“……” Văn Giản Ngôn thở dài một tiếng, bước tới và nhận lấy những chip cờ bạc từ tay người phục vụ:

“Cảm ơn.”

Mặc dù anh không muốn có bất kỳ liên quan nào với Đan Châu, nhưng anh cũng không đến nỗi vô ơn đến mức để việc nhỏ nhặt này khiến đối phương cảm thấy không hài lòng.

“Xin mời.” Người phục vụ cúi chào và nói, “Chúc quý khách có một buổi giải trí vui vẻ.”

Văn Giản Ngôn gật đầu rồi bước vào bên trong sòng bạc.

Chỉ khi bước vào đó, anh mới nhận ra rằng nơi này xa hoa hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng; đi kèm với đó là sự riêng tư và yên tĩnh không thể so sánh được.

Tuy nhiên, sau khi đi một vòng quanh, Văn Giản Ngôn nhận ra rằng những trò chơi phổ biến nhất ở tầng trên không hề được mang xuống tầng dưới. Những máy xèng phát sáng rực rỡ và những viên bi lấp lánh cùng âm nhạc vui vẻ đều không hề có ở đây. Đi bộ trong không gian này, người ta gần như có thể nghi ngờ rằng mình không đang ở một sòng bạc, mà là ở một câu lạc bộ tư nhân có mức độ riêng tư cực cao.

Trước mỗi bàn cờ bạc đều có một nhân viên phục vụ.

Dù là nam hay nữ, những nhân viên này đều mặc đồng phục chỉn chu và có vẻ ngoài đẹp trai; tuy nhiên, giống như người phục vụ đã tiếp đón anh trước đó, khuôn mặt của họ đều tái nhợt đến mức gần như không giống con người thường. Những chiếc bàn cờ bạc trước mặt họ cũng khác với những chiếc bàn thông thường…

Mặc dù đều là những chiếc bàn bọc vải xanh quen thuộc, nhưng những vật dụng trên đó dường như rất đa dạng. Xúc xắc, bài poker, bàn xoay… thậm chí còn có những thiết bị cờ bạc mà Văn Giản Ngôn cũng không biết tên.

Thông thường, trên một bàn cờ bạc chỉ có một loại trò chơi duy nhất; nhưng ở đây, dường như chỉ cần bạn chọn một bàn cờ bạc nào đó, bạn có thể chơi đủ mọi loại trò chơi.

“Quý khách này,”

Có vẻ như nhận thấy Văn Giản Ngôn đã dành quá nhiều thời gian ở đó, một nhân viên phục vụ tóc vàng mỉm cười tiến lại gần và hỏi, “Quý khách muốn thử chơi không?”

“……”

Văn Giản Ngôn suy nghĩ một lát rồi bước tới và ngồi xuống ghế.

Gần như ngay khi anh ngồi xuống, một người phục vụ có khuôn mặt đẹp trai đã tiến lại gần và mang đến cho anh danh sách các loại đồ uống cao cấp – những thứ vốn rất đắt tiền ở tầng trên, nhưng ở đây lại không tốn một xu nào – để anh lựa chọn.

Văn Giản Ngôn lắc đầu và đẩy danh sách đồ uống sang một bên:

“Không cần.”

Ngay khi anh ngồi xuống, nụ cười trên khuôn mặt nhân viên phục vụ trở nên càng thêm dịu dàng và nhiệt tình.

“Quý khách muốn chơi trò

“Được rồi.”

Người phục vụ cầm đôi tay đeo găng trắng, di chuyển những vật dụng cá cược mà Văn Giản Ngôn đã chọn ra vị trí giữa bàn.

“Anh đặt cược bao nhiêu?” anh ta hỏi với nụ cười.

Văn Giản Ngôn nhìn xuống những chip trong tay mình.

Tổng cộng có năm chiếc.

Ba chiếc chip màu xanh lá, với các con số “1”, “5” và “10”.

Một chiếc chip màu vàng, với con số “1”.

Một chiếc chip màu đỏ, cũng có con số “1”.

Ánh mắt Văn Giản Ngôn dừng lại một chút.

