Nhưng Khúc Cầu lại không biết đã đi đâu mất.

Bức tượng Bồ Tát bằng đồng đặt ở ba phía; một mặt tỏ vẻ giận dữ, một mặt vui mừng, một mặt buồn bã. Ba khuôn mặt khổng lồ với những biểu cảm hoàn toàn khác nhau đang lặng lẽ nhìn xuống họ. Phía trên đỉnh đầu chúng là bầu trời màu đỏ… Không, không phải bầu trời – xuyên qua những gợn sóng đỏ thắm, có thể nhìn thấy một thế giới được treo ngược lên trên.

Trong chốc lát, Văn Giản Ngôn cảm thấy lông mình dựng đứng.

Bởi vì anh chợt nhận ra rằng đó chính là mặt hồ.

Và bản thân mình, đang đứng giữa một hồ máu.

Hồ chính là trung tâm của tất cả.

– Hóa ra là vậy…

Trong suốt cơn ác mộng này, hồ luôn là yếu tố không thể thiếu; nó vừa là “gương”, vừa là “mái ổ”.

Nó vừa đè nén các vị thần cũ, vừa nuôi dưỡng các vị thần mới.

Và nơi đây, không chỉ là trung tâm của tất cả các phiên bản hòa trộn, mà còn là chiến trường mà những vị Bồ Tát xấu xa hoàn toàn kiểm soát.

Văn Giản Ngôn run rẩy, vội vàng quay đầu đi. Cơ thể anh vẫn chưa hoàn toàn hồi phục ý thức; thứ chất lỏng đỏ lạnh và nhớp nhão đang rơi dài theo váy áo anh. Anh cắn răng, cố gắng đứng dậy, lảo đảo tiến về phía những người bạn đang bất tỉnh: “Này… Hãy thức dậy đi!”

Dù anh gọi thế nào, mọi người vẫn không hề có phản ứng, dường như họ đã chìm vào giấc ngủ sâu thẳm như cái chết.

Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên tiếng bước chân.

Tiếng bước chân ấy càng lúc càng gần, trong bóng tối trở nên cực kỳ rõ ràng, khiến người ta rùng mình.

“?!” Văn Giản Ngôn giật mình, vội vàng quay đầu nhìn lại.

Khuôn mặt tái nhợt của “quý ông” ấy xuất hiện không xa phía sau anh. Đôi mắt lạnh lùng, không chứa chút cảm xúc nào đang nhìn xuống anh, như một khe hở hẹp mở ra trên bầu trời, từ đó bóng tối không thể đoán trước lan tỏa ra xung quanh. Dưới ánh mắt ấy, Văn Giản Ngôn cảm thấy một hơi lạnh vô tận bắt đầu bốc lên từ chân, nhanh chóng leo lên theo cột sống của anh.

“…Thật không ngờ, bạn lại thức dậy được.”

Giọng nói ấy rất bình thản, không hề có sự biến đổi nào.

“Có vẻ như bạn luôn có thể mang lại cho tôi những bất ngờ lần này đến lần khác.”

Bỗng nhiên, tầm mắt của Văn Giản Ngôn bị điều gì đó thu hút, và anh vô thức nhìn về phía sau người đó.

Dưới giọng nói trầm ấm của Trương Vân Bình, trong bóng tối sâu thẳm ấy, từng bóng ma lạnh lẽo bắt đầu xuất hiện, từng bước tiến về phía trước. Những khuôn mặt tái nhợt của ch

“!!!”

Vân Giản Ngôn không khỏi hoảng sợ và vô thức lùi lại phía sau.

Nhưng phía sau lại vang lên những bước chân tương tự.

Anh ta giật mình quay đầu nhìn lại.

Không biết từ khi nào, trong bóng tối xung quanh tượng Phật bằng đồng vàng, đã xuất hiện vô số những con người giấy. Chúng mang trên mặt những nụ cười rùng rợn, bước đi một cách cứng nhắc, từng bước một tiến lại gần hơn.

“Đùng đùng… Đùng đùng…”

Vân Giản Ngôn buộc phải dừng bước lại.

Ngay chính giữa tượng Phật bằng đồng vàng, có một chàng trai đứng một mình.

