Sau khi chia tay với Tần Phong, Lâm Tự không thể nào ngủ được nữa. Cho đến sáng hôm sau, khi thấy Trương Minh Dậng bình an ra khỏi phòng, anh mới cảm thấy yên tâm một chút.

“Lâm công?”

Trương Minh Dậng mỉm cười và vẫy tay chào Lâm Tự.

“Chào buổi sáng.”

“Trông bạn có vẻ mệt mỏi lắm, tối qua không ngủ được à?”

Lâm Tự gật đầu.

“Đúng vậy, không ngủ được.”

Dĩ nhiên là không ngủ được rồi… Làm sao có thể ngủ ngon được trong tình huống này chứ?

Suốt đêm, Lâm Tự luôn lo lắng liệu Trương Minh Dậng có gặp chuyện gì không. Dù sao thì cả Shen Li cũng đã bị đâm, Amir Karamlu cũng đã chết… Nếu cuộc tấn công nhắm vào anh ta cũng diễn ra sớm hơn dự kiến thì cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Nhưng may mắn thay, nơi đây là ký túc xá do chính quyền tổ chức, nên an ninh cơ bản là đảm bảo được.

“Tôi có một phương pháp hít thở để giúp bạn thư giãn, muốn học không?”

“Mặc dù nhiều thứ trong Đạo Giáo có vẻ không đáng tin cậy, đặc biệt là việc luyện đan dược, nhưng về mặt bảo vệ sức khỏe tinh thần và rèn luyện thể chất thì vẫn có những điểm đặc biệt.”

“Không cần đâu.”

Lâm Tự lắc đầu.

“Tôi chỉ cần tập thể dục buổi sáng với Xu Jin là được.”

“Đó cũng tốt mà.”

Trương Minh Dậng nhún vai và tiếp tục:

“Tôi sẽ đi tập Thái Cực Quán Đạo, bạn có muốn đi cùng không?”

“Không.”

Lâm Tự lắc đầu và nói:

“Bạn đừng đi xa quá, hãy chú ý đến an toàn nhé.”

“Khu vực này có vẻ nguy hiểm lắm sao?”

Trương Minh Dậng ngạc nhiên hỏi.

“Có điều gì lạ không?”

“Hiện tại thì chưa, chỉ là muốn nhắc nhở bạn thôi.”

“Rõ rồi, rõ rồi.”

Trương Minh Dậng vẫy tay chào tạm biệt Lâm Tự, còn Lâm Tự thì lên xe và đi về phía phòng thí nghiệm tạm thời.

Anh không nói hết ra, bởi vì tối hôm qua, anh đã trình bày tất cả những suy đoán của mình cho nhóm phối hợp. Những cuộc trao đổi tiếp theo với các cá nhân quan trọng sẽ do những người chuyên nghiệp đảm nhận.

Nhiệm vụ cấp bách nhất của anh ta hiện nay vẫn là thúc đẩy sự tiến bộ công nghệ một cách nhanh chóng. Chỉ cần hai công nghệ hợp nhất năng lượng và tính toán lượng tử được phát triển thành công, ít nhất thì trong các cuộc cạnh tranh công nghệ, chúng ta sẽ có lợi thế không thể vượt qua được. Khi địa vị cao hơn, việc đối phó với những âm mưu xảo quyệt cũng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

Quãng đường từ khách sạn đến phòng thí nghiệm không quá xa, chỉ mất vài phút đi xe thôi. Trên xe, Lâm Tự nhanh chóng ăn sáng xong rồi đi thẳng đến phòng thí nghiệm. Lúc này, Vương Nhất Phiền, Xu Jin và các nhà nghiên cứu khác – những người đã thức suốt đêm – cũng vừa mới ra khỏi phòng thí nghiệm.

“Kết quả dữ liệu thế nào rồi?” Lâm Tự hỏi.

“Khó mà diễn tả được,” Vương Nhất Phiền do dự một chút rồi trả lời: “Trình độ công nghệ của chúng ta hiện tại vẫn còn quá thấp; chúng ta có thể phát hiện ra những dữ liệu bất thường, nhưng những dữ liệu đó gần như không thể phân tích được.”

“Tuy nhiên, kết quả của các thử nghiệm về vật liệu thì khá tốt. Đặc tính của các cụm nano tantalum đã thay đổi rõ ràng; chỉ cần thông tin từ phía bạn được cung cấp đầy đủ, chúng ta có thể bắt đầu giai đoạn sản xuất thử nghiệm vật liệu ngay.”

“Thiết bị tạo từ trường của chúng ta đã được lắp đặt xong; có lẽ sẽ không gặp vấn đề gì lớn đâu.”

“Được rồi.” Lâm Tự gật đầu.

“Thông tin mà tôi có hiện đã đạt khoảng 70% rồi… Các bạn có thể bắt đầu thử nghiệm dựa trên những thông tin hiện có không?”

“Có thể.” Vương Nhất Phiền trả lời: “Lượng vật liệu hiện tại còn khá ít; chúng tôi sẽ cố gắng kiểm soát số lần thử nghiệm để cập nhật tiến độ công việc cho bạn kịp thời. Nếu cả hai bên đều hành động đồng thời, chúng ta sẽ tiết kiệm được thời gian và công sức hơn.”

