Nửa giờ sau…

Các nhân viên bảo vệ đã được thay thế hoàn toàn bằng những người đóng vai trò giám sát lén lút; Tần Phong cũng đã thay đổi trang phục thành những bộ đồ giản dị hơn và rời đi, đứng ở phía bên kia đường.

Lâm Tự và Giang Tinh Dã đứng trước cửa nhà, nhìn từ xa chiếc xe LX570 đang tiến lại gần.

Mặc dù Giang Tinh Dã nói một cách thoải mái, nhưng Lâm Tự vẫn cảm thấy hơi lo lắng. Dù sao thì hai người mới chỉ vừa thống nhất lại lời nói sẽ dùng trong tình huống này, và Lâm Tự vẫn chưa thuộc lòng hết “nhân vật” mà mình đóng. Chỉ có thể tự tin vào khả năng ứng biến linh hoạt thôi… Nếu có vấn đề gì không thể giải quyết được, cứ để Giang Tinh Dã xử lý là xong.

Lúc này, chiếc xe đã dừng lại. Giang Tinh Dã liền ra hiệu, và hai người lập tức tiến lên mở cửa sau xe.

“Bố ơi, mẹ ơi!”

“Dì ơi, chú ơi…”

Hai người gần như đồng thời gọi tên họ, và những người ngồi bên trong xe cũng mỉm cười đáp lại.

“À, Lâm Tự phải không? Trông chàng trai này trẻ trung và năng động thật đấy… Ôi, Lão Giang, cậu đi mang hành lí trước đi.”

Mẹ của Giang Tinh Dã, bà Xu Jing, bước xuống xe, mỉm cười với Lâm Tự và đưa tay ra:

“Đến đây, chúng ta cũng nên bắt tay nhau đi.”

“Chàng trai tài năng như thế này… Hôm nay dì thực sự may mắn quá.”

“Bà đùa thôi ạ.”

Lâm Tự vội vàng đưa tay ra bắt tay bà. Bà tiếp tục hỏi:

“Các bạn ở đây à? Thuê nhà hay do đơn vị sắp xếp?”

“Do đơn vị sắp xếp ạ.”

Lâm Tự trả lời.

“Hiện tại vẫn chưa có đồng nghiệp nào đến ở cùng, nên chúng tôi mới có thể thuê được căn nhà này với giá rẻ.”

“Thật tốt đấy!”

Bà Xu Jing gật đầu khen ngợi, rồi quay đầu gọi:

“Lão Giang, mau mang hành lí đi!”

“Người ta không cho tôi làm việc đâu!”

Phía sau, cha của Giang Tinh Dã, ông Giang Hoài, đang tranh luận với tài xế để được tự mình mang các vali hành lí. Tài xế – người thực ra chỉ là nhân viên bảo vệ đóng giả – tất nhiên không cho phép ông làm việc đó, và lập tức cầm lấy từng cái vali, mang đi.

“Chàng trai này thật là mạnh mẽ.”

“Hẳn là lính đấy phải không?”

Ngay sau khi anh ta nói xong, ánh mắt của Lâm Tự bỗng thay đổi.

May mà những tài xế đã được đào tạo trước đây sẽ không gặp phải vấn đề gì trong tình huống này; anh ta chỉ quay đầu cười và trả lời:

“Quan sát kỹ thật đấy… Tôi vừa xuất ngũ, mới mua xe để làm công việc lái xe cao cấp cho các dịch vụ đặt xe trực tuyến.”

“Tốt lắm, rất tốt.”

Jiang Huai đáp lại một cách thoải mái, không quá chú ý đến điều đó, rồi quay sang Lâm Tự và giơ tay ra chào.

“Lâm Tự phải không? Chào bạn!”

Lâm Tự nắm lấy tay Jiang Huai; ban đầu anh ta còn nghĩ rằng Jiang Huai sẽ bắt tay mình một cách mạnh mẽ, theo kiểu trong phim, nhưng thực tế thì Jiang Huai chỉ bắt tay một cách tự nhiên rồi buông ra.

“Đi thôi, đừng đứng yên nữa… Hãy vào xem căn nhà nhỏ của các bạn được vận hành như thế nào nhé!”

“Không vấn đề gì đâu!”

Lâm Tự trả lời, trong lòng thì tự hỏi:

Hả?

