Lâm Tự Mở mắt ra, đầu óc anh gần như trống rỗng. Anh không dám trì hoãn, vội vàng chạy đến bàn học và ghi lại tất cả thông tin liên quan đến vật liệu dùng để chế tạo lớp vỏ ngoài của thiết bị nhiệt hạch. Chỉ sau đó anh mới thở phào nhẹ nhõm, đặt bút xuống và bắt đầu suy ngẫm về những manh mối vừa tìm thấy từ Thế Giới Nhẫn Tay.

【Trước khi thảm họa diệt vong thực sự xảy ra, đã có một thảm họa khác xuất hiện gần không gian vũ trụ bên ngoài Trái Đất】

【Quy mô của thảm họa này khá nhỏ, mức độ nghiêm trọng cũng thấp hơn so với thảm họa trên sao Hỏa】

【Nhân vật then chốt: Số Không】

【Có vẻ như Số Không đã dự đoán được sự đến của thảm họa diệt vong, nhưng ông cho rằng đó là một “thảm họa do con người gây ra”】

【Phó đội trưởng Đồng Huy đại diện cho nhóm người bị chia rẽ, nhưng họ không hành động theo cách “cực đoan”, mà chỉ muốn loại bỏ tầng lớp có đặc quyền để đưa sự phát triển của thế giới trở lại đúng hướng】

【Sự mất tích của Giang Tinh Dã không phải là tai nạn, mà là kết quả của cuộc tấn công bất ngờ do nhóm của Đồng Huy tiến hành】

【Với vai trò là “phấn hoa”, Giang Tinh Dã không truyền đạt đủ thông tin cho thế giới này; ít nhất là không tiết lộ thời điểm chính xác của thảm họa diệt vong】

Sau khi ghi chép hết tất cả các manh mối, Lâm Tự cũng không khỏi cau mày. Thực ra, anh vẫn có thể hiểu được một số manh mối đầu tiên, và cũng có thể giải thích chúng dựa trên những thông tin hiện có.

Chẳng hạn, tại sao sau khi bước vào thế giới mới, thời điểm mà anh cảm nhận được “sự đến của thảm họa diệt vong” lại bị trì hoãn? Có lẽ, thời điểm thực sự của thảm họa không hề thay đổi; chỉ là trong thế giới trước, anh đang ở Trái Đất, và do sức hút mạnh mẽ của Trái Đất gây ra sự biến dạng của không-thời gian, nên thời gian trên đường thời gian đã bị xáo trộn một chút.

Nói chung, logic của “thảm họa sao Hỏa” là rõ ràng và có thể được giải thích được. Những hình ảnh mà Giang Tinh Dã đã ghi lại phải được truyền qua sóng điện từ, và trong quá trình truyền từ trung tâm thảm họa ra ngoài, sóng điện từ không tránh khỏi việc bị tăng tốc dần dần dưới tác động của lực hấp dẫn, điều này dẫn đến sai lệch trong việc tính toán khoảng thời gian. Từ khi Giang Tinh Dã gửi tín hiệu đến khi Trái Đất nhận được tín hiệu, khoảng thời gian là khoảng 14 phút. Lúc đó, anh đã suy đoán rằng thời điểm thảm họa sao Hỏa xảy ra chính là phút thứ 46 sau khi anh bước vào Nhập Thủy Hoàn Thế Giới.

Nhưng thực tế ra, ngày tận thế có lẽ chỉ sẽ xảy ra sau 55 phút nữa; chỉ là do sự biến dạng của không gian-thời gian mà tín hiệu đó đã “được truyền đến” sớm hơn mà thôi.

Điều này, thực ra, khi bản thân mình bước vào kênh Cao Dịch đó – nơi có thể nhìn thấy sao Thủy – và trải nghiệm trực tiếp hiệu ứng biến dạng của không gian-thời gian sau ngày tận thế, mình đã bắt đầu nhận ra điều đó rồi. Chỉ là lúc đó, mình chưa suy nghĩ sâu về vấn đề này, chưa liên kết hai sự việc lại với nhau.

Hợp lý thật.

Lâm Tự thở dài nhẹ.

Lối suy luận này giúp phân biệt rõ ràng hai thảm họa xảy ra trên Trái Đất và Sao Hỏa. Ít nhất, bây giờ mình có thể coi hai thảm họa này là hai vấn đề khác nhau để giải quyết. Có lẽ thật như “Số 0” đã nói, thảm họa ở Trái Đất thực sự là do con người gây ra. Tuy nhiên, điều này vẫn cần được nghiên cứu sâu hơn nữa.