“Ngoài ra, còn một vấn đề nữa…”

“Cứ nói đi.” Lâm Tự yêu cầu.

Vương Nhất Phiền dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Vấn đề tiếp theo là chúng ta cần công nghệ dò tìm sóng hấp dẫn.”

“Sự phát triển của các công nghệ ứng dụng diễn ra rất nhanh, nhưng điều thực sự có thể thúc đẩy sự tiến bộ vượt bậc chính là các lý thuyết cơ bản.”

“Ưu tiên đối với công nghệ dò tìm sóng hấp dẫn cao hơn so với công nghệ siêu dẫn ở nhiệt độ phòng.”

“Công nghệ siêu dẫn ở nhiệt độ phòng có thể chậm một chút, nhưng nếu công nghệ dò tìm sóng hấp dẫn có thể được triển khai nhanh chóng, thì càng nhanh càng tốt.”

“Đây cũng là kết quả sau khi nhóm phối hợp thảo luận.”

“Hiểu rồi.”

Lâm Tự gật đầu mạnh mẽ. Anh tin tưởng vào sự đánh giá của nhóm phối hợp – ít nhất là sau 20 năm nữa, trong bối cảnh hiện tại, họ vẫn chưa mắc phải sai lầm nào trong việc lựa chọn hướng đi công nghệ. Điều này thực sự đáng tin cậy.

Nhìn thấy những người xung quanh đã mệt đến mức không thể mở mắt được, Lâm Tự cũng không tiếp tục làm phiền họ nữa. Vào lúc này, Tần Phong cũng vừa đi đến.

“Kỹ sư Lâm.”

“Có tiến triển ở Kim Lăng rồi.”

Lâm Tự biết rằng, tiến triển mà họ đang nói chắc chắn liên quan đến cuộc thẩm vấn. Vì vậy, anh theo Tần Phong lên xe và nhận lấy bản báo cáo vừa được in ra, vẫn còn ấm hơi.

“Cuộc thẩm vấn với A Ya Na đã bắt đầu.”

“Lần này, chúng ta làm rất nghiêm túc.”

“Cô ấy dễ bị thuyết phục hơn so với Châu Nhạc.”

“Cho đến nay, cô ấy đã tiết lộ một số thông tin.”

Mắt Lâm Tự sáng lên.

“Thông tin gì vậy?”

“Có liên quan đến việc kiểm soát tâm trí không?”

Tần Phong từ từ lắc đầu.

“Chưa đến giai đoạn đó.”

“Nhưng cô ấy xác nhận rằng, đây không phải là lần đầu tiên cô ấy gặp Châu Nhạc.”

“Lần đầu tiên họ gặp nhau là vào năm 2023.”

“Họ gặp nhau như thế nào??”

Lâm Tự hỏi ngạc nhiên:

“Vào thời điểm đó, Châu Nhạc vẫn đang ở trong nước phải không?”

“Làm sao anh ấy có thể gặp A Ya Na mà không hề có hồ sơ xuất cảnh?”

“Đó chính là vấn đề.” Tần Phong thở dài nhẹ.

“Địa điểm họ gặp nhau là trên biển cả.”

“Điều này chứng tỏ rằng, sức mạnh mà Châu Nhạc thực sự có thể sử dụng có lẽ đã khá lớn rồi.”

Trái tim Lâm Tự bỗng nhiên đập thình thịch.

“Có liên quan đến phương Tây không?”

Tần Phong từ tốn gật đầu.

“Rất có thể, liên quan đến CIA.”

Đồng thời, tại Boston, bang Massachusetts, Hoa Kỳ, bên trong một căn phòng an ninh thuộc Cục Điều tra Liên bang…

Nhiệt độ điều hòa đã được điều chỉnh xuống mức thấp nhất; các ổ thông gió thậm chí còn phun ra hơi nước trắng.

Vị bác sĩ pháp y mặc đầy đủ trang thiết bị bảo hộ đang tiến hành thủ thuật mở hộp sọ trên xác chết đặt trên bàn khám nghiệm.

Tin mới nhất vừa được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Chiếc máy cưa xương trong tay ông quay vòng; những mảnh xương vụn bay lên trong không khí. Hai nhân viên an ninh cũng mặc đồ bảo hộ nhưng rõ ràng mang theo vũ khí đứng bên cạnh, họ lắc đầu tỏ vẻ không hài lòng và lùi lại một bước.

Như thể nhận thấy hành động của họ, vị bác sĩ pháp y cau có nói:

“Thưa các ngài, nếu các ngài không quen với cảnh tượng này, thì hoàn toàn có thể rời khỏi đây.”

“Các ngài không cần phải ở lại phòng khám nghiệm—chẳng lẽ tôi sẽ ăn thịt xác chết đó sao?”

“Hay là các ngài nghĩ tôi sẽ lấy vài chiếc răng vàng ra để bán đây?”

“Những người Ấn Độ này không có thói quen gắn răng vàng đâu…”

“Đừng đùa nữa, Charlie.”