“Thực ra, việc bạn thức tỉnh đã ngoài dự đoán của tôi,” giọng nói của kẻ đó vang lên từ không xa, đầy ý cười, xâm nhập vào tai anh ta một cách không thể cưỡng lại, như một căn bệnh nan y, luôn theo sát anh ta, “Nhưng bạn cũng phải hiểu rằng, điều này không thể thay đổi được bất cứ điều gì, phải không?”

“….”

Cơ thể Vân Giản Ngôn căng thẳng như dây đàn, ánh mắt liên tục di chuyển trên những con người giấy xung quanh, suy nghĩ, tìm kiếm… Trán anh ta dần đẫm mồ hôi lạnh.

Đúng vậy, anh ta thực sự hiểu rõ.

Chỉ có mình anh ta là thức tỉnh, còn những người khác vẫn đang ngủ say, không hề có dấu hiệu nào cho thấy họ sẽ thức giấc.

Nghĩa là, lần này…

Anh ta hoàn toàn cô đơn.

“Mọi chuyện đã đến nỗi này rồi, còn cần phải chống cự nữa sao?”

Trên khuôn mặt của hàng loạt những con người giấy, những nụ cười kỳ lạ giống hệt nhau hiện lên, tất cả đều vươn ra những bàn tay trắng bệch về phía anh ta.

“Chúng ta cũng sẽ đỡ phiền phức hơn, và bạn cũng sẽ ít phải chịu đựng hơn, phải không?”

Số lượng những con người giấy quá nhiều, trong khi Vân Giản Ngôn chỉ một mình… Chỉ trong chốc lát, anh ta đã bị bao vây hoàn toàn, mọi hành động đều bị kiềm chế, mọi nỗ lực chống cự đều bị dập tắt.

Trương Vân Sinh mỉm cười, thong dong bước tới gần, ngắm nhìn những nỗ lực vô ích của chàng trai trẻ.

“Chỉ cần bạn muốn, giấc mơ này có thể tiếp tục mãi mãi—nếu những lời dối trá không bị phanh phui, thì chúng chính là sự thật; và nếu một thế giới hoàn hảo có thể tồn tại vô hạn, thì nó có gì khác biệt so với thực tế chứ?”

Không biết do sức lực chống cự cạn kiệt hay ý chí ban đầu bị lung lay, những cử động của Vân Giản Ngôn dần trở nên yếu ớt hơn.

Anh ta cúi đầu, thở hổn hển, gấp gáp và loạn xạ.

Giống như một con vật đáng thương bị mắc kẹt, phát ra những tiếng rên rỉ yếu ớt.

Trương Vân Sinh đứng trước mặt anh ta, nhìn xuống con mồi đã nằm trong tay mình.

Anh ta cúi người xuống, nở một nụ cười giả tạo, rồi nghiêng đầu lại gần hơn:

“Ừ? Cậu nói cái gì vậy?”

“…”, chàng trai bất ngờ ngẩng đầu lên, phát âm rõ ràng và mạnh mẽ: “Tôi nói là… đi chết đi.”

Ngay khi anh ta vừa dứt lời, một tia sáng chói lọi lóe lên, và một con dao nhỏ bằng đồng vàng xuất hiện trong tay Văn Giản Ngôn. Dao được cầm ngược, lưỡi dao giấu trong lòng bàn tay; nhưng ngay khi anh ta nâng nó lên, lưỡi dao lạnh lẽo đã bay qua không khí và xé toạc con bù nhân giấy đang trói buộc cánh tay phải của Văn Giản Ngôn!

Con dao này được rèn từ đồng vàng, nên có thể cắt qua mọi thứ như cắt qua bông; chỉ trong chốc lát, con bù nhân giấy đã bị xé nát thành từng mảnh.

Chàng trai nắm chặt lưỡi dao, ánh mắt lửa giận cháy bỏng, cơ thể lao thẳng về phía trước – dù phải trả giá bằng máu me hay tổn thương nặng nề, anh ta cũng không quan tâm đến điều đó! Anh ta sẵn sàng hy sinh mọi thứ để tiếp tục chiến đấu…

Trước sự điên cuồng ấy, con bù nhân giấy không thể chống cự được và bị đẩy ra xa.

Mọi chuyện diễn ra trong chớp mắt.

Bất ngờ, Trương Vân Sinh bị đẩy ngã xuống đất.

Trước khi kịp phản ứng, tình thế đã hoàn toàn thay đổi.

Lần này, chính Văn Giản Ngôn mới là người nắm thế chủ động!!!

