Chen Cheng đã nói từ rất lâu rồi rằng anh ta cảm nhận thấy một mùi hôi thối của xác chết rất rõ ràng từ người Dan Zhu, và sau đó, khi họ đối đầu nhau trên tầng hai sòng bạc, mùi hương thối của sự phân hủy phát ra từ người đối thủ đã chứng minh điều này một cách rõ ràng.

Bụng của các xác chết rõ ràng đã trống rỗng, như thể tất cả các chất dinh dưỡng đều đã bị hút hết; dịch chảy ra từ những cái đầu bị tổn thương đó, vừa có mùi vừa có cảm giác khi chạm vào, đều giống hệt như nước hoa của thực vật.

“Tôi nghĩ, khi chúng ta ở tầng hai sòng bạc, chúng ta đã bị nhiễm ‘phấn hoa’ của cô ấy rồi,” Wen Jianyan nói từ từ, trong khi suy nghĩ kỹ lại, “Chúng ta đã trở thành những con ong thợ thụ phấn cho cô ấy; bất cứ nơi nào chúng ta đến, hạt giống của cô ấy cũng sẽ theo chúng ta đến.”

Phấn hoa ký sinh trên các xác chết, mọc rễ, nở hoa và kết quả.

Những xác chết này vẫn còn nguyên vẹn khi họ mới đến tầng này, nhưng khi họ rời đi, chúng đã bắt đầu biến đổi – bởi vì thực vật cần thời gian để phát triển.

So sánh với điều này, việc Dan Zhu khiến Chen Cheng phải chịu đựng đau đớn thật sự rất dễ dàng; cô ấy không cần phải chuẩn bị gì cả, chỉ cần làm điều đó là Chen Cheng đã phải chịu đựng đau khổ không thể tả xiết.

“…”

Nghe lời mô tả của Wen Jianyan, mọi người đều im lặng.

Vào khoảnh khắc này, họ cuối cùng cũng hiểu được tại sao Dan Zhu lại nói câu đó: “Bạn không nghĩ rằng, chỉ cần bạn rời khỏi tầm nhìn của tôi, tôi sẽ không thể tìm thấy bạn chứ?”

Dan Zhu…

Năng khiếu của cô ấy, cũng giống như bản thân cô ấy vậy, rực rỡ và chết người, giống như một bông hoa thối rữa ký sinh trên xác chết.

Thật sự khiến người ta rùng mình.

“Vậy là tất cả chúng ta đều bị nhiễm phấn hoa?” Người có mái tóc vàng nhìn lên một cách mơ hồ, “Có thể loại bỏ được không?”

“Khó.” Wen Jianyan nhún vai một cách bất lực.

Năng khiếu càng mạnh mẽ, việc loại bỏ nó càng trở nên khó khăn; đối với Dan Zhu, năng khiếu của cô ấy gần như đã trở thành một loại vũ khí mang tính lý thuyết; ngay cả một trong những người quản lý du thuyền như Eaton Ethan cũng không thể làm gì được, huống chi là họ.

“Hơn nữa, bạn cũng đã thấy biểu hiện của Chen Cheng lúc nãy – phấn hoa không chỉ còn bám trên người chúng ta nữa, mà có thể đã xâm nhập vào cơ thể chúng ta rồi; chỉ cần một cơ hội thích hợp, nó sẽ mọc rễ và nở hoa ngay.”

“Điều đó thật sự rất tồi tệ,” Chen Mo nhíu mày, “Nếu năng khiếu của Dan Zhu thực sự như bạn nói, vậy thì mạng sống của chúng ta đã nằm trong tay cô ấy rồi

“Nếu cô ấy có thể giết chúng ta từ xa một cách dễ dàng, thì chúng ta đã không thể sống đến bây giờ được. Có lẽ khả năng đặc biệt của cô ấy chỉ hoạt động trong phạm vi nhất định; chỉ khi Dan Zhu hoặc hình ảnh của Dan Zhu có mặt tại hiện trường, cô ấy mới có thể sử dụng khả năng đó.”

Vậy thì vấn đề lại quay trở lại điểm ban đầu.

