“Vậy ý bạn là, toàn bộ thế giới loài người, chỉ còn lại…——“

“Không, đó chỉ là một cái vỏ bọc thôi; tôi đến đây để tìm một người.”

Lâm Tự ngắt lời gã đầu lốc đã lặp đi lặp lại hàng chục lần, rồi nhanh chóng tháo bỏ áo giáp chống đạn trên người.

Thời gian không còn nhiều, anh ta phải nhanh chóng hành động.

Anh ta xé bỏ mũ bảo hiểm và thiết bị nhìn đêm, cho vào lòng gã đầu lốc, sau đó nói:

“Kế hoạch đã thay đổi; nơi này có sự yếu kém trong việc phòng thủ, có lẽ tạm thời các bạn không cần phải can thiệp. Tôi sẽ vào bên trong xem sao; nếu có vấn đề gì, tôi sẽ gửi tín hiệu cho các bạn. Nếu mọi thứ ổn thì hành động hôm nay sẽ bị hủy bỏ.”

“Không sao cả.”

Gã đầu lốc vung tay.

“Dù sao thì vì bạn đã gọi chúng tôi…”

“Dù làm hay không làm, bạn cũng phải trả tiền! Tôi biết rõ điều đó.”

Lâm Tự mở cửa xe, nhưng không ngờ gã đầu lốc cũng theo luôn sau.

“Không được, tôi phải đi theo bạn.”

Gã đầu lốc cũng nhanh chóng tháo bỏ trang bị trên người, thậm chí cả khẩu súng ngắn cũng được để lại trong xe. Anh ta chỉ mặc một chiếc áo khoác chiến thuật và cũng tháo bỏ mặt nạ đầu lốc trên mặt.

“Dù sao thì bạn cũng là người thuê mình mà; tôi có trách nhiệm bảo vệ an toàn cho bạn.”

“Lần trước bạn không nói như vậy đâu.”

Lâm Tự lẩm bẩm một tiếng.

“Lần trước? Lần nào vậy?”

Gã đầu lốc tỏ ra hoang mang.

Lâm Tự vẫy tay, nhìn kỹ khuôn mặt gã đầu lốc và nói:

“Không quan trọng đâu; chỉ là khi tôi tìm hiểu thông tin về bạn mà thôi. Nhưng thành thật mà nói, bạn đẹp trai hơn tôi tưởng đấy… Râu của bạn cũng khá đẹp.”

Gã đầu lốc run rẩy.

“Chết tiệt, tôi đâu phải loại đàn ông xấu xa đâu! Tôi cảnh báo bạn, tôi đã có vợ rồi!”

“Ông này thật là điên à?”

Lâm Tự lườm lườm.

“Nếu muốn đi thì cứ đi theo tôi đi!”

“Bạn chắc chắn là muốn vào đó như vậy sao?”

Gã đầu lốc hoài nghi, theo sát sau lưng Lâm Tự. Lâm Tự không quan tâm đến anh ta, mà thẳng tiến đến điểm kiểm soát an ninh, quét mắt qua máy đọc võng mạc, rồi dẫn gã đầu lốc vào khuôn viên công ty.

Gã đầu lốc thậm chí không cần phải đăng ký gì cả – với quyền hạn của Lâm Tự tại công ty Thiên Không Khoa Học, anh ta có thể tự do đưa bất kỳ ai vào ra bên trong.

“Bây giờ tôi bắt đầu nghi ngờ về danh tính của bạn rồi… Một kẻ phản bội như bạn còn cần thuê chúng tôi làm gì nữa chứ?”

Khuôn mặt trông giống cái sọ cười khinh khích và lắc đầu, rồi đáp một cách thờ ơ:

“Tôi đã nói với bạn rồi… Kế hoạch ban đầu của tôi là trộm một con tàu vũ trụ.”

“Chỉ là bây giờ kế hoạch đó đã thay đổi, nên tạm thời bị hoãn lại thôi.”

“Thật sự là muốn trộm tàu vũ trụ à?!”

Khuôn mặt trông giống cái sọ tỏ ra vô cùng ngạc nhiên.

“Vậy thì chủ nhân của bạn là ai? Điều này quá táo bạo rồi đấy!”

“NASA ư? Không thể nào… Dù NASA có sa sút đến đâu đi nữa, họ cũng không thể muốn trộm công nghệ tàu vũ trụ của một công ty tư nhân được chứ!”

“Những câu không nên hỏi thì đừng hỏi.”

