Nevada – khu vực có nguy cơ xảy ra hiện tượng tràn lũ cao.

Là một căn cứ quân sự, Khu vực 51 giờ đây đã thực sự trở thành nơi bí ẩn và nguy hiểm nhất trên Trái Đất.

Những tác động kỳ lạ do hiện tượng tràn lũ gây ra liên tục hoành hành trong khu vực này; càng tiến gần trung tâm của những cụm ánh sáng, sự rối loạn của các quy luật vật lý càng trở nên rõ rệt.

Lực hấp dẫn bị can thiệp nghiêm trọng; các phân tử khí hoàn toàn mất đi sự kiềm chế và “trôi nổi” trong không khí, tạo thành những vùng áp suất thấp gần như vĩnh viễn.

Một lượng lớn cát bụi bị cuốn lên, sau đó lại tập trung về phía trung tâm của các cụm ánh sáng.

Một phần cát bụi vượt qua ranh giới và bị hiện tượng tràn lũ nuốt chửng; tuy nhiên, một phần khác lại, nhờ vào lực phản tác động, đi vòng qua khu vực bị ảnh hưởng và theo dòng không khí lên cao, cuối cùng hình thành nên một cơn lốc xoáy nghiêng ngả, di chuyển theo hướng ngang – điều chưa từng xảy ra trên Trái Đất trước đây.

Nó giống như một cái thùng hình nón khổng lồ, với đỉnh hướng thẳng về phía trung tâm của hiện tượng tràn lũ, trong khi phần đáy thì uốn lượn và quét qua mặt đất.

Cảnh tượng này không chỉ gây sốc mà còn toát lên một nỗi kinh hoàng đáng sợ, như thể đó là một hình phạt từ thần linh.

Người đàn ông nhìn xa xăm về phía cơn lốc khổng lồ, lắc đầu và nói với người bạn đồng cảm bên cạnh:

“Theo tình hình hiện tại, những tác động tiêu cực của hiện tượng tràn lũ dường như nghiêm trọng hơn nhiều so với những gì chúng ta dự đoán.”

“Không chỉ là hiện tượng ‘tách rời’ các quy luật vật lý… Thực tế, nếu không được xử lý kịp thời, chúng ta thậm chí có thể không kịp đến giai đoạn đó.”

“Chỉ riêng sự rối loạn của các quy luật vật lý trên quy mô lớn thôi cũng đủ để gây ra những thảm họa mà chúng ta không thể kiểm soát được.”

“Hệ sinh thái của Trái Đất này quá cân bằng và quá mong manh…”

“Nhưng điều đáng buồn là, chúng ta vẫn luôn nghĩ rằng hệ thống này là ổn định và an toàn.”

“Thực ra, chỉ là chúng ta chưa đến giai đoạn đó mà thôi.”

“Một khi con người thực sự sở hữu khả năng ‘thay đổi các quy luật vật lý’, thì ngay cả những tác động nhỏ nhất cũng có thể khiến hệ thống mà chúng ta đang dựa vào để sinh tồn sụp đổ hoàn toàn.”

“Nhìn này, chỉ là sự mất cân bằng về lực hấp dẫn thôi mà đã khiến chúng ta gặp rất nhiều khó khăn rồi.”

Khi giọng nói của Trương Minh Dậng vang lên, Bạch Mực từ từ gật đầu.

Trước đó, nhóm dự án đã tiến hành nghiên cứu một cách kỹ lưỡng về tác động của hiện tượng tràn ngập Cao Dịch.

Và phần quan trọng nhất trong số đó chính là những cơn bão đã xuất hiện.

Cho đến nay, quy mô của các cơn bão vẫn chưa lớn lắm.

Thậm chí, qua phân tích hình ảnh mây từ vệ tinh, sức gió tại tâm bão chỉ khoảng 9 đến 10 cấp.

Dù khu vực tràn ngập tiếp tục mở rộng và ảnh hưởng đến sự cân bằng lực hấp dẫn, sức gió cũng không thể tiếp tục tăng lên được.

Nhưng vấn đề là, sức gió chưa bao giờ là yếu tố duy nhất gây ra thảm họa.

Nếu phạm vi khu vực lực hấp dẫn bị rối loạn tiếp tục mở rộng, khu vực đó sẽ trở thành một “lỗ thoát khí” vĩnh viễn cho bầu khí quyển Trái Đất.

