Một thời gian dài sau đó, những cơn co thắt khó chịu ở dạ dày cuối cùng cũng ngừng lại.

Văn Giản Ngôn ngước mặt nhìn hình ảnh của mình trong gương.

Xuyên qua lớp sương mù mờ ảo, khuôn mặt anh chỉ hiện ra như một bóng dáng mơ hồ; làn da quá nhợt nhạt, hai bên má lại đỏ rực một cách bất thường.

Văn Giản Ngôn nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình, như thể đang nhìn vào một bóng ma từ quá khứ xa xôi, biểu cảm trên khuôn mặt anh hoàn toàn vô cảm.

Anh không thích phiên bản này.

Rất nhiều điểm trong phiên bản này khiến anh liên tục nhớ lại những ký ức không mấy vui vẻ và đã bị lãng quên.

Anh lấy nước rửa mặt, sau đó đứng dậy.

Đôi tay ướt át của anh vuốt qua gương, để lại một vệt hình bán nguyệt ẩm ướt.

Văn Giản Ngôn nhìn chằm chằm vào hình ảnh phản chiếu của mình.

Ánh mắt anh sâu sắc và mãnh liệt.

Đừng quên, dù thế nào đi nữa, bản chất của phiên bản này vẫn là một phiên bản có thời hạn giới hạn.

Nhưng trong quy tắc này lại tồn tại một kẽ hở.

Hoặc có lẽ… đó là một cái bẫy?

Điều kiện để kết thúc phiên bản này là hoàn thành hành trình, nhưng không có ngày tháng cụ thể nào được quy định.

Vậy con tàu này sẽ phải đi trên biển bao lâu nữa?

Không ai biết.

Thật vậy, giống như Chen Mo đã nói, cấu trúc của phiên bản này đã được định hình rõ ràng:

Càng xuống các tầng sâu hơn, bạn sẽ kiếm được nhiều tiền hơn và sống lâu hơn.

Người nợ nần sẽ chết thảm, còn người chiến thắng sẽ sống sót.

Điều này cũng đưa ra một vấn đề mới…

Liệu việc không bao giờ mắc nợ có thể giúp bạn đợi đến ngày rời khỏi con tàu này không?

Mặc dù Văn Giản Ngôn vẫn chưa nghĩ ra cách để thoát khỏi tình huống này, nhưng anh biết một điều… Nếu tin theo sự dẫn dắt của phiên bản này và để mình trở thành nô lệ của những quy tắc đó, cuối cùng anh chỉ sẽ trở thành một con ma không tự do, và còn trở thành một vật hy sinh sống động, đẫm máu.

Nhiều năm qua, Văn Giản Ngôn luôn hiểu rõ một nguyên tắc:

Tuân theo quy tắc, bạn sẽ đi đến con đường cùng.

Chương 558: Con tàu du thuyền may mắn

Rời khỏi phòng vệ sinh, Văn Giản Ngôn trở lại căn phòng hẹp trên con tàu.

So với buổi sáng, không khí bây giờ rõ ràng ẩm ướt hơn nhiều, đến mức gần như khiến người ta khó thở.

“…”

Văn Giản Ngôn ngẩng đầu nhìn lên trần nhà.

Trên trần phòng, có thể thấy những vết nứt nhỏ, nước từ trên trời rò rỉ xuống, làm ướt đẫm trần nhà.

Nhìn tình hình này, có lẽ tầng âm -9 này cũng không thể chịu đựng được lâu nữa.

Việc căn phòng này bị chi

Wen Jianyan dừng lại một chút, rồi quay người rời khỏi khoang tàu.

Anh đến trước cửa thang máy.

Thang máy “ding” một tiếng và mở ra; ánh sáng màu đỏ thắm tỏa ra bên trong. Người phục vụ với khuôn mặt nhợt nhạt mỉm cười với anh: “Ông muốn lên tầng nào?”

Wen Jianyan bước vào thang máy và nói: “Tầng âm bảy.”

Mặc dù buổi đấu giá vẫn còn một thời gian nữa mới bắt đầu, nhưng anh cho rằng mình nên đến sớm hơn; vì trên con hành lang đó vẫn còn những bí mật khác cần anh khám phá.

Giống như bao lần trước, người phục vụ nhấn nút thang máy và chiếc thang từ từ bắt đầu leo lên.

