Bởi vì……

Dù quy tắc có thay đổi thành cái gì đi nữa, “Vua Trò Chơi Cờ Bạc” về bản chất vẫn là một trò chơi đấu trí giữa nhiều người.

Khi tất cả mọi người đều phải “đi qua sông trong bóng tối”, việc thiếu thông tin như vậy dù có gây ra rủi ro, nhưng cũng không ảnh hưởng lớn đến kết quả tổng thể của trận đấu. Tuy nhiên, khi mỗi người chơi bắt đầu trò chơi vào những thời điểm khác nhau, sự chênh lệch thông tin lại trở nên cực kỳ nguy hiểm.

Trong tình huống này, ngay cả người thông minh như Văn Giản Ngôn cũng có lẽ sẽ gặp khó khăn.

Đó chính là lý do tại sao bước đầu tiên ông ta phải tìm một “đồng minh”. Vua Sư Tử trước mặt ông ta, thay vì được coi là đồng minh, thì thực ra chỉ là một “quân cờ” cung cấp cho ông ta đủ thông tin cần thiết mà thôi.

“Được rồi, vậy thì tôi sẽ bắt đầu từ đầu.”

Vua Sư Tử hít một hơi thật sâu, chỉ vào chiếc huy hiệu trên ngực mình và nói:

“Trước hết, người đeo chiếc huy hiệu này sẽ được hệ thống công nhận là ‘Nhà sản xuất Đồ Chơi’. Danh xếp trên bảng xếp hạng cũng sẽ được tạo ra dựa trên danh hiệu này. Một khi đã đeo huy hiệu, người đó sẽ không thể thay đổi nó nữa. Chỉ có ‘Nhà sản xuất Đồ Chơi’ mới được phép ném xúc xắc và thực hiện các giao dịch mua bán tại nhà máy đồ chơi.”

“Ném xúc xắc để di chuyển; một số ô sẽ chứa các thẻ vật phẩm – bạn có thể nhận chúng khi dừng lại tại những ô đó.”

Mỗi khi đến một ô trống, bạn có thể xây dựng một nhà máy đồ chơi tại đó. Các nhà máy đồ chơi khác nhau sẽ có giá trị khác nhau và mang lại lợi nhuận không giống nhau. Tuy nhiên, nếu bạn dừng lại trước một ô mà người khác đã xây dựng nhà máy đồ chơi, bạn sẽ phải trả tiền để mua những đồ chơi đó. Nếu không trả tiền mà muốn tiếp tục di chuyển, bạn sẽ phải chịu hình phạt rất nặng. Nhưng nếu bạn có thể giết chết người quản lý nhà máy đồ chơi đó trong thời gian này, bạn sẽ có thể chiếm lấy nhà máy đó và đưa nó vào tài khoản của mình. Những nhà máy đồ chơi có giá trị cao hơn sẽ càng khó để chiếm được.”

Vua Sư Tử làm một biểu cảm buồn cười: “Tất nhiên, ngay cả nhà máy đồ chơi có giá trị thấp nhất như nhà máy đồ chơi bằng gỗ, cũng ít có đội nào có thể làm được điều này.”

Thực sự chỉ có người đứng đầu bảng xếp hạng, “Nhà Tiên Tri Tarot”, và người đứng thứ hai, “Người Thợ Mổ”, mới có thể làm được điều này.

Văn Giản Ngôn gật đầu suy nghĩ, cho thấy ông ta đã hiểu rõ.

Có vẻ như ông ta đã nghĩ đến điều gì đó và hỏi: “À, anh biết toàn bộ thị trấ

Nói đến đây, Vua Sư Tử bỗng như nhớ ra điều gì đó, anh ta vội vàng ngẩng đầu lên, nhìn về phía những người đứng trước mặt:

“Khoan đã, trước khi các bạn đến được ô trống này, có đi qua xưởng của những nhà sản xuất đồ chơi khác không?”

“Ừm, có xưởng đồ chơi bằng gỗ của ‘Thợ Mổ’,” Wen Ya trả lời.

Trong quá trình đó, họ buộc phải mua một con rối cho mỗi người, và đã tiêu tốn rất nhiều tiền.

Nghe vậy, Vua Sư Tử bỗng giật mình, anh ta nhanh chóng bước tới và hỏi dồn: “Chuyện đó xảy ra cách đây bao lâu rồi?!”

