“Phát triển mà không qua quan sát… Nghe có vẻ như đó là một quan điểm duy tâm.”

Sau khi xác nhận rằng thông điệp đã được truyền đạt, Lâm Tự cẩn thận phân tích mối liên hệ giữa hai thế giới và cuối cùng đưa ra kết luận này – dù có vẻ hơi “không thể tin nổi”.

“Vậy theo một nghĩa nào đó, thế giới này là duy tâm ư?”

“Hay nói cách khác, thế giới này được xây dựng dựa trên nguyên lý Vận Thạch Chủ Thế Giới?”

Biểu hiện của Giang Tinh Dã có vẻ bối rối. Cô nhíu mày suy nghĩ một lúc rồi lắc đầu:

“Nhưng điều này chắc chắn là không hợp lý. Nếu sự phát triển của thế giới dựa trên việc quan sát, thì ai mới là người đang quan sát thế giới này của chúng ta?”

“Rõ ràng là bản thân bạn trong tương lai…”

“Không.”

Lâm Tự giải thích:

“Mặc dù tôi đã sử dụng khái niệm ‘duy tâm’, nhưng chỉ là để minh họa cho ý tưởng của mình mà thôi.”

“Thực ra, ‘sự phát triển’ ở đây không phải là cái được hiểu theo góc độ của các chiều không gian thấp.”

“Thế giới luôn không ngừng thay đổi, luôn không ngừng phát triển.”

“Nhưng nếu nhìn từ góc độ Cao Dịch, thì sự phát triển như vậy là vô nghĩa.”

“Bởi vì đó chỉ là sự trôi qua của thời gian mà thôi… Trong chiều thứ tư, thời gian là một tham số có thể đảo ngược.”

“Vì vậy, khái niệm thực sự của sự phát triển phải là ‘sự phát triển được xác nhận’.”

“Khi chúng ta không quan sát, sự phát triển đó vẫn chưa được xác nhận.”

“Những sự phát triển chưa được xác nhận như vậy hoàn toàn có thể đảo ngược lại.”

“Nhưng một khi chúng được xác nhận, giống như những gam màu trên bức tranh đã khô cứng, chúng sẽ không bao giờ có thể được xóa đi nữa.”

“Đó chính là lý do tại sao những xung đột ‘sự kiện’ lại có thể dẫn đến sự sụp đổ của thế giới.”

“Bạn không thể vẽ lại trên một bức tranh mà những gam màu đã khô cứng; điều đó chỉ mang lại sự hỗn loạn hoàn toàn mà thôi.”

“Hiểu rồi.”

Giang Tinh Dã gật đầu suy tư.

“Hoặc có lẽ, thay vì gọi nó là ‘bức tranh’, thì việc so sánh nó với ‘phiếm bạc’ sẽ phù hợp hơn.”

“Những sự phát triển chưa được xác nhận giống như những tấm phiếm bạc chưa được phơi sáng; một khi đã được phơi sáng, việc phơi sáng lần thứ hai sẽ làm ảnh hưởng đến cả hình ảnh đã được tạo ra lần đầu tiên.”

“Có lẽ là như vậy thôi.”

Lâm Tự trả lời:

“Tuy nhiên, dù sử dụng phép so sánh nào đi nữa thì cũng chưa hoàn toàn chính xác, nhưng ít ra lý thuyết này đã giải thích được tại sao tôi có thể bước vào thế giới đó vào thời điểm diễn ra ngày tận thế, rồi lại quay trở lại đó một lần nữa – và lần này là dưới hình thức vật chất.”

“Bởi vì, thực tế chỉ có ‘một phần’ của cuộn phim đó bị hỏng; phần còn lại vẫn nguyên vẹn, vẫn chưa được kiểm tra, và vẫn có thể sử dụng được.”

“Thật tinh vi…”

Giang Tinh Dã thốt lên:

“Mọi thiết kế này đều thể hiện một lối suy luận rất chặt chẽ… Khả năng của bạn chắc chắn không thể xuất hiện một cách tự nhiên được.”

“Nó chắc chắn phải đến từ một thiết bị đặc biệt nào đó… Nhưng làm thế nào mà thiết bị đó lại có thể ảnh hưởng đến chúng ta được?”