Một nhân viên an ninh ngắt lời:

“Bây giờ không phải lúc để đùa đâu. Tầm quan trọng của cái xác này vượt xa sự tưởng tượng của bạn.”

“Chúng ta phải tìm hiểu rõ xem anh ta chết như thế nào.”

“Chết như thế nào?”

Vị bác sĩ pháp y tên Charlie nhún vai:

“Rõ ràng mà, anh ta dùng một khẩu súng ngắn cỡ .22 đâm vào cằm mình và bắn, viên đạn xuyên qua miệng và vào não.”

“Tôi thậm chí không cần mở hộp sọ cũng có thể đánh giá được mức độ tổn thương não của anh ta. Nếu chỉ để viết một báo cáo thôi, thực sự có cần phải làm phiền đến thế không?”

Nghe xong, nhân viên an ninh nói một cách bực bội:

“Làm ơn đi, hãy làm công việc của mình cho tốt.”

“Sau khi hoàn thành công việc cơ bản, sẽ có người đến tiếp tục kiểm tra kỹ hơn.”

“Chúng tôi không quan tâm đến những điều đó; chúng tôi chỉ cần thực hiện nhiệm vụ được giao.”

“Rõ rồi.”

Charlie suy nghĩ một lát rồi tiếp tục công việc, cẩn thận cắt bỏ một vòng xương sọ, sau đó quan sát kỹ lưỡng và nói:

“Đúng như tôi dự đoán, toàn bộ não bộ của anh ta đã bị hủy hoại hoàn toàn.”

“Đó chính là loại đạn .22 — mặc dù sức mạnh không lớn, nhưng một khi xuyên vào não, nó sẽ lan tràn khắp khoang sọ.”

“Nhìn này, viên đạn nằm ngay đây… Tôi…”

“Đừng động!”

Người bảo vệ lập tức ngăn cản hành động của anh ta và tiếp tục nói:

“Hãy đợi một chút đã, chúng tôi cần có thêm người đến trước khi quyết định các bước kiểm tra tiếp theo.”

“Phải phiền phức đến thế sao?” Charlie ngạc nhiên hỏi.

“Còn gì để kiểm tra nữa chứ? Có lẽ các bạn muốn ghép lại não của anh ta rồi đọc thông tin bên trong không?”

Khi anh ta nói xong, người bảo vệ đối diện thở dài một hơi.

“Hãy tin tôi, nếu thực sự có thể làm được điều đó, những kẻ đó chắc chắn sẽ không do dự mà ra lệnh ngay.”

Charlie ngẩn ngơ một lát.

Từ giọng nói của họ, anh cảm nhận được điều gì đó… khác thường. Không phải là sự “kính sợ” mà một nhân viên cấp dưới thường có đối với cấp trên, mà giống như… nỗi sợ hãi.

Anh hiểu ý và không tiếp tục hỏi thêm nữa. Đúng lúc đó, cánh cửa phòng lưu trữ thi thể bỗng nhiên mở ra. Người bước vào mặc vest và giày da; chưa kịp cho Charlie kịp nói gì, họ đã lấy ra giấy tờ chứng minh danh tính từ túi áo.

Charlie nhìn vào và thấy dòng chữ “CIA”. Lông mày anh lập tức nhíu lại. Anh biết rằng, trong nước này, những vụ việc liên quan đến CIA thường chỉ có thể là… chủ nghĩa khủng bố. Vậy thi thể nằm trên cái giá này… có lẽ là một kẻ khủng bố khét tiếng? Một kẻ khủng bố tự sát?

Có điều gì đó không ổn chút nào…

Sau khi kiểm tra giấy tờ, Charlie gật đầu, và người đó lập tức hỏi:

“Mức độ nguyên vẹn của mô não người chết như thế nào?”

“Không tốt lắm… đã bị vỡ hết rồi.”

Nghe câu trả lời của Charlie, người đó tiến lại gần để kiểm tra và lắc đầu thất vọng.

“Chết tiệt… Chúng ta phản ứng quá chậm.”

“Anh ta không nên chết ở đây…”

“Thôi được, hãy đóng gói thi thể của anh ta lại.”

“Gửi đến Washington đi… chúng tôi cần nó.”

Theo lệnh đó, hai nhân viên của Cục An ninh Nội địa lập tức tiến lên. Charlie muốn giúp đỡ, nhưng người đàn ông kia đã ngăn cản anh.

“Hãy ký vào các giấy tờ trước đã.”

“Rất tiếc phải thông báo với ông, Charles, có lẽ ông sẽ phải đi cùng chúng tôi.”

“Ông không có quyền từ chối đâu.”

“Nếu từ chối, tôi sẽ bắt giữ ông vì tội phản quốc.”

“Tôi cũng không có ý định từ chối đâu.”

Charles cởi găng tay và nhận lấy các giấy tờ từ tay người đàn ông kia. Anh hầu như không xem nội dung của chúng… Bởi vì anh biết rằng, xem cũng chẳng ích gì. Anh đơn giản là đặt giấy tờ xuống giá thi thể và ký tên mình lên đó. Một vài giọt máu tươi bắn lên