Họ vẫn chưa kịp khám phá tình hình bên trong cửa hàng thì chuông đồng treo trên cửa đã reo lên.

Mọi người đều tỏ ra nghiêm túc và không ngừng than phiền trong lòng.

Là thành viên của Hội Đồng Tiên Tri – tổ chức độc quyền kiểm soát các thông điệp tiên tri – họ đã từng vượt qua rất nhiều thử thách nguy hiểm, và dù có gặp khủng hoảng, họ cũng thường xuyên thoát khỏi được. Nhưng lần này, mọi việc đều diễn ra không như ý muốn; bất kỳ kế hoạch nào họ đưa ra cũng đều thất bại… Và điều này lại xảy ra dưới sự lãnh đạo của một người nằm trong top 10 những kẻ ác mộng!

Cái tòa nhà này dường như đối kháng một cách tự nhiên với họ.

Đây là một thử thách đầy rủi ro, nơi những con quái vật khó đánh bại xuất hiện liên tục. Họ không thể dùng tài năng hay vật phẩm để đối đầu trực tiếp với chúng, cũng không thể sử dụng sức mạnh để cân bằng tình hình. Việc nghiên cứu và tìm ra quy luật chiến đấu với những con quái vật này càng trở nên khó khăn hơn. Chưa kể đến những cuộc tấn công liên tục khiến họ không thể nghỉ ngơi, ngay cả khi họ tưởng rằng mình đã tìm ra manh mối, cuối cùng họ vẫn nhận ra rằng mình đã đi sai hướng. Mỗi manh mối dường như đều đúng, nhưng não bộ của họ lại liên tục dẫn họ đi theo hướng sai lầm.

Một khách hàng rời đi, và lời nguyền kinh hoàng lại ập đến.

Trong không khí lạnh lẽo, một xác chết nữa được lặng lẽ vứt xuống đất.

“….”

Người đàn ông ấy trông mặt tái nhợt, nhưng đầu óc anh ta đang hoạt động với tốc độ chóng mặt. Mọi sự việc xảy ra kể từ khi họ bước vào thử thách này đều liên tục xoay vòng trong đầu anh ta – mỗi hành động dường như đều hợp lý, mỗi nguy hiểm đều có lý do giải thích rõ ràng… Nhưng không hiểu sao, anh ta vẫn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Và cảm giác bị theo dõi, bị nhắm mục tiêu mọi lúc mọi nơi kể từ khi họ bước vào thử thách này…

Không ổn chút nào.

“Các bạn hãy giữ chúng lại.” Người đàn ông ấy nói rồi nhanh chóng đi đến quầy thuộc khu vực an toàn. Anh ta hít một hơi thật sâu, cúi đầu, và dưới ánh sáng yếu ớt của ngọn đèn dầu, một tờ giấy da cũ kỹ, vàng úa xuất hiện trong lòng bàn tay anh ta.

*

Không xa đó…

“Anh ta đã lấy nó ra rồi.” Nữ pháp sư nhìn về phía Văn Giản Ngôn, đôi mắt màu vàng nhạt của cô ẩn mình trong bóng tối, mang theo một cảm giác nguy hiểm đáng sợ, “Chúng ta nên hành động không?”

“Không.”

Văn Giản Ngôn nhìn về phía cửa hàng đang đóng chặt không xa đó… Nhưng ánh mắt anh ta không hề dành cho người đàn ông

“Chưa đến lúc đó.”

Anh ta nói nhẹ nhàng.

“Hãy chờ thêm một chút nữa.”

*

Trừ khi thực sự không còn lựa chọn nào khác, người quý ông này thực sự không muốn sử dụng vật phẩm này.

Càng sử dụng nhiều lần, nó càng trở nên đòi hỏi nhiều hơn.

Ban đầu, chỉ cần một mạng người để đổi lấy ba câu hỏi; sau đó, con số đó giảm xuống còn hai câu hỏi; và sau khi trải qua phòng chơi “Con tàu du thuyền may mắn”, nó lại chỉ đổi lấy một câu hỏi duy nhất… Khẩu vị của nó ngày càng lớn, trong khi lượng thông tin mà nó cung cấp lại ngày càng ít đi. Ban đầu, mỗi câu hỏi đều được trả lời chi tiết; nhưng sau này, dù phải trả giá cao hơn, những gì nó đưa ra lại càng trở nên ngắn gọn và keo kiệt đến mức đáng sợ… Ngay cả khi người quý ông này có trong tay những vật phẩm được tạo ra từ xác người, anh ta vẫn khó có thể thỏa mãn được khẩu vị ngày càng khủng khiếp của nó.