Rất nhanh sau đó, thang đã đến tầng âm bảy.

Nhưng chưa kịp ra khỏi thang, Wen Jianyan nghe thấy giọng người phục vụ vang lên phía sau:

“Thưa ông, xin hãy để lại tiền tip.”

Gì cơ?

Wen Jianyan ngạc nhiên và quay đầu lại.

Phía sau anh, người phục vụ đang mỉm cười rộng rãi, đôi mắt chăm chú nhìn anh, ánh mắt đen tối của họ lấp lánh với ánh mắt tham lam và khao khát.

Gần như đồng thời cùng một lúc đó, tất cả các người dẫn chương trình trên du thuyền may mắn này – những người luôn sử dụng thang máy để đi lại – đều gặp phải tình huống tương tự như Wen Jianyan.

“Gì cơ? Điên rồi à?!”

Những người dẫn chương trình này đã thua hết tiền trong sòng bạc và giờ đây lo lắng không biết liệu tối nay có đủ tiền trả tiền phòng hay không; khuôn mặt họ co rúm lại.

“Tiền tip mười vạn? Chỉ vì đi lên xuống thang máy thôi sao? Cứ đi cướp đi cho rồi!”

Mười vạn.

Đó không phải là một số tiền nhỏ chút nào.

Đặc biệt đối với những người dẫn chương trình này, những người đã bị áp bức đến mức gần như điên rồ dưới sự kiểm soát của hệ thống này, con số đó thực sự quá lớn đến mức không thể chịu đựng được.

Và đúng lúc đó, cánh cửa thang máy từ từ mở ra, và hành lang quen thuộc hiện ra trước mắt họ.

“…”, Wen Jianyan nhìn chằm chằm vào người phục vụ, và cuối cùng, dưới ánh mắt tham lam của người đó, anh lấy ra một viên chip từ túi quần và nhẹ nhàng bắn nó ra ngoài; viên chip đó chính xác rơi vào tay người phục vụ.

Nhận được tiền tip, nụ cười trên khuôn mặt người phục vụ trở nên càng thêm nồng nhiệt.

“Xin hãy cẩn thận khi đi bộ, chúc ông lần sau ghé thăm lại.”

Nhìn ngắm hành lang quen thuộc phía trước, họ gần như không cần suy nghĩ đã biết phải làm gì là tốt nhất cho bản thân mình lúc này.

Họ thấy người phục vụ dường như không có ý định cản trở họ, liền lao nhanh ra khỏi thang máy một cách nhanh nhẹn đến mức khó có thể theo kịp.

Không ai nhận ra rằng khuôn mặt tái nhợt của người phục vụ đứng phía sau họ đã mất hết nụ cười; đôi mắt trống rỗng của anh ta dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, những người dẫn chương trình bước ra từ thang máy dường như cảm nhận được điều gì đó…

“?!”

Họ giật mình hoảng sợ; nụ cười trên mặt họ đã biến thành vẻ kinh ngạc không thể kiểm soát được. Họ vô thức cúi đầu xuống nhìn…

Nền đất vốn dĩ chắc chắn dưới chân họ bỗng nhiên tan chảy không lý do gì; thay vào đó là một cái hố đen sâu thẳm, phía dưới có vẻ như còn lấp lánh ánh sáng của sóng biển.

Tất cả những tiếng la hét đều bị nén lại sâu trong cổ họng; họ gần như không kịp phản ứng thì lực hấp dẫn vô tận đã siết chặt lấy cổ chân họ…

Trong chớp mắt, mọi thứ đã kết thúc.

Phòng khách phía trước trở nên trống trải hoàn toàn; không còn bóng dáng người nào cả. Cửa thang máy từ từ đóng lại, che khuất ánh sáng đỏ thắm bên trong và khuôn mặt nụ cười quái dị của người phục vụ.

Đồng thời…

Wen Jianyan đã đứng ở phòng khách tầng âm bảy; anh ta có vẻ như cảm nhận được điều gì đó và quay đầu nhìn về phía sau… Nhưng cửa thang máy đã đóng lại, chặn đứng tầm nhìn của anh ta.

**Buổi phát sóng trực tiếp “Uy tín là trên hết”:**

“Tôi vừa trở về từ buổi phát sóng của các người dẫn chương trình khác… Trời ơi, không ngờ nơi này cũng là một “cái bẫy”.”

