Tôi trong tương lai??

Ánh mắt của Lâm Tự ngay lập tức hướng về phía Tần Phong và liền hỏi:

“‘Tôi trong tương lai’ là cái gì? Anh ta đã thấy điều gì?”

“Đúng như ý nghĩa đen của nó,” Tần Phong trả lời.

“Anh ta thấy chính là bạn trong tương lai… Và vào lúc đó, thông tin về bạn sẽ được mọi người biết đến.”

“Giống như tôi đã nói trước đây, rồi cũng sẽ đến lúc bạn phải bước ra ánh sáng.”

“Người mà anh ta thấy, chính là bạn khi đó.”

Bản thân mình… sẽ phải bước ra ánh sáng sao?

Lâm Tự không thể chấp nhận, hay nói đúng hơn là không thể tưởng tượng nổi việc mình phải xuất hiện trước công chúng.

Trong suy nghĩ của anh, từ khoảnh khắc này cho đến lúc thế giới kết thúc, anh luôn phải ẩn mình sau hậu trường, âm thầm chỉ đạo con đường cho thế giới này mới đúng.

Nhưng rõ ràng…

Sự thật không phải như vậy.

—

Khoan đã…

Người tên Y Vạn kia… liệu anh ta có thực sự thấy chính mình trong tương lai không?

Hay chỉ là thấy phiên bản của mình dưới góc nhìn của Một Thế Giới Khác mà thôi?

Dù sao đi nữa, mình cũng phải gặp anh ta ngay.

“Y Vạn đang ở đâu?” Lâm Tự hỏi.

“Bây giờ có thể gặp anh ta được không?”

Tần Phong nhìn đồng hồ và trả lời:

“Có thể… Chúng ta sẽ gặp anh ta hai tiếng nữa.”

“Hai tiếng nữa à?” Lâm Tự cau mày.

“Tại sao không phải ngay bây giờ?”

“Anh ơi, anh ta vừa mới ngủ… Chúng tôi cũng không biết anh sẽ thức dậy lúc nào; việc hẹn vào lúc 8 giờ rưỡi sáng đã là quá sớm rồi.”

“Anh ta không phải tội phạm, cũng không phải kẻ thù của chúng ta… Chỉ là một nhân chứng mà thôi.”

“Chúng ta đâu thể áp dụng các phương pháp thẩm vấn gây áp lực lên anh ta được…”

Đúng vậy…

Với tình hình hiện tại, thôi thì ăn sáng trước đi.

Lâm Tự đành ngồi xuống bàn ăn; trong khi đó, Tần Phong gọi điện đặt bữa sáng.

Đồng thời, một tài liệu giấy cũng được đưa đến trước mặt Lâm Tự. Đó là bản ghi cuộc trò chuyện giữa “nhóm tư vấn” và Y Vạn khi anh ta đang ngủ. Bản ghi này rất chi tiết, nhưng chứa đầy những nội dung không liên quan. Có thể thấy rằng trong suốt cuộc trò chuyện, Y Vạn khá lo lắng. Tuy nhiên, vì ngay từ đầu, anh ta đã nói rõ rằng mình đã gặp một người tên Lâm Tự trong những “mảnh vỡ thời gian”, nên nhóm tư vấn cũng không dám bỏ qua bất kỳ chi tiết nào, và đã đưa toàn bộ nội dung đó cho Lâm Tự xem mà không hề bỏ đi bất cứ điều gì. Lâm Tự vừa ăn sáng vừa bắt đầu đọc từ đầu. Cuộc trò chuyện bắt đầu bằng những câu hỏi đơn giản:

Người thẩm vấn:

“Xin chào ông Y Vạn, chào mừng ông đến với Hóa Hoàng.”

“Thế nào, chuyến đi có thuận lợi không? Tôi nghe nói ông không ngủ được trên máy bay phải không?”

Y Vạn:

“Không không, tôi đã ngủ, chỉ là không ngủ ngon thôi. Mỗi khi nghĩ đến việc sẽ đến Hóa Hoàng, được gặp lại quê hương của những du khách đáng yêu của mình, tôi lại cảm thấy vô cùng hào hứng… Tôi rất mong đợi điều đó.”