—

Vấn đề lớn nhất hiện nay là, tại sao Giang Tinh Dã– tức là hạt phấn hoa – lại không thông báo trước thời điểm ngày tận thế sẽ xảy ra? Nếu mọi người ở đây biết rõ thời điểm đó, thì cái gọi là “sự xé nát” kia chẳng phải sẽ được giải quyết dễ dàng sao?

Nhưng… Có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy. Nếu toàn nhân loại đều biết chắc rằng ngày tận thế sắp đến, và ngay cả khi Toàn Bộ Thế Giới cùng nhau hợp tác, họ vẫn không thể vượt qua được thảm họa đó… Liệu loài người có thể thực sự đoàn kết lại được không? Không mấy khả thi. Hai phe “buông thả” và “nỗ lực” chắc chắn sẽ tạo ra thêm những sự chia rẽ mới.

Con người à… Bản chất con người mãi mãi là một câu đố khó giải quyết nhất. Có lẽ đối với Giang Tinh Dã mà nói, đây chính là một nghịch lý. Ngay cả từ góc độ của Lâm Tự nhìn lại, việc “nói ra” hay “không nói ra” cũng đều không thể xác định được điều nào là đúng đắn hơn. Chỉ khi gặp trực tiếp Giang Tinh Dã và Thế Giới Nhẫn Tay thì mới có thể tìm ra câu trả lời cho những vấn đề này.

Nghĩ đến đây, Lâm Tự không khỏi cau mày. Mình đã bước vào Nhập Thủy Hoàn Thế Giới hai lần rồi, nhưng đến nay vẫn chưa đạt được bất kỳ tiến triển nào cụ thể.

Ngược lại, họ bị mắc kẹt ở rào cản “nổi loạn”, không thể tiến lên được một bước nào. Vậy thì, kế hoạch tiếp theo để tiến vào Nhập Thủy Hoàn Thế Giới đã trở nên rất rõ ràng: phải bắt giữ người số 0 và kiềm chế cuộc nổi loạn! Điều tôi cần là một giờ đồng hồ trong đó thế giới này được yên bình, ổn định, đoàn kết và thống nhất. Dù các bạn có những bất đồng gì, dù có những tranh chấp nào, chỉ cần tôi xuất hiện, các bạn buộc phải nghe theo lệnh của tôi. Bởi vì những sai lầm đã được gây ra, và trong vòng một giờ đồng hồ, việc sửa chữa chúng là điều hoàn toàn bất khả thi. Thế giới này, chỉ có thể nuốt chửng mọi thứ một cách cam chịu… Chỉ khi chúng ta nuốt chửng được tất cả, mới có thể tạo ra cơ hội cho những thế giới khác! Tâm trí minh bạch… Trong khoảnh khắc đó, Lâm Tự đã tha thứ cho tất cả mọi người trong Thế Giới Nhẫn Tay. Dù họ là những kẻ cai trị độc đoán hay những người hành động một cách thiếu suy nghĩ… Về bản chất, họ đều không mang ý định xấu xa. Họ chỉ đơn giản là đã mắc sai lầm mà thôi. Lâm Tự thở dài một hơi. Lúc này, con số trên chiếc vòng tay của anh ta hiển thị là “2”. Nhưng anh ta không định tiếp tục ở lại trong không gian Bước Vào Thế Giới Nhẫn Tay nữa. Anh ta muốn dành thời gian để suy nghĩ kỹ lưỡng và lập kế hoạch cho từng bước hành động tiếp theo. Đồng thời, anh ta cũng cần phải báo cáo ngay về công nghệ chưa hoàn chỉnh mà mình đang nắm giữ – vật liệu dùng cho lớp bảo vệ trong quá trình nhiệt hợp nhân. Nếu có thể sao chép công nghệ này trong thời gian ngắn, thì không có con tàu vũ trụ có khả năng bay xa nào có thể sánh kịp được. Sáng hôm sau, theo lời khuyên của bác sĩ chăm sóc sức khỏe, Lâm Tự ngủ đúng giờ và dậy đúng giờ, nên đã được nghỉ ngơi đầy đủ. Sau khi vệ sinh sơ bộ, anh ta không lãng phí thêm chút thời gian nào, liền yêu cầu Tần Phong chuẩn bị xe và đi đến tòa nhà văn phòng của nhóm làm việc phối hợp. Trên đường đi, anh ta đã thông báo với trưởng nhóm phối hợp là Chen Yixin để tập hợp tất cả những người liên quan. Khi đến tòa nhà văn phòng, các chuyên gia về vật liệu học, bao gồm cả giám đốc Viện Nghiên cứu Vật liệu Kim Linh là Liu Qigong, đã đang chờ đợi trong phòng họp. Lâm Tự liếc nhìn và nhận thấy bóng dáng của Xu Jin ngồi ở góc phòng; anh ta vẫn cúi đầu, đắm chìm trong thế giới riêng của mình, ngón tay đang vẽ vời không biết đang tính toán điều gì.

