Tuy nhiên, trước khi làm điều đó, anh vẫn còn một việc cần phải thực hiện.

Anh rời khỏi lớp học, lấy ra điện thoại và bắt đầu gõ chữ.

Nhìn vào thời gian, với việc năm học thứ ba sắp kết thúc, Su Chengyu và những người khác chắc chắn sẽ sớm xuất hiện.

Và theo quy tắc, họ phải hoàn thành luận văn tốt nghiệp trước khi kết thúc ngày hôm nay.

Sau đó, Wen Jianyan nhanh chóng tổng kết tất cả thông tin liên quan đến luận văn tốt nghiệp bằng những lời ngắn gọn và gửi chúng vào nhóm.

Mặc dù lúc này họ vẫn chưa thể xem được nội dung đó, nhưng một khi họ trở lại “bản sao”, họ sẽ nhận được thông tin này và nhanh chóng hành động.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, anh cho điện thoại trở lại túi và tiếp tục đi về phía trước.

Không xa phía trước là tòa nhà hành chính.

Mặc dù hy vọng không lớn, nhưng Wen Jianyan vẫn muốn vào văn phòng hiệu trưởng một lần nữa – ít nhất để có cơ hội kiểm tra xem đồ vật đó vẫn còn trong ngăn kéo hay không.

Tuy nhiên, vừa mới bước vào cửa chính tầng một của tòa nhà hành chính, màu sắc xung quanh anh đã dần biến mất như thủy triều đang rút đi.

“?!”

Wen Jianyan giật mình.

Trần nhà, sàn nhà, tường… tất cả đều trở nên nhợt nhạt với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường; những vật thể vốn rất cụ thể giờ đây chỉ còn là những đường nét mỏng manh, lộn xộn và tan biến đi.

Cảm giác nguy hiểm mãnh liệt ập đến.

Wen Jianyan giật mình và vội vàng lùi lại.

Anh vội vàng bước ra ngoài, và rất nhanh sau đó, mọi thứ trước mắt anh lại trở lại bình thường.

Wen Jianyan bình tĩnh lại, cẩn thận bước vào một bước và nhìn qua cửa vào bên trong.

Nhìn từ bên ngoài, hành lang tầng một trông giống hệt như trong ký ức của anh; những gì vừa xảy ra dường như chỉ là ảo giác, không để lại bất kỳ dấu vết nào.

“……”

Nhìn thấy điều này, ánh mắt Wen Jianyan trở nên u ám.

Có vẻ như, những nơi anh có thể đến cũng có giới hạn.

Chỉ là anh không biết tại sao bây giờ mình không thể vào được, là vì những người tham gia cuộc thử nghiệm không ở bên cạnh, hay là vì cốt truyện vẫn chưa phát triển đến giai đoạn đó?

Anh không thể biết được.

Wen Jianyan đứng yên một lúc, sau đó quay người rời đi.

—anh quyết định sẽ thử đến thêm một số nơi khác.

Nơi thứ hai mà Wen Jianyan đến là khu vực căn tin.

Có lẽ vì lúc này chưa đến giờ ăn nên xung quanh căn tin không có nhiều người, chỉ có vài sinh viên lẻ tẻ.

Wen Jianyan đi thẳng qua họ và đến cửa căn tin.

Bên trong căn tin trống trải và tối om.

Wen Jianyan không do dự, đẩy cửa bước vào bên trong.

Quả nhiên, giống như lần trước, khi anh bước vào căn tin, mọi thứ xung quanh bắt đầu biến mất nhanh chóng; màu sắc tất cả đều trở nên nhợt nhạt, những chiếc bàn ghế ba chiều, cửa sổ… tất cả đều biến thành những đường thẳng phẳng lặp lại với tốc độ có thể nhìn thấy bằng mắt thường.

Nhờ có kinh nghiệm từ lần trước, Wen Jianyan không hề hoảng sợ.

Bỗng nhiên, ánh mắt anh bị một thứ gì đó ở xa thu hút:

Trong không gian hai chiều đã trở nên phẳng lặp này, có một điểm đang phát sáng rực rỡ màu đỏ máu.

