Cần phải biết rằng, trong phiên bản của tòa nhà Thịnh Vượng này, họ đóng vai trò tương tự như những người thu tiền từ “khách hàng”. Vì vậy, về mặt lý thuyết… anh ta vẫn có thể làm điều đó trên chuyến tàu này.

An Sinh: “Tất nhiên.”

Họ mang theo những chiếc đèn dầu đồng vào cửa hàng; ánh sáng phát ra từ những chiếc đèn này thu hút khách hàng bước vào, và sau đó, mọi việc diễn ra một cách tự nhiên, suôn sẻ…

“…Đèn dầu à?”

An Sinh ngập ngừng, dường như nhận ra điều gì đó, rồi nhìn về phía Văn Giản Ngôn.

“Đúng vậy.” Văn Giản Ngôn nháy mắt.

“Đừng quên, trên chuyến tàu này, dù là đèn đồng hay dầu đèn, tất cả đều có sẵn.”

*

Trong toa số hai, sau một khoảng lặng ngắn, tiếng bước chân lạnh lẽo lại vang lên, tiếp tục tiến về phía này.

Thời gian không còn nhiều, mọi người lập tức bắt đầu hành động.

Trong mỗi toa chỉ có duy nhất một chiếc đèn; nếu tháo nó xuống, toàn bộ toa sẽ chìm vào bóng tối nguy hiểm. Vì vậy, những chiếc đèn dầu trong toa tuyệt đối không được tháo bỏ.

Vì vậy, những chiếc đèn duy nhất có thể sử dụng được là những chiếc đèn treo ở các khu vực nối giữa các toa.

Theo kinh nghiệm từ tòa nhà Thịnh Vượng, ngay khi khách hàng đến, lượng dầu đèn sẽ được tiêu thụ một cách nhanh chóng. Nhưng khác với tòa nhà Thịnh Vượng, lần này không phải là từng khách hàng riêng lẻ đến, mà là một người đơn độc đi đến toa tàu có số lượng hành khách không rõ ràng để thu tiền vé…

Vì vậy, lượng dầu đèn chỉ có một chiếc đèn e rằng sẽ không đủ.

Để đảm bảo an toàn, họ quyết định tháo hai chiếc đèn.

Chen Mạc, Văn Nhã và Mạch Kỳ sẽ phụ trách tháo chiếc đèn đồng ở khu vực nối giữa toa số hai và ba.

Còn Văn Giản Ngôn thì cùng An Sinh và Khổng Vệ đến khu vực nối giữa toa số ba và bốn.

Mạch Kỳ sẽ đảm nhiệm công việc canh gác.

Mặc dù khả năng tiêu hao năng lượng của cô ấy khá cao, nhưng với tư cách là một linh mỹ, cô ấy vẫn có khả năng cảm nhận những mối đe dọa kinh hoàng xuất hiện đột ngột một cách nhạy bén hơn người bình thường. Vì vậy, việc cô ấy giám sát hành động của người bán vé là rất phù hợp.

Trong lúc cô ấy canh gác, những người còn lại phối hợp với nhau để thật nhanh chóng tháo chiếc đèn đồng treo ở khu vực nối giữa các toa.

Văn Giản Ngôn đứng ở cửa ra vào toa số bốn, cẩn thận mở ra một khe hở nhỏ.

Bên trong toa, bóng tối dày đặc như thể nó có thể cảm nhận được được, giống như một bức tường bích bọc không cho ánh sáng lọt qua, khiến con người cảm thấy không thể thở được

Đó chính là chiếc đèn dầu đã sáng từ trước trong toa tàu này.

Trong bóng tối, có vẻ như có thứ gì đó đang áp đặt lên ánh sáng phát ra từ chiếc đèn dầu; ánh sáng yếu ớt ấy bị bóng tối nén lại đến mức cực điểm, giống như một điểm tròn nhỏ in hằn trên võng mạc.

Nhờ vào ánh sáng le lói từ điểm tròn ấy, Văn Giản Ngôn vẫn có thể nhìn rõ… Những chiếc ghế trong toa tàu này có màu đỏ máu chói lọi, giống như những dòng máu đặc quánh, vẫn chưa khô cạn.

“….”

