Tiến độ của cuộc điều tra diễn ra nhanh hơn nhiều so với những gì Lâm Tự đã dự đoán — so với những đối thủ mà họ từng đối mặt trước đây, Tần Sĩ Trung quả thực còn khá non nớt khi đứng trước một đội ngũ đã phát triển hoàn thiện như Lâm Tự.

Khi mối đe dọa lớn nhất đối với anh ta bị bác bỏ một cách chắc chắn về mặt logic, tất cả những “ảo tưởng ngây thơ” của anh ta đều tan biến không còn gì nữa.

Khi Lâm Tự dẫn đội trở về Kim Lăng, vòng thẩm vấn thứ hai đối với Tần Sĩ Trung cũng đã được tiến hành ngay lập tức.

Và lần này, anh ta không còn cơ hội gặp lại Lâm Tự nữa.

Thậm chí, các biện pháp kiểm soát đối với anh ta cũng đã được nới lỏng.

Khi Tần Sĩ Trung được đưa vào phòng thẩm vấn mới, phản ứng đầu tiên của anh ta là nghĩ rằng sự “chân thành” của mình đã giành được sự tin tưởng từ phía chính quyền, và việc hợp tác sắp được thực hiện ngay thôi.

Nhưng anh ta không nhận ra ánh mắt coi thường kia trong ánh mắt của những người thẩm vấn.

“Tần Sĩ Trung?”

Người thẩm vấn hỏi:

“Tình trạng của anh có ổn không?”

“Nếu anh hỏi tôi ngủ có ngon không, thì cũng tạm ổn.”

Tần Sĩ Trung nhún vai và trả lời:

“Phòng mà các anh chuẩn bị cho tôi khá kín đáo, tôi chưa bao giờ ở trong một nơi yên tĩnh như thế này trước đây.”

“Nhưng nếu anh hỏi về những điều khác…”

“Thì cũng bình thường thôi.”

“Hiện tại tôi rất lo lắng; thời gian của chúng ta không còn nhiều nữa. Nếu không sớm đạt được thỏa thuận hợp tác, nếu không sớm tiến hành vòng trao đổi thông tin tiếp theo, sự phát triển của thế giới này có thể sẽ mất kiểm soát.”

“Đó không phải là điều mà anh cần quan tâm lúc này.”

Người thẩm vấn lạnh lùng lắc đầu, sau đó mở ra tài liệu vừa được giao cho anh ta – tài liệu vẫn còn ấm hơi của người giao.

“Tôi có vài câu hỏi cần anh trả lời.”

Khi lời nói vang lên, Tần Sĩ Trung bỗng ngẩn ngơ.

Anh ta dường như không ngờ cuộc trò chuyện này sẽ bắt đầu theo cách thẳng thắn như vậy.

“Tại sao lại là anh?”

Anh ta hỏi.

“Người đã trò chuyện với tôi lần trước đâu rồi? Anh ta đi đâu mất?”

“Chính anh ta mới là người thực sự từng trải qua Cao Dịch, phải không? Tôi chỉ có thể nói chuyện với anh ta thôi.”

“Anh ta không có ở đây.”

Giọng điệu của người thẩm vấn vẫn lạnh lùng, nhưng ít ra cũng không quá khắc nghiệt.

Điều này khiến Tần Sĩ Trung hơi yên tâm lại.

Có lẽ, anh ta thực sự đang bận việc gì đó.

Dù sao, một người quan trọng như anh ta cũng không thể tự mình tổ chức mỗi cuộc thẩm vấn được, phải không?

Nghĩ đến đây, Tần Sĩ Trung không còn băn khoăn nữa.

Anh ta nói:

“Tôi hy vọng cuộc trò chuyện lần này sẽ hiệu quả và có ý nghĩa, giống như lần trước.”

“Hãy yên tâm, chắc chắn sẽ như vậy.”

Người thẩm vấn mỉm cười, sau đó hỏi tiếp:

“Lần đầu tiên bạn bước vào kênh Cao Dịch, bạn ở đâu?”

Khi câu hỏi này được đặt ra, ánh mắt của Tần Sĩ Trung bỗng thay đổi rõ rệt.

Hai tay anh ta vô thức được đưa ra phía trước ngực, đầu gối cũng bắt đầu di chuyển nhẹ nhàng.

Anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng, ngay cả trước khi mình mở miệng, những hành động nhỏ đó đã bộc lộ phản ứng thật sự của mình; và khi những hình ảnh này được camera cao độ phân giải ghi lại và truyền đến các chuyên gia phân tích hành vi phía sau, mọi câu trả lời của anh ta sau này đều trở nên không còn quan trọng nữa.

“Tôi không hiểu bạn đang nói gì… Lần đầu tiên bước vào kênh Cao Dịch., chẳng phải là ở khu vực Qinling sao?”

“Tôi vừa nói rằng tôi hy vọng cuộc trao đổi của chúng ta sẽ hiệu quả; tại sao bạn lại hỏi một câu mà đã có câu trả lời từ lâu rồi?”

Lúc này, kết quả phân tích hành vi đã được truyền đến tai nghe của người thẩm vấn; nhận được thông tin, người thẩm vấn nhìn Tần Sĩ Trung một cách bình thường, rồi nói:

“Không sao đâu.”

“Câu hỏi tiếp theo.”

“Khi bạn lần đầu tiên bước vào kênh Cao Dịch vào năm 2021, bạn đã mang theo thông tin gì cho ‘Bóng ma biên giới’ đó?”

Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, khuôn mặt của Tần Sĩ Trung bỗng thay đổi rõ rệt.

