Chủ Thế Giới, Kim Lăng.

Khi mở mắt lần nữa, Lâm Tự cảm nhận được điều gì đó hoàn toàn khác biệt so với những lần trước khi bước vào các thế giới khác. Cái cảm giác tách rời đặc trưng của “góc nhìn người quan sát” đã biến mất, thay vào đó là nỗi tiếc nuối giống như khi phải rời xa quê hương. Nỗi buồn mơ hồ lan tỏa xung quanh, và cảm giác từ làn gió của thế giới đó vẫn còn in dấu trên làn da của anh.

Anh đứng dậy và mở cửa văn phòng. Khi nhìn thấy Giang Tinh Dã đang chờ đợi bên ngoài, anh nói:

“Tôi đã đến Một Thế Giới Khác.”

“Ý tôi là, tôi đã xuất hiện ở đó dưới hình thức vật chất.”

Ngay sau khi anh nói xong, ánh mắt của Giang Tinh Dã bỗng thay đổi. Cô vội vàng tiến lại gần và hỏi:

“Bạn chắc chắn là dưới hình thức vật chất, chứ không phải là bạn đã nhập vào thân xác của mình hay của ai khác?”

“Không.”

Lâm Tự từ từ lắc đầu, sau đó kể lại những gì mình đã chứng kiến trong không gian Cao Dịch. Cô tiếp tục nói:

“Tôi đã gọi điện cho chính mình; tôi chắc chắn rằng đó vẫn là tôi, và một ‘bản sao’ khác của tôi vẫn tồn tại.”

“Hai ‘tôi’ giống hệt nhau xuất hiện trong cùng một thế giới, nhưng điều đó không khiến thế giới đó bị hủy diệt.”

“Tất cả các thế giới đều tồn tại song song với nhau, chúng không phải là bóng dáng hay gương chiếu của nhau.”

“Theo suy luận của tôi, thời gian không phải là liên tục.”

“Ý tôi là, trong không gian Cao Dịch, thời gian tồn tại dưới dạng những hạt riêng lẻ, tách biệt với nhau.”

“Điều này rất quan trọng.”

“Nó có nghĩa là, ngay cả khi chúng ta quay trở lại quá khứ và thay đổi lịch sử, chỉ những điểm mâu thuẫn cụ thể mới có thể dẫn đến sự phân chia hoặc hủy diệt của các thế giới.”

“Và đối với thế giới đó, hiện tại chúng ta đang đối mặt với hai điểm mâu thuẫn.”

“Điểm đầu tiên là vào ngày 22 tháng 4 năm 2045, lúc 23 giờ – tức là một giờ trước khi thảm họa diễn ra.”

“Điểm thứ hai là vào ngày 15 tháng 6 năm 2028.”

“Đúng vào thời điểm này, tôi đã có thể bước vào thế giới đó dưới hình thức vật chất.”

“Vì vậy, chỉ cần lần tiếp theo chúng ta du hành xuyên thời gian được thiết lập trong khoảng thời gian giữa hai thời điểm này, chúng ta sẽ có thể tận dụng trọn vẹn 17 năm này!”

“Chúng ta sẽ sở hữu một thế giới hoàn toàn mới…”

“Từ ngày hôm nay trở đi, quy luật phát triển của thế giới chúng ta sẽ thay đổi.”

Đôi tay của Giang Tinh Dã đang run rẩy nhẹ.

Thực sự là đã thay đổi…

Nếu chắc chắn rằng việc chuyển đến Một Thế Giới Khác dưới hình thức vật chất là khả thi, thì toàn bộ không gian thấp chiều kia sẽ được kết nối thông qua những con đường có độ Cao Dịch cao hơn nhiều.

Việc trao đổi giữa hai thế giới không chỉ dừng lại ở mức độ vật chất; quan trọng hơn nữa là… tất cả các thế giới đều có thể phân chia nguồn lực thời gian thành những “phương diện” khác nhau.

Trên thực tế, rào cản lớn nhất đối với sự phát triển của mỗi thế giới thấp chiều không phải là nguồn lực, nhân lực hay bất kỳ thứ gì có thể được đo lường được.

