Khi ở giữa tình huống như vậy, không ai có thể giữ được sự bình tĩnh.

Fagallo bước đi một cách điềm đạm; khác với đám đông điên cuồng xung quanh, bước chân của anh ta thoải mái và vừa phải, không vội vàng cũng không chậm rãi.

Văn Giản Ngôn đi ngay sau lưng anh ta, cố gắng hết sức để không bị dòng người xô đẩy ra ngoài.

Không biết đã trôi qua bao lâu, bỗng nhiên, chiếc thang máy màu đỏ máu dẫn xuống tầng hầm hiện ra trước mắt Văn Giản Ngôn.

“….”

Văn Giản Ngôn ngập ngừng, có vẻ như anh ta đã nhận ra điều gì đó, liền quay đầu nhìn lại phía sau.

Mà không hay biết, họ đã rời xa đám đông đông đúc, đến một khu vực trống trải và yên tĩnh. Những kẻ cá cược đang say sưa với trò chơi của mình dường như không hề nhận ra rằng ngay gần đó còn tồn tại một không gian cô lập như vậy; họ vẫn tiếp tục tụ tập quanh các bàn cá cược, la hét vì hứng thú hoặc thở dài tuyệt vọng.

Dù chỉ cách nhau vài bước chân, nhưng dường như họ đã bị một bức tường vô hình ngăn cách, biến thành hai thế giới không thể hòa nhập vào nhau.

Fagallo không hề nhìn về phía chiếc thang máy, mà chỉ tiếp tục bước đi về phía trước.

Văn Giản Ngôn nhớ lại lần trước khi anh ta được Trương Phi Vũ giới thiệu để gặp Fagallo.

Lúc đó, sau khi Fagallo rời đi, bóng dáng anh ta nhanh chóng biến mất trong bóng tối, tiếng bước chân cũng dần biến mất; có vẻ như lúc đó anh ta đã đi xuống tầng hai.

Điều này một lần nữa xác nhận suy đoán của Văn Giản Ngôn.

Fagallo thật sự có mối quan hệ sâu rộng với các nhà lãnh đạo cao cấp của sòng bạc.

Ánh sáng càng trở nên tối hơn.

Mặc dù Fagallo chỉ cách anh ta vài bước chân, nhưng do ánh sáng quá yếu, hình bóng của anh ta trở nên mờ ảo; Văn Giản Ngôn phải dùng hết sự tập trung của mình mới có thể theo kịp Fagallo, không bị lạc trong bóng tối này.

Cuối cùng, không biết đã trôi qua bao lâu, Fagallo đột nhiên dừng bước.

“Đã đến rồi.”

Văn Giản Ngôn ngập ngừng, vô thức nhìn về phía trước.

Trước mắt anh ta là một cây thang dẫn thẳng lên trên; ở đỉnh thang có một chiếc đèn màu vàng, không sáng lắm, nhưng trong bóng tối, nó giống như một ngọn hải đăng.

“Muốn biết thông tin à? Tôi có thể cung cấp cho bạn.”

Fagallo nhìn anh ta một cái, nhướng đôi mắt hẹp như đôi mắt cáo, rồi vuốt ve ngón tay mình, thể hiện rõ tính cách của một kẻ buôn bán xảo quyệt:

“Tất nhiên rồi, cần phải có một khoản thù lao nhỏ.”

Văn Giản Ngôn: “…Được.”

“Tốt,” nụ cười trên khuôn mặt Fagallo bỗng nhiên trở nên thân thiện hơn, “Anh muốn biết điều gì

**Wen Jianyan:** “Trên đó rốt cuộc có những người nào? Hãy cho tôi biết tất cả thông tin mà anh biết.”

“Giống như anh đã đoán,” Feigalo nói, “tầng hai là ban quản lý của du thuyền May Mắn.”

Anh ta tiếp tục bước lên trên và giải thích:

“Ban quản lý gồm ba người: người phụ trách phần lưu trú trên du thuyền là Eaton Ison; người quản lý khu sòng bạc là MesVĩ Thức; còn người phụ trách các phiên đấu giá bí mật thì là Karlbel.”

…Karlbel.