Mô hình luồng khí quyển toàn cầu sẽ bị phá vỡ hoàn toàn, tạo ra một hệ thống bão toàn cầu liên tục xoay quanh khu vực tràn ngập, hút không khí lên cao.

Sự gián đoạn trong luồng khí quyển và luồng đại dương mạnh mẽ sẽ khiến việc vận chuyển nhiệt và hơi ẩm trên toàn cầu bị tê liệt.

Một số khu vực sẽ rơi vào tình trạng lạnh giá cực độ, trong khi những khu vực khác lại trở thành những nơi nóng bức và chết chóc.

Dưới tác động kép này, các cơn bão siêu lớn và sự hỗn loạn khí hậu sẽ trở thành điều bình thường. Nếu không có biện pháp kiểm soát hiệu quả, những “thảm họa khu vực” mà Tăng Kinh đã cảnh báo có thể sẽ nhanh chóng lan rộng thành “thảm họa toàn cầu”.

Và vấn đề nghiêm trọng hơn nữa còn đợi chúng ta phía trước.

Việc này sẽ khiến bầu khí quyển Trái Đất liên tục bị thải ra ngoài, làm cho áp suất khí quyển giảm liên tục, thậm chí có thể biến toàn bộ Trái Đất thành một nơi chết chóc giống như sao Hỏa.

Chỉ nghĩ đến kết cục như vậy thôi cũng đủ khiến người ta tuyệt vọng rồi.

Bạch Mực thở dài nhẹ, sau đó nói:

“Vì vậy, bây giờ chúng ta mới nhận ra rằng kế hoạch cải tạo sinh thái mà Lâm Tự đã đề xuất lúc đó thực sự rất sáng suốt.”

“Loại cải tạo sinh thái quy mô lớn như vậy, thực chất không chỉ nhằm mục đích tối đa hóa hiệu quả.”

“Nó còn là một biện pháp đảm bảo an toàn nữa —— nếu không có những công việc chuẩn bị mà chúng ta đã thực hiện trước đó, bây giờ chúng ta chắc chắn sẽ hoàn toàn bất lực trước cơn bão này.”

“Nhưng ít nhất bây giờ, chúng ta vẫn có thể kiểm soát tốc độ dòng khí thoát ra ngoài bầu khí quyển bằng cách thay đổi luồng khí ở tầng cao.”

“Tuy nhiên, thời gian của chúng ta cũng không còn nhiều nữa.”

“Đúng vậy.”

Trương Minh Dậng vô thức giơ tay lên nhìn đồng hồ.

“Tin tốt là tốc độ lan rộng của dòng chảy Cao Dịch đang giảm dần.”

“Có thể là năng lượng mà nó thu được trong không gian Cao Dịch đang dần cạn kiệt, hoặc có thể nó đang bước vào một chu kỳ biến động nào đó.”

“Dù sao đi nữa, ít nhất chúng ta vẫn còn một khoảng thời gian để nghỉ ngơi.”

“Nói về vấn đề đó… Vậy chúng ta đã phân tích toàn diện về nguyên nhân gây ra khiếm khuyết đó chưa?”

“Chưa.”

Bạch Mực lắc đầu trả lời:

“Thông tin mà chúng ta hiểu được hiện nay vẫn còn khá hạn chế.”

“Chúng ta chỉ biết được một vài thông tin then chốt.”

“Thứ nhất, khiếm khuyết này xuất phát từ con người trong vòng luân hồi trước; đó là một ‘cơ chế hồi sinh’ do con người tạo ra, có thể coi đó như một hạt giống.”

“Thứ hai, khiếm khuyết này có chức năng đặc biệt; những khiếm khuyết mà chúng ta đã ghi nhận được có thể tác động trực tiếp lên các thế giới chiều thấp thông qua việc mã hóa thông tin đặc biệt.”

“Thứ ba, mỗi khiếm khuyết khác nhau sẽ có chức năng khác nhau; nếu nó xuất hiện ở môi trường Một Thế Giới Khác, chức năng của nó có thể sẽ khác đi.”

“Ngoài ra, chúng ta vẫn chưa hiểu rõ về cách thức hoạt động của khiếm khuyết này, cũng như cái gọi là ‘hình thức biểu hiện cuối cùng’ của nó.”