Thông thường, trong các sòng bạc, không có chip có con số nhỏ như vậy; ngay cả những chip ở tầng trên cũng bắt đầu từ con số 25. Nhưng… dù là bối cảnh hiện tại hay người đã đưa cho anh những chiếc chip này, đều không hề bình thường. Vì vậy, giá trị thực sự của những chiếc chip này có lẽ cao hơn nhiều so với những con số được in trên chúng.

Sau vài giây suy nghĩ, Văn Giản Ngôn quyết định đặt một chiếc chip màu xanh lá có con số “5”.

Chiếc chip rơi xuống bàn, và ván cá cược chính thức bắt đầu.

Những lá bài được đặt lên mặt bàn.

Văn Giản Ngôn nhìn qua các con số trên chúng:

“HIT.” (Lấy thêm một lá bài.)

Lại một lá nữa.

“HIT.”

Lại một lá bài nữa được đặt xuống.

Cứ tiếp tục như vậy.

“HOLD.” (Dừng lấy thêm bài.)

Bắt đầu mở bài.

Người phục vụ lật những lá bài úp lên.

Văn Giản Ngôn nhìn qua các con số trên chúng.

Con số tổng cộng lớn hơn 21 điểm.

Anh ta thua cuộc.

“Tch.”

Người phục vụ tóc vàng sử dụng cây gậy dài để thu lại những chiếc chip mà Văn Giản Ngôn vừa đặt cược: “Anh muốn tiếp tục không?”

“Tiếp tục thôi.”

Văn Giản Ngôn lại thua liên tiếp hai ván nữa.

Rất nhanh sau đó, anh ta đã mất hết tất cả những chiếc chip màu xanh lá.

Người phục vụ tóc vàng nhìn anh với vẻ áy náy: “Anh muốn tiếp tục không?”

“Không cần đâu,” thanh niên lắc đầu, đứng dậy với vẻ tiếc nuối, “May mắn không mỉm cười với tôi. Nếu tiếp tục, tôi chỉ có thể thua tiếp thôi.”

“Chúc anh đi đường may mắn.”

Người phục vụ cúi chào anh.

Văn Giản Ngôn gật đầu và rời khỏi bàn cá cược.

Ngay khi quay lưng đi, khuôn mặt anh lại hiện lên vẻ suy tư.

Ba ván vừa rồi đã đủ để anh hiểu rõ một số điều.

Phải biết rằng, Văn Giản Ngôn hoàn toàn không hề có ý định gian lận. Đây là lần đầu tiên anh đến đây, và anh vẫn chưa nắm rõ tình hình ở nơi này. Trong tình huống như vậy, anh không thể liều lĩnh làm những việc nguy hiểm như gian lận. Dù sao đi nữa, nếu bị phát hiện thì thật là rắc rối.

Và điều khiến anh ta càng không thể tin nổi chính là… sòng bạc này lại không hề xuất hiện số tiền lớn nào cả.

Thậm chí, không có một đồng nào được trả ra!

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của Văn Giản Ngôn.

Chính vì vậy, kết quả của ván cờ mới hoàn toàn phụ thuộc vào vận may của anh ta… ba ván liên tiếp thua.

Văn Giản Ngôn vuốt ve cằm mình, trông rất bối rối.

Không thể nào được… Chắc chắn nơi này thật sự rất công bằng sao???

Đúng lúc đó, tiếng xáo xác của những con xúc xắc vang lên từ phía bên cạnh.

Văn Giản Ngôn đứng yên và nhìn sang.

Rất nhanh sau đó, anh ta nhìn thấy bóng dáng quen thuộc ở một bàn cờ gần đó – chiếc váy xòe dài ôm sát cơ thể, thân hình quyến rũ, đôi tay trắng muốt cầm điếu thuốc lá.

Đó là Đan Chu.

So với những gì đã xảy ra trước đây, những gì Văn Giản Ngôn vừa trải qua chỉ có thể coi là nhỏ nhặt mà thôi. Trước bàn cờ hình thuyền khổng lồ ấy, chỉ có một mình Đan Chu ngồi; đối diện cô ấy là một nhân viên phục vụ rất đẹp trai, cùng năm người phục vụ cung kính. Đan Chu tỏ ra lạnh lùng, khuôn mặt cô ấy mang theo một nụ cười khó đoán.