Wen Jianyan nhíu mắt lại. Anh từng gặp người này ở tầng âm bảy, nhưng lúc đó họ chỉ giới thiệu mình là người dẫn chương trình đấu giá mà thôi; không ngờ hóa ra anh ta lại là một trong những thành viên của ban quản lý.

Wen Jianyan nhanh chóng suy nghĩ lại – ba cái tên này chưa bao giờ xuất hiện trên bảng xếp hạng điểm số.

“Họ không phải là các người dẫn chương trình sao?”

“Không phải,” Feigalo trả lời.

“Vậy họ có phải là con người không?”

“Tôi không biết,” Feigalo quay đầu nhìn Wen Jianyan, nở một nụ cười bí ẩn, “Dù sao thì, định nghĩa về con người cũng khó mà xác định được mà.”

“…”

Wen Jianyan không trả lời. Bởi vì anh biết, Feigalo nói đúng. Trong những cơn ác mộng, ranh giới giữa con người và những sinh vật khác đã trở nên mơ hồ; những người dẫn chương trình còn ở lại trong những “phiên bản sao” ấy đã không còn là con người nữa… Nhưng liệu những người dẫn chương trình sống sót trở về từ đó có còn được coi là con người không?

Mỗi người dẫn chương trình đều trải qua quá trình biến đổi ít nhiều; trong số đó, top mười người dẫn chương trình hàng đầu lại là những người bị biến đổi nghiêm trọng nhất. Nói một cách chính xác, hầu hết trong số họ đã xa rời định nghĩa về con người.

“Phía trên ba người quản lý này còn có một vị thuyền trưởng nữa… Tôi từng nghe nói đến sự tồn tại của ông ấy, nhưng chưa bao giờ gặp mặt ông ấy…”

Feigalo nhìn Wen Jianyan, chớp mắt và nói:

“Nhưng tôi tin rằng, anh cũng đã từng nghe nói đến ông ấy rồi đấy.”

Wen Jianyan: “…Ồ?”

“Tất nhiên rồi,” Feigalo cười một cách kỳ lạ, “Bởi vì ông ấy chính là người đứng đầu bảng xếp hạng điểm số mà.”

“!”

Câu trả lời này hoàn toàn vượt ra ngoài sự tưởng tượng của Wen Jianyan; anh không khỏi giật mình và dừng bước trên cầu thang:

“…Gì cơ?”

“Ha ha ha, không ngờ phải không! Đúng vậy, thuyền trưởng của du thuyền May Mắn chính là vị Chủ tịch Cung đình Thần tính nổi tiếng ấy… Nhưng theo những gì tôi biết, ông ấy đã không xuất hiện trước công chúng trong nhiều năm rồi đấy.”

“Vậy là anh cũng chưa từng gặp ông ta à?”

“Không.” Fei Gallo nhún vai, “Trước khi tôi bước vào ‘Cơn ác mộng’, người đứng đầu Hội Thần Cảm đã không còn tổ chức các trận đấu trực tiếp nữa… Anh thật may mắn; ngoài tôi ra, ít ai biết rằng ông ta chính là thuyền trưởng của con tàu du lịch may mắn đó.”

Anh lại mỉm cười như một kẻ buôn bán xảo quyệt:

“Vì vậy, giá cho thông tin này sẽ tăng gấp đôi đấy.”

Wen Jianyan: “…Được thôi.”

Fei Gallo cười ha hả: “Ông chủ thật hào phóng.”

Wen Jianyan tiếp tục hỏi: “Vậy có ai đã từng gặp ông ta không? Những người tham gia trận đấu thứ hai và thứ ba trong ‘Cơn ác mộng’?”

“Dan Zhu có lẽ chưa, cô ấy vào đó khoảng thời gian giống như tôi,” Fei Gallo suy nghĩ một chút, “Nhưng Ye Lin có thể đã gặp… Tuy nhiên, tôi không chắc lắm, vì vậy thông tin này tôi sẽ không tính phí cho anh đâu.”

Hai người vừa trò chuyện vừa đi lên cầu thang.

Chẳng biết từ lúc nào, họ đã đến cuối cầu thang.

Tầng hai đã hiện ra trước mắt họ.