“Nhưng ít nhất, điều này đã mang lại động lực lớn cho công việc phân tích về ranh giới sau này.”

“Đúng vậy.”

Trương Minh Dậng suy nghĩ một lúc rồi gật đầu.

Chỉ riêng chức năng này của khiếm khuyết liên quan đến ảnh hưởng của nó đối với thực tại, hay nói cách khác, quá trình phản ánh thông tin đó, đã có thể cung cấp vô số giá trị tham khảo cho công việc phân tích về ranh giới.

Và những giá trị này lại mở ra hướng đi cho các bước phân tích tiếp theo.

Mức độ khó của tổng thể công việc phân tích đã giảm đi ít nhất 50%; sau khi bộ thiết bị hạn chế được xây dựng xong, tiến độ này còn có thể được nhanh chóng thúc đẩy hơn nữa.

Trương Minh Dậng Anh ta vỗ tay để phủi bụi trên quần áo rồi nói tiếp:

  “Vì vậy, bây giờ chúng ta vẫn cần tập trung vào những việc cấp bách nhất trước mắt.”

  “Phải khiến cơn gió này dừng lại.”

  “Đây là Nevada à?”

  Lão Hà bước xuống máy bay, cơn bụi cát thổi vào khiến anh ta không thể mở mắt được.

  “Chẳng phải người ta đều nói rằng không khí ở nước ngoài tốt hơn sao? Không khí ở đây cũng được coi là tốt à?”

  Anh ta bực bội vỗ tay để lau đi bụi cát bám trên mặt, rồi lập tức che miệng và mũi lại.

  “Giá mà biết trước thì mang theo vài chiếc khẩu trang.”

  Giọng nói của anh ta có vẻ nghẹn ngào; trong khi đó, ông bố của Ruoruo, người đang mang theo đầy đồ và hoàn toàn không thể dùng tay che mặt, chỉ có thể cố gắng đi xuống thang máy bay trong tình trạng nhắm mắt lại.

  “Thôi kệ, chúng ta đến đây là để kiếm tiền, chứ không phải để chơi đùa —— Phù!”

  “Chết tiệt, cái bụi cát này làm tôi nuốt phải rồi!”

  Hai người đi xuống thang máy bay lần lượt; sau khi bước xuống mặt đất, bức tường chắn cách ly ở gần đó cuối cùng cũng giúp giảm bớt lượng bụi cát trong không khí xuống mức có thể chịu đựng được.

  “Trời ạ!”

  Lão Hà ngạc nhiên chỉ tay về phía xa.

  “Đây là Mỹ à? Tại sao toàn là người của chúng ta vậy?”

  “Ý anh là gì? Chúng ta cũng đã đi thuộc địa ở đây à?”

  “Đừng nói linh tinh nữa.”

 —Ông bố của Ruoruo ngán ngẩm ngăn lão Hà lại; đúng lúc đó, nhân viên phụ trách tiếp đón và sắp xếp đã đến bên hai người.

  Nhân viên liếc nhìn các thẻ danh tính của họ rồi hỏi:

  “He Yong, Ngô U?”

  “Vâng, đúng là chúng tôi.”

  Lão Hà trả lời trước, ông bố của Ruoruo cũng gật đầu đồng ý.

  “Hãy lên xe số 2 đi. Các bạn vừa mới đến nên không cần đến hiện trường ngay, hãy nghỉ ngơi một đêm để thích nghi với múi giờ.”

  “Dự án này có tiến độ gấp rút và nhiệm vụ nặng nề; chúng tôi chỉ cho các bạn 16 giờ để nghỉ ngơi thôi.”

  “Sáng mai thức dậy là phải đến trung tâm đào tạo ngay. Ngày đầu tiên sẽ tập trung vào an toàn lao động tại hiện trường, sau đó mới bắt đầu học cách vận hành máy móc tự động.”

  “Nếu trong vòng một tuần các bạn vượt qua được yêu cầu, các bạn sẽ được ở lại; nếu không, chúng tôi sẽ cố gắng sắp xếp cho các bạn làm công việc hậu cần.”

  “Tất nhiên, nếu các bạn không thể làm công việc hậu cần được, thì c

“Không có vấn đề gì chứ?”

“Không có vấn đề đâu.”

Hai người liên tục gật đầu, và nhân viên kia vẫy tay; một con robot bốn bánh từ phía xa “trượt” đến.