Nhưng anh ta vẫn cố gắng kiềm chế những cảm xúc đang trỗi dậy một cách mãnh liệt; tuy nhiên, những tĩnh mạch nổi rõ trên cánh tay anh ta đã phản ánh rõ sự biến động trong tâm trạng của anh ta.

“Tôi không hiểu ông đang nói gì.”

Hai câu phủ định giống hệt nhau liên tiếp đã tạo thành một thái độ “mặc định” ngay cả đối với người ngoại đạo.

Đang nói đến nửa chừng, Tần Sĩ Trung bỗng nhiên nhận ra điều đó và vung tay mạnh vào chiếc ghế thẩm vấn:

“Tôi đến đây không phải để tranh luận những chuyện vòng vo này!”

“Tôi đã nói rồi, tôi muốn hợp tác với các bạn!”

“Nếu các bạn không tin tôi, thì cũng được!”

“Tôi có thể rời đi ngay bây giờ! Các bạn không có quyền giữ tôi ở đây!”

“Bình tĩnh lại, bình tĩnh.”

Người thẩm vấn giơ tay ra, ra hiệu cho Tần Sĩ Trung ngồi xuống.

“Ông hoàn toàn không hiểu tổ chức của chúng tôi là loại tổ chức như thế nào; quyền lực mà chúng tôi sở hữu nằm ngoài phạm vi thông thường.”

“Tất nhiên, chúng tôi có quyền giữ ông ở đây… Thậm chí, chúng tôi có thể giữ ông ở đây mà không cần bất kỳ lý do nào.”

“Tuy nhiên, tôi vẫn sẽ đưa ra một lý do.”

“Ngay cả khi không xét đến những việc ông đã làm trước đây, chỉ riêng việc ‘hỗ trợ Cao Dịch trong việc thay đổi thông tin khái niệm’ thôi, cũng đã có thể coi là một cuộc tấn công khủng bố quy mô lớn đối với thế giới thấp chiều.”

“Ông nghĩ sao? Liệu ông có thể rời khỏi căn cứ này không?”

“Con đường duy nhất của ông bây giờ là hợp tác tốt với cuộc điều tra của chúng tôi.”

“Nếu cuối cùng chúng tôi xác nhận rằng thông tin mà ông cung cấp là hữu ích, và những đóng góp của ông cũng thật sự có giá trị, thì tổ chức…”

“sẽ cho ông một cơ hội.”

Tần Sĩ Trung hít một hơi thật sâu.

Anh ta ngồi trở lại vào ghế.

“Vậy thì cùng nhau chết đi thôi.”

Anh ta nói:

“Tôi đã nói rồi… Nếu không thể hợp tác được, thì cứ để cả thế giới này cùng chết theo tôi.”

“Tôi không sợ chết… Dù sao, còn có rất nhiều người sẵn sàng cùng tôi chết, vậy thì tôi cũng xứng đáng.”

“Tất nhiên là ông không sợ.”

Người thẩm vấn quan sát kỹ lưỡng biểu cảm của Tần Sĩ Trung rồi nói:

“Nhưng thực ra, bạn cũng không có quyền quyết định thực sự nào cả.”

“Bạn chỉ là một con rối mà thôi – một quân cờ bị giữ lại trong thế giới chiều thấp kia?”

“Hoặc có lẽ, bạn chỉ là một đôi mắt, một thiết bị cảm nhận mà thôi…”

Các cơ ở cổ của Tần Sĩ Trung bắt đầu run rẩy; anh ta chợt nhận ra rằng dù mình nói gì đi nữa, cũng sẽ sa vào bẫy của người thẩm vấn. Vì vậy, anh ta quyết định im lặng để đối phó.

Nhưng lúc này, sự im lặng ấy đã quá muộn. Tất cả các thông tin quan trọng đều đã bị tiết lộ hết rồi. Trong cuộc thẩm vấn này, từ đầu đến cuối, Tần Sĩ Trung chưa bao giờ có được bất kỳ lợi thế nào cả. Những thông tin mà phía chính quyền nắm giữ, cùng với các kỹ thuật thẩm vấn hiện đại, đã hoàn toàn áp đảo những “lợi thế” mà anh ta tự hào. Sự kiêu ngạo của anh ta cũng giống như những tảng băng mong manh, bị những bánh xe nặng nề nghiền nát và vùi sâu xuống bùn lầy.

Người thẩm vấn ung dung gập lại các hồ sơ. Đến giai đoạn này, hầu hết mục đích của cuộc thẩm vấn đã đạt được. Nếu trong quá trình tiếp theo vẫn có thể thu thập thêm thông tin, thì mỗi thông tin đó đều là “phần thưởng miễn phí”.

“Đủ rồi,” người thẩm vấn nói.

“Mặc dù bạn không muốn trả lời, nhưng không sao đâu… Chúng tôi đã có câu trả lời rồi.”

“Tiếp theo, chúng ta hãy trò chuyện thoải mái một chút nhé.”

“Năm 2021, bạn đã xóa bỏ ký ức của hầu hết những người quen biết về mình, nhưng có một cô gái… Có vẻ như cô ấy đã được đối xử đặc biệt.”

“Tên cô ấy là Trương Tử Y.”

“Vậy thì, cô ấy đã phát hiện ra bí mật gì về bạn?”

Trong khoảnh khắc đó, Tần Sĩ Trung bỗng nhảy dựng lên khỏi ghế thẩm vấn. Khuôn mặt anh ta méo mó, đôi mắt nhìn chằm chằm vào người thẩm vấn. Rồi, anh ta nghiến răng nói:

“Đừng… Đừng để cô ấy gặp tôi!”