Bỗng nhiên, cả thế giới chìm vào bóng tối.

Chen Mo sững sờ, chưa kịp phản ứng thì thế giới lại một lần nữa trở nên sáng sủa.

—Văn phòng trước mắt đã không còn ai cả.

Chen Mo biểu hiện đầy tức giận, dùng nắm đấm đập vào bàn, tạo ra tiếng “bàng” vang dội.

“Wen, Jian, Yan!!!”

Vào khoảnh khắc này, kẻ chủ mưu đã xuất hiện bên ngoài tòa nhà.

Giống như những đứa trẻ vừa làm xong trò đùa thành công, người thanh niên cười ha hả, dựa vào đồng bọn của mình, với vẻ mặt vui vẻ và nghịch ngợm.

Ánh nắng mặt trời chiếu rọi rực rỡ trên đầu họ.

Wu Zhu nhìn anh ta, để anh ta làm trò đùa, trong lòng cũng không khỏi mỉm cười.

Cuối cùng, Wen Jian Yan cũng cười đủ rồi.

“À, thôi đi,” anh ta lau đi những giọt nước mắt cười ở khóe mắt, có vẻ như cuối cùng cũng nhận ra lỗi lầm của mình, nói một cách lười biếng, “Dù sao thì cũng rảnh rỗi mà, hôm nay chúng ta hãy đi giúp đỡ mọi người đi.”

“Anh muốn đến đâu?” Wu Zhu hỏi.

“Hmm…” Wen Jian Yan ngẩng đầu một cách thiếu suy nghĩ, dường như đã nghĩ ra điều gì đó, bỗng nhiên ngước mắt lên và nói, “À, tôi biết rồi!”

Một khu dân cư cũ kỹ xuất hiện trước mắt hai người.

Mặc dù nó nằm ở khu vực trung tâm thành phố, nhưng xung quanh không hề có bóng dáng người nào, những tòa nhà mang phong cách cổ điển đứng dưới ánh nắng mặt trời, trên biển hiệu cửa vào có thể nhìn thấy hai chữ “An Tai”.

Mặc dù đây chỉ là một phiên bản dễ thực hiện, nhưng vì nó là tàn dư của Ác Mộng, nên đây là loại phiên bản khó giải quyết nhất, bởi vì có rất nhiều người dân sống ở đó, lại nằm ở ngã tư đông đúc, xe cộ qua lại liên tục, và có rất nhiều người chứng kiến.

Độ khó cao, tự nhiên cũng đòi hỏi những người giỏi nhất mới có thể xử lý được.

Hugo lấy điếu thuốc khỏi miệng, quay đầu nhìn lại.

Thấy là Wen Jian Yan, anh ta có vẻ ngạc nhiên: “…Là em à?”

“Ừm,” Wen Jian Yan nhướng mày, “Sao vậy, không hoan nghênh à?”

“Làm sao có thể.” Hugo cười một cái.

Mặc dù anh ta là một trong những người bị thương nặng nhất trong trận chiến cuối cùng, nhưng khi Ác Mộng biến mất, không có vết thương nào là không thể chữa lành—ngoài những vết thương trên cơ thể, còn có những vết thương sâu sắc hơn, nội tâm hơn—những bóng tối luôn ám ảnh anh ta cũng đã biến mất, mặc dù trông anh ta vẫn giống như lúc còn bị Ác Mộng ám ảnh, nhưng khí chất xung quanh anh ta dường như đã bắt đầu sáng sủa hơn.

“Cô bé Orange Candy đâu rồi?” Wen Jian Yan nhìn quanh, “

“Về mặt lý thuyết thì đúng là như vậy,” Hugo nói một cách bất đắc dĩ, “nhưng bạn cũng biết đấy, cô ấy luôn không chịu tuân theo sự kiểm soát của người khác.”