Chưa kịp họ ngạc nhiên, nhân viên đã lấy hành lí của hai người đặt lên lưng con robot – hay nói chính xác hơn là “con ngựa máy”.

“Đi thôi, hai bên có bàn đạp, cứ bước lên là đi được.”

“Giống như xe kéo vậy, không sao chứ?”

“Không sao đâu!”

He Yong bước lên trước, tiếp theo là Ngô U.

Con robot di chuyển rất ổn định; sau khi đã cách nhân viên kia một quãng, He Yong bỗng nói một cách bí ẩn:

“Cậu có để ý không? Thực ra chúng ta đã bắt đầu cuộc kiểm tra này rồi đấy.”

“Nhìn này, những ai không dám lên chiếc xe này thì đều bị những chiếc xe đưa đón khác đưa đi mất.”

“Điều đó chứng tỏ rằng cái này không phải là phương tiện giao thông duy nhất; nó chỉ được sử dụng để tuyển chọn người tham gia thôi.”

“À?”

Ngô U ngớ người lại.

“Không phải là chuyện gì huyền bí lắm đâu… Chẳng lẽ vì số lượng xe không đủ sao?”

“Số lượng xe không đủ?”

He Yong khinh thường cắt ngang:

“Không chỉ bây giờ đâu; ngay cả vài năm trước, ở các công trường xây dựng ở thành phố cấp 18, cũng hiếm khi thấy công nhân nào không có xe để đi.”

“Ở công trường, thứ thiếu nhất chính là xe cơ giới đâu… Nếu thực sự không có xe, thậm chí một chiếc xe Liberation lớn cũng có thể được sử dụng để đưa người đi.”

“Đây chính là cách họ phân nhóm chúng ta đấy… Nhìn những người không lên xe kia, cậu nghĩ họ thực sự không thể lên được à?”

“Thực ra, họ vẫn còn e ngại rằng loại robot không người lái này không đáng tin cậy…”

“Nếu bản thân cậu cũng cảm thấy nó không đáng tin cậy, thì làm sao có thể vận hành nó được chứ? Vì vậy…”

“Bùm—”

Lời nói của He Yong vẫn chưa kịp hoàn thành, thì từ xa bỗng nhiên vang lên một tiếng nổ lớn.

Hai người đồng thời ngẩng đầu nhìn về phía tiếng nổ, nhưng ở đó lại không hề có gì cả.

Ngược lại, ở trên bầu trời cao, có một chiếc phi cơ hình dạng kỳ lạ đang bay qua với tốc độ chóng mặt.

“Trời ạ, đó là chiếc máy bay gì vậy?”

“Không biết… Tôi cứ tưởng là có vụ nổ đấy.”

“Đó là tiếng vang do siêu âm tạo ra.”

He Yong lẩm bẩm:

“Tốc độ như vậy, chắc phải hơn mười hai Mach rồi?”

“Thật sự nhanh đến thế sao?”

Ngô U cũng thường xuyên xem các video ngắn, nên khá hiểu về tốc độ của máy bay chiến đấu.

Máy bay chiến đấu bình thường thì có tốc độ khoảng hai ba Mach thôi mà?

Hơn mười hai Mach ư… Chắc là sẽ bị thiêu cháy ngay mất!

He Yong chắc chỉ đang nói khoác thôi, nhưng nhìn trực tiếp vào thì chiếc máy bay đó quả thực bay rất nhanh.

Hơn nữa, nó còn bay rất cao nữa.

Nó đang đi về đâu vậy?

Ngô U chăm chú nhìn theo hướng chiếc máy bay biến mất, hy vọng có thể tìm ra manh mối nào đó trong bầu trời trống không, chỉ còn lại những đám mây từ dấu vết bay của nó.

Nhưng anh ta chẳng phát hiện được gì cả.

Cho đến khi con robot leo lên một ngọn đồi thoai thoải, tầm nhìn trở nên thông suốt hơn, anh ta mới bất ngờ nhận ra rằng chiếc máy bay đó đang bay về phía một cơn lốc xoáy khổng lồ, nằm ngang trên bầu trời.

Chính vì thế mà bão cát mới xuất hiện!

Trái tim Ngô U đập thình thịch.

Anh ta bỗng nhiên lại do dự.

Dự án này… Có vẻ như thực sự không đơn giản chút nào!