Khác với cầu thang tối tăm phía dưới, tầng hai sáng trưng và rất thoải mái. Nơi này trông giống như một phòng khách sang trọng riêng tư. So với không khí điên loạn phía dưới, bầu không khí ở đây yên tĩnh đến mức bạn gần như có thể nghe thấy tiếng thở và tim mình đập.

Ánh mắt Wen Jianyan dừng lại ở một góc phòng khách.

Ở đó, có một chiếc bàn cá cược khổng lồ được đặt ở đó… Nhưng khác với những gì anh tưởng tượng, lớp vải len phủ trên mặt bàn không phải là màu xanh đậm quen thuộc, mà là màu đỏ thắm như máu.

“À, một câu hỏi cuối cùng…” Như thể vừa nhớ ra điều gì đó, Wen Jianyan quay đầu nhìn Fei Gallo và hỏi: “Lúc trước, khi anh hoàn thành trận cá cược ở tầng dưới, tại sao màu của chiếc bàn lại là đỏ?”

“Xét đến việc anh đã ghé thăm nhà tôi nhiều lần như vậy, tôi sẽ cho anh câu trả lời này miễn phí đấy.” Fei Galo nói.

“Anh đã từng đến sòng bạc dưới lòng tàu du lịch chưa?” Fei Galo hỏi.

Wen Jianyan: “Đã từng.”

Fei Gallo: “Vậy thì anh hẳn đã thấy những viên chip cá cược ở đó rồi đúng không?”

Wen Jianyan: “Đúng là đã thấy, nhưng tôi không biết quy tắc đổi đổi giá trị của chúng.”

“Chip cá cược ở sòng bạc dưới lòng đất có giá trị khác so với chip ở bên ngoài đấy.” Fei Galo giải thích, “Chip màu xanh đại diện cho 1.000, 5.000 và 10.000 điểm; chip màu vàng là 100.000 điểm; còn chip màu đỏ thì là 1 triệu điểm.”

Wen Jianyan ngạc nhiên.

Mặc dù anh đã đoán trước rằng giá trị của chip

Khi nhớ lại những chip đổi được khi Dan Zhu mời mình chơi trước đó...

Sau một khoảnh khắc tính toán ngắn gọn, Văn Giản Ngôn bỗng giật mình.

Hóa ra mình đã thua hết hơn một triệu điểm của bà ngoại anh ta tại sòng bạc dưới lòng đất này!!!

Tệ quá, muốn ói lên rồi…

“Chip màu đỏ có giá trị cao nhất và cũng hiếm nhất,” Fei Gallo tiếp tục nói, “Mỗi khi xuất hiện một chiếc chip màu đỏ trên bàn cược, điều đó có nghĩa là ván cược đã bước vào một tầng mới, và các quy tắc cược cũng sẽ thay đổi theo. Người phụ trách thanh toán cũng sẽ được thay thế bởi một trong những nhân viên hàng đầu thuộc phe của Meisweis, và bản chất của ván cược cũng sẽ được mở rộng.”

Văn Giản Ngôn: “Bản chất của ván cược được mở rộng ư?”

“Nghĩa là bạn có thể chơi bất kỳ thứ gì bạn muốn,” Fei Gallo giải thích, “Ngay cả việc đoán xem người tiếp theo bước vào cửa là nam hay nữ, hoặc họ sẽ bước vào bằng chân trái hay chân phải cũng được.”

“Tất nhiên…” Fei Gallo đổi giọng, “Nhưng trong loại ván cược này, nếu bạn bị bắt quả tang gian lận, hậu quả sẽ vô cùng khủng khiếp — ít nhất theo những gì tôi biết, cho đến nay vẫn chưa ai dám chấp nhận cái giá đó.”

“Cảm ơn, tôi đã hiểu rồi.” Văn Giản Ngôn hít một hơi thật sâu rồi gật đầu.

Lúc đó, từ phía sau vang lên một giọng nói ngạc nhiên:

“À, là ông đấy à.”

Văn Giản Ngôn ngẩn người, quay đầu nhìn lại phía sau.

Người đó mặc bộ đồ vest đen, khuôn mặt tái nhợt; dù cử chỉ rất lịch sự, nhưng xung quanh họ vẫn toát lên một không khí chết chóc khó tả được.