Trước mặt cô ấy là cái bát xúc xắc khổng lồ.

Văn Giản Ngôn nhận ra ngay đây là một hình thức cờ bạc rất cổ xưa, được gọi là “Túc Bảo”.

Nói một cách đơn giản, đó là việc đặt cược vào việc tổng số điểm của các con xúc xắc là lẻ hay chẵn.

Cách chơi Túc Bảo nguyên thủy nhất chỉ là đặt cược vào việc tổng điểm là lẻ hay chẵn; tỷ lệ trả thưởng thường là 1:1.

Nhưng theo sự phát triển của sòng bạc, người chơi thậm chí có thể đặt cược vào nhiều yếu tố khác nữa, chẳng hạn như liệu một con số cụ thể có xuất hiện hay không, tần suất xuất hiện của con số đó, thậm chí là tổng số điểm của các con xúc xắc. Nếu đặt cược đúng vào những yếu tố này, tỷ lệ trả thưởng có thể lên tới 1:20, thậm chí là 1:50.

Nhưng…

Ván cờ của Đan Chu rõ ràng khác biệt so với những gì anh ta đã trải qua trước đây.

Văn Giản Ngôn nhận thấy rằng tấm vải len trên bàn cờ trước mặt Đan Chu không phải là màu xanh như những bàn cờ thông thường, mà là màu đỏ tươi kỳ lạ, giống như máu.

“Nhìn gì đó? Đến đây nào.”

Giọng nói lười biếng vang lên.

Văn Giản Ngôn giật mình, mới nhận ra Đan Chu đang gọi mình.

Anh ta do dự một chút, rồi mới bước tới.

“Thua rồi à?” Đan Chu nhìn anh ta.

Văn Giản Ngôn thành thật trả lời: “Thua rồi.”

“Haha…” Đan Chu cười, cô ấy dùng ngón tay cầm điếu thuốc để gõ nhẹ vào mặt bàn, “Muốn chơi không?”

Văn Giản Ngôn su

Wen Jianyan kéo ghế lại gần, cúi người xuống, đôi mắt nhỏ long lanh, giọng nói trìu mến:

“Vậy thì anh phải hứa với em một điều.”

Dan Zhu đáp một cách thờ ơ: “Được thôi.”

Wen Jianyan nghiêng sát tai Dan Zhu, thì thầm một câu, rồi quăng hết hai viên chip cuối cùng trong tay mình vào tay người chủ cái:

“Chọn ‘đôi’.”

“All in?” (Cược tất cả?)

Dan Zhu nhíu mắt lại, đôi môi đỏ mềm mại phun ra làn khói trắng mỏng manh, ánh mắt nhìn Wen Jianyan, bỗng nhiên cô cười và nói: “Vậy thì em cũng sẽ theo anh luôn.”

Nói xong, cô đẩy hết số tiền cược của mình ra trước mặt.

Tiếng “rào rào” vang lên.

Những đống tiền cược màu vàng, đỏ, xanh dày đặc đổ xuống.

“Chọn ‘đôi’,” Dan Zhu nói một cách thong dong.

Quả cầu cược lại một lần nữa được xoay tròn. Ánh mắt Wen Jianyan dán chặt vào người chủ cái, anh hít thở nhẹ nhàng, im lặng chờ đợi.

Cuối cùng, tiếng xúc xác của những quả xúc xắc va vào thành bình cược cũng dừng lại.

Nắp bình được mở ra, kết quả được công bố.

Là “đôi”.

Tỷ lệ cược là một đổi một.

Số chip trước mặt Dan Zhu lập tức tăng gấp đôi; những đống tiền cược màu đỏ, xanh được người thu ngân thu lại, thay vào đó là mười viên chip màu đen được đưa đến trước mặt cô.

Còn Wen Jianyan thì lại một lần nữa trở nên trắng tay.

Anh đứng dậy, thở dài và lắc đầu:

“Ài, hôm nay tối anh có vẻ như không may mắn thật đấy.”

“…” Dan Zhu chỉ nhíu đôi mắt dài, nhìn Wen Jianyan một cách suy tư, lâu lắm mới nói gì.

“Có chuyện gì vậy?”