Trong những con đường phát triển hiện tại, bất kỳ thế giới nào, miễn là có đủ thời gian, đều có thể đạt đến mức độ công nghệ cao để tránh khỏi ngày tận thế cuối cùng.

Lý do tất cả các thế giới đều đang cùng nhau theo đuổi việc nâng cấp chiều không gian, về bản chất, chính là để tìm ra con đường có thể “gấp ghép thời gian”.

Và bây giờ, Vận Thạch Chủ Thế Giới dường như đã tìm thấy con đường đúng đắn duy nhất đó…

“Tất cả những điều này rốt cuộc được thực hiện như thế nào?”

Giang Tinh Dã không thể kiên nhẫn hỏi:

“Tại sao trước đây, bạn chỉ có thể bước vào Một Thế Giới Khác dưới hình thức ‘ý thức’ hay dòng thông tin, nhưng lần này, bạn lại có thể thực hiện điều đó dưới hình thức vật chất?”

“Đó là do những khiếm khuyết…”

Lâm Tự Luật nhắm mắt lại một lát, sau đó trả lời:

“Trước hết, chúng ta cần quay trở lại điểm xuất phát – khoảnh khắc tôi có thể bước vào những con đường Cao Dịch và tiếp cận các thế giới khác.”

“Để xác định vị trí của mình trong thế giới đó, tôi chắc chắn cần một thứ đối chứng nào đó…”

“Và thứ đối chứng đó, chính là ‘quá trình phát triển của thế giới’.”

“Chúng ta có thể đơn giản hóa quá trình phát triển của thế giới thành một tập hợp thông tin khổng lồ và phức tạp; chính tập hợp thông tin này cho phép chúng ta tương đối dễ dàng xác định được một thế giới cụ thể trong vô số những thế giới hiện có.”

“Sau khi xác định được thế giới đó, ý thức của tôi đã được đưa vào thế giới đó.”

“Nhưng như chúng ta đã biết, quá trình này không diễn ra nhanh chóng như hiệu ứng rối loạn lượng tử – không phải là một sự việc diễn ra ngay lập tức và vượt qua tốc độ ánh sáng.”

“– Tất nhiên, từ góc độ ba chiều, quá trình này dường như diễn ra trong chốc lát.”

“Nhưng ở cấp độ cao hơn, trong không gian bốn chiều, thì không phải vậy.”

“Tập hợp thông tin chứa đựng ý thức của tôi lan truyền trong các kênh thông tin đặc biệt; trước khi đến được đích, nó đã tương tác với dòng thông tin khổng lồ trong những kênh đó và tạo ra một ‘con đường’ cụ thể.”

“Giống như một dòng nước xiết chảy qua mặt hồ yên bình, cũng sẽ để lại những vệt nước.”

“Tất nhiên, so sánh sinh động hơn vẫn là theo cách mà chúng ta đã hiểu trước đây.”

“Tôi giống như một con bướm; khi bay qua ‘khu vườn lớn’ của không gian bốn chiều, tôi đã để lại những hạt phấn hoa – đó chính là ‘dấu vết’ của tôi.”

“Theo con đường đó, tập hợp thông tin đang trôi nổi trong không gian bốn chiều có thể dễ dàng đến được đích của mình.”

“Nhưng lúc này, việc xuất hiện trong không gian hai chiều vẫn là điều bất khả thi.”

“Nó chỉ có thể thông qua những ‘cảng bến’ như Ayana, hoặc những cá thể khác cũng bước vào cùng những kênh thông tin đó, mới có thể thực hiện ‘việc chiếm hữu thân xác’ của chúng.”

“Để thực sự xuất hiện dưới hình thức vật chất, vẫn cần một yếu tố then chốt nữa.”

“Đó chính là… những ‘khuyết tật ở ranh giới’.”

“Những khuyết tật ở ranh giới là những khu vực được ‘biên tập’ đặc biệt; chúng không bị giới hạn bởi bất kỳ quy tắc vật lý nào về chiều không gian hai hay ba chiều.”