Sau khi thoát khỏi những ác mộng kinh hoàng, Orange Candy cuối cùng lại tiếp tục phát triển; chiều cao của cô tăng thêm ba centimet so với tháng trước, và năng lượng của cô cũng tăng theo. Mỗi lần ra ngoài, cô ấy giống như một con chó điên bị thả ra khỏi lồng, không ai có thể kéo cô ấy lại được; chỉ trong chốc lát, cô ấy đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

“Nói chung, khu vực phía bắc khu dân cư này do cô ấy quản lý… Nhưng tôi cũng không rõ cụ thể cô ấy đang ở đâu.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện một cách không mấy liên quan đến nhau, một giọng nói nhẹ nhàng vang lên từ phía sau:

“Tình hình từ tầng một đến tầng tám thì tôi đã nắm rõ hầu hết rồi…”

Wen Jianyan ngạc nhiên và quay đầu nhìn lại. Người tiên tri tóc đen mắt đen đứng cách đó vài bước; anh ta nhìn Wen Jianyan, dường như cũng không ngờ mình sẽ xuất hiện vào lúc này, và cũng bỗng nhiên ngẩn ngơ lại.

“…”, Wen Jianyan từ từ nhíu mắt lại, “Su Cheng?”

“Anh đến đây để làm gì vậy?”

“Hôm qua tôi mới mang trái cây đến bệnh viện thăm anh, vậy mà hôm nay anh đã xuất viện rồi à? Các bác sĩ thật sự là những người có tay nghề xuất sắc.”

Anh ta hỏi xong, lại tiến lên một bước; Su Cheng thì lùi lại một bước. Đúng vậy, đó là Su Cheng. Khi những ác mộng kinh hoàng bị loại bỏ khỏi thế giới này, anh ta cũng đã thoát khỏi gánh nặng trên con tàu du thuyền… Nhưng dù vậy, anh ta vẫn thuộc nhóm những người bị thương nặng nhất. Những vết thương ngoài da đáng sợ kia chỉ là điều nhỏ bé so với hậu quả nghiêm trọng do việc bị con tàu du thuyền “đồng hóa”: từ xương máu cho đến các cơ quan nội tạng đều bị âm khí xâm nhập, gần như đã bước vào cửa ngục… Dù có sự giúp đỡ của các pháp sư, anh ta vẫn cần rất nhiều thời gian để hồi phục.

Điều đó có nghĩa là, trong thời gian này, Su Cheng lẽ ra nên ở lại bệnh viện mới đúng… Chứ không phải đứng đây, cơ thể quấn đầy băng gạc, chỉ dựa vào một cái nạng để di chuyển.

“Và ‘từ tầng một đến tầng tám’ ư? Mức độ thành thạo như vậy… Anh đã ở đây không dưới một ngày đâu.”

Su Cheng đổ mồ hôi lạnh trên trán.

“Nói đi, ai đã cho anh ra khỏi đây?” Wen Jianyan hỏi một cách mỉm cười.

“Chen Mo ư? Không… Có lẽ không phải ông ấy. Dù ông ấy đang rất cần người giúp đỡ, nhưng cũng không đến mức bóc lột một người bị thương như vậy.” Thấy Su Cheng im lặng không trả l

Chàng trai ngước mắt lên, dường như đã có câu trả lời trong đầu, rồi bất chợt cười nhẹ:

“Chen Cheng, phải không?”

Thấy mọi chuyện đã bị phát hiện, Su Thành chỉ còn biết thở dài và thú nhận hết sự thật: “Xin lỗi, tôi chỉ là cảm thấy buồn chán khi nằm mãi trên giường, nên muốn tìm việc gì đó để làm…”

Tất nhiên, Chen Cheng quả thực là người khá dễ bị lừa gạt.

“Yên tâm, tôi không dùng anh ấy làm điều gì nguy hiểm đâu.”

Đúng lúc này, tiếng của Hugo vang lên từ phía sau:

“Hơn nữa, đối với những người bị thương,” anh ta nhét điếu thuốc vào khe ngón tay, vẻ mặt không hề thay đổi, rõ ràng đã quen với những phương pháp “phục hồi” tàn nhẫn này, “việc vận động nhiều có thể giúp họ hồi phục tốt hơn.”

Su Thành ngay lập tức gật đầu: “Đúng vậy.”

Nhìn thấy hai người cùng ý kiến, Văn Giản Ngôn cũng đành phải chấp nhận.

“Được thôi, dù sao lần này tôi cũng đến để giúp đỡ, hôm nay tôi sẽ không báo y tá đến bắt bạn về đâu… Nhưng lần sau thì không được nữa nhé!”

