Anis giật mình, quan sát kỹ xung quanh.

Trong những khu vực không thể được ánh đèn chiếu tới, vô số bóng dáng mờ ảo hiện ra.

Chúng lặng lẽ tiến lại gần họ từng bước một; những khuôn mặt trắng bệch, không chút biểu cảm, nổi bật trong bóng tối; đôi mắt lạnh lùng, đầy ma quỷ, dõi theo họ chặt chẽ.

Khoan đã… Đây là cái gì vậy?

Trong lòng Anis, chuông báo động lập tức vang lên.

Anh không kìm được mà nói to lên, hỏi người duy nhất có thể biết rõ chuyện này: “Này, Hugo, này là…”

“…” Hugo vẫn chăm chú nhìn hai bóng dáng trên sân khấu, không quay đầu lại, thì thầm: “Hướng 12 giờ.”

“Ba.”

Anh bắt đầu đếm ngược.

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào? Pinocchio làm sao lại…”

“Hai.”

Hugo không trả lời câu hỏi của Anis; so với giọng điệu bình tĩnh khi đếm ngược, cơ thể anh giờ đây đã căng thẳng như dây đàn.

“Một!!”

Chết tiệt rồi…

Anis lẩm bẩm, nhưng cũng đành phải nuốt hết những thắc mắc vào trong và vội vàng theo sau Hugo để thoát ra khỏi vòng vây.

Sự cân bằng mong manh trên quảng trường đã hoàn toàn sụp đổ.

Cuộc ẩu đả bỗng nhiên bùng nổ.

Vô số “sinh viên” lao tới, khí chất hung ác tràn ngập không khí; những khuôn mặt trắng bệch kia nở nụ cười quái dị, cảnh tượng đó khiến người ta run rẩy.

So với họ, Hugo và Anis trong vòng vây trở nên yếu thế đến mức đáng sợ—trên một không gian rộng lớn như thế này, bị bao vây một cách có tổ chức như vậy, họ không hề có lợi thế gì cả.

Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc tiếp theo, một tiếng “kêu” nhẹ vang lên phía trên đầu họ.

Wen Jianyan ngạc nhiên, ngước nhìn lên.

Trên bầu trời đen tối không ánh sáng, vết thương màu đỏ kia dường như đang lan rộng ra; những con mắt đỏ thắm chen chúc bên trong lỗ hổng rách nát, xoay tròn liên hồi, như thể muốn trào ra ngoài.

Ánh sáng màu đỏ thắm rải xuống mặt đất.

Trên quảng trường, những bóng ma dường như dừng lại một chút.

Nhưng trong một cuộc đối đầu như thế này, chỉ cần một khoảnh khắc thôi cũng có thể quyết định mọi thứ.

Nghe thấy tiếng la của Anis, con ma gần họ nhất bị kiểm soát; nó quay người lại, bước đi cứng nhắc, chặn đường các đồng bọn của mình; còn làn khói vô hình thì ngay lập tức thay đổi tính chất, trở thành một tấm lưới mềm dẻo, tạo ra một con đường thoát ra khỏi đám đông ma quỷ.

Họ tiến lên một cách mãnh liệt, và trong chốc lát đã thoát ra khỏi vòng vây.

Nhìn thấy điều này, Lưu Bí Lan nhăn mày lại.

Bây giờ, trường đại học không còn là một “bản sao” nữa; vì vậy, nó cũng mất đi sức mạnh bắt buộc mà nó từng có khi còn là một “bản sao”. Dù cô vẫn kiểm soát khu vực này, nhưng việc xây dựng lại trường học vẫn chưa hoàn tất, và có rất nhiều cách để rời khỏi trường học. Nếu Hugo và Anis thực sự quyết tâm muốn rời đi nơi này, cô sẽ rất khó có thể ngăn cản họ.

Tuy nhiên, Văn Giản Ngôn dường như đã đọc được suy nghĩ của cô.

“Không…” Anh lắc đầu, giọng nói của anh mang theo sự bất đắc dĩ nhưng cũng đầy tin tưởng, “Họ sẽ không rời đi đâu.”