Trong thế giới u ám ấy, màu sắc đó thật sự nổi bật và chói lọi, ngay lập tức thu hút sự chú ý của Wen Jianyan.

“…?”

Anh ngạc nhiên.

Đó là…

Chưa kịp nhìn kỹ, màu trắng nuốt chửng mọi thứ đã ập đến một cách đột ngột.

Cảm giác nguy hiểm quen thuộc ập đến như một cơn sóng lớn.

Không thể ở lại được nữa!

Lưng Wen Jianyan lạnh ran, lông tóc dựng đứng, anh buộc phải lùi lại vội vàng.

Rất nhanh sau đó, khi anh nhận ra điều đó, mình đã ở bên ngoài căn tin.

Wen Jianyan đứng yên tại chỗ, thở hổn hển, anh nhìn chằm chằm vào cánh cửa căn tin phía trước, vẫn còn hoảng sợ.

Anh không chắc mình vừa rồi đã thấy cái gì.

Anh nhìn theo hướng mà trí nhớ cho, nhưng những chiếc bàn ghế tối tăm bên trong căn tin đã che khuất tầm nhìn của anh, khiến anh không thể tìm ra câu trả lời.

Anh hít thở đều lại, rút mắt lại.

Mặc dù không biết thứ đó là cái gì, nhưng…

Trái tim Wen Jianyan bắt đầu đập nhanh hơn.

Anh biết rằng, có lẽ mình thực sự đã tìm thấy thứ gì đó hữu ích.

Và đây là manh mối mà chỉ có anh – người chỉ là “sinh viên theo dõi” – mới có thể dễ dàng tìm ra được.

*

Soso theo sát sau lưng hai nhân vật chính, dần dần hiểu rõ cốt truyện.

Những thanh niên, thanh nữ mới bắt đầu đi học đại học, mặc dù chưa thể bày tỏ tình cảm với nhau, nhưng họ đã cảm nhận được tình cảm yêu đương qua ánh mắt nhìn nhau.

Kết hợp với ánh nắng mặt trời rực rỡ và khung cảnh trường đại học tràn đầy sức sống, mọi thứ thực sự giống như một bộ phim tình cảm.

—Tất nhiên, điều này cần phải bỏ qua việc, ngay lúc họ rời đi, những sinh viên đó đã đột nhiên biến thành những xác sống lạnh lùng.

Những con xác sống này không còn cảm giác đau đớn, không còn tình cảm hay lý trí, chúng chỉ biết tấn công và giết chóc.

Nếu không phải vì Wen Jianyan đã cảnh báo trước rằng xác sống sợ lửa, thì Soso đã không thể thoát khỏi lớp học trước khi bị chúng nuốt chửng; nếu không, chỉ có một

Sau khi trải qua hai lần như vậy, Soso dần tìm ra quy luật. Trong bộ phim này, anh ta phải “theo sát người chính”. Mỗi khi người chính rời khỏi khung cảnh, tất cả mọi người xung quanh đều biến thành những xác sống lạnh lùng, kinh dị và lao về phía anh ta một cách tàn nhẫn. Nhưng chỉ cần anh ta theo sát đủ gần, không để họ thoát khỏi tầm mắt mình, thì anh ta sẽ an toàn. Theo một nghĩa nào đó, đây giống như một bộ phim bị biến tấu… Chỉ những nơi được ống kính camera chiếu đến mới là nơi an toàn; còn những nơi ngoài tầm ống kính đều là vùng đất của cái chết.

Là một bộ phim tình cảm, nửa đầu câu chuyện khá bình thường và nhàm chán. Soso không mấy quan tâm đến điều đó, bởi vì toàn bộ sự chú ý của anh ta đều tập trung vào việc không để người chính rời khỏi tầm mắt mình. Cho đến khi…

“À đúng rồi, sân vận động mới được xây dựng ở trường có vẻ như sắp được mở cửa chính thức rồi,” cậu bé đứng phía trước, quay lưng lại với Soso, nói với giọng vui vẻ, “Bên trong còn có hồ bơi nữa đấy.”