Su Thành cười vui vẻ: “Được.”

Những ảnh hưởng tiêu cực mà những trải nghiệm kinh hoàng đã để lại trên người Su Thành là rất lớn. Khi cứ tiếp tục tham gia các nhiệm vụ này, cơ thể lẫn tâm hồn anh dường như đều đã bị nuốt chửng bởi bóng tối; từng bước một, anh dần trở thành người học giả Tarot lạnh lùng, không từ thủ đoạn nào cả… Nhưng trước mặt Văn Giản Ngôn và những đồng đội từng cùng nhau trải qua bao khó khăn, anh vẫn đôi khi hiện ra bóng dáng của người tiên tri lạc quan, nhiệt huyết ngày xưa.

“Dù sao thì, chỉ cần loại bỏ hết những dấu vết còn lại trong vài tòa nhà còn lại là được, phải không?”

Văn Giản Ngôn ngẩng đầu nhìn ngôi khu nhà cũ kỹ phía trước.

“Đúng vậy.” Hugo nói.

“Yên tâm,” Văn Giản Ngôn cam đoan, “chúng tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Hugo: “Tất nhiên tôi tin tưởng.”

“Mặc dù bạn luôn lơ là, thiếu nghiêm túc và hay trốn tránh công việc,” ánh mắt anh ta nhìn về phía Vu Chú phía sau Văn Giản Ngôn, ám chỉ điều gì đó, “nhưng bạn rất giỏi đổ lỗi cho người khác.”

Văn Giản Ngôn: “…”

“Phía đông còn có một nhiệm vụ khác mà tôi đang phụ trách,” Hugo cúi đầu nhìn đồng hồ, “nếu có gì cần, hãy liên lạc bất cứ lúc nào.”

Sau khi nói vài lời, Hugo liền quay người rời đi.

Bầu trời phía trên xanh thẳm, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu xuống mọi nơi; những bức tường cũ kỹ của các tòa nhà được chiếu sáng bởi ánh nắng vàng óng ánh. Đã thoát khỏi bóng tối vĩnh cửu của những nhiệ

Đi dưới ánh nắng mặt trời, cả người cảm thấy ấm áp và dễ chịu.

Văn Giản Ngôn lơ đãng nhìn xung quanh.

Bỗng nhiên, ánh mắt anh dừng lại.

“Này!”

Từ không xa, có tiếng gọi vang lên; giọng nói đó như tiếng sấm, bất ngờ vang lên bên tai anh.

Văn Giản Ngôn giật mình, tỉnh táo lại, quay đầu nhìn theo hướng có tiếng gọi.

Sư Thành, đang cầm gậy, đứng không xa đó; anh vẫy chiếc biểu mẫu trong tay và nói: “Đừng mơ màng nữa, chúng ta phải đi rồi.”

“…”

Văn Giản Ngôn không khỏi quay đầu lại, nhìn về hướng ban nãy.

Trong bóng tối, không có gì cả.

“Anh đang nhìn cái gì vậy?” Vũ Trúc quay đầu theo hướng ánh mắt anh.

“…Không có gì cả.”

Anh trả lời sau một khoảng lặng.

Sau đó, Văn Giản Ngôn có vẻ như đang mơ màng.

Ánh nắng mặt trời không chiếu vào hành lang; mặc dù là buổi trưa, không khí vẫn hơi lạnh. Làn da tiếp xúc với không khí lạnh khiến anh run lên; mọi thứ xung quanh trông giống hệt như trong ký ức của anh: hành lang bẩn thỉu, cánh cửa sắt gỉ sét… Nhưng khi cơn ác mộng tan biến, mọi thứ chỉ còn là những bộ xương trống rỗng, không còn sức hùng dữ nào nữa.

“Còn nhớ không? Lần đầu tiên chúng ta gặp Chen Mo chính là ở căn phòng này,” Sư Thành nhìn xung quanh, có vẻ như nhớ ra điều gì đó, cười nói, “Anh đã giả vờ là một NPC ở đây, thậm chí còn làm ra một vật dụng giả để lừa cả anh ấy và bạn bè của anh ấy nữa.”