Lâm Tự không hề cố tình dành quá nhiều sự chú ý cho anh ta, bởi vì Lâm Tự biết rằng chỉ khi thực sự giúp anh ta hòa nhập vào các hoạt động xã hội “bình thường”, thì mới có thể giảm nhẹ tình trạng bệnh tật của anh ta và giúp anh ta thích nghi tốt hơn với thế giới này.

Vì vậy, Lâm Tự đã thu hồi ánh mắt của mình, giải thích ngắn gọn tình hình cho mọi người có mặt tại đó, sau đó ngay lập tức trình bày những thông tin mà mình đã nắm được.

Bộ thông tin này khá thiếu sót; thông tin rõ ràng nhất chỉ là công thức hóa học của loại vật liệu đó.

Nhưng khi mọi người nhìn thấy công thức hóa học đó, họ đều cau mày. “Cơ sở vật liệu là carbonitrua tung dạng lớp, pha tăng cường là gốm MAXene, chất tự sửa chữa là kênh thấm qua của lithium lỏng, và các cụm nano tantalum có khả năng chống bức xạ.”

“Xét về thành phần, có vẻ như loại vật liệu này không có vấn đề gì lớn.”

“Về cơ bản, nó cũng tương tự như những ý tưởng thiết kế hiện tại của chúng ta.”

“Nhưng vấn đề là, loại vật liệu này hoàn toàn không giải quyết được vấn đề chống bức xạ neutron.”

“Nếu chỉ dựa vào các cụm nano tantalum để tạo ra khả năng chống bức xạ, thì về mặt lý thuyết, hiệu suất của loại vật liệu này sẽ không cao hơn nhiều so với các vật liệu hiện có.”

“Tất nhiên, nếu công nghệ sản xuất được cải thiện, loại vật liệu này vẫn có thể phát huy tác dụng.”

“Nhưng nếu muốn sử dụng nó trên quy mô lớn, vấn đề về tuổi thọ của nó sẽ trở thành rào cản lớn đối với sự phát triển công nghệ.”

“Không hiểu được…”

Liu Qigong từ Viện Nghiên cứu Vật liệu vô thức gõ mạnh vào bàn, sau một lúc im lặng, ông lại hỏi Lâm Tự:

“Thông tin mới nhất được công bố là vào số sách nào vậy?”

“Đồng chí Lâm Tự, bạn chắc chắn rằng loại vật liệu mà bạn đã thu thập được, hay nói cách khác là đã nghiên cứu được, thực sự có thể được sử dụng như vật liệu then chốt cho bức tường bảo vệ đầu tiên không?”

“Ý tôi là, có khả năng loại vật liệu này vẫn chỉ là một sản phẩm bán thành phẩm chưa?”

Sản phẩm bán thành phẩm?

Lâm Tự không ngay lập tức trả lời.

Mặc dù trong lần đầu tiên Shen Li giới thiệu về những tiến bộ công nghệ quan trọng của thế giới đó với Lâm Tự, ông không đề cập đến việc phản ứng nhiệt hạch, nhưng Lâm Tự gần như chắc chắn rằng thế giới đó đã phát triển được công nghệ này.

Bởi vì họ đã xây dựng được những hạm đội lớn trong thời gian ngắn, thậm chí còn dự định xây dựng một căn cứ phóng tàu vũ trụ trực tiếp trên sao Hỏa.

Một kế hoạch vĩ đại như vậy chắc chắn cần sự hỗ trợ của một lượng năng lượng khổng lồ. Nếu không có phản ứng nhiệt hạch, thì nguồn năng lượng này sẽ đến từ đâu?

Là những “quả cầu Dyson” sao?

Hay là bằng cách cạn kiệt tất cả các nguồn tài nguyên trên Trái Đất?

Đừng nói nhảm nữa đi!

Hơn nữa, ngay cả trên tàu Zhuque-1, chúng ta đã thực hiện được những công nghệ kiểm soát từ trường một cách rộng rãi và hiệu quả. Điều này có nghĩa là loài người đã bước vào một giai đoạn mới trong việc kiểm soát “lực từ”.