“Thật đáng tiếc… Những người dẫn chương trình bị lừa ở đó đều ở cấp độ quá thấp; tôi muốn xem liệu những người dẫn chương trình cấp cao hơn sẽ giải quyết tình huống này như thế nào…”

“Quỷ dữ luôn dễ gặp, nhưng cũng rất khó đối phó…”

Đây là điều mà Wen Jianyan đã biết từ lâu. Mặc dù anh ta không hiểu rõ hậu quả của việc không để lại tiền tip, nhưng ở nơi như thế này, anh ta chưa bao giờ keo kiệt.

Tuy nhiên…

Wen Jianyan nhíu mày, rời mắt khỏi cửa thang máy đang đóng chặt…

“Tiền tip…”

Dù nhìn từ góc độ nào, đây cũng không phải là một dấu hiệu tốt chút nào… Đặc biệt là ở nơi mà mọi quy tắc đều được thiết lập chỉ để bóc lột con người, nơi mà tiền bạc là chuẩn mực duy nhất…

Theo thời gian, áp lực từ việc tạo ra những “bản sao” này cũng ngày càng tăng lên – từ chi phí thuê nhà đắt đỏ hàng ngày, đến những khoản nợ khổng lồ phải gánh chịu để trả tiền thuê nhà… Và bây giờ, có vẻ như lại thêm một yếu tố nữa… Đó là sự bóc lột tham lam của các NPC trong “bản sao” này.

Nguyên lý cơ b

Rất nhanh sau đó, anh dừng bước và nhìn về phía bức tranh treo trên tường. Bên trong khung tranh cũ kỹ là một bức tranh sơn dầu mang phong cách rất quen thuộc – lần cuối cùng Wen Jianyan thấy loại tranh này là khi anh có mặt tại khách sạn Xingwang… Khuôn mặt trong bức tranh bị che khuất bởi một lớp bóng tối không thể xuyên qua; dù nhìn từ góc độ nào đi nữa, người ta cũng không thể nhìn rõ được, chỉ có thể thấy đôi bàn tay trắng bệch như của người chết mà thôi.

Wen Jianyan nhớ lại những “bóng tối” mà anh đã gặp phải ở tầng âm ba… Chúng được giải phóng ra từ những quả trứng may mắn; toàn thân chúng được bao phủ bởi bóng tối, và điều duy nhất có thể nhìn thấy được là đôi bàn tay trắng bệch đang buông thõng xuống.

Phải chăng đây là sự trùng hợp?

Wen Jianyan không nghĩ vậy. Trong các phiên bản game này, những điểm tương đồng như vậy thường mang ý nghĩa của một mối liên kết nhân quả nào đó. Thêm vào đó, còn có cách hành xử kỳ lạ của Wu Zhu khi đối diện với những bức tranh này nữa…

Lông mày của Wen Jianyan không hiểu sao lại nhíu lại sâu. Những manh mối này rải rác khắp đầu óc anh; có vẻ như chỉ còn thiếu một chi tiết quan trọng nữa là chúng có thể được ghép lại với nhau… Nhưng chính sự thiếu vắng chi tiết đó khiến anh không thể đưa ra kết luận nào cả.

Đúng lúc anh đang ngắm nhìn bức tranh, bỗng nhiên, một cảm giác nguy hiểm cực kỳ rõ ràng bùng lên trong đầu anh, khiến cho lông trên cổ anh dựng đứng lên.

Nhưng Wen Jianyan vẫn đứng yên tại chỗ, không hề nhúc nhích.

“Chọn lúc này à? Bạn chắc chắn chứ?”

Anh không quay đầu lại mà nói.

“…Làm sao có thể…” Một giọng nói đầy tiếc nuối vang lên phía sau.

Wen Jianyan hơi nghiêng người sang một bên và thấy một người đàn ông đội mũ lưỡi trai, cầm gậy đi bộ từ phía sau đến… Chỉ cách biệt một ngày thôi mà Feigalo đã thay đổi thành một bộ vest màu rượu vang đỏ; trông anh ta rất lịch sự, nhưng thật ra lại giống như một con thú hoang dã đang che giấu bản chất thật của mình dưới lớp vỏ văn minh.