Loại bào tử mà họ mang theo sẽ tự động ký sinh và phát triển khi gặp xác chết. Nếu Dan Zhu xuất hiện trước mặt họ bằng cách sử dụng những xác chết khác, e rằng lần này cô ấy sẽ không còn khoan dung như lần trước nữa.

“Trên con tàu du thuyền này, liệu còn chỗ nào không có xác chết không?” Văn Nhã hỏi.

“…Không ai trả lời.”

Kể từ khi ba người quản lý thiệt mạng, hệ thống quy tắc trong phiên bản này cũng đã sụp đổ. Bây giờ, toàn bộ con tàu du thuyền đã trở thành một lò mổ khổng lồ – những “khách hàng” ở đây săn mồi một cách tùy tiện, còn người dẫn chương trình thì phải chạy trốn khắp nơi.

Thật sự có thể có tầng nào đó không hề có xác chết sao?

Mặc dù vẫn còn những khu vực bí mật như tầng âm 18 hay tầng âm 6 mà các người dẫn chương trình khác không thể tiếp cận, nhưng họ cũng không thể vào được những nơi đó.

“Tôi biết một nơi…” Văn Giản Ngôn từ từ nói.

Mọi người đều quay đầu nhìn anh.

Văn Giản Ngôn: “Căn phòng ở tầng âm 17 chưa bao giờ được bán ra.”

Nghe vậy, mọi người đều ngạc nhiên.

Đúng là vậy…

Trong phiên bản “Con tàu du thuyền may mắn” này, giữa các tầng có những ranh giới không thể vượt qua; càng xuống dưới thì tình hình càng như vậy. Nếu một người dẫn chương trình từng ở tầng sâu nhất là tầng âm 15, thì những tầng phía trên tầng âm 15 có thể được đến bất cứ lúc nào trong ngày, còn những tầng phía dưới thì không thể tiếp cận được.

Cho đến tối hôm qua, trong số các tầng được mở bán, tầng sâu nhất cũng chỉ là tầng âm 16 mà thôi.

Điều này có nghĩa là, ngoài tầng âm 6 – trung tâm của sòng bạc – và tầng âm 18 – trung tâm của cuộc đấu giá – thì tầng âm 17 là nơi duy nhất trên con tàu du thuyền này không có ai ở.

Trần Mặc nói: “Nhưng chúng ta cũng không thể vào được tầng âm 17 mà.”

“…Không chắc là không thể vào được.”

Văn Giản Ngôn hít một hơi thật sâu, rồi từ từ nói tiếp:

“…?”

Gì cơ?

Mọi người đều ngạc nhiên và vô thức quay đầu nhìn anh.

Văn Giản Ngôn mô tả lại những gì mình đã làm vào tối hôm qua, sau khi mọi người vào căn phòng đó.

“Chờ đã, chờ đã… Lý do mà chủ tịch có thể vào được tầng âm 17 là… vì Dan Zhu cũng đang ở tầng âm 1

“!”

Mạch Kỳ tròn mắt lên.

Văn Giản Ngôn nói: “Ừm.”

Mọi người đều im lặng.

Điều này có khác gì việc như con cừu bước vào miệng hổ chứ?!

“Tôi đồng ý,” Trần Thanh tỏ ra rất háo hức, “Tầng mà Đan Chu đang ở chứa đựng… những điều thú vị lắm.”

Anh ta vung tay, rất muốn thử sức.

“Thật tò mò biết kẻ đó sẽ có biểu hiện thế nào khi phát hiện ra chuyện này… Nghĩ đến thôi đã thấy thích thú rồi!”

“Nhưng Đan Chu chỉ mời bạn một mình thôi,” Văn Nhã hỏi, “Chúng ta cũng có thể đi cùng bạn xuống tầng âm mười bảy được không?”

“Tôi cũng không chắc lắm, nhưng hãy thử xem sao.”

Văn Giản Ngôn nói.

“Dù sao đi nữa, chúng ta cũng không được ở lại tầng này quá lâu—phía trước tầng này còn có nhiều xác chết nữa; nếu chúng cũng bắt đầu phát triển thì chúng ta thực sự sẽ không thoát ra được đâu.”

Nói đúng là vậy.

Mọi người nhìn nhau một cái, sau đó quay người đi về phía thang máy.