Khuôn mặt trông giống cái sọ hiểu ý và im lặng. Hai người tiếp tục bước nhanh về phía trước; lần này, người đàn ông biết mặt anh ta đi vào thang máy bên cạnh hành lang triển lãm ngay trước khi xuống tầng.

Trên biển số tầng trong thang máy, Lâm Tự nhìn thấy tên các bộ phận quen thuộc:

Bộ phận thiết kế điều khiển bay, Bộ phận nghiên cứu và phát triển nhiên liệu, Bộ phận nghiên cứu và phát triển động cơ, Bộ phận phát triển thân tàu…

20 năm sau, ngành công nghiệp của Tiankong Technology đã phát triển đến mức khá hoàn chỉnh. Nhìn từ cấu trúc các bộ phận, công ty này đã hoàn toàn có khả năng tự sản xuất một chiếc phương tiện vũ trụ từ con số không.

Và có vẻ như, hướng phát triển của công ty chính là con đường “tự sản xuất, tự sử dụng” mà Lâm Tự đã từng nghĩ đến trước đây… Chỉ có như vậy thì công ty mới có thể giảm thiểu chi phí và tăng lợi nhuận hoạt động một cách tối đa.

Ngoài các bộ phận sản xuất và thiết kế phần cứng, nhóm các bộ phận hỗ trợ và vận hành từ tầng 16 đến tầng 20 chính là những yếu tố then chốt để phục vụ cho ngành “du lịch vũ trụ”. Những bộ phận đó mới chính là “các máy in tiền” thực sự của công ty.

Lâm Tự cẩn thận xem xét danh sách các bộ phận, trong lòng tự hỏi Giang Tinh Dã sẽ ở bộ phận nào, văn phòng nào… Nếu cô ấy luôn làm việc trong lĩnh vực điều khiển bay, thì có lẽ là ở Bộ phận thiết kế điều khiển bay?

Thang máy đến tầng 10, Lâm Tự dẫn khuôn mặt trông giống cái sọ chạy nhanh vào bên trong. Cửa mỗi văn phòng đều có màn hình điện tử hiển thị chức vụ và tên người sử dụng, nhưng Lâm Tự tìm mãi mà không thấy tên của Giang Tinh Dã đâu cả.

Có phải cô ấy đã được thăng chức rồi chăng?

Anh ta trở lại thang máy với vẻ bối rối và tiếp tục lên các tầng để tìm kiếm.

Tầng 11 không có.

Tầng 12 cũng không có.

Cho đến tầng 16, Lâm Tự vẫn chưa tìm thấy tên của cô ấy.

Bỗng nhiên, Lâm Tự cảm thấy có điều gì đó không ổn. Không chỉ tên của Giang Tinh Dã không tìm thấy, mà ngay cả tên của chính mình cũng biến mất.

Theo lý thuyết, với quyền hạn cao như vậy tại công ty Thiên Cung Khoa Học vào thời điểm này, anh ta chắc chắn phải là một lãnh đạo cấp trung hoặc cao hơn mới đúng. Nhưng bây giờ, anh ta đã kiểm tra hết tất cả các văn phòng của các lãnh đạo cấp trung và cao rồi, mà vẫn không tìm thấy gì cả.

“Không lẽ… anh đang tìm cái gì đó khác à?”

“Nếu anh muốn tìm người, có lẽ nên chọn một thời gian khác mới phải…” Bộ xương đầu hỏi một cách ngớ ngẩn.

“Ban đầu tôi đang tìm người, nhưng trước khi tìm được họ, tôi cần phải tìm ra văn phòng của mình trước.”

“?? Văn phòng của mình??? Anh không nhớ nổi văn phòng của mình ở đâu sao???” Bộ xương đầu ngạc nhiên.

“Anh bị mất trí nhớ à? Đây là tình tiết trong phim kinh dị à?”

“Đừng nói nữa.” Lâm Tự nhíu mày.

Thời gian còn lại chỉ có 35 phút nữa thôi. Chẳng lẽ mình đã bị chuyển sang bộ phận vận hành sao?

Từ tầng 16 lên tầng 20, Lâm Tự gần như chạy như điên. Lúc này đã gần 12 giờ đêm, tòa nhà văn phòng hoàn toàn vắng vẻ.

Không… vẫn không có gì cả.

Nhưng làm sao có thể như vậy được? Quyền hạn của mình tại công ty rất lớn; trong những trải nghiệm trước đây, mình gần như có thể truy cập mọi thông tin mật của công ty mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Còn Giang Tinh Dã thì càng không cần phải nói; việc cô ấy có thể sử dụng nguồn lực của công ty để gửi cho mình cảnh báo về ngày tận thế đã chứng minh rõ địa vị của cô ấy trong công ty. Hai người như vậy, làm sao có thể không có văn phòng riêng trong công ty được?