Nhìn thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt cô ấy, Lâm Tự Luật hít một hơi thật sâu, sau đó giơ chiếc bàn tay trái của mình lên.

“Nếu như thiết bị đó đang nằm trong tay tôi thì sao?”

“Vòng đeo tay ư?”

Giang Tinh Dã ngạc nhiên nhìn Lâm Tự và hỏi:

“Chính cái này à?”

“Theo lý thuyết thì đúng là cái này.”

Lâm Tự gật đầu và trả lời:

“Nhưng tôi không chắc liệu chức năng của nó có được kế thừa vào chiếc vòng đeo tay này hay không… Hay thực ra, nó chỉ đơn thuần là một bộ thu thôi?”

“Rõ ràng chúng ta không có khả năng tháo rời và nghiên cứu nó… Đó chính là lý do tại sao tôi không công bố thông tin về thiết bị này.”

“Mục đích của tôi chỉ là để tránh những rắc rối không cần thiết mà thôi.”

“Nhưng bây giờ…”

“Những lo ngại của tôi đã hoàn toàn biến mất.”

“Quyền hạn của tôi giờ đây đã đủ lớn… Lớn đến mức không có bất kỳ thế lực nào có thể buộc tôi phải mạo hiểm nghiên cứu chiếc vòng đeo tay này nữa.”

“Vì vậy, tôi không cần phải giấu giếm nó nữa.”

“Hiểu rồi.”

Trong ánh mắt Giang Tinh Dã lộ ra vẻ ngưỡng mộ, nhưng cũng xen lẫn chút trêu chọc.

“Bạn thật giỏi trong việc giấu giếm thông tin… Nhưng thực ra, điều đó cũng không liên quan gì đến bạn nhiều lắm.”

“Rõ ràng đây là một chiếc vòng tay có chức năng nhận dạng đặc biệt; xét cho cùng, tôi không thấy nó có bất kỳ điểm bất thường nào cả.”

“Nó hẳn là được thiết kế riêng cho bạn, phải không?”

“Chắc chắn là vậy.”

Lâm Tự trả lời:

“Các bạn thậm chí còn không thể nhìn thấy các con số trên chiếc vòng tay đó.”

“Đúng vậy.”

Ánh mắt của Giang Tinh Dã rời khỏi chiếc vòng tay, sau đó anh ta tiếp tục hỏi:

“Vậy nghĩa là, mục tiêu cuối cùng của chúng ta, thực ra là phải tự mình chế tạo ra chiếc vòng tay này?”

“Không chỉ vậy.”

Lâm Tự lại kéo tay áo xuống, che khuất chiếc vòng tay trên cổ tay mình.

“Chính xác hơn, chúng ta cần phải chế tạo ra không chỉ chiếc vòng tay này mà còn cả hệ thống cơ sở vô cùng phức tạp đứng sau nó.”

“Tôi có cảm giác… thực ra chúng ta đã đang từng bước tiến gần đến mục tiêu đó.”

“Hệ thống các thiết bị hạn chế là bước đầu tiên, việc nâng cao cấp độ công nghệ là bước thứ hai, công nghệ liên lạc qua các thế giới khác nhau là bước thứ ba; còn những khiếm khuyết ở ranh giới giữa các thế giới có lẽ là bước thứ tư… hoặc cũng có thể là bước cuối cùng.”

“Dù sao đi nữa, trước mắt chúng ta vẫn còn rất nhiều bước cần thực hiện.”

“Khi tất cả những công nghệ tiền đề này đều được hoàn thành, mọi thứ sẽ tạo thành một vòng luẩn quẩn hoàn chỉnh.”

“Nhưng hiện tại, đây vẫn là một mục tiêu khá xa vời đối với chúng ta.”

“Ít nhất là, chỉ với hai thế giới mà chúng ta hiện có, thì chắc chắn không thể hoàn thành được.”

Khi anh ta nói xong, biểu cảm của Giang Tinh Dã cũng có chút thay đổi.

“Bạn nghĩ rằng mức độ phát triển công nghệ của mỗi thế giới đều có giới hạn?”

“Đúng vậy.”

Lâm Tự trả lời:

“Và rõ ràng là có giới hạn.”