“Ehm…” Wen Ya bị anh ta làm cho sợ hãi, vô thức lùi lại một bước, sau đó suy nghĩ một chút và trả lời: “Có lẽ chưa đầy nửa giờ…”

Vừa dứt lời, Vua Sư Tử liền thay đổi biểu hiện trên khuôn mặt, anh ta nói lớn: “Nhanh lên, thu thập hết tất cả những con rối đó lại, rồi ném chúng đi xa thật xa!!”

Mọi người đều nhìn về phía Wen Jianyan; thấy anh ta gật đầu, họ cũng nhanh chóng bắt tay vào làm theo.

Những con rối được thu thập lại với nhau, và Kong Wei – người có sức mạnh nhất trong nhóm – đã ném chúng ra ngoài. Những con rối đó vẽ nên một đường cong trong không trung, rồi rơi xuống đất ở phía xa.

Mặc dù những con rối đã được ném đi xa, nhưng Vua Sư Tử vẫn không yên tâm chút nào. Anh ta nắm chặt cánh tay của người có mái tóc vàng, siết mạnh đến nỗi gần như để lại vết bầm tím:

“Nhanh lên, ném xúc xắc! Nhanh!”

Người có mái tóc vàng bị hành động đột ngột của Vua Sư Tử làm cho run rẩy, nhưng vẫn vô thức tuân theo lệnh của anh ta. Anh ta nhấc tay lên, hai viên xúc xắc được ném ra.

Gegu… Gegu…

Từ phía xa, vang lên tiếng ma sát kỳ lạ; những con rối nằm trên đất bắt đầu di chuyển, dường như đang từ từ “hồi sinh”.

Xúc xắc dừng lại.

Cuối cùng, con số trên chúng đều là 9.

Vua Sư Tử gầm lên: “Nhanh lên, đi đến ô đó!”

Gegu…

Từ phía xa, những con rối đang phát triển với tốc độ không thể kiểm soát được, chúng đứng dậy, bước đi một cách vụng về, từ từ tiến về phía này.

Khí lạnh lẽo tỏa ra từ người chúng, làm cho mọi người cảm thấy lạnh ran.

Chúng mở miệng, hàm răng sắc nhọn trắng bệch của chúng lộ ra, như thể đang khao khát nuốt chửng thịt của con người… Chỉ cần nhìn thấy chúng thôi cũng đủ khiến người ta rùng mình.

Nhìn những con rối đó từ xa, Maggi – người có khả năng giao tiếp với thế giới linh hồn – trở nên tái nhợt, nhưng so với lúc trước khi gặp “khách hàng”, tình trạng của cô ấy đã tốt hơn nhiều. Cô ấy giơ tay lên, chỉ vào con số “5” – đó là tín hiệu b

Mỗi khi gặp nguy hiểm, Mạch Kỳ cần phải nhanh chóng phân loại chúng theo thứ tự từ một đến mười và đưa ra những lời cảnh báo cho đồng đội của mình.

Cô vẫy tay chỉ số “5”, điều đó có nghĩa là mức độ đáng sợ của những con rối này ở mức trung bình – dù chúng khá khó xử lý, nhưng ít nhất không phải là không thể giải quyết được.

“Nên tiến lên không?” Trần Mặc hạ giọng thì thầm.

Văn Giản Ngôn nhắm mắt lại và nói: “Hiện tại thì không.”

Một mặt, anh vẫn chưa hiểu rõ hết các quy tắc, nên không cần phải liều lĩnh xông vào cuộc đụng độ để lãng phí sức lực vô ích; mặt khác, anh cũng khá quan tâm đến hành động vừa rồi của Vua Sư Tử Trái Tim. Nếu mức độ đáng sợ của những con rối chỉ là 5, thì anh ta không nên reo rỉ như thể đang đối mặt với kẻ thù lớn như vậy… Có lẽ vẫn còn điều gì đó ẩn sau đây.

“Chạy!”

Ngay khi Văn Giản Ngôn ra lệnh, mọi người lập tức quay người và lao đi.

Tách tách tách…

Tiếng ma sát kỳ lạ vang lên phía sau họ, như thể đang theo sát họ.