Trái tim Văn Giản Ngôn bỗng nặng nề xuống; rõ ràng, toa số bốn cũng giống như toa số hai, những hành khách trên đó đều là ma quỷ chứ không phải con người.

Điều này cũng có nghĩa là họ không thể vì muốn tránh việc kiểm tra vé mà liều lĩnh rời khỏi toa an toàn số ba để vào toa số bốn – nơi đầy rẫy những hành khách ma quỷ; điều đó chỉ khiến họ tổn thất nhiều hơn lợi ích mà thôi.

Lần hành động này phải thành công ngay từ đầu.

“Đèn đã được lắp xong rồi.”

Giọng An Tân vang lên, ông ta cố tình hạ thấp âm lượng.

Đồng thời, Trần Mặc và Văn Y cũng đã hoàn thành công việc của mình; họ mang theo dầu đèn và nhanh chóng bước đến: “Chúng tôi cũng vậy.”

Văn Giản Ngôn nói: “Đưa cho tôi, để tôi làm.”

Nhờ vào kỹ năng linh hoạt của mình, anh ta nhanh chóng lắp ráp xong một chiếc đèn dầu đơn giản.

“Chúng ta không còn nhiều thời gian,” Văn Giản Ngôn nói nhanh, “Các bạn hãy ở lại trong toa, còn tôi sẽ đảm nhận vai trò người bán vé.”

Văn Y ngập ngừng: “Nhưng…”

Văn Giản Ngôn lắc đầu: “Quyết định đã đưa ra rồi.”

Trong số tất cả mọi người, chỉ có anh ta và An Tân từng trải qua phiên bản Tháp Chương Thịnh, vì vậy họ hiểu rõ nhất các quy tắc bên trong đó.

Hơn nữa… Khi mọi người đều gần như kiệt sức, Văn Giản Ngôn – người không có sức chiến đấu mạnh mẽ lắm – lại là người có tình hình tốt nhất, tiêu hao ít năng lượng nhất trong nhóm.

Chính vì vậy, không ai thích hợp hơn anh ta để thực hiện nhiệm vụ này.

Văn Giản Ngôn ngẩng đầu nhìn về phía toa số hai.

Xuyên qua cánh cửa toa mở nửa chừng, anh ta nghe thấy tiếng bước chân nặng nề, cứng nhắc đang tiến về phía họ.

Tiếng bước chân ấy đã gần đến rồi.

Rõ ràng, khâu kiểm tra vé ở toa phía trước sắp kết thúc.

Lần kiểm tra tiếp theo sẽ đến lượt toa của họ.

“Tất cả hãy ngồi ở cuối cùng của toa số ba; như vậy sẽ xa người bán vé hơn và có thể trì hoãn thêm thời gian. Nếu thật sự không thể tránh khỏi việc phải trả tiền mà tôi vẫn chưa kịp trở lại, hãy nhắ

Văn Giản Ngôn đứng dậy, cầm lấy chiếc đèn dầu và nói:

“Tôi đi rồi quay lại ngay.”

Sau khi nói xong, Văn Giản Ngôn bước về phía toa số bốn.

Anh ta châm ngòi đèn dầu. Dầu thối có màu xám trắng tỏa ra mùi hương ngọt ngào của sự thối rữa; ngọn lửa nhỏ le bùng cháy lên, xua tan bóng tối ở khu vực đó.

Cánh cửa toa số bốn được mở nửa khép, bên trong tối đen om xuống.

Văn Giản Ngôn nghe thấy trái tim mình đập thình thịch. Anh ta hít một hơi thật sâu, từ từ mở cửa toa ra và bước vào bên trong.

“Chít!!”

Ngay khi bước vào bóng tối, ngòi đèn trong tay anh ta đột nhiên bùng cháy mạnh mẽ, nhưng ánh sáng mà nó tạo ra lại bị bóng tối xung quanh nuốt chửng hoàn toàn. Tất cả những điều này đều cho anh ta biết một thông điệp: Có rất nhiều “quỷ” trong toa này, không chỉ một con.

Lông gai trên người Văn Giản Ngôn dựng đứng; lòng bàn tay cầm đèn đẫm mồ hôi lạnh.

Nỗi sợ hãi mà anh ta đã trải qua tại tòa nhà Thịnh Vượng một lần nữa ập đến, làm cho các dây thần kinh của anh ta căng thẳng đến mức cực hạn.

