Lâm Tự Cuối cùng cũng hiểu được tại sao Châu Nhạc lại có thể đến Kim Lăng sau 20 năm, trong một môi trường mà công nghệ phát triển cao và các biện pháp giám sát rất chặt chẽ. Rất có thể là anh ta đã sử dụng con đường Cao Dịch để đạt được điều đó.

Về mặt lý thuyết, con đường Cao Dịch hoàn toàn có khả năng mang lại kết quả như vậy.

Nhưng ít nhất theo những thông tin mà Lâm Tự hiện có, ngoài Châu Nhạc, không ai khác có thể làm được điều này.

Anh ta thực sự là một “người trải nghiệm” con đường Cao Dịch rất đặc biệt. Anh ta có thể nhìn thấy “phấn hoa” mà con đường này tạo ra, có thể theo dõi nó, và hầu hết thời gian đều có thể tự nguyện bước vào con đường đó. Có lẽ chính nhờ vào việc lặp đi lặp lại những thử nghiệm như vậy mà anh ta cuối cùng đã tìm ra cách “sử dụng” con đường Cao Dịch?

Nếu như vậy, thì người này thực sự rất quan trọng.

Tìm ra anh ta không chỉ vì thông tin – nếu anh ta có thể dự đoán được vị trí cụ thể của con đường Cao Dịch, thì anh ta có thể còn hữu ích hơn cả một hệ thống giám sát lực hấp dẫn!

Lúc đó, chỉ cần giam giữ anh ta lại, gắn điện cực vào đầu anh ta, và khi có bất kỳ câu hỏi nào cần giải đáp, chỉ cần hỏi trực tiếp anh ta; nếu anh ta không muốn trả lời, thì cứ dùng điện để buộc anh ta phải nói.

Dù sao thì người này cũng khác với Trương Viễn – anh ta thực sự có tiền án và đã được chứng minh là có xu hướng phản xã hội nghiêm trọng. Việc ngược đãi anh ta sẽ không khiến Lâm Tự cảm thấy có tội lỗi chút nào.

——

Nhưng có vẻ như, việc làm như vậy lại khiến Lâm Tự cảm thấy có cái gì đó rất quen thuộc...

Chết tiệt!

Cái gì vậy??

Lâm Tự bỗng nhiên cảm thấy hơi buồn cười.

Lúc này, cuộc họp đặc biệt về chiến dịch bắt giữ Châu Nhạc đã kết thúc, và Tần Phong bắt đầu điều động lực lượng ở nước ngoài để chuẩn bị cho chiến dịch này.

Đây là lần đầu tiên trong thực tế mà Lâm Tự chứng kiến các hoạt động của lực lượng bảo vệ biển.

So với sức mạnh mà họ có được sau 20 năm, lực lượng bảo vệ biển hiện tại yếu kém hơn rất nhiều. Họ thậm chí không được triển khai tại địa phương; nhóm nhân viên gần nhất cũng đang ở gần Djibouti, Châu Phi, và họ phải bay bằng máy bay thương mại từ đó đến Mauritius trước khi tiến hành các hoạt động tiếp theo. May mắn thay, Lâm Tự đã dự phòng trước khi hỏi Châu Nhạc trong Thế Giới Nhẫn Tay. Theo kết quả thu được, anh ta sẽ vẫn ở lại Mauritius cho đến ngày 13, tức là ngày mai. Thời gian vẫn đủ, và những bước tiếp theo sẽ do lực lượng bảo vệ biển đảm nhận. Sau khi giải thích rõ những điểm cần lưu ý và thông báo với Tần Phong về mức độ nguy hiểm của Châu Nhạc, Lâm Tự quyết định không tiếp tục tham gia nữa. Sức lực của anh ta có hạn; không cần thiết và cũng không thể kiểm soát mọi chi tiết. Nhưng điều này không có nghĩa là công việc của anh ta đã kết thúc. “Bạn đã giúp giải quyết vấn đề của Tần Phong; vậy với vấn đề của tôi, Vương Nhất Phiền–Liu Qijin, bạn cũng sẽ giúp đỡ chứ?” Vì vậy, sau khi rời văn phòng của Quốc An, Lâm Tự không ra khỏi tòa nhà mà quay trở lại văn phòng của hai nhóm làm việc về vật lý năng lượng cao và công nghệ hàng không vũ trụ. Anh ta phải dốc hết sức lực để cung cấp những thông tin chi tiết nhất có thể cho các nhóm này. Chỉ bằng cách đó, họ mới có thể thúc đẩy sự phát triển công nghệ một cách nhanh chóng và đạt đến những bước tiến mới. Chỉ có 20 năm thôi! Lâm Tự tạm thời quên đi mệt mỏi sau nhiều lần vào Nhập Thủy Hoàn Thế Giới và tập trung hết mình vào các cuộc thảo luận về công nghệ. Dự án Tàu vũ trụ Star Travel 1 đã được chính thức phê duyệt, và việc thiết kế, phát triển loại động cơ mới cũng đã bắt đầu. Theo thông tin mới nhất do Liu Qijin cung cấp, với việc các máy móc công nghiệp đều được vận hành đầy đủ, chỉ cần khoảng hơn một tuần, loại động cơ này – được cải tiến từ mẫu động cơ đã hoàn thiện – sẽ có thể được thử nghiệm trên mặt đất. Ngày hôm đó, Lâm Tự làm việc đến tận khi bóng tối buông xuống mới rời công ty.