Chàng trai cầm dao sắc bén, một tay siết chặt cổ người đối thủ; các đốt ngón tay anh ta trắng bệch vì sức ép. Anh ta nhìn xuống khuôn mặt ngạc nhiên của đối thủ, và trong khoảnh khắc đó, anh ta nhớ lại tất cả những xác chết, nhớ lại mỗi phiên chơi, mỗi món nợ máu…

Tất cả sự căm ghét và giận dữ ập đến.

Ánh mắt anh ta lấp lánh với những cảm xúc mãnh liệt chưa từng có; lưỡi dao trong lòng bàn tay anh ta đã chĩa thẳng vào trái tim đối thủ…

Giết hắn đi.

Trả đũa bằng máu.

– Giết hắn đi!!!

Đùng đùng… Lưỡi dao lao xuống.

“AAAAAaaaaaaa…” Một tiếng kêu thảm thiết vang lên từ sâu thẳm cổ họng.

Kèm theo tiếng “phập”, thịt da bị cắt đứt, lưỡi dao sâu vào cơ thể.

Xung quanh bỗng trở nên yên tĩnh.

“…”

Văn Giản Ngôn thở hổn hển, cơ thể run rẩy không kiểm soát được, rồi từ từ ngẩng đầu lên.

Mọi thứ xung quanh dường như đã thay đổi từ lúc nào đó.

Bức tượng Bồ Tát bằng đồng vàng hiện ra xung quanh ba phía; so với vài phút trước, nó dường như còn cao lớn hơn nữa. Ba khuôn mặt biểu hiện sự giận dữ, vui mừng và buồn bã nhìn xuống phía dưới; dưới chân chúng, một vòng tròn lớn được hình thành, những chuỗi xích bằng vàng nặng nề căng thẳng và rung động, phát ra tiếng va chạm kim loại rõ ràng

**Đùng đùng…**

Ngay tại trung tâm vòng tròn ấy là vị thần cổ xưa bị vô số xích bằng đồng vàng xuyên qua người.

Những xiềc xích ấy xuyên sâu vào cơ thể gầy guộc nhưng mạnh mẽ của người tù nhân, xuyên qua vai, lưng, bụng và xương sườn ông ta.

Mặc dù bị giam cầm ngay dưới chân tượng Bồ Tát bằng đồng vàng này, nhưng ông ta vẫn không ngừng chiến đấu – dù phải gãy xương hay rách nát thịt da cũng không sao cả. So với khi bị kìm nén trong khu dân cư An Tai trước đây, lần này ông ta đã mạnh mẽ hơn nhiều; sức mạnh của ông ta giờ đây đã vượt xa trước kia. Ngay cả khi đang ở trong trung tâm của “bản sao hợp nhất” này – nơi mà sức mạnh của ông ta bị kiểm soát và chia cắt – và đối mặt với tượng Bồ Tát bằng đồng vàng được tăng cường sức mạnh bởi những ác mộng kinh hoàng, thì trong cuộc vùng vẫy không ngừng của mình, những xiềc xích trói buộc ông ta dần bắt đầu lỏng lẻo đi… Chỉ cần có đủ thời gian, chắc chắn ông ta sẽ có thể thoát khỏi đây.

Nhưng…

Vài phút trước đây, mọi cuộc chiến đấu đột nhiên dừng lại.

Bởi vì kẻ gây ra những hành vi tàn ác này… chính là người duy nhất trên thế giới này mà ông ta không thể làm tổn thương được.

Vị thần thở dài nhẹ nhàng, buông xuôi đôi mắt… Đôi tay mang theo sức mạnh khủng khiếp của ông ta lúc này chỉ đơn giản là ôm chặt lấy người yêu đang cầm con dao sắc bén trong lòng mình, để người ấy dùng lưỡi dao đó chọc thẳng vào trái tim mình.

Kỳ lạ thay, cơn đau mà ông ta mong đợi lại không hề đến.

Ông ta ngẩn ngơ, nhìn xuống…

“…” Người thanh niên trong lòng ông ta cắn chặt răng, môi tái nhợt, toàn thân run rẩy, thở hổn hển… Anh ta cố gắng siết chặt lưỡi dao bằng đôi tay mình; lưỡi dao ấy xuyên qua thịt da của bàn tay kia… Nhưng anh ta không thể kêu lên được… Mồ hôi lạnh đã ướt đẫm chiếc áo của mình.