“Mặc dù chúng ta có thể thu thập được rất nhiều công nghệ tiên tiến từ các thế giới khác; ngay cả bây giờ, tôi vẫn có thể thông qua không gian Cao Dịch để vào các thế giới đó và thu thập thông tin một cách hiệu quả hơn.”

“Nhưng có một điều kiện mà chúng ta luôn bỏ qua.”

“Đó chính là sự mất mát thông tin.”

“Khi chúng ta không biết nguồn gốc của những thông tin mà mình nhận được, tôi tin rằng lượng thông tin mà chúng ta có thể thu thập là không giới hạn; chúng ta hoàn toàn có thể vượt qua những thử thách lớn nhờ vào sự “vượt trội về mặt số lượng”.

“Nhưng bây giờ, ngày càng nhiều manh mối cho thấy rằng tất cả thông tin đó thực chất đều đến từ chính chúng ta, từ loài người của tương lai.”

“Và rõ ràng là, những tiến bộ công nghệ và thông tin của loài người tương lai chắc hẳn sẽ nằm ở mức ‘vừa mới vượt qua thời điểm diệt vong’.”

“Trong trường hợp này, việc mất mát thông tin trong một thế giới duy nhất chắc chắn sẽ khiến nó không thể vượt qua được thời điểm diệt vong chỉ bằng cách tiếp nhận thông tin.”

“Giống như khi một nền văn minh công nghiệp truyền đạt những tiến bộ sản xuất cao cho một nền văn minh nông nghiệp, thì nền văn minh nông nghiệp cũng không thể tiếp thu hết tất cả những điều đó trong thời gian ngắn.”

“Thông tin và công nghệ sẽ có sự chênh lệch, sẽ có những thiếu sót, thậm chí còn có sai lầm.”

“Hai nền văn minh có thể giống nhau, nhưng gần như không thể trở nên ‘hoàn toàn giống hệt nhau’ trong thời gian ngắn.”

“Cách duy nhất là kéo dài thời gian, chờ đợi sự bùng nổ của những nền văn minh phát triển sau.”

“Nhưng chúng ta lại không có thời gian; vì vậy, chúng ta chỉ có thể ‘mở rộng không gian’, hay nói cách khác, là tạo ra thêm nhiều ‘khung thời gian song song’.”

“Vì vậy, như bạn đã nói, tất cả những điều này đều được thiết kế một cách cẩn thận.”

“Và mục tiêu của tôi… thực ra cũng đã khá rõ ràng rồi.”

Sau khi Lâm Tự nói xong, Giang Tinh Dã lại im lặng một lúc lâu.

Mãi sau đó, cô ấy mới hỏi:

“Bạn muốn tìm đến cái tọa độ mà chúng ta chưa từng đến trước đây à?”

“Đúng vậy.”

Lâm Tự trả lời:

“Nếu nó tồn tại, thì chúng ta hoàn toàn có thể chọn lựa để đến đó.”

“Chỉ cần đến đó một lần, hạm đội của chúng ta sẽ có thể theo con đường mà tôi đã định sẵn để đến nơi đó.”

“Điều này sẽ mở ra cho chúng ta một ‘khung thời gian song song’ thứ hai, và hiệu quả công việc của chúng ta cũng sẽ tăng lên ít nhất 50%.”

“Tôi biết.”

Giang Tinh Dã ngắt lời Lâm Tự.

“Tôi chỉ cảm thấy rằng tọa độ đó hoàn toàn cô lập, dường như khác biệt hoàn toàn so với những trường hợp trước đây của bạn.”

“Nếu vội vàng đến đó, liệu có nguy cơ gì không?”

“Chắc chắn là không.”

Lâm Tự giải thích:

“Tôi không định để lại bất cứ thứ gì ở đó, cũng không dự định làm bất cứ điều gì cả; tôi chỉ muốn đến đó để lập bản đồ mà thôi.”

“Anh biết đấy, thế giới này đang chờ đợi em.”

Giang Tinh Dã không nói thêm gì nữa, cô chỉ siết chặt tay của Lâm Tự.

“Đôi khi, anh thực sự ước gì mình có thể thay thế em.”

“Nhưng may mắn thay, ít nhất ở những thế giới khác, vẫn còn có anh bên cạnh em.”

“Không, anh không hiểu đâu.”

Lâm Tự cười ha hả.