Căn nhà nhỏ à?

Sao mọi thứ lại diễn ra suôn sẻ đến thế nhỉ?

Anh ta đi trước dẫn đường; mọi người vào phòng và ngồi xuống phòng khách. Jiang Huai giả vờ ngạc nhiên và nói:

“Ôi, biệt thự à…”

“Công ty các bạn thật tốt đấy!”

“Chỉ là có một số phúc lợi nhỏ thôi…”

Lâm Tự đang cho lá trà vào cốc, trong khi Giang Tinh Dã thì phối hợp ăn ý để đổ nước sôi vào cốc. Nhìn thấy hành động của họ, Jiang Huai và Xu Jing nhìn nhau, ánh mắt họ tràn đầy sự hiểu ý nhau.

“Đừng bận rộn nữa.”

Jiang Huai vẫy tay mời Lâm Tự ngồi xuống, rồi tiếp tục nói:

“Lần đầu gặp mặt, tôi cũng chưa chuẩn bị quà gì cho các bạn… Mỗi người sẽ được nhận một phong bì đỏ nhé.”

Nói xong, Jiang Huai lập tức lấy ra những phong bì đỏ từ túi xách của mình và đưa cho hai người.

Lâm Tự hoàn toàn bối rối.

Gì thế này?

Mặc dù Giang Tinh Dã đã được cảnh báo trước, nhưng anh ta vẫn không hề chuẩn bị tâm lý cho kiểu cách nhanh gọn, quyết đoán này.

Anh ấy thậm chí còn không dám đưa tay ra đón; vẫn là Giang Tinh Dã cười ha hả và giật lấy phong bì đỏ đó đặt vào tay anh ấy.

“Cảm ơn bố mẹ!”

Lâm Tự vội vàng nói theo:

“Cảm ơn chú bác nữa.”

“Không cần đâu.”

Jiang Huai vẫy tay và ngả người xuống ghế sofa, nói:

“Dù sao thì Xiao Ye đã kể cho chúng tôi nghe rồi, và cô ấy cũng đã quyết định xong rồi.”

“Về vấn đề này, chúng tôi cũng không có quyền lực gì để can thiệp.”

“Nhưng tôi tin vào con gái mình; người mà cô ấy chọn chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

“Vì vậy, tôi sẽ không hỏi thêm gì nữa về chuyện tình cảm của các bạn.”

“Vậy chúng ta nên nói về điều gì nhỉ?”

Anh ấy ngước nhìn trần nhà; chiếc đèn treo trong hành lang phản chiếu ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ lớn, tạo nên một ánh sáng hơi “hoàng gia”.

Lúc này, anh ấy thực sự cảm thấy bối rối.

Dù không chỉ có Lâm Tự, anh ấy cũng lần đầu tiên trải qua tình huống như thế này.

Anh ấy không biết nên nói gì, nên làm gì.

Điều duy nhất anh ấy biết là...

Con gái mình, người mà anh ấy lo lắng suốt hơn hai mươi năm, dường như sắp lấy chồng rồi.

Thật nhanh thật.

Jiang Huai thở dài, ngồi thẳng dậy lại, nhìn chằm chằm vào Lâm Tự; sau một lúc lâu, anh ấy bỗng nhiên nói:

“Thôi đi.”

“Hãy ăn cơm trước đi!”

Lâm Tự không nhịn được mà cười lên.

Cái tính này cũng di truyền à???

Thật không ngờ, tính cách của Giang Tinh Dã giống hệt bố cô ấy; luôn tỏ ra bình thản và thoải mái; khi gặp phải vấn đề khó giải quyết, phản ứng đầu tiên của cô ấy cũng là ăn cơm trước đã.

Nhưng điều này lại đúng ý Lâm Tự.

Anh ấy thực sự không quen và cũng không thích những buổi trò chuyện ngượng ngùng với người lớn tuổi.

Biết đâu, uống vài ly rượu bên bàn ăn, khi cuộc trò chuyện bắt đầu, mọi thứ sẽ trở nên vui vẻ hơn?

Đúng lúc này, cũng đã đến giờ ăn cơm; Lâm Tự lấy điện thoại ra gửi tin, và người đầu bếp đã chuẩn bị sẵn liền đến gõ cửa và bày các món ăn lên bàn.

