Lâm Tự Quay đầu lại nhìn. Trời ạ!

Kỳ Nguyên!

Anh ta vẫn mặc trang phục của một chiến binh, nhưng lần này, bộ dạng của anh ta có vẻ “bình thường” hơn nhiều.

Chỉ là một chiếc áo phông tay dài đơn giản, cầm một khẩu súng ngắn ở thắt lưng, đội một chiếc mũ rơm, và trên mũi đeo kính gọng mỏng; mép kính phát ra ánh sáng xanh nhạt.

“Kỳ Nguyên?”

Lâm Tự nhìn anh ta một cách nghi ngờ và hỏi:

“Chúng ta đang ở đâu?”

“À?”

Kỳ Nguyên ngẩn người.

“Cái gì? Chúng ta không phải đang ở Kim Lăng sao?”

“Kim Lăng??”

Lâm Tự sững sờ.

Ý anh là cái này mới là Kim Lăng à???

Trong trí nhớ của tôi, Kim Lăng là thành phố cổ của sáu triều đại bên bờ sông Tần Hoài, chứ không phải thành phố treo lơ lửng trên không này!

Đây cũng được gọi là Kim Lăng???

Nhìn thấy biểu hiện của Lâm Tự, Kỳ Nguyên hơi nhăn mày và hỏi:

“Anh Lin, anh có chuyện gì vậy?”

“Sao nhìn cảnh vật một lúc rồi lại như mất trí nhớ vậy?”

Lâm Tự từ từ lắc đầu.

Anh tự an ủi bản thân trong lòng:

Không sao đâu, điều này hoàn toàn bình thường.

Lần đầu tiên bước vào một thế giới mới, việc thiếu thông tin là điều dễ hiểu.

Chỉ cần kích hoạt kế hoạch “Bướm”, chỉ cần tìm được Bạch Mực hay những người cấp cao hơn, mọi thứ sẽ trở lại đúng quỹ đạo.

Anh giơ tay lên muốn nhìn đồng hồ, nhưng trên tay lại không có gì cả.

Chỉ có chiếc kính trên mũi, dường như nhận thấy động tác của anh, bỗng nhiên phát sáng để hiển thị thời gian.

Và khi nhìn thấy thời gian đó, Lâm Tự sững sờ.

Ngày 19 tháng 6 năm 2044, lúc 9 giờ 05 phút sáng.

Điều này...

Hoàn toàn không phải là thời điểm diễn ra ngày tận thế!

Ngày tận thế đã xảy ra vào lúc 0 giờ ngày 23 tháng 4 năm 2045.

Anh đã trải qua điều này không biết bao nhiêu lần rồi; điều này, anh hiểu rõ hơn bất kỳ ai!

Mỗi lần trước đây anh ta bước vào đều là vào đúng thời điểm này. Dù ở thời đại của các tàu vũ trụ, dù mình đang ở Sao Hỏa và phải chịu sự ảnh hưởng của những rối loạn trong quy luật thời gian, anh ta vẫn luôn đến được đúng một giờ trước khi ngày tận thế xảy ra. Chưa bao giờ có sự cố nào xảy ra cả. Nhưng lần này thì sao?? Ngày tận thế đã qua rồi à? Hay là nó đã đến sớm hơn dự kiến??? Nhìn thấy anh ta vẫn đứng yên không nhúc nhích, Kỳ Nguyên dường như không thể kìm lòng được nữa. Anh ta tiến lại kéo Lâm Tự và nói: “Nhanh lên đi, Lin, chỉ còn 05 phút nữa thôi.” “Lễ nghi Thăng Phẩm sắp bắt đầu rồi, sau này còn phải xếp hàng nữa đấy.” “Anh có muốn xem nữa không?” À??? Lễ nghi Thăng Phẩm?? Khi từ miệng Kỳ Nguyên phát ra câu này, Lâm Tự hoàn toàn sững sờ. Loài người đã bước vào giai đoạn Thăng Phẩm rồi sao?? Chỉ trong vòng 19 năm thôi, họ đã đạt đến mức có thể tổ chức những “lễ nghi Thăng Phẩm” như thế này sao?? Tốc độ phát triển này thật sự là chấn động! Hơn nữa, từ giọng điệu của Kỳ Nguyên có thể thấy, lễ nghi này thậm chí còn cho phép người ngoài xem và còn phải xếp hàng nữa! Điều này có nghĩa là, đối với loài người trên thế giới này, việc Thăng Phẩm không phải là điều gì quá đặc biệt cả. Họ rất tin tưởng vào bản thân mình. Họ tin rằng, lần “Thăng Phẩm” này chắc chắn sẽ thành công! Lâm Tự mơ hồ theo sau bước chân của Kỳ Nguyên, hai người cùng nhau đi về phía trung tâm thành phố. Anh ta nhận thấy rằng, mặc dù thành phố này nhìn bề ngoài không khác gì những thành phố quen thuộc mà mình từng biết, nhưng thực tế thì thiết kế kiến trúc của nó vẫn có nhiều điểm khác biệt. Mỗi tòa nhà đều được kết nối với nhau bằng những cây cầu vòm, giống như một tấm lưới nhện bao phủ trên bầu trời. Trên tấm lưới đó, Lâm Tự mơ hồ nhìn thấy những đám người di chuyển trên những cây cầu trong suốt, giống như những con kiến. Họ đang tiến về phía trung tâm của tấm lưới đó – một cái bục khổng lồ. Bục đó chỉ được hỗ trợ bởi những cây cầu mỏng manh; có lẽ nó thậm chí không cần bất kỳ sự hỗ trợ nào, hoặc có lẽ nó cũng đang treo lơ lửng trên không.