Trong khoảnh khắc đó, Lâm Tự cảm thấy như mình đang bước vào một giấc mơ vô lý. Rất nhiều điều dường như hiển nhiên, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, lại cực kỳ vô lý.

“Chỉ còn lại duy nhất một tầng nữa thôi.” Bộ xương đầu dường như đã coi đây là một cuộc hành động “kiếm tiền dễ dàng”.

“Tầng lãnh đạo cao nhất… tầng 21.”

“Anh đâu thể nào lại là tổng giám đốc của công ty Thiên Không Khoa Học chứ?”

“Nếu thực sự là tổng giám đốc, cần gì phải trộm tàu vũ trụ chứ? Cứ lái đi mình là được mà.”

Đúng là vậy…

Thang máy vẫn đang tiếp tục lên cao; Lâm Tự càng ngày càng cảm thấy bất an.

Liệu có khả năng là mình hoặc Giang Tinh Dã thực sự đã ngồi vào vị trí tổng giám đốc không nhỉ?

Nhưng điều này cũng không hợp lý chút nào…

Anh cảm thấy những suy đoán của mình lại rơi vào bế tắc. Những manh mối ít ỏi ban đầu giờ đây cũng đã bị đứt đoạn.

Cửa thang máy mở ra; Lâm Tự bước ra ngoài. Phía sau căn phòng đợi khách rộng lớn kia là cánh cửa văn phòng tổng giám đốc thực sự. Trên màn hình điện tử treo trên cửa, tên và chức vụ của người đó được hiển thị theo quy định chung của công ty:

**[Chủ tịch kiêm Tổng giám đốc công ty Thiên Không Khoa Học: Hứa Như Sơn]**

Dưới tên là một bức ảnh động được chụp cẩn thận; Lâm Tự nhìn kỹ và xác nhận rằng mình hoàn toàn không quen biết người đó.

Quan trọng hơn, người này còn không cùng họ với vị chủ tịch của công ty Thiên Không Khoa Học cách đây 20 năm nữa! Vị chủ tịch đó tên là Nhậm Giản; theo những gì Lâm Tự biết, ông ấy sống rất làm mẫu, chưa từng có tin đồn về con riêng hay gì cả…

Vậy là người này được “thả xuống” từ đâu đó à?

Lâm Tự bước vào văn phòng tổng giám đốc vốn không có ai, và thử đặt mắt vào ống kính nhận dạng võng mạc. Thực ra, anh cũng không hy vọng mình có thể mở được cánh cửa này… Dù cho quyền hạn của mình có cao đến đâu đi nữa, cũng không thể tự do mở cửa vào nơi được coi là trái tim và bộ não của một công ty được.

Tuy nhiên, ngay trong khoảnh khắc tiếp theo…

Hệ thống bảo vệ được mở khóa, và cánh cửa văn phòng tổng giám đốc bỗng nhiên mở ra.

Thông tin mới nhất được đăng tải trên trang web số 69…

Khuôn mặt “xương người” đó trở nên sững sờ:

“Không thể tin được… Anh thật sự là tổng giám đốc sao??”

“Không đúng rồi! Bức ảnh bên ngoài cũng không phải là anh đâu!”

“Tổng giám đốc cũ à??”

“Trời ạ, đúng là một tình huống trong phim chiến tranh kinh doanh rồi…”

“Anh là người tiền nhiệm à? Hệ thống bảo vệ vẫn chưa kịp cập nhật thông tin à??”

“Có thể đấy…”

Lâm Tự bước vào văn phòng; lúc này, thời gian còn lại của anh chỉ còn 8 phút thôi.

Máy tính trên bàn làm việc vẫn đang bật sáng; anh ngồi xuống trước máy tính và cố gắng mở khóa nó bằng mật khẩu của mình.

Nhưng lần này, anh thất bại.

Đây là một chiếc máy tính dùng cho công việc cá nhân, chứ không phải hệ thống công cộng. Bộ tài khoản và mật khẩu mà anh đã tìm ra thông qua việc thử nghiệm đi thử nghiệm lại hoàn toàn không thể được sử dụng để đăng nhập vào hệ thống này.

“Cậu muốn mang nó đi không?”

Bộ xương hỏi.

“Tôi có một số kỹ thuật viên; có thể họ có thể giúp cậu giải mã được.”

“Nhưng sẽ phải trả thêm tiền đấy!”

“Không cần đâu.”

Lâm Tự lắc đầu.