Người thẩm vấn:

“Hahaha, ông Y Vạn, chúng ta không cần phải quá kiêng kiệm lời nói đâu nhé?”

“Nhưng bây giờ đã muộn rồi, thôi thì chúng ta hãy vào vấn đề chính luôn. Chúng tôi sẽ hỏi vài câu đơn giản trước, sau đó sẽ đưa ông đi nghỉ ngơi.”

Y Vạn:

“Tất nhiên, tất nhiên, tôi tuân theo sự sắp xếp của các bạn.”

Người thẩm vấn:

“Vậy thì chúng ta hãy bắt đầu với câu hỏi quan trọng nhất – khi tiếp xúc với những mảnh vỡ thời gian đó, ông đã thấy những gì?”

Y Vạn:

“Những con voi ma mút! Những cánh đồng băng thời cổ đại! Những người săn bắn! Những người săn bắn với những tiếng kêu kỳ lạ! Họ lao về phía những con voi ma mút, dùng dây ném đá để đuổi chúng đi… À đúng rồi, tôi còn thấy cả những thành phố của tương lai nữa!”

“Trước đây tôi không hiểu đó là cái gì, nhưng bây giờ tôi biết rồi – đó chính là những thành phố của tương lai!”

“Có rất nhiều phương tiện bay kỳ lạ, và cả những thành phố nổi trên không nữa!”

À đúng rồi, còn có một người nữa, có vẻ như ông ta là nhà lãnh đạo của thế giới đó!

“Người ta gọi ông ta là… ‘Trật tự Số Một’ phải không?”

Người thẩm vấn hỏi:

“ZEROTH, đúng là cái tên đó sao?”

Y Vạn trả lời:

“Đúng rồi, chính xác là vậy! Hình ảnh của ông ta xuất hiện ở khắp mọi nơi, nhưng kỳ lạ thay, không hề có bức ảnh chân dung nào cả!”

“Có lẽ ông ta là một nhân vật ảo? Giống như siêu anh hùng Batman vậy? Thật kỳ lạ… Làm sao thế giới của chúng ta lại có siêu anh hùng được?”

Người thẩm vấn tiếp tục:

“Có lẽ có lý do nào đó… Dù sao thì, hãy cùng bàn luận về ‘Trật tự Số Một’ này đi.”

“Về ông ta, bạn còn nhớ thêm điều gì nữa không?”

Cuộc trò chuyện sau đó hoàn toàn xoay quanh “Trật tự Số Một”; rõ ràng, lúc này người thẩm vấn đã nhận ra tầm quan trọng của vấn đề này.

Nhưng đáng tiếc thay, dù người thẩm vấn cố gắng hướng dẫn hay giúp Y Vạn gợi nhớ, thông tin mà ông ta có thể thu thập được lại rất ít ỏi.

Chỉ có ba điểm thông tin quan trọng được biết đến:

Thứ nhất, Trật tự Số Một – tức là Lâm Tự – trong thế giới tương lai đã trở thành một nhân vật mà mọi người đều biết đến; tuy nhiên, có vẻ như ông ta chỉ là một “nhân vật”, một “hình ảnh” mang tính biểu tượng, chứ không phải là một con người thực sự.

Thứ hai, Trật tự Số Một có lẽ nắm giữ quyền quyết định rất lớn, và có thể tác động thực sự đến thế giới; bởi vì Lâm Tự đã nghe thấy những giải thích về các chính sách mà Trật tự Số Một đặt ra, được truyền tải qua những hình ảnh hologram quảng bá cho ông ta.

Thứ ba, Trật tự Số Một có lẽ là một nhân vật rất mạnh mẽ; ít nhất theo ấn tượng mơ hồ của Lâm Tự, ông ta giống như một nhà lãnh đạo xuất thân từ cơ quan KGB, kiểu như những nhà lãnh đạo trong đất nước của chính ông ta.