Cô gái ngạc nhiên: “Thật sao?”

“Ồ?!”

Nghe thấy từ khóa quan trọng này, Soso bỗng giật mình và tỉnh táo hẳn lên.

“Tất nhiên là thật rồi. Thế nào, em có muốn đi không?”

“Nhưng… phải một tuần sau mới mở cửa chứ?”

“Thì sao nữa? Chúng ta lén lút vào đi, sẽ không ai biết đâu.”

Soso nín thở, lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người phía trước. Chỉ vài câu nói, anh ta đã bắt đầu cảm nhận được những gì sắp xảy ra tiếp theo. Rất nhanh thôi, sân vận động đã hiện ra trước mắt anh ta. Nhìn thấy tòa nhà quen thuộc ở phía xa, Soso bắt đầu lo lắng. Anh ta không quên rằng sân vận động trong phiên bản này nguy hiểm đến mức nào, nhưng vì phải tuân theo quy tắc, anh ta cũng đành phải cố gắng theo sát bóng dáng của người chính và bước vào sân vận động.

Bên trong sân vận động sáng sủa và sạch sẽ; nhìn quanh, không thấy bóng dáng người nào cả, chỉ có ánh sáng phản chiếu trên các bức tường đang lay động nhẹ nhàng. Không có ai, nghĩa là không có xác sống. Soso không khỏi thở phào nhẹ nhõm. Bỗng nhiên, anh ta nhận ra rằng môi trường xung quanh dường như quá yên tĩnh. Không biết từ khi nào, những người chính vốn luôn nói cười vui vẻ bây giờ lại trở nên im lặng hoàn toàn; trong không gian rộng lớn của sân vận động, chỉ còn lại tiếng nước chảy róc rách. Tim Soso se lại, và anh ta vô thức quay đầu nhìn về phía những người chính. Lý Sát và Vương Ninh đang đứng cạnh nhau bên hồ bơi, tay trong tay, quay lưng lại với anh ta.

Hai người đó đứng yên bất động tại chỗ, không nói gì cả.

Không hề có dấu hiệu báo trước, Soso cảm thấy lông trên lưng mình dựng đứng lên một cách vô cớ, và anh không khỏi run rẩy.

“Khe-khe.”

Tiếng xương cọ vào nhau vang lên.

Hai bóng người đứng sau lưng anh từ từ quay đầu lại, động tác của họ hoàn toàn giống hệt nhau, như thể được chạm khắc ra từ cùng một khuôn mẫu.

Bỗng nhiên, Soso nhận ra rằng kể từ khi bộ phim bắt đầu, anh chưa bao giờ thấy mặt của hai nhân vật chính.

“Khe-khe—”

Tiếng kêu chói tai vang vọng trong căn phòng lớn này.

Những khuôn mặt trống rỗng đã quay lại.

Họ không có mắt hay mũi; trên khuôn mặt chỉ có một cái miệng đang cười, đôi mép miệng đỏ thắm như máu, được kéo cao đến tận gần tai.

Họ “nhìn” chằm chằm vào Soso và cùng lúc cất tiếng, bằng giọng điệu và intonation hoàn toàn giống hệt nhau, hỏi:

“Trong hồ có cái gì?”

Soso đứng yên tại chỗ, lông trên người dựng đứng.

Anh há hốc miệng, không biết phải trả lời thế nào.

Có lẽ vì anh không nói gì, những khuôn mặt trống rỗng đó bắt đầu xuất hiện các đường nét khuôn mặt.

Hai người cùng lúc lùi lại một bước.

“Một tuần sau sẽ xảy ra điều gì?”

Họ lại cùng lúc đặt câu hỏi.

Mồ hôi lạnh túa trên trán Soso; anh mở miệng và cố gắng trả lời: “Sân vận động sẽ mở cửa…?”

Anh cũng không chắc liệu đó có phải là câu trả lời đúng không, nhưng dựa vào những gì anh đã nghe trước đó, câu trả lời này có vẻ là đúng.

…Chắc là vậy.

Nhưng hai bóng người trước mắt anh lại tiếp tục lùi lại một bước nữa.