“Tương tự, chúng cũng không bị giới hạn về thời gian.”

“Thực tế, so với thuật ngữ ‘khuyết tật’, có lẽ cách so sánh phù hợp hơn là coi chúng như những ‘miếng vá’.”

“Khi tập hợp thông tin của con bướm lần đầu tiên xuyên qua ranh giới giữa các thế giới, những miếng vá đó sẽ được kích hoạt.”

“Sau đó, vào lần tiếp theo, bản vá sẽ bắt đầu hoạt động.”

“Tác dụng của nó là ‘sửa chữa’ những thông tin đến từ các thế giới khác, để chúng có thể trở về thế giới có chiều không gian thấp hơn.”

“Tôi thật sự rất khó để mô tả nó là cái gì.”

“Nó giống như một máy modem vậy.”

Giang Tinh Dã ngay lập tức đáp lại.

Lâm Tự bỗng nhiên hiểu ra.

“Đúng vậy, giống như một máy modem được đặt ở thế giới Cao Dịch vậy.”

“Mục đích cuối cùng của nó là kết nối tất cả các thế giới có chiều không gian thấp hơn lại với nhau, theo quy mô của Cao Dịch.”

“Và chìa khóa để kích hoạt nó… chính là con bướm.”

“Hiểu rồi.”

Giang Tinh Dã thở dài một hơi, sau đó đột nhiên hỏi:

“Vậy tại sao, trước lần này, bạn chỉ có thể chọn thế giới một cách thụ động mà thôi?”

“Rốt cuộc điều gì đã xảy ra, khiến bạn có được quyền chủ động?”

“Chính là việc kích hoạt những khiếm khuyết ở ranh giới giữa các thế giới.”

Lâm Tự trả lời:

“Chính là việc kích hoạt những khiếm khuyết ở ranh giới của thế giới chúng ta.”

“Chúng ta đã nhận được thông tin do Trương Minh Dậng gửi về; đó cũng chính là một chiếc chìa khóa.”

“Đây vốn dĩ là việc mà tôi phải thực hiện, nhưng bằng một phương pháp cực đoan nào đó, anh ấy đã hoàn thành nhiệm vụ đó.”

“Vì vậy, Trương Minh Dậng thực sự rất mạnh mẽ.”

“Nhưng thật đáng tiếc, anh ấy không thể ở lại thế giới chúng ta.”

“Dù sao đi nữa, chúng ta rồi cũng sẽ gặp lại nhau.”

“Đúng vậy. Rồi chúng ta sẽ gặp lại nhau.”

“Và ngày đó, có vẻ như đang ngày càng đến gần hơn.”

Ánh mắt của Giang Tinh Dã lấp lánh, cô ấy hỏi:

“Vậy liệu chúng ta có nên chuẩn bị sẵn sàng, để đến thế giới Một Thế Giới Khác không?”

Dưới làn khói bụi mù mịt, anh nhìn thấy rất nhiều người với các màu da khác nhau tụ tập lại với nhau, đeo tai nghe dịch tức thời và lắng nghe bài phát biểu của trưởng nhóm dự án. Anh nuốt ngấu nghiến miếng sữa đậu nành trong miệng, sau đó cho những chiếc bánh xèo còn thừa vào túi giấy để mang về ăn vào buổi chiều.

—

Tất nhiên, lý do anh làm như vậy thực ra đã không liên quan gì đến cái gọi là “tiết kiệm” nữa. Thực tế, từ khoảnh khắc tin tức đầu tiên đưa tin về việc “trang trại điện nhiệt hạch thẳng đứng” được hoàn thành và tuyến đường vận chuyển hàng không xuyên lục địa được thiết lập, tất cả con người trên Toàn Bộ Thế Giới đã hoàn toàn thoát khỏi số phận định mệnh của mình. Lý do anh mang những thức ăn còn thừa về chỉ đơn giản là vì anh vẫn giữ lại một thói quen từ “thời đại cũ”. Có lẽ đó cũng là cách để anh nhớ về thời kỳ mà mình đã trải qua.