Chắc chắn chúng ta đã có được vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ phòng rồi. Vậy sau khi đó...

Liệu việc xây dựng lò phản ứt nhiệt hạch có còn xa xôi nữa không?

Nghĩ đến đây, Lâm Tự trả lời:

“Tôi không thể cam đoan 100% về ‘độ tin cậy’ của tài liệu này.”

“Các bạn cũng thấy rồi, tài liệu này vốn dĩ đã không hoàn chỉnh.”

“Tôi chỉ thu thập được một số thông tin cơ bản thôi. Muốn tiếp tục nghiên cứu quy trình sản xuất và phương pháp chế tạo nó, tôi cần thêm nhiều thời gian nữa.”

“Việc đưa ra thông tin này hôm nay, chỉ là để giúp mọi người xác định hướng nghiên cứu trước mà thôi.”

“Nếu sau này chúng ta có thể thành công trong việc chế tạo tài liệu này, nó sẽ mang lại ý nghĩa rất lớn cho sự phát triển ngành công nghiệp năng lượng của chúng ta, phải không?”

“Đúng vậy, đúng vậy.”

Liu Qigong vội vàng đáp lại, rồi nhìn Lâm Tự và nói:

“Cảm ơn anh, Kỹ sư Lin.”

“Không có gì đáng cảm ơn cả.”

Lâm Tự đáp một cách đơn giản.

Thấy không còn cuộc thảo luận nào nữa, anh quyết định kết thúc buổi họp để tiếp tục công việc của mình.

Nhưng đúng lúc đó, Xu Jin – người đang ngồi ở góc phòng – bất ngờ lên tiếng:

“Các cụm nano tantalum…”

“Chỉ riêng các cụm nano tantalum thôi là không đủ để chống lại bức xạ neutron đâu. Chúng ta cần những lý thuyết vật lý cơ bản thực sự!”

“Đúng vậy, không có vật liệu nào có thể chống lại hoàn toàn bức xạ neutron cả!”

“Không có giải pháp kỹ thuật nào có thể làm được điều đó!”

“Phản ứng nhiệt hạch được kích thích bởi muon không thành công; vật liệu siêu dẫn ở nhiệt độ phòng cũng vậy. Chúng ta chỉ có một cách duy nhất: thay đổi lực từ!”

Thay đổi lực từ?

Lời nói của Xu Jin có vẻ hỗn loạn, nhưng Lâm Tự vẫn hiểu được ý ông ấy muốn nói.

Điều quan trọng nhất, chính là câu cuối cùng đó.

Thay đổi lực từ.

Anh bỗng nhiên nhớ lại một từ mà mình đã từng thấy trong tài liệu của Thế Giới Nhẫn Tay.

Lâm Tự nói bằng giọng trầm thấp:

“Tường chắn lực hạt nhân.”

“Đúng rồi, chỉ có tường chắn lực hạt nhân mới giúp chúng ta chống lại bức xạ neutron được; đây là giải pháp duy nhất.”

Xu Jin tiếp tục lẩm bẩm theo những lời của Lâm Tự, nhưng rất nhanh sau đó, giọng anh dần trở nên thấp đi và anh lại một lần nữa “đắm chìm” trong thế giới riêng của mình.

Nhưng điều này đã không còn quan trọng nữa.

Bởi vì tất cả mọi người có mặt ở đây đều nhận ra từ bốn từ ngắn gọn của Lâm Tự một hướng công nghệ mới mẻ và mang tính đột phá.

Tường chắn lực hạt nhân!

Đây vốn là một hướng công nghệ gần như không thể thực hiện được.

Nhưng…

Nếu như tồn tại các kênh Cao Dịch thì sao?!

Những vật chất “trở lại” thông qua các kênh Cao Dịch sẽ gây ra sự rối loạn trong bốn lực cơ bản bên trong chúng.

Nếu một ngày nào đó,

loài người có thể tận dụng được sự rối loạn này?

Liu Qigong đã đứng dậy trong sự hào hứng. Anh đẩy chiếc ghế và bước về phía Lâm Tự, dường như muốn nắm lấy tay anh ta.

Nhưng đúng vào khoảnh khắc đó, cửa phòng họp bỗng nhiên bị gõ và sau đó được mở ra.

Ngay lập tức, bóng dáng của Tần Phong xuất hiện ở cửa.

Anh ta nhìn về phía Lâm Tự và nói:

“Kỹ sư Lâm, có tình huống khẩn cấp!”

“Châu Nhạc đã bị gọi đi rồi!”