Thông thường, con người không thể đi bộ bình thường trong khu vực không người ấy; nhưng Hugo và Anis không chỉ có thể làm được điều đó, mà họ còn theo kịp tàu hỏa nữa… Rõ ràng, điều này là do Ác Mộng đã làm gì đó.

Mặc dù anh không biết rõ nội dung của thỏa thuận mà Hugo và những người khác đã ký kết với Ác Mộng, nhưng Văn Giản Ngôn hiểu rõ về Ác Mộng.

Mỗi khi Ác Mộng ban tặng một điều gì đó, nó yêu cầu con người phải trả lại gấp mười lần.

Thất bại lần trước tại Tòa Nhà Thịnh Vượng có lẽ đã vượt qua giới hạn mà Ác Mộng có thể chịu đựng được; lần này, Hugo và những người khác sẽ không còn lối thoát nào nữa.

“Ít nhất là cho đến khi chúng tôi bắt được tôi, họ sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu.” Văn Giản Ngôn nhún vai.

Lưu Bí Lan quay đầu lại, nhìn chằm chằm vào Văn Giản Ngôn và nhướng mày: “…Có thể vì đã khiến Ác Mộng lo ngại đến mức này, có vẻ như trong thời gian tôi vắng mặt, bạn đã đạt được nhiều tiến triển đáng kể đấy.”

Những hành động hiện tại của Ác Mộng đã vượt ra ngoài giới hạn thông thường. Mặc dù cô vẫn chưa biết rõ Văn Giản Ngôn đã làm gì, nhưng từ phản ứng của Ác Mộng, có thể thấy anh ta chắc chắn đã làm được điều gì đó đúng đắn.

“Đúng vậy.” Văn Giản Ngôn nhún vai, “Trong thời gian này, tôi thực sự đã tìm hiểu được rất nhiều điều.”

“Nhưng…” Anh dừng lại một chút.

Lưu Bí Lan: “Ừ?”

Văn Giản Ngôn: “Nhưng, để thực sự đạt được mục tiêu, vẫn còn thiếu một bước nữa… và đó là bước rất quan trọng.”

Cho đến nay, anh đã hiểu rõ cách Ác Mộng xâm nhập vào thế giới này, cách nó thay đổi thế giới này, và cách nó hoàn toàn kết hợp với thế giới này để trở thành một thực thể khổng lồ. Có thể nói, anh đã hiểu được hầu hết mọi điều liên quan, nhưng thứ thực sự then chốt vẫn còn ẩn sau bức màn mờ ảo… Đó là, làm thế nào để khiến Ác Mộng biến mất.

Văn Giản Ngôn cảm nhận được r

“Nhưng mà…”

Bỗng nhiên, Văn Giản Ngôn dường như nhớ ra điều gì đó; anh ngẩng đầu nhìn về phía Vân Bí Lan đối diện:

“Về chuyện này, tôi nghĩ rằng có lẽ bạn có thể giúp được tôi.”

Vân Bí Lan hơi ngạc nhiên: “Tôi ư?”

“Ừm,” Văn Giản Ngôn gật đầu khẳng định, “Thực ra, trên thế giới này, có lẽ chỉ có bạn mới có thể giúp được tôi.”

Vân Bí Lan cũng trở nên nghiêm túc hơn; cô nghiêng người về phía trước và gật đầu: “Được thôi, cứ nói đi.”

Văn Giản Ngôn mở chiếc ba lô của mình và lấy ra một cái hộp.

“Không biết bạn còn nhớ nó không.”

Ánh mắt Vân Bí Lan đặt lên chiếc hộp: “Tất nhiên rồi.”

Cô chắc chắn vẫn nhớ nó.

Chính chiếc hộp này là yếu tố then chốt để biến Đại học Tổng hợp Dục Anh thành “cung tử cung”, và biến hồ nước thành “nước ối”.

Chính vì vậy, nó cũng trở thành thứ mà Văn Giản Ngôn luôn kiên trì tìm kiếm trong suốt quá trình trải qua phiên bản này.

Khi phiên bản Đại học Tổng hợp Dục Anh sụp đổ, và kết nối giữa Văn Giản Ngôn với “giấc mơ ác mộng” bị cắt đứt, trong khoảng thời gian đó, cô đã sử dụng toàn bộ quyền hạn của mình với tư cách là hiệu trưởng để đưa chiếc hộp này đến tay Văn Giản Ngôn – đó là “món quà tốt nghiệp” duy nhất mà cô có thể trao cho anh.