“Mặc dù anh đã chọn em ở mọi thế giới…”

“Nhưng đối với anh, em ở thế giới này là duy nhất.”

Ba ngày sau.

Dưới sự lãnh đạo của Nhóm Công tác Ngược Dòng, kế hoạch tư vấn tâm lý xã hội đã được công bố chính thức.

Tất nhiên, kế hoạch này không hề được đưa ra với cái tên trên một cách trực tiếp; thực tế, tên được công bố rộng rãi là “Kế hoạch Phát triển Đồng bộ Toàn cầu”.

Trong kế hoạch này, yếu tố then chốt và được công bố đầu tiên chính là “Dự án Tuyển chọn Nhân tài Hạm đội Hỗ trợ Toàn cầu” do Lâm Tự đề xuất.

Việc công bố dự án này giống như việc ném một khối băng vào nồi dầu sôi, ngay lập tức gây ra những phản ứng dữ dội; tuy nhiên, sau khi nhanh chóng nguội lại, tình hình lại trở nên ổn định.

Cách giải quyết những cuộc bạo loạn này mang tính chất kịch tính, nhưng lại không hề đi ra ngoài khuôn mẫu của bất kỳ cuộc bạo loạn lớn nào trước đây.

Ngay trong ngày đầu tiên dự án được công bố, những người biểu tình vẫn tiếp tục ở lại trên đường phố, phản đối “Nền văn minh Hạm đội”, yêu cầu họ phải giao bỏ quyền lực hoàn toàn và rút lui khỏi tất cả các dự án quan trọng.

Hơn nữa, do thông tin về dự án vẫn chưa được giải thích một cách rõ ràng, đa số người biểu tình coi đây là hành động nhượng bộ cho “Nền văn minh Hạm đội”, thậm chí là sự hợp tác với họ.

Vì vậy, trong thời gian ngắn, ngưỡng ổn định đã bị phá vỡ, và những vụ xung đột đẫm máu lần đầu tiên xảy ra.

Những khu vực phát triển hơn càng có quy mô xung đột máu lớn hơn.

Những doanh nhân, nhà tư bản vốn luôn mặc vest và giày da kia, hoặc sau khi mất kiểm soát bản thân, đã tham gia vào những cuộc ẩu đả, và cuối cùng họ đều bị đưa vào tù.

Sau đó, hàng loạt các hoạt động ủng hộ đã bùng nổ, lần này, ảnh hưởng của chúng thậm chí còn lan rộng đến cả những người dân bình thường.

Họ dường như đã quên mất sự đối đầu giữa họ với giới tư bản, và chỉ muốn tin rằng những người dám đối đầu với những kẻ mạnh mẽ chính là đồng minh của những kẻ yếu thế.

Rõ ràng đây chỉ là một lời dối trá. Bởi vì ngay ngày thứ hai sau khi dự án được công bố, mọi thứ đã lập tức thay đổi hoàn toàn. Những người đầu tiên quay lưng lại với phong trào chính là những kẻ nắm giữ nhiều nguồn lực và có nhiều kênh thông tin hơn – những “người ở vị trí cao”. Họ lặng lẽ rút lui khỏi các cuộc biểu tình và bắt đầu vận động để cố gắng khôi phục lại những mối quan hệ đã bị tổn thương. Những người dân bị cuốn vào cuộc bạo loạn này cảm thấy bối rối và không ai giúp đỡ họ; điều duy nhất tốt đẹp đối với họ là họ không hề bị truy cứu trách nhiệm. Mọi chuyện giống như một vở hài kịch: họ đã làm theo ý muốn của mình, có vẻ như họ đã thành công, nhưng họ chẳng nhận được gì cả. Chỉ đến lúc này, họ mới nhận ra rằng từ đầu đến cuối, họ chỉ là những công cụ trong tay của một số người mà thôi. Và số phận của những công cụ… chính là bị vứt bỏ sau khi đã được sử dụng hết. Họ rơi vào tuyệt vọng – nhưng may mắn thay, không phải tất cả mọi người đều bỏ rơi họ. Ngày thứ ba, những thông tin chi tiết hơn được công bố. Họ phát hiện ra rằng cuộc “tuyển chọn” này thực chất do nhóm làm việc “Nghịch Dòng” tổ chức. Và sự tồn tại của nhóm này chính là để loại bỏ những điều “bất công”. Quả nhiên, toàn bộ quy trình tuyển chọn này đã thể hiện sự công bằng một cách tuyệt vời: từ việc xây dựng danh sách ứng viên toàn cầu, đến việc đào tạo bình đẳng về nguồn lực, đến việc đánh giá năng lực trí tuệ, và cuối cùng là việc xác minh kết quả tuyển chọn thông qua công nghệ của Cao Dịch. Mặc dù phương án này vẫn không thể đạt được sự công bằng tuyệt đối, nhưng rõ ràng đây đã là điều tốt nhất mà loài người có thể làm được ở giai đoạn hiện tại. Khi cổng đăng ký mở ra cho tất cả mọi người, những người từng bị bỏ rơi như Tăng Kinh mới nhận ra rằng đối tượng mà họ đã phản bội lại chính là những người sẽ không bao giờ từ bỏ họ.