Các con số trên chiếc vòng tay đang dần hồi phục với tốc độ cực chậm; khi anh nằm xuống giường, chỉ còn lại một con số “1” đang nhấp nháy. Điều này có nghĩa là tối nay anh sẽ không thể tiếp tục bước vào Nhập Thủy Hoàn Thế Giới để khám phá nữa. Nhưng cũng đúng thôi… Việc ép buộc bản thân quá mức là điều không nên; anh cần lập ra một kế hoạch cụ thể để tìm ra điểm cân bằng lý tưởng giữa việc phục hồi sức lực và các hoạt động khác.

Tuy nhiên, mỗi khi nghĩ đến vấn đề này, Lâm Tự lại thấy nó có vẻ thiếu logic. Chiếc vòng tay này rõ ràng là sản phẩm của Cao Dịch; nó có thể đưa anh vào Một Thế Giới Khác, và điều này chắc chắn không phải do “khả năng tính toán của bộ não” anh tạo ra được. Vậy tại sao số lần sử dụng nó lại liên quan trực tiếp đến sức lực của anh? Hay có lẽ, lượng năng lượng cần thiết để bước vào Một Thế Giới Khác thực ra không liên quan gì đến sức lực của anh, mà chỉ là một ngưỡng an toàn được thiết lập dưới dạng con số, nhằm ngăn anh bước vào đó khi sức lực yếu? Câu trả lời này có vẻ hợp lý hơn.

Nếu đúng như vậy, thiết kế của chiếc vòng tay này thật sự rất nhân văn… Không biết ai đã tạo ra nó… Có lẽ là chính bản thân anh sau 20 năm nữa? Đối với câu hỏi này mà trong thời gian ngắn tới chắc chắn sẽ không có câu trả lời, Lâm Tự cũng không quá suy nghĩ nhiều. Sau khi vệ sinh sơ qua và trả lời vài tin nhắn từ Giang Tinh Dã, anh liền nằm xuống giường và ngủ thiếp đi. Trước khi ngủ, đầu óc anh vẫn đầy rẫy những ý nghĩ hỗn loạn: “Hành trình Sao Hỏa số một”, “Chúc Hoành Hào”, “Dự án Thiên Cầm”, “Việc cải tạo bãi phóng”, “Không gian của Cao Dịch”, “Châu Nhạc”… Những từ khóa này liên tục xoay vòng trong đầu anh, nhưng mỗi khi anh cố gắng nắm bắt một trong chúng, chúng lại nhanh chóng biến mất. Rồi, vào một khoảnh khắc nào đó, anh bỗng nhiên ngủ thiếp đi, như thể máy móc của anh đã bị tắt vậy.

Sau đó, anh ta bắt đầu trải qua một giấc mơ kỳ lạ.

Trong giấc mơ đó, anh ta hóa thân thành một con ong và bay lượn một cách mù quáng trong một căn phòng đầy những bức tranh hoa đào.

Từ góc độ của một con ong, mọi thứ xung quanh đều trở nên rất kỳ lạ. Mọi thứ hiện ra dưới dạng những hình ảnh chồng chất lên nhau; có lẽ đối với một con ong, việc xử lý những tín hiệu này khá dễ dàng.

Nhưng vấn đề là, Lâm Tự vốn là một con người. Bộ não anh ta không thể xử lý được những tín hiệu đó, vì vậy anh ta không thể phân biệt được điều gì là thực tế và điều gì chỉ là ảo ảnh trong mắt mình. Anh ta liên tục va vào những “rào cản vô hình”, và khi may mắn thoát khỏi chúng, anh ta lại lập tức rơi vào những cảnh tượng còn huyền ảo và phức tạp hơn nữa.

Lâm Tự cảm thấy vô cùng bối rối. Anh ta muốn tìm cách thoát ra khỏi căn phòng đầy màu sắc này, nhưng trước mắt anh ta không hề có lối ra, cũng không thấy bất kỳ ánh sáng nào có thể giúp anh ta định hướng. Anh ta nghĩ mình sắp bị mắc kẹt mãi trong căn phòng này…

—

Nhưng đúng lúc đó, anh ta bỗng ngửi thấy mùi hương hoa. Trong không khí, xuất hiện một dấu vết mờ ảo, phát sáng nhẹ dưới ánh nắng mặt trời. Lâm Tự nhận ra đó chính là phấn hoa. Có lẽ nếu theo dõi những hạt phấn hoa này, anh ta sẽ tìm thấy lối ra?

Anh ta hứng thú và lao theo mùi hương hoa để tiến về phía trước. Nhưng sau một thời gian, anh ta nhận ra rằng những hạt phấn hoa đó không hề dẫn đến những bông hoa thật; chúng chỉ bám trên những bức tranh đầy mùi mực thôi. Lâm Tự tiếp tục va vào những “rào cản vô hình”, và dường như anh ta đã không còn phân biệt được điều gì là thực tế nữa.

Và rồi, vào một khoảnh khắc nào đó, anh ta bất ngờ nhận ra rằng mình đã hòa nhập vào bức tranh đó. Khi đó, đã quá muộn để quay trở lại… Anh ta bị mắc kẹt tại chỗ, chỉ có thể nhìn ngây người khi con bướm đó bay ra khỏi bức tranh, để lại sau lưng chỉ là những hạt phấn hoa tan loãng trong không khí…

“Ù ù…”

Lâm Tự bỗng nhiên tỉnh dậy. Chiếc máy bảo mật bên cạnh đang rung liên hồi. Anh ta nhấc điện thoại lên và nghe thấy giọng nói của Tần Phong:

“Chúng tôi đã bắt được Châu Nhạc rồi!”

“Nhưng… trạng thái của anh ta có vẻ khá bất thường…”