Cho đến bây giờ, Vân Bí Lan vẫn cảm nhận được mối liên kết vô hình nhưng bí mật giữa chiếc hộp này và khuôn viên trường đại học.

“Nói tóm lại, sau khi rời khỏi trường đại học, để tìm hiểu xem bên trong chứa cái gì, tôi đã theo dõi các manh mối và lên một con thuyền trong ‘giấc mơ ác mộng’, và từ đó tôi nhận được một cuốn sách có tên là ‘Các Quyển Sách Cổ của Biển Chết’.”

Văn Giản Ngôn lấy ra cuốn sách cổ đó và đặt nó xuống bên cạnh.

Anh hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu lên và nói:

“Cuốn sách đó đã cho tôi biết rằng, thứ chứa trong chiếc hộp này… chính là một ‘thỏa thuận’.”

“Thỏa thuận ư?” Vân Bí Lan ngạc nhiên, dường như nhận ra điều gì đó, “Khoan đã, ý bạn là…”

“Ừm.”

Văn Giản Ngôn gật đầu tiếp.

“Đó là thỏa thuận mà ‘giấc mơ ác mộng’ đã ký kết khi nó xâm nhập vào thế giới này.”

Theo lý thuyết, thỏa thuận này lẽ ra phải nằm dưới sự kiểm soát chặt chẽ của “giấc mơ ác mộng” – giống như bản hợp đồng bán thân mà nó đã ký kết trước đó.

Tuy nhiên, do “Lửa Lò Trung Tâm” quá khó kiểm soát, “giấc mơ ác mộng” buộc phải nuôi dưỡng một vị thần mới cho riêng mình trong thế giới này, vì vậy nó mới phải lấy chiếc hộp này ra và sử d

“Tôi cần phải hiểu rõ nội dung cụ thể của bản hợp đồng này — và có lẽ chỉ có bạn mới làm được điều đó.”

Bản hợp đồng này, với tư cách là một vật dụng quan trọng trong việc nuôi dưỡng thần linh, đã tạo ra thế giới này; đồng thời, nó cũng là yếu tố cốt lõi nhất trong thế giới này và có mối liên kết với Đại học Yùy Anh theo một cách mà con người không thể hiểu nổi. Nếu có ai trên thế giới này có thể giải mã nội dung của bản hợp đồng này, thì ngoài hiệu trưởng đại học ra, không còn ai khác nữa.

Vân Bí Lan hạ mắt nhìn vào “bản hợp đồng” đó.

Trong lòng cô, cảm giác như đang bị thứ gì đó kéo cuốn lại càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Cô hít một hơi thật sâu, rồi đưa tay lấy cuốn sách cổ từ Biển Chết: “Được thôi, để tôi thử xem.”

*

Mặc dù có một con ma ám đang theo sát phía sau, nhưng Hugo dường như rất quen thuộc với địa hình nơi này.

Hai người lượn qua lượn lại, và chẳng mấy chốc đã thoát khỏi cái bầu không khí lạnh lẽo đó.

Phía trước, một tòa nhà hình tròn xuất hiện trong bóng tối.

Hugo nói: “Hãy vào bên trong.”

Sau khi bước vào, Anis mới nhận ra rằng nơi này có vẻ như là một căn tin.

Một vết nứt dài chạy xuyên suốt sàn nhà, như thể muốn xé toạc cả tòa nhà; các bàn ghế trên sàn đều nghiêng ngả, nhưng vẫn có thể nhận ra rằng nơi này từng được sử dụng cho mục đích gì đó.

“Chuyện vừa rồi là sao vậy?” Ngay khi dừng lại, Anis đã không thể kiềm chế được sự tò mò và hỏi: “Người phụ nữ đứng trên đó kia rốt cuộc là ai? Tại sao cô ấy lại nghe theo lời Pinocchio như vậy? Và còn thế giới này nữa…”

“….” Hugo tựa vào tường, nhấc mí lên và nói: “Tôi tưởng bạn đã gặp cô ấy rồi.”