Khuôn mặt người quý ông trở nên u ám. Anh ta cắn răng, đặt cái mai rùa đã xuất hiện nhiều vết nứt lên trên tờ da người… Nhưng những dòng chữ máu lại không xuất hiện như mong đợi.

Điều này chỉ có thể có một ý nghĩa duy nhất:

Không đủ.

“…………”

Người quý ông hít một hơi thật sâu, rồi lấy ra một vật phẩm khác – một vật phẩm mà anh ta vẫn chưa sử dụng quá nhiều lần – và cũng theo cách tương tự, anh ta dùng nó để “thờ cúng” trước tờ da người.

Vật phẩm biến mất.

Thay vào đó, là một hàng chữ đỏ thẫm, chói lọi:

“Do con người gây ra, chứ không phải do thiên tai.”

Khi nhìn thấy sáu chữ này, các ngón tay của người quý ông co lại, các gân trên mu bàn tay bắt đầu nổi rõ… Mặc dù anh ta biết rằng mỗi lần sử dụng vật phẩm này, lượng thông tin thu được đều ít hơn lần trước… Nhưng sau khi anh ta hy sinh hai vật phẩm, kết quả lại chỉ là sáu chữ này sao?!

Tuy nhiên, dù cảm thấy tức giận đến đâu, anh ta cũng buộc phải nuốt lại cơn giận vào trong.

Ánh mắt anh ta dán chặt vào hàng chữ đó, khuôn mặt dần trở nên nghiêm túc…

…Do con người gây ra?

Ý nghĩa của điều này là gì?

Liệu có thể là… những gì anh ta đang trải qua không phải là những thử thách bình thường mà là kết quả của sự tính toán của ai đó?

Nhưng vấn đề là… ai có thể làm được điều đó?

Người quý ông bỗng nhiên ngẩng đầu lên, đôi mắt anh ta co lại dưới ánh sáng của ngọn đèn dầu… Những suy nghĩ đang xuất hiện trong đầu anh ta quá đáng sợ đến mức khiến anh ta gần như ngừng thở.

“…Pino… Cao??!”

*

Ở không xa đó, người thanh niên được gọi tên liền nhíu mắt lại, nụ cười hài lòng hiện lên trên môi anh ta.

Cuối cùng rồi…

Chương 657: Tòa nhà Thịnh vượng

— Làm thế nào để một tổ chức lớ

“Ông đang nói đến… Pinocchio phải không?”

Người dẫn chương trình nhìn kỹ vẻ mặt của vị quý ông, cẩn thận lựa chọn từ ngữ để hỏi:

“Chẳng phải ông đã nói rằng anh ta bị để lại trên con tàu đó sao?”

Vị quý ông trả lời một cách u ám: “Rõ ràng là không.”

“Nhưng… làm thế nào mà có thể như vậy được?”

Dù sao đi nữa, sau khi phiên bản “Du thuyền May Mắn” kết thúc, phe Thần Ngôn đã liên tục theo dõi mọi hoạt động ở đó; tuy nhiên, tên của Pinocchio luôn hiển thị màu xám, và cho đến khi họ bước vào phiên bản này, tên đó chưa bao giờ thay đổi.

Hơn nữa, trước khi phiên bản này bắt đầu, họ cũng đã kiểm tra kỹ lưỡng tại quảng trường, và hoàn toàn không thấy bóng dáng của Wen Jianyan đâu cả.

Nhưng nhìn thấy vẻ mặt u ám của vị quý ông, các người dẫn chương trình cuối cùng cũng im lặng không dám đặt ra thêm câu hỏi nào nữa.

“Mặc dù không biết anh ta đã làm thế nào, nhưng tôi chắc chắn rằng anh ta có dính líu đến chuyện này,” vị quý ông suy nghĩ kỹ về mọi sự việc đã xảy ra kể từ khi họ bước vào phiên bản này; vẻ mặt ông ngày càng trở nên u ám. Dù chưa tìm thấy bằng chứng cụ thể, nhưng dựa vào những gì đã xảy ra, thì không thể có khả năng nào khác được… Thậm chí, có thể từ khi họ bước vào phiên bản này, họ đã rơi vào bẫy của Pinocchio rồi.