Bướng bỉnh ư? Có lẽ đó cũng là một loại “lãng mạn” khó có thể chia sẻ với người khác.

Thở dài nhẹ nhàng, Ngô U xoay cổ mình, nơi đang hơi đau nhức. Bên kia, Hoàng Dũng cũng vừa ăn xong bữa trưa, nhưng chai nước uống vẫn còn đầy; hai người không vội vàng rời đi. Họ ngắm nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ với vẻ thích thú và Hoàng Dũng bắt đầu nói:

“Trang trại GDRF này thật là mạnh mẽ… Chỉ mới thành lập vài ngày mà đã có thể huy động được nhiều nguồn lực đến thế.”

“Những ngày gần đây, lực lượng lao động và nguồn vật chất tại căn cứ của chúng ta gần như tăng gấp đôi rồi đấy.”

“Có vẻ như tất cả các quốc gia trên thế giới đều đang đầu tư nguồn lực vào đây… Này, bạn nghĩ xem, chắc hẳn phải có chuyện gì lớn xảy ra rồi…”

“Còn chuyện gì lớn được nữa chứ… Chắc là ngày tận thế thôi.”

Ngô U trả lời một cách thờ ơ:

“Điều đó đã không còn là bí mật nữa… Bạn xem trên mạng mà, trong khoảng hai mươi năm tới, rất có thể sẽ xảy ra một thảm họa lớn.”

“Chuyện ở Argentina kia chính là dấu hiệu báo trước của thảm họa đó.”

“Hơn nữa, ở trong nước chúng ta cũng vừa trải qua một thảm họa lớn không lâu trước đây… Nghe nói rằng trang trại GDRF được thành lập chính là để đối phó với làn sóng thảm họa này.”

“Bây giờ chuyện vẫn chưa qua, bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra những thảm họa nặng nề hơn nữa… Việc họ vội vàng như vậy cũng là điều bình thường thôi.”

“Nhưng giờ thì cũng sắp xong rồi đấy.”

“Theo tốc độ này, nhiều nhất là 8 tháng nữa thôi, công trình ở đây sẽ hoàn thành hết.”

“Đúng vậy.”

Hà Dũng gật đầu:

“Thực sự là nhanh lắm.”

“Nhưng nói đến điều này… Cậu có biết người đứng đầu GDRF đó là ai không?”

“Không biết.”

Ngô U vừa lắc đầu vừa nói:

“Nghe nói là một đệ tử của ông Dương chứ?”

“Tôi lại nghe nói là người thuộc quân đội, là một nhân viên trẻ giỏi về kỹ thuật?”

“Chúng ta dân thường làm sao biết được chuyện đó được? Dù sao thì trông anh ta cũng là người làm việc hiệu quả—nhìn kìa, anh ta đã ngay lập tức điều người đến giúp chúng ta mà.”

“Ít ra là trong thời gian này, chúng ta không cần phải làm việc ba ca liên tiếp nữa.”

Nghe lời Ngô U, Hà Dũng cũng đồng ý:

“Đúng vậy.”

Mặc dù có sự hỗ trợ từ những thiết bị mới và nhiều máy móc thông minh, nhưng với yêu cầu hoàn thành công trình trong thời gian cực kỳ ngắn, mọi người ở đây vẫn phải làm việc với áp lực lớn.

Anh và Ngô U đã hai tuần liền không nghỉ một ngày; hôm nay cuối cùng cũng được nghỉ vào cuối tuần, nhưng cũng không kịp về nước.

Tuy nhiên, khi có thêm nhân lực và nguồn lực mới, liệu tình hình căng thẳng này có thay đổi không?

Hà Dũng bắt đầu mong đợi những ngày làm việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều, và có thể dành thời gian cuối tuần để về nhà với gia đình.

Mặc dù so với nhiều người làm công ăn lương khác ở trong nước, công việc này vẫn rất vất vả, nhưng trải nghiệm này thực sự là điều chưa từng có.