Món ăn rất phong phú; so với số lượng người bốn người thì thậm chí còn hơi quá nhiều.

Jiang Huai và người bạn kia liên tục nói “thật là lãng phí”, nhưng có thể thấy họ đều ăn uống rất vui vẻ.

Lâm Tự suốt thời gian chỉ đóng vai trò người phục vụ, rót rượu, gắp đồ ăn cho mọi người, trong khi lắng nghe Jiang Huai kể những câu chuyện thú vị về thời thơ ấu của Giang Tinh Dã.

Sau vài ly rượu, Jiang Huai cũng bắt đầu cảm thấy say. Anh ta đổi chỗ ngồi với Giang Tinh Dã, ngồi xuống bên cạnh Lâm Tự và vòng tay qua vai anh ta, nói:

“Xiao Lin à…”

“Thành thật mà nói, hôm nay tôi đến đây thực sự không vui chút nào.”

“Tôi cảm thấy việc này quá thiếu trang trọng…”

“Quá thiếu trang trọng rồi!”

“Làm sao có thể như vậy được? Cô ấy không hề gọi điện cho chúng tôi, chúng tôi chỉ xem những bức ảnh mà Xiao Ye gửi qua điện thoại, vậy mà cô ấy đã quyết định mọi chuyện như vậy… Làm sao được nhỉ?!”

Khi anh ta nói xong, Lâm Tự không khỏi cảm thấy xấu hổ. Thành thật mà nói, cách làm của Giang Tinh Dã này, nếu xảy ra với những cặp đôi bình thường khác, thì không thể chỉ gọi là “không trang trọng” được đâu… Đó thực sự chỉ là trò đùa trẻ con mà thôi. Không có bậc cha mẹ nào có thể chấp nhận điều đó cả; vì vậy, việc Jiang Huai không nổi giận ngay lập tức khi gặp Giang Tinh Dã thực sự là biểu hiện của sự kiên nhẫn cao cả.

Anh ta muốn lên tiếng giải thích vài điều, nhưng Jiang Huai lại tiếp tục nói:

“Thực ra trước khi chúng tôi đến đây, chúng tôi đã cãi vã với dì em rồi.”

“Xiao Ye bảo tôi phải mang theo sổ hộ khẩu đến đây; tôi biết cô ấy muốn gì…”

“Nhưng tôi không cam lòng chút nào… Tôi không thể chấp nhận việc con gái mình bị gả đi một cách vô lý như vậy…”

“Chúng tôi đã cãi vã dữ dội với dì em, và sau đó im lặng với nhau suốt một tuần…”

“Dì em đồng ý, nhưng tôi thì không…”

Jiang Huai, người không mấy uống được rượu, bắt đầu nói nhiều hơn và thậm chí còn bắt đầu có những cách nói đặc trưng của người say. Khi Lâm Tự cố gắng lên tiếng bênh vực Giang Tinh Dã và đưa hết trách nhiệm về mình, anh ta vẫy tay và nói với giọng nghiêm túc:

“Hãy nghe tôi nói đã!”

Lâm Tự đành phải im lặng.

Anh ta nhìn về phía Giang Tinh Dã với vẻ mặt như đang cầu xin sự giúp đỡ, nhưng lại thấy cô ấy đã đi lại gần với Xu Jing và bắt đầu nghiên cứu về chiếc xe đẩy em bé.

Ở đây, Jiang Huai chỉ có thể tự mình giải quyết mọi chuyện.

“Nghe tôi nói này.”

Jiang Huai tiến lại gần tai Lâm Tự rồi hạ giọng nói:

“Chúng tôi vốn đã mang theo sổ hộ khẩu, nhưng ban đầu tôi không định đưa cho bạn.”

“Tôi nghĩ rằng, bạn có cái gì đặc biệt lắm sao, đến nỗi muốn bắt con gái tôi đi?”

“Nhưng sau khi đến đây, tôi mới hiểu ra lý do.”

Trong lòng Lâm Tự bỗng nhiên thắt lại, khuôn mặt anh ta cũng trở nên căng thẳng.

Còn Jiang Huai dường như rất hài lòng với phản ứng của anh ta, và tự hào nói:

“Xiao Lin, chú Jiang của bạn đâu phải là người dễ bị lừa đâu.”