Văn Giản Ngôn đi chậm lại một bước, quay đầu nhìn Vũ Chúc: “À, còn có bạn nữa.”

“Ngoài những việc đã nói trước đó, tôi còn có một việc cần bạn giúp đỡ.”

Văn Giản Ngôn tránh ánh mắt trực tiếp của Vũ Chúc, nhìn xuống những xác chết với đầu đã vỡ nát bên cạnh.

“Nếu Đan Chu không cảm nhận thấy sự phát triển của phấn hoa ở các tầng khác, có lẽ anh ta sẽ sớm tìm ra chúng ta, và lúc đó mọi hành động của chúng ta sẽ trở nên vô nghĩa.”

Giọng anh ta rất nghiêm túc.

“Dịch chất trong những đầu xác chết này chắc chắn vẫn còn sót lại phấn hoa; khi chúng ta đi xuống tầng âm mười bảy, bạn hãy điều khiển những ‘khách thuê’ để phân tán phấn hoa đó, tốt nhất là cho đều ở mỗi tầng.”

Vũ Chúc đáp: “Được.”

Ngay khi anh ta nói xong, những “khách thuê” ẩn mình trong bóng tối đã bắt đầu hành động.

Văn Giản Ngôn gật đầu, quay người chuẩn bị theo nhóm.

Nhưng ngay khi anh ta bắt đầu đi, Vũ Chúc cũng đi theo.

“Vậy tại sao bạn lại đi theo tôi nữa?”

Nhìn thấy Vũ Chúc luôn theo sát mình, Văn Giản Ngôn ngập ngừng.

Vũ Chúc nói: “Tôi muốn vậy.”

Bước chân Văn Giản Ngôn dừng lại, vì dừng quá đột ngột mà trông có vẻ hơi lúng túng.

Sau khi dừng lại, anh ta gần như vô thức ngẩng đầu nhìn về phía trước—những người khác đang đi phía trước, cảnh giác quan sát xung quanh; không ai chú ý đến cuộc trò chuyện ngắn ngủi này.

“Sao vậy, không được à?” Vũ Chúc hạ mắt xuống, đôi mắt vàng óng của cô nhìn thẳng vào anh, ánh mắt đó tràn đầy sự th

“…Không phải là không thể,” Văn Giản Ngôn nhìn về phía trước, tránh ánh mắt của anh ta, “nhưng điều đó sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả công việc.”

“Cô không muốn tôi đi cùng cô sao?” Ngô Đuốc hỏi.

“Không phải vậy…” Văn Giản Ngôn vô thức phản bác.

Mà không hay biết, khoảng cách mà họ đã cố ý giữ ra trước đây lại bị thu hẹp trở lại; cánh tay của người kia chạm vào cánh tay cô, ánh mắt đầy ý nghĩa đang nhìn chằm chằm vào khuôn mặt bên cạnh cô. Dù trước đây họ từng có những tiếp xúc thân mật hơn, nhưng cảm giác chạm vào qua lớp quần áo ấy khiến Văn Giản Ngôn không thể phớt lờ được, và cô cảm thấy rất khó chịu.

Cô hít một hơi thật sâu, rồi lùi sang một bên, nhưng vẫn kiên nhẫn nói tiếp: “Tôi đã nói rồi, việc này sẽ ảnh hưởng đến hiệu quả công việc của chúng ta…”

Chưa kịp nói hết, mọi thứ trước mắt cô đột nhiên trở nên mờ ảo.

Lưng Văn Giản Ngôn “đập” mạnh vào bức tường.

Cô muốn vùng vẫy, nhưng thật không may, lúc này cô quá yếu ớt.

Sự mất mát sinh lực khiến cô choáng váng, đầu óc quay cuồng, đầu gối mềm nhũn; cô chỉ có thể dựa vào bức tường phía sau để đứng vững, trong khi đôi chân của người kia lúc nào đó đã chạm vào đầu gối cô.

Hàm của cô bị ép lên cao.

Bóng tối ập đến, đôi môi cô bị siết chặt.

“Ừm…” Một tiếng thở gấp nén nghẹn thoát ra từ cổ họng cô.

Trong bóng tối u ám ấy, tầm nhìn mờ ảo của cô đối diện với đôi mắt sáng lấp lánh trong bóng tối.