“Tất cả các thông tin quan trọng đều được lưu trữ trên đám mây rồi; việc mang chiếc máy tính này đi cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Anh suy nghĩ một lát, sau đó cầm lên ấm tai của chiếc điện thoại có thiết kế hơi “cổ điển” so với thời đại hiện tại và gọi một số quen thuộc.

Anh đang gọi cho chính mình…

Một lát sau, giọng nói từ đầu dây vang lên…

Số điện thoại không tồn tại.

Anh dừng lại một chút, sau đó tiếp tục gọi số điện thoại của Giang Tinh Dã. Kết quả vẫn giống nhau: số điện thoại không tồn tại.

20 năm trôi qua… Số điện thoại đã thay đổi à? Cũng có thể là vậy…

Lâm Tự thở dài.

“Thời gian cũng gần đến rồi… Chúng ta…”

Chưa kịp nói hết, ánh mắt anh bỗng dừng lại ở góc văn phòng của tổng giám đốc.

Ở đó có một thứ quen thuộc… Chiếc cốc nước của Giang Tinh Dã.

Chiếc cốc đã rõ ràng rất cũ rồi…

Lâm Tự lao tới và cầm lấy nó; anh cảm nhận rõ ràng những dấu vết của thời gian in hằn trên thành cốc.

Chiếc cốc này… Lẽ ra phải là của Giang Tinh Dã mới đúng… Nhưng sao lại ở đây?

Không chỉ chiếc cốc này… Anh quan sát xung quanh và nhận ra thêm nhiều chi tiết khác trong văn phòng này… Hầu hết những cuốn sách trên kệ đều là những cuốn mà chính anh đã đọc… Trong khu vực pha trà, vẫn còn nguyên những gói đảng sâm và quả goji chưa kịp pha… Mọi thứ đều được bày trí theo ý thích của anh… Đây chính là văn phòng của mình!

Nhưng tại sao bây giờ nó lại thuộc về người khác rồi? Phải chăng đây là một phần của cuộc chiến kinh doanh?

Bộ xương đầu vẫn cười ha hả nhìn quanh văn phòng này; có lẽ nó nghĩ rằng mình chẳng cần làm gì cả, chỉ cần đi theo vị tổng giám đốc cũ vào văn phòng là có thể nhận được tiền ngay lập tức. Điều này dễ dàng hơn nhiều so với việc đi chiến đấu như một lính đánh thuê.

Nhưng lúc này, Lâm Tự bất ngờ ngẩng tay lên, nhìn vào chiếc đồng hồ trên cổ tay mình.

“Chỉ còn 1 phút nữa…”

Không kịp rồi…

Lâm Tự thở dài, sau đó nhấc chiếc ghế đứng sau bàn làm việc lên.

“Giúp tôi đập vỡ cửa sổ kính lớn này đi.”

“Cửa sổ kính lớn?”

Bộ xương đầu ngạc nhiên hỏi: “Làm gì vậy?”

“Đừng hỏi nữa, đập vỡ xong rồi bạn cứ chạy đi, sẽ không ai truy cứu bạn đâu.”

“Được thôi…”

Bộ xương đầu tiến lại, đỡ lấy chiếc ghế, cùng với Lâm Tự lao mạnh vào cửa sổ kính lớn.

“Vỡ rồi!”

Cửa sổ vỡ tung tóe xuống nền nhà.

“Tiếp theo phải làm gì?”

Lâm Tự vỗ tay và bước về phía cửa sổ.

“Trời ơi! Đừng nhúc nhích!”

Bộ xương đầu vội vàng lao về phía Lâm Tự, nhưng lúc đó Lâm Tự đã bước ra ngoài từ lâu rồi.

Khi nhảy xuống, nó nhìn thấy biểu cảm không thể tin nổi trên khuôn mặt của bộ xương đầu – như thể nó vừa chứng kiến một điều vô cùng kỳ lạ.

“Phải vất vả như vậy chỉ để chết ở đây sao…”

Giọng nó vang lên từ phía trên đầu Lâm Tự.

Lâm Tự ngước đầu lên…

Và đúng lúc đó, hàng trăm mét xa, các tòa nhà xung quanh đột nhiên sáng đèn lên. Tiếp theo, những hình ảnh bắt đầu hiện lên trên tường ngoài của các tòa nhà đó.

“Chạy đi!”

“Lâm Tự! Nhanh lên!”

Lâm Tự sững sờ.

Mọi thứ không giống như những gì nó tưởng tượng… Không chỉ công ty Thiên Không Khoa Học… Lúc này… Cả thành phố này đang gửi đến nó một tín hiệu về ngày tận thế!