Ba điểm này rất quan trọng, nhưng cũng khiến Lâm Tự cảm thấy bối rối.

“Ah? Tôi à? Vua chúa ư? Ngay cả khi tôi bước ra ánh sáng, làm sao tôi có thể trông giống như một nhân vật như vậy được?”

Lâm Tự vô thức lật lại vài trang trong hồ sơ để tìm kiếm những điểm mâu thuẫn.

Nhưng vì hồ sơ này đã được kiểm tra kỹ lưỡng trước khi đưa đến tay ông ta, nên tính chân thực và logic của nó chắc chắn không thể có vấn đề gì.

Vậy thì thật là kỳ lạ…

Lâm Tự quay đầu nhìn Tần Phong và hỏi:

“Cậu đã xem thứ này chưa?”

“Đã rồi.”

Tần Phong ngẩng đầu nhét một quả trứng vào miệng, nhai vài cái rồi nuốt xuống một cách gắng sức.

“Vấn đề của tôi bây giờ cũng giống như cậu vậy — dựa vào những gì tôi biết về cậu, thật khó có khả năng cậu lại trở thành hình dạng như hiện tại.”

“Vì vậy, tôi mới nghĩ rằng cậu nên trò chuyện trực tiếp với anh ta.”

“Biết đâu, trong quá trình thu thập thông tin, chúng ta sẽ có những hiểu lầm nào đó.”

“Tất nhiên, còn một vấn đề nữa…”

“Anh ta là người duy nhất sống sót trong số ba người từng tiếp xúc với những mảnh thời gian kỳ lạ đó.”

“Chúng tôi cho rằng, anh ta có thể sở hữu một loại khả năng thích nghi tương tự như cậu – Cao Dịch. Có lẽ điều này cũng có thể trở thành chìa khóa để cậu điều tra về Một Thế Giới Khác.”

“Hiểu rồi.”

Lâm Tự đặt lại chiếc cốc sữa đậu nành vẫn còn nửa chưa uống.

Dù đã ngủ suốt mười tám giờ, anh vẫn không cảm thấy thèm ăn chút nào.

Khi thời gian gần đến 7 giờ tối, Lâm Tự đứng dậy và lấy tài liệu vẫn còn dang trải trên bàn.

Nhưng chính vào khoảnh khắc đó, anh chợt nhận ra một từ khóa quan trọng…

Một thành phố được treo lơ lửng trên không trung…

Tại sao lại có một thành phố cần phải được đặt trên không??

Câu hỏi này, thực ra anh đã từng suy nghĩ đến từ lâu rồi… Kể từ khi lần đầu tiên bước vào Nhập Thủy Hoàn Thế Giới. Lúc đó, anh nghĩ rằng nếu một thành phố thực sự được treo lơ lửng trên không, điều đó chỉ mang lại áp lực giao thông lớn hơn và hệ thống quản lý kém hiệu quả hơn mà thôi.

Nếu nó thực sự buộc phải được đặt trên không, thì chắc chắn phải có một lý do đặc biệt, mạnh mẽ và vượt trội nào đó…

Lúc đó, anh coi thông tin này là một manh mối quan trọng.

Nhưng lần thứ hai đi qua thời gian, những tình huống phức tạp hơn đã làm lu mờ những suy đoán ban đầu của anh. Sự hỗn loạn trong việc di chuyển qua các thời điểm khác nhau khiến anh phải liên tục tìm kiếm sự thật, và cuối cùng đã bỏ qua manh mối đầu tiên mà mình phát hiện ra – manh mối có vẻ vô lý nhất…

Nghĩ đến đây, Lâm Tự lại ngồi xuống. Anh cẩn thận đọc lại những mô tả về thế giới tương lai mà Y Vạn đã viết; càng đọc, anh càng cảm thấy có điều gì đó không ổn…

Mặc dù Y Vạn không mô tả nhiều chi tiết về thành phố đó, nhưng từ những gì anh ấy nói, có thể thấy quy mô của thành phố đó khá lớn.

Quy mô lớn đồng nghĩa với tầm quan trọng cực kỳ cao.