Nơi này quá nguy hiểm; cơn lốc xoáy trước mắt chắc chắn không phải là hiện tượng tự nhiên.

Đừng nói nữa!

Ai đã từng thấy cơn lốc xoáy nằm ngang chưa?!

Ngón tay anh ta run rẩy nhẹ; lúc này, con robot đã dừng lại ở bãi đậu xe.

Hai người nhảy xuống từ con robot, He Yong bước đi thẳng về phía trước, trong khi Ngô U vẫn đang do dự liệu có nên lên chiếc xe số hai có cửa mở rộng đó hay không.

Thực sự có cần phải liều lĩnh như vậy không???

Nếu quay đầu lại bây giờ, chắc chắn các cơ quan chức năng cũng sẽ đưa họ trở về thôi mà…

“Nhanh lên!”

He Yong quay đầu gọi từ phía trước, nhưng Ngô U vẫn dừng bước lại.

Anh ta bất chợt muốn quay đầu lại nhìn thêm lần nữa cái cơn lốc xoáy kinh hoàng đó… Và đúng lúc đó, trên bầu trời đầy bụi cát vàng óng, bỗng nhiên xuất hiện một tia sáng kỳ lạ.

Giống như một ngôi sao lấp lánh vào ban ngày…

Trong chốc lát, ánh mắt tất cả mọi người đều bị tia sáng đó thu hút.

Họ vô thức che tai lại, như thể đang mong chờ tiếng nổ dữ dội sẽ vang lên sau đó…

Nhưng không có gì cả.

Ánh sáng yên tĩnh đó không phát ra bất kỳ tiếng nổ nào gây khó chịu; nó xuất hiện rồi lại biến mất ngay lập tức. Mọi thứ trở nên yên bình đến mức như thể chẳng có gì xảy ra cả.

Xung quanh vang lên những tiếng thở dài ồn ào và đầy thất vọng; Ngô U cũng cúi đầu xuống và bắt đầu đi về phía cửa xe. Anh vẫn không thể kiềm chế được mong muốn quay đầu lại, và chính trong khoảnh khắc đó, anh đã chứng kiến một cảnh tượng khiến anh sửng sốt.

Cơn lốc xoáy đó đang dần tan biến. Rìa của nó trở nên mờ ảo trong chốc lát, giống như hai con sóng lớn va vào nhau, tạo ra vô số những gợn sóng nhỏ. Những gợn sóng này rơi xuống trung tâm của cơn bão, và giống như những dòng sắt nóng chảy rơi xuống nước, chúng đã làm tan vỡ hoàn toàn những dòng khí có trật tự ban đầu.

Cửa xe vẫn chưa được đóng lại; chỉ trong vòng chưa đầy hai phút, cơn lốc xoáy đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại một vùng áp thấp nhỏ đang lả tã. Tất cả những điều này đều là kết quả của ánh sáng đó.

Sau đó, cơn gió mạnh đã thổi bay hết những hạt bụi vẫn còn lơ lửng trong không khí. Ánh nắng mặt trời lại chiếu rọi xuống mọi nơi.

Ngô U ngồi thẳng lưng trên ghế; lúc này, ý định quay trở về của anh đã tan biến hoàn toàn. Con người thực sự có thể chiến thắng thiên nhiên! Anh hiểu rõ ý nghĩa của câu nói đó hơn bao giờ hết. Còn bên cạnh, Hoàng Dũng đã dùng điện thoại của mình quay lại toàn bộ sự việc.

“Trời ạ! Thật tuyệt vời!” Anh không thể tìm ra từ ngữ nào khác để diễn tả cảm xúc của mình; tất cả những niềm hứng thú đó cuối cùng đều được gói gọn trong hai từ này.

“Lần này đến đây thật đúng đắn.” Ngô U thở dài một hơi, nhẹ nhàng nhắm mắt lại. Anh hoàn toàn thấy nhẹ nhõm; mọi mệt mỏi sau chuyến đi đều tan biến hết. Thậm chí trước khi xe bắt đầu di chuyển, anh đã ngủ thiếp đi.

Nhưng không ai trong số họ – dù là anh, Hoàng Dũng hay những người khác trên xe – để ý rằng, ngay lúc cơn bão tan biến, không xa khu vực cách ly, một vụ nổ thực sự cũng đã xảy ra.