“Xiao Ye nói rằng các bạn đang thực hiện một dự án hợp tác chính thức với các công ty tư nhân, và công việc của các bạn liên quan đến thông tin mật, đúng không?”

Lâm Tự cố gắng kiềm chế bản thân và gật đầu trả lời:

“Đúng vậy.”

Jiang Huai đặt chiếc ghế xuống, kéo Lâm Tự đi về phía xa hai người Giang Tinh Dã.

Sau đó, ông ta nói một cách bí ẩn:

“Tôi nghĩ chuyện này không đơn giản như vậy đâu.”

Lâm Tự nhíu mày lại.

Mình... bị phát hiện rồi à?

Anh ta không nói gì, Jiang Huai ho khan một tiếng rồi tiếp tục nói:

“Chú của bạn, tôi trước đây cũng từng làm việc tại một viện thiết kế.”

“Sau đó dù đã bỏ việc để kinh doanh riêng, nhưng trong thời gian làm việc tại viện thiết kế, tôi cũng đã tiếp xúc với nhiều dự án có yêu cầu bảo mật cao.”

“Tôi không biết là do các bạn làm việc không đủ tốt, hay là các bạn thực sự không có ý định che giấu điều gì đó trước mặt chúng tôi.”

“Nhưng nếu là do các bạn làm việc không tốt, thì một số người trong nhóm các bạn sẽ phải chịu hình phạt đấy.”

“Làm sao vậy?” Lâm Tự hỏi nhẹ.

“Tại sao lại phải chịu hình phạt?”

“Các bạn, đặc biệt là bạn, không hề đơn giản như vậy đâu.”

Jiang Huai tiếp tục nói:

“Dì của bạn có thể không biết, nhưng tôi thì nhìn thấy rõ ràng mà.”

“Căn biệt thự này, hoàn toàn không phải là ký túc xá của công ty nào cả.”

“Nhiều chiếc xe đậu ở đây đều có giấy phép vào cửa, nơi này cũng không phải là một khu biệt thự bình thường đâu.”

“Căn biệt thự này có lực lượng bảo vệ canh gác bên ngoài; họ đang theo dõi chúng ta đấy.”

“Hơn nữa, chiếc xe đưa chúng ta tuy là xe đặt trước qua ứng dụng, nhưng làm sao lại có xe đặt trước sang trọng mà không đi kèm nước khoáng được?”

“Người lái xe cũng là người đang hoạt động trong quân đội; trên ngón tay anh ta còn có các vết chai sần, chắc là do việc sử dụng súng mà thành ra đó.”

“Các bạn đang tham gia vào những việc lớn lao phải không?”

Lâm Tự không gật đầu, cũng không lắc đầu.

Những điều này thực ra đều có thể được giải thích, và chúng cũng không thể được coi là “bằng chứng” thực sự, huống chi là sai sót của lực lượng bảo vệ.

Nhưng Jiang Huai là cha của Giang Tinh Dã.

Sự hiểu biết của ông về con gái mình, cùng với những gì ông đã chứng kiến, thực sự đã đủ để ông đưa ra phán đoán.

Phủ nhận cũng chẳng có ý nghĩa gì; ông cũng sẽ không tin đâu.

Nhìn thấy biểu cảm của Lâm Tự, Jiang Huai thở dài một hơi thật mạnh.

Có vẻ như cuối cùng ông cũng đã buông bỏ được những nghi ngờ cuối cùng trong lòng mình, và vẻ mặt ông trở nên thoải mái hơn rất nhiều.

Vỗ vai Lâm Tự, ông nói:

“Nếu em không nói gì, tức là em đã thừa nhận rồi đấy.”

“Không sao đâu… Em không cần phải nói cho tôi biết chi tiết đâu.”

“Tôi chỉ biết rằng, nếu không có lý do bất đắc dĩ, con gái tôi sẽ không làm những việc như vậy đâu.”

“Chỉ cần các bạn sẵn lòng gặp gỡ chúng tôi thì đã rất tốt rồi… Có bao nhiêu người như các bạn mà suốt hàng chục năm vẫn không thể gặp lại gia đình mình đâu…”

Ánh mắt Jiang Huai lấp lánh ánh sáng; trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ tự hào… Nhưng cũng xen lẫn nỗi buồn.