Dù không quay đầu lại, họ vẫn có thể dễ dàng hình dung ra khuôn mặt cười quái dị của những con rối đó, những động tác thái quá lớn lao, và bước chân ngày càng nhanh hơn.

Đang đến rồi…

Đang đến rồi…

Vào khoảnh khắc nguy cấp nhất, mọi người lao vào bên trong những ô vuông đó.

Ngay khi họ bước vào bên trong, tiếng ma sát kỳ lạ phía sau đã biến mất.

Mấy người thở hổn hển, quay đầu nhìn lại phía sau.

Họ chỉ thấy, cách đó vài bước, có một con rối cỡ bàn tay đang nằm nghiêng, không hề cử động, khuôn mặt nở nụ cười, tay chân dang rộng một cách lỏng lẻo, như thể chỉ là một vật vô hồn… Nhưng ai cũng biết rằng những gì vừa xảy ra không phải là ảo giác, mà là sự thật không thể chối cãi.

“Những món đồ chơi mà các bạn ‘mua’ được ở những nhà máy sản xuất đồ chơi khác, sau một thời gian sẽ tỉnh dậy lại,” Vua Sư Tử Trái Tim dừng bước, thở hổn hển và giải thích, “Thời gian đó được tính từ lúc các bạn rời khỏi hoặc đứng trong những ô vuông này… Nếu quá lâu không rời khỏi ô vuông, những con rối sẽ tỉnh dậy; còn nếu đứng yên trong một ô vuông mà không di chuyển, chúng cũng sẽ tỉnh dậy.”

“Những thứ này không thể giết chết hay phá hủy được,” Vua Sư Tử Trái Tim nói với khuôn mặt tái nhợt, cắn răng và nói từng từ một cách rõ ràng, “Dù các bạn nghĩ rằng mình đã phá hủy chúng, chúng vẫn sẽ quay trở lại bên cạnh các bạn một cách dai dẳng, cho đến khi người đã mua chúng nuốt chửng chúng mới thôi.”

Nếu không mua, bạn sẽ bị những đồ chơi trong nhà máy sản xuất đồ chơi tấn công, nguy cơ tử vong rất cao; còn nếu mua, bạn sẽ bị cuốn vào một vòng xoáy không thể thoát ra được.

Nó sẽ buộc bạn phải liên tục ném xúc xắc, tiếp tục đi về phía trước, không được dừng lại, chỉ có thể cứ tiếp tục mua hoặc bán, cho đến khi bạn mất hết tài sản… hoặc gặp rủi ro nghiêm trọng khác.

“Tất nhiên, cũng có cách để trì hoãn quá trình các đồ chơi ‘hồi sinh’,” Vua Sư Tử cười đau khổ, lau mặt, “…đó là sở hữu nhiều nhà máy sản xuất đồ chơi hơn.”

Nhà máy sản xuất rối có thể kéo dài thời gian “hồi sinh” của những con rối; nhà máy sản xuất gấu bông và búp bê cũng vậy.

“…” Nghe vậy, Văn Giản Ngôn tỏ ra suy tư sâu sắc.

Thật không ngạc nhiên…

Rất nhiều vấn đề giờ đây đều trở nên dễ hiểu rồi.

Chính vì số lượng nhà máy trong tay Thần Ngôn đủ lớn, khoảng thời gian giữa các lần “hồi sinh” của các đồ chơi cũng đủ dài, nên họ mới có thể tự do hoạt động ở bên ngoài tầng âm –5. Nhưng dù khoảng thời gian đó dài đến đâu, vẫn có giới hạn; vì vậy, kể từ khi Thần Ngôn bước vào tầng âm –5, họ đã rất kiềm chế trong các hành động bên ngoài. Dù kế hoạch thất bại, họ cũng không tiếp tục gây rắc rối, mà chỉ dừng lại ở mức độ cần thiết rồi rời đi… Không phải vì họ nhân đạo, mà vì họ buộc phải quay trở lại tầng âm –5 để tiếp tục cuộc hành trình của mình.

Trong một khía cạnh nào đó, quy tắc này có phần giống với những đồng xu may mắn ở tầng âm –3 – một khi đã bắt đầu, bạn sẽ bị mắc kẹt trong vòng luẩn quẩn đó; dù muốn dừng lại để tránh thiệt hại, bạn cũng không thể làm được, chỉ có thể tiếp tục cá cược mãi thôi.