Biển yên tĩnh và đen tối; Wen Jianyan gần như có thể ngửi thấy mùi lạnh lẽo và ẩm ướt từ mặt biển truyền đến. Bia đá ghi dòng chữ “Bến cảng” mà họ đã đặt khi lên bờ cũng đang đứng ở đó, nổi bật trên bãi cát phẳng.

Wen Jianyan ngước nhìn xa xăm, và lòng anh ta bỗng nhiên đập thình thịch.

Trên mặt biển đỏ thắm kia, có một con tàu đen lớn đang nằm yên bất động; con tàu nghiêng sang một bên, trôi nổi trên mặt biển một cách lặng lẽ, giống như xác của một con cá voi khổng lồ và gầy guộc.

…Con tàu du lịch may mắn…

“…”

Wen Jianyan đứng trên bãi cát lạnh lẽo và vắng vẻ, nhìn chằm chằm vào con tàu đen tượng trưng cho cái chết kia.

Mọi thứ trông giống hệt như lúc anh ta rơi khỏi thành tàu; điều này khiến anh ta gần như quên mất khoảng thời gian dài đã trôi qua.

Trên con tàu đó, có những hy vọng có thể phá hủy những cơn ác mộng, những dòng máu vô tội đã đổ ra, những người bạn buộc phải rời bỏ con tàu, và… một vị thần cũ đã bị giam cầm suốt nhiều năm, và vết thương trên người ông ta được đặt tên theo tên anh ta.

“Kè kè!”

Bỗng nhiên, từ trên đầu anh ta vang lên tiếng nứt vỡ rõ ràng.

Wen Jianya vô thức ngước đầu lên, và thấy vết thương xuyên qua bầu trời kia đang nứt sâu hơn; những con mắt đỏ sưng đang chen chúc, lăn đầy ra ngoài, như thể muốn xâm nhập vào thế giới này từ bên ngoài.

Trái tim anh ta bỗng nghẹn lại, và một cảm giác bất an xuất hiện trong lòng anh ta.

Khoan đã… Liệu có phải là…

Như thể để chứng min

Lúc nãy còn yên bình đến lạ thường, biển cả tĩnh lặng như một cõi chết bỗng nhiên trở nên hỗn loạn; những con sóng đen ngòm cuồn cuộn dâng cao từng tầng lớp, những xác chết tái nhợt hiện lên rồi lại biến mất trong làn sóng ấy, bị dòng nước hung dữ cuốn theo, lao về phía bờ!

Sóng biển đập mạnh vào bờ, tạo nên những đợt bọt nước cao vút.

Trong hàng loạt những con sóng lớn này, việc muốn bơi đến chiếc du thuyền đang nằm giữa biển thực sự là điều không thể thực hiện được, giống như một giấc mơ hão huyền!

Đôi mắt của Văn Giản Ngôn hơi co lại.

Cũng giống như mặt trăng ảnh hưởng đến thủy triều, những “con mắt” kia ở phía trên cũng đang gây ra những biến đổi kỳ lạ cho “Biển Chết” này…

…Kẻ ác mộng đang cố gắng mọi cách để ngăn anh lên thuyền!

Chỉ trong vài giây anh mải mê suy nghĩ, mực nước đã tràn lên bờ, cuồn cuộn tiến về phía anh một cách không thể cản trở được. Trong dòng nước đen kịt ấy, những khuôn mặt tái nhợt, cứng đờ trôi nổi, lăn tăn trong những con sóng cao ngất ngưởng, khiến người ta run rẩy.

Nếu cứ tiếp tục như this, không lâu nữa toàn bộ khu vực này sẽ bị nuốt chửng.

“Lùi lại!!” Văn Giản Ngôn nói với vẻ nghiêm túc, “Quay lại xe ngay, nhanh lên!”

May mắn thay, họ mới rời khỏi tàu hỏa không lâu, và tàu vẫn chưa khởi hành.

Văn Giản Ngôn thở hổn hển, lùi vào giữa toa tàu, quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Ở xa, chiếc du thuyền đen vẫn đứng vững trên mặt nước, nhưng dưới những con sóng cao ngất ngưởng ấy, nó trông thật nhỏ bé – chỉ còn vài trăm mét khoảng cách, nhưng lại xa đến mức dường như không thể vượt qua được.