Liệu ông thực sự mong muốn con gái mình tham gia vào những việc lớn lao đó sao?

Có lẽ, so với những việc được gọi là “lớn lao” ấy, ông chỉ mong con gái mình sống một cuộc đời bình yên mà thôi.

“Được rồi, không nói nữa.”

Jiang Huai cầm ly rượu lên và uống cạn.

“Hôm nay chỉ uống đến đây thôi… Chúng tôi đã mang theo sổ hộ khẩu rồi.”

Nói xong, ông đứng dậy lảo đảo, lấy sổ hộ khẩu ra từ túi trên ghế sofa.

Sau đó, ông cầm sổ hộ khẩu bằng hai tay và trang trọng đưa nó vào tay Lâm Tự.

"Hôm nay, tôi giao con gái mình cho anh."

"Dù anh là ai đi nữa..." Giang Hoài hạ giọng xuống.

"Dù anh đang làm gì, nhất định phải bảo vệ cô bé thật tốt."

Lâm Tự cũng nhận lấy cuốn sổ hộ khẩu bằng hai tay. Sau đó, anh trả lời một cách nghiêm túc:

"Chú ơi, cháu hứa với chú."

"Dù ở đâu, dù trong hoàn cảnh nào, cháu cũng sẽ cố gắng hết sức để bảo vệ cô bé."

Bữa ăn kéo dài từ 7 giờ đến 10 giờ; khi Giang Hoài say đến mức ngã gục trên bàn ăn, buổi tiệc gia đình cũng chính thức kết thúc.

Lâm Tự và Giang Tinh Dã đã đưa cha mẹ cô ấy đến nơi ở đã được sắp xếp sẵn. Khi họ quay trở lại, phòng khách của nhà hàng đã được dọn dẹp sạch sẽ.

Nhân viên bảo vệ vẫn chưa trở lại; trong căn biệt thự rộng lớn này, chỉ có hai người họ thôi. Họ ngồi trên ghế sofa, nhìn ra ngoài cửa sổ ngắm ánh đèn của thành phố; trước mặt họ là cuốn sổ hộ khẩu màu đỏ tối kia.

"...Bỗng nhiên, tôi cảm thấy như mình đã kết hôn rồi vậy." Lâm Tự nói.

"Giờ chúng ta có giống như một cặp vợ chồng mới cưới, chuẩn bị cho đêm tân hôn không?"

"Nói thật, cũng giống đấy." Giang Tinh Dã suy nghĩ một lát rồi đáp. Anh tiếp tục hỏi:

"Vậy theo anh, ba mẹ tôi thế nào?"

"Rất tốt." Lâm Tự trả lời.

"Tôi cảm thấy anh đã thừa hưởng rất nhiều điểm tốt từ bố mình — ông ấy thực sự đã nhận ra rằng những gì chúng ta đang làm không hề đơn giản, chỉ là ông ấy chưa nói với mẹ anh thôi."

"Không thể che giấu được ông ấy đâu." Giang Tinh Dã thở dài.

"Họ sớm muộn gì cũng sẽ biết thôi... Nhưng đối với họ, điều này cũng không phải là gánh nặng lớn lắm."

"Ít nhất là với Trong Thế Giới này, chúng ta sẽ không gặp nguy hiểm gì đâu."

"Đúng vậy." Lâm Tự thở nhẹ, định vươn tay lấy cuốn sổ hộ khẩu, nhưng Giang Tinh Dã đã nhanh hơn và giành lấy nó trước.

Sau đó, cô ấy cười khéo léo và nói:

"Đến đây, tôi sẽ cho anh xem một thứ hay đấy."

"Cái gì vậy?" Lâm Tự theo sau Giang Tinh Dã đi về phía phòng; Giang Tinh Dã đóng cửa lại một cách mạnh mẽ. Lúc này, Lâm Tự vẫn còn ngạc nhiên.

Nhưng Giang Tinh Dã đã ôm lấy cô ấy. Rồi, môi cô ấy áp sát vào tai Lâm Tự và thì thầm:

"Hôm nay, không ai ở đây cả."

"Bây giờ anh có thể..."

Nói xong, cô ấy nắm lấy tay Lâm Tự và đặt nó...