Nghĩ đến đây, anh cười ha hả và nói:

“Ha, đúng là trong thời buổi loạn lạc mới có nhiều cơ hội như vậy. Nếu không phải đến đây, chúng ta…”

“Pfft…”

Trước khi anh kịp nói hết, cánh cửa kín của căn tin bỗng nhiên mở ra.

Ngay sau đó, một giọng nam cao vang lên:

“Chú ý!”

Hai người lập tức quay đầu nhìn theo hướng tiếng nói vang lên.

Ở đó, một người đàn ông mặc đồ lao động, người đầy bụi bặm nhưng trông rất năng động, đang dùng ánh mắt sắc bén quan sát mọi người trong căn tin.

Hai người lập tức nhận ra đó chính là tổng giám đốc dự án tại căn cứ này. Tất nhiên, ông ấy cũng là chỉ huy trực tiếp tại hiện trường công trình, là người đầu ngành của tất cả các công nhân và nhân viên thi công. Sự xuất hiện của ông khiến Ngô U bỗng nhiên cảm thấy có điều gì đó bất an xảy ra. Đến lúc này mà ông ấy lại đến đây… Chắc hẳn đã có chuyện gì rồi?? Trái tim ông bỗng nhanh hơn một chút, và ngay sau đó, người đứng phía trước tiếp tục nói:

“Có một nhiệm vụ khẩn cấp.”

“Những ai được gọi tên sẽ theo tôi ngay, chúng ta sẽ lên đường ngay bây giờ!”

Ngô U và Hé Yǒng nhìn nhau, vẻ mặt đầy hoang mang và lo lắng. Nhiệm vụ khẩn cấp à? Mặc dù lúc nãy Hé Yǒng vẫn nói rằng “chỉ trong thời buổi hỗn loạn mới có cơ hội”, nhưng khi cơ hội như thế này xuất hiện trước mắt, ông vẫn không khỏi cảm thấy lo lắng.

Tên từng người được tổng giám đốc gọi lần lượt, và cuối cùng, tên của hai người cũng được nhắc đến:

“…Hé Yǒng, Ngô U!”

Hai người vô thức đứng dậy và theo nhóm những công nhân khác đã được gọi tên, tiến về phía cửa ra. Không hề dừng lại, đoàn người dưới sự hướng dẫn của nhân viên an ninh đã rời khỏi khu ăn uống và lên xe buýt đang đợi sẵn ở cửa. Nhìn qua cửa sổ xe, Ngô U nhận thấy có vài chiếc xe quân sự đã đến phía trước đoàn xe, có vẻ như đã chuẩn bị sẵn để hộ tống. Cảm giác bất an của ông càng tăng lên – nhưng khác với lúc ban đầu muốn tránh xa nơi này, bây giờ, cảm xúc “hoài nghi” lại chiếm ưu thế hơn. Khi xe buýt đã đủ người, tổng giám đốc dự án cũng lên xe. Trong tay ông ấy cầm một tờ giấy, và với giọng nói hơi cứng nhắc nhưng rất quyết tâm, ông nói:

“Đây là thỏa thuận bảo mật. Sau khi ký vào thỏa thuận này, các bạn sẽ được tham gia vào nhiệm vụ khẩn cấp này.”

“Hãy đọc kỹ nội dung thỏa thuận bảo mật trước khi ký.”

“Một khi nhiệm vụ bắt đầu, các bạn sẽ phải cách ly ít nhất 9 tháng.”

“Trong suốt 9 tháng đó, việc liên lạc với gia đình các bạn sẽ bị hạn chế.”

“Hãy suy nghĩ kỹ trước khi ký; nếu không muốn ký, có thể xuống xe bây giờ, chúng tôi sẽ sắp xếp cho các bạn một cách khác.”

Khi nói xong, tờ thỏa thuận bảo mật đã được đưa đến tay Ngô U. Thực ra, đó chỉ là một trang giấy mỏng thôi. Và ở phía trên cùng của trang giấy, bằng chữ in đen to, có ghi một dòng chữ:

【Chương trình Hỗ trợ Xuyên Thế Giới】