Tất nhiên, sự “không từ bỏ” này, ở một mức độ nào đó, không phải là lòng thương hại hay “tình yêu lớn lao”, mà chỉ đơn giản là một sự lựa chọn mang tính logic. Nhưng chính khi nhận ra rằng đây là một sự lựa chọn logic, họ mới cuối cùng hiểu được thế nào là một “cộng đồng lợi ích chung” thực sự. Có người đã từ bỏ họ vì lý trí, có người lại được cứu rỗi nhờ lý trí. Nguyên nhân của sự khác biệt này chính là bởi vì những gì mà hai bên mong muốn là không giống nhau.

Những hạt giống của tư duy mới đang từ từ nảy mầm; những loại đất cũ kỹ, thối rữa đó dần bị phong hóa và biến mất.

Tuy nhiên, vào lúc này, dù là phe đi ngược dòng, Bạch Mực hay Lâm Tự, vẫn chưa nhận ra điều này.

Họ đang tiến hành những công việc chuẩn bị cuối cùng, sắp đón nhận một chuỗi “thử thách khám phá” mới.

“Nếu tình hình không thuận lợi, bạn có thể quay trở lại ngay lập tức.”

Đứng đối diện với Lâm Tự, Bạch Mực nói:

“Tôi đã hiểu khá rõ tình hình ở phía bạn rồi. Nếu di chuyển qua không gian theo hình thức vật chất, không ai có thể đảm bảo được liệu ý thức của bạn ở đây có được ‘lưu trữ’ hay không.”

“Chúng ta không thể mạo hiểm mất bạn chỉ để đáp ứng nhu cầu của thế giới này – quá trình lựa chọn của chúng ta sẽ kéo dài ít nhất ba tháng, thậm chí còn có thể kéo dài hơn nữa.”

“Chúng ta vẫn còn thời gian; không cần phải vội vàng.”

“Đặc biệt là không thể… như…”

Bạch Mực không nói tiếp, nhưng Lâm Tự biết rằng cô ấy đang ám chỉ đến Trương Minh Dậng.

“Cứ yên tâm đi.”

Lâm Tự cố tình nói một cách thoải mái:

“Thông tin tọa độ đã được nhập vào; về mặt lý thuyết, lần di chuyển này sẽ diễn ra một cách tự nhiên, suôn sẻ và không đau đớn gì cả.”

“Còn về việc quay trở lại… Tôi tin rằng phiên bản tương lai của mình sẽ không làm hại đến bản thân mình đâu.”

“Được rồi, hãy chuẩn bị các thiết bị hạn chế đi.”

“Nếu chiếc vòng tay này hỏng, tôi rất có thể sẽ quay trở lại thông qua kênh Cao Dịch mà những thiết bị này tạo ra.”

“Có khi lúc đó, thế giới này sẽ xuất hiện hai người như tôi.”

“Thì đó sẽ thật thú vị đấy…”

Anh ta nhìn về phía Giang Tinh Dã và cười một cách kỳ quặc:

“Hai anh em sinh đôi ơi, muốn thử xem sao?”

“Im miệng!”

Giang Tinh Dã trừng mắt, trong khi Lâm Tự ho khan một tiếng rồi thay đổi chủ đề một cách khéo léo.

“Được rồi.”

“Tôi sẽ bắt đầu ngay bây giờ.”

“Thế giới mới này sẽ do tôi khám phá thôi.”