“Và còn có ‘Bóng Tối’ nữa… Chắc chắn họ đã thông đồng với nhau bằng cách nào đó,” vị quý ông nói.

“Khi rời khỏi phiên bản này, tôi sẽ khiến họ phải trả giá.”

“…”

Nghe vị quý ông lẩm bẩm một mình, những người dẫn chương trình xung quanh nhìn nhau, nhưng không ai dám lên tiếng phản đối.

Trong lòng họ đều biết rằng những giả thuyết này thật là vô lý đến mức nào. Họ có thể kiểm soát việc các người dẫn chương trình bước vào một phiên bản cụ thể chỉ vì họ sở hữu đặc quyền trong “Cơn Ác Mộng”, nhưng Pinocchio thì có cái gì?

Ngoài ra, anh ta còn phải có khả năng khiến “Gia Hội Bóng Tối” – gia hội lớn thứ hai trong “Cơn Ác Mộng” – phối hợp với mình; đồng thời, anh ta cũng phải có khả năng vượt qua mọi rào cản, âm thầm điều khiển toàn bộ diễn biến của một phiên bản…

Dù xét từ góc độ nào đi nữa, điều này gần như là bất khả thi.

Hơn nữa, tất cả những thách thức mà họ đang đối mặt hiện nay đều nằm trong phạm vi độ khó của chính phiên bản đó… Ít nhất đối với họ mà nói, thì không hề có dấu hiệu nào cho thấy có sự can thiệp của con người cả.

Nhưng khi nghĩ đến những hành động ng

Chỉ có một người dẫn chương trình ở cuối đội ngũ cúi đầu xuống, che giấu khuôn mặt tái nhợt của mình.

Trong số tất cả mọi người, chỉ có anh ta biết rằng những suy đoán của vị quý ông đó đều đúng.

Bởi vì ngay tầng trên, anh ta vừa mới gặp mặt với người được coi là huyền thoại đó trong bóng tối.

Chưa kịp lấy lại bình tĩnh, anh ta đã nghe thấy giọng nói lạnh lùng của vị quý ông vang lên phía trên đầu mình:

“Khi bạn đi tắt nến lúc nãy, bạn có nhìn thấy điều gì bên ngoài không?”

“…!”

Trái tim người dẫn chương trình se lại. Anh ta ngẩng đầu lên, khuôn mặt trắng bệch, “Không, thật sự không có gì cả!!”

Dưới áp lực muốn sống sót mãnh liệt, anh ta khẳng định điều đó một cách chắc chắn.

Bởi vì anh ta biết rằng, nếu thừa nhận bây giờ, anh ta sẽ không còn cơ hội sống nữa.

Một sai lầm, và tất cả sẽ trở thành sai lầm tiếp theo.

Khi trở lại cửa hàng lần trước, anh ta đã nói dối một lần rồi. Nếu bây giờ thừa nhận rằng mình thực sự đã có tiếp xúc với người đó, với tính hoài nghi và tàn nhẫn của vị quý ông này, điều chờ đợi anh ta chắc chắn sẽ là kết cục tồi tệ nhất… Bây giờ, anh ta chỉ có thể kiên trì với câu trả lời ban đầu, không được thay đổi gì cả.

“….” Vị quý ông không nói gì ngay lập tức; ánh mắt anh ta lấp lánh đầy bí ẩn.

Anh ta không biết liệu kẻ đó có tiếp xúc với Pinocchio bên ngoài hay không, bởi vì lúc này, trong mắt anh ta, mọi người đều trở nên đáng ngờ.

Điều mà Pinocchio giỏi nhất là gì?

Diễn kịch, ngụy trang, lừa đảo.

Đây là điểm chung của tất cả những người từng cùng anh ta vào cùng một phiên bản trò chơi và bị anh ta lừa đảo – vẻ ngoài mà Pinocchio tạo ra thật hoàn hảo; anh ta có thể ngụy trang thành bất kỳ ai mà không để lộ bất kỳ dấu hiệu nào.