Nhưng anh vẫn cố gắng bước tiếp, tiến sâu vào bóng tối.

Ngòi đèn lay động, phát ra ánh sáng yếu ớt, đủ để chiếu sáng lối đi phía trước và những chiếc ghế màu đỏ thắm hai bên lối đi.

Những chiếc ghế trống rỗng, không hề có bóng dáng người nào; dưới ánh sáng mờ ảo của đèn dầu, chúng trở nên u ám và đáng sợ.

Văn Giản Ngôn từ từ di chuyển về phía trước.

Bỗng nhiên, khi anh ta đến gần một chiếc ghế, không khí xung quanh có gì đó thay đổi…

Mồ hôi lạnh túa trên trán Văn Giản Ngôn; anh quay đầu nhìn về phía trước bên phải mình.

Chiếc ghế đó chỉ cách anh có một bước chân, nhưng khoảng không phía trên nó lại bị bao phủ bởi bóng tối đặc quánh, không thể nhìn thấy gì cả… Nhưng anh biết chắc rằng… Chiếc ghế đó không trống rỗng.

Ngòi đèn dầu bị thứ gì đó trong bóng tối kích thích, bùng nổ mạnh mẽ… Nhưng dù nó cháy mãnh liệt đến đâu, cũng không thể xua tan bóng tối xung quanh; ngược lại, nó càng bị nén chặt lại, càng trở nên tối đen hơn…

Bóng tối lạnh lẽo ùa về, áp đặt lên ngực anh, khiến anh gần như không thể thở được.

Bỗng nhiên, một luồng hơi ấm kỳ lạ lan tỏa ra từ ngực anh; hơi ấm đó lan truyền khắp cơ thể anh trong chốc lát.

Wen Jianyan không khỏi ngạc nhiên.

Các khớp ngón tay bị đóng băng đã trở lại hoạt động bình thường; anh giơ tay lên và vô thức chạm vào vùng dưới xương ức mình.

Chiếc viên ngọc màu vàng óng ánh đang treo yên bình bên cổ anh, áp sát lồng ngực anh…

Như thể có ai đó đang thì thầm bên tai anh…

“Anh không đơn độc đâu.”

Nỗi sợ hãi tan biến, trái tim anh dần trở nên bình yên.

Đồng thời, áp lực xung quanh cũng dần biến mất; ngòi đèn dầu không còn phát ra tiếng nổ cháy như trước nữa, ánh sáng mờ ảo của nó bắt đầu lan tỏa trở lại từ từ.

Dưới ánh sáng đang dần rõ ràng hơn, Wen Jianyan nhìn thấy một tờ tiền âm phủ quen thuộc xuất hiện trên chiếc bàn trước ghế ngồi của mình. Dưới dòng chữ “Ngân hàng Thiên Địa”, cái đầu người màu xám trắng đang nhìn chằm chằm vào anh…

Tờ tiền âm phủ đầu tiên đã nằm trong tay anh rồi…

*

“Kêu kẹt…”

Theo tiếng ốc cửa kêu lách cách, cánh cửa toa số ba được mở ra từ bên ngoài; một bóng dáng mang theo chiếc đèn dầu bước vào từ từ.

Dưới ánh sáng yếu ớt của chiếc đèn, mọi người mới nhìn rõ dung mạo của “người bán vé”. Khuôn mặt nhăn nheo, tái nhợt; nụ cười đỏ thắm, mép miệng nhếch lên; đôi mắt đen trống rỗng…

Đó là một con người bằng giấy…

“….”

Trái tim tất cả mọi người đều se lại.

Chuyến tàu này không phải là một bản sao, cũng không nằm trong phạm vi can thiệp của những cơn ác mộng; vì vậy, khác với Tòa nhà Thịnh Vượng, người bán vé trên chuyến tàu này không hề bị thay thế bởi một “người dẫn chương trình”, mà vẫn giữ nguyên hình dạng ban đầu của mình – một con người bằng giấy…

Theo tiếng bước đi cứng nhắc, ánh sáng trên đầu dần tối đi; càng lúc người bán vé tiến gần, ánh sáng càng trở nên mờ ảo hơn…

“Chết tiệt,” An Xin lẩm bẩm, “Có vẻ như người bán vé này cũng không phải là người tốt đâu…”