Giống như thành phố Kim Lăng bay lơ lửng trong câu chuyện của Thế Giới Nhẫn Tay.

Bỗng nhiên, vài manh mối xung đột lại tụ hợp lại với nhau vào khoảnh khắc này.

Khi không bị sự can thiệp của “bướm”, thành phố bay lơ lửng xuất hiện.

Nhưng khi có sự can thiệp của “bướm”, thành phố đó lại biến mất.

Sự xuất hiện và biến mất của thành phố này rõ ràng chịu ảnh hưởng bởi “sự phát triển công nghệ”.

Nhưng nếu nhìn từ một góc độ khác, liệu nó có đại diện cho… một hướng đi nào đó không?

“Trong hoàn cảnh nào chúng ta mới có thể xây dựng một thành phố bay lơ lửng?”

Lâm Tự nhìn Tần Phong và hỏi:

“Theo quan điểm của bạn, việc xây dựng một thành phố bay lơ lửng có ý nghĩa gì không?”

“À?”

Tần Phong ngạc nhiên.

“Ý anh là loại thành phố bay lơ lửng trong các bộ phim hay anime đó à?”

“Đúng vậy.”

Lâm Tự cầm lấy nửa cốc sữa đậu nành trên bàn và uống hết một cái, sau đó tiếp tục nói:

“Chính là loại thành phố đó… thậm chí có thể nói là loại thành phố được miêu tả theo những hình ảnh cứng nhắc trong phim ảnh.”

“Vậy thì nó có ý nghĩa gì chứ?”

Tần Phong không hiểu và hỏi:

“Nếu không phải vì nguồn tài nguyên đất đai đang cực kỳ khan hiếm, thì giá trị duy nhất mà tôi có thể nghĩ đến khi xây dựng một thành phố bay lơ lửng chính là giá trị du lịch.”

“Một cảnh tượng kỳ diệu do con người tạo ra… có lẽ thật sự có thể mang lại lợi nhuận.”

“Nhưng để thu hồi vốn thì thời gian cần thiết quá dài phải không?”

“Đúng vậy.”

Lâm Tự trông rất nghiêm túc.

“Vì vậy, ít nhất theo góc độ của thế giới chúng ta hiện tại, việc xây dựng một thành phố bay lơ lửng là điều không thể thực hiện được.”

“Thay vì tiêu tốn quá nhiều tài nguyên vào việc đó, thì việc di cư sang các vì sao khác còn thực tế hơn nhiều.”

“Nhưng Y Vạn đã thực sự nhìn thấy một thế giới như vậy trong những mảnh vỡ thời gian và không gian… và trong thế giới đó, ZEROTH đang giữ vai trò chủ đạo.”

“Tôi tự hỏi… ZEROTH kia, có phải chính là tôi không?”

“Hay là nó thực sự chỉ là một hình ảnh ẩn dụ mà thôi?”

“Hoặc có ai đó đã lợi dụng thông tin về ZEROTH để đạt được mục đích của mình??”

“Đạt được mục đích của mình???”

Ánh mắt của Tần Phong bỗng trở nên cảnh giác. Anh suy nghĩ một chút rồi nói:

“Theo những thông tin bạn đã gửi trước đây…”

“Mặc dù hiện vẫn chưa biết lý do tại sao, nhưng tổ chức Sửa Lỗi chính là người có khả năng thúc đẩy việc xây dựng thành phố trên không này.”

“Vậy ý bạn là…”

“ZEROTH không phải là bạn, mà là Trương Minh Dậng??”

Lâm Tự thở dài mạnh.

“Rất có thể vậy.”

“Trước đây tôi đã đưa ra một suy đoán…”

“Các đặc tính của Ayaana có thể có mối liên hệ mật thiết với đặc tính của ‘Bướm’, thậm chí có thể là những công nghệ tiền thân của chúng.”

“Nếu Trương Minh Dậng có thể xâm nhập vào hệ thống của Ayaana…”

“Vậy tại sao anh ta lại không thể xâm nhập vào ‘Bướm’???”