**Vai trò của cây cầu vòm chỉ đơn giản là “kết nối” mà thôi!**

**Đúng vào khoảnh khắc này, nhận thức của anh ta bắt đầu rối loạn.**

**Sau khi say, người ta không biết trời ở phía trên hay dưới; những giấc mơ trong trẻo áp đặt lên cả bầu trời sao…**

Anh ta không biết mình đang ở trên trời hay dưới đất. Bởi vì thế giới phía trên nóc vòm lại có vẻ như nằm ngay dưới chân mình.

**Lâm Tự** cố gắng lắc đầu để xua tan những ảo giác kỳ lạ này, nhưng chúng càng lúc càng trở nên mãnh liệt hơn. Cho đến khi anh ta nhìn thấy đôi chân của mình… Đôi chân ấy, cùng với những tấm mạng nhện trên trời, đều xuất hiện trong tầm mắt anh ta. Điều này có nghĩa là gì? Có nghĩa là anh ta đã bị lộn ngược đầu…

**Lâm Tự** hoảng sợ vung tay, và ngay lập tức, anh ta nhận ra mình đang lao nhanh về phía bầu trời.

“Trời ạ!!” Anh ta hét lên, và gần như đồng thời, **Kỳ Nguyên** bên cạnh đã nắm lấy tay anh ta.

“Bình tĩnh đi, bình tĩnh!”

“Anh Lin, sao vậy thế?”

**Tại sao vậy chứ?? Chúng ta sắp chết mất rồi!!!**

**Trán **Lâm Tự** đã đổ đầy mồ hôi.**

Đây rốt cuộc là thành phố gì vậy? Tại sao tôi lại ở đây???**

Anh ta bỗng nhiên nghĩ rằng, có lẽ đây là một thành phố vũ trụ khổng lồ, sử dụng lực ly tâm để mô phỏng trọng lực… Nhưng vấn đề là… Tại sao mình lại bị rơi xuống đây? Quy luật trọng lực ở đây có phải cũng bị rối loạn không???

Cuộc rơi vẫn tiếp diễn, nhưng **Lâm Tự**, một người đàn ông đã trải qua vô số thử thách sinh tử, chỉ mất vài giây thôi đã lấy lại được bình tĩnh.

“Đây rốt cuộc là cái gì vậy???” Giọng anh ta vẫn còn run rẩy. **Kỳ Nguyên** nhíu mày nhìn anh ta và hỏi lại:

“Anh Lin, thực sự chuyện gì đã xảy ra với anh vậy?”

“ Sao chỉ đi thang máy mà đã sợ đến thế?”

**Thang máy???**

**Lâm Tự** nhìn quanh mình. Rõ ràng mình đang rơi xuống, và tốc độ còn rất nhanh nữa… Anh ta cố gắng quay người lại, để có thể đứng ở tư thế giống như **Kỳ Nguyên**.

Ngay lập tức, anh ta nhận ra rằng mình thực sự đang ngồi trong thang máy. Chỉ là chiếc thang máy này không hề có bất kỳ thiết bị nào cả; chức năng duy nhất của nó là khiến con người trở nên nổi lơ lửng trong không khí – đúng vậy, đó là công nghệ chống trọng lực. Lâm Tự bỗng nhiên hiểu ra: “Trời ạ, nếu cả một thành phố đều có thể nổi lơ lửng như vậy, việc sử dụng động cơ chống trọng lực để tạo ra thang máy cũng quá bình thường mà.” Anh ta lập tức bình tĩnh lại, và vào lúc này, quá trình “rơi xuống” hay “nâng lên” đã kết thúc. Hai người bước vào bên trong, vẫn tiếp tục treo lơ lửng trong không trung. Sau đó, một lực đẩy nhẹ nhàng đưa họ vào hành lang. Lâm Tự đặt chân xuống đất một cách vững vàng và thốt lên: “Công nghệ tương lai thật sự rất tuyệt vời.”

“Công nghệ tương lai à?” Kỳ Nguyên hỏi, với vẻ ngạc nhiên.

“Đây không phải là công nghệ được phát triển từ tám, chín năm trước sao? Hay là hơn mười năm nữa?”

“Không nhớ rõ nữa… Dù sao thì nó cũng đã tồn tại từ rất lâu rồi.”

“À?” Lâm Tự đi theo sau Kỳ Nguyên, không thể tin được và hỏi: “Thế này chính là công nghệ chống trọng lực à?! Công nghệ này đã có từ hơn mười năm trước rồi sao??”

“Tôi cũng không biết nữa…” Kỳ Nguyên vô tư vẫy tay. “Dù sao thì nó cũng đã tồn tại từ rất lâu rồi thôi.”

“Vậy cơ chế hoạt động của nó là gì?” Lâm Tự tiếp tục hỏi.

Kỳ Nguyên quay đầu nhìn anh ta và cười nói: “Anh Lin, em nghĩ em có thể biết được sao? Có lẽ chỉ là những thứ phức tạp như ‘sự tiến hóa hai chiều’, ‘yếu tố dòng entropy âm’ gì đó thôi…”

“Vài năm trước, công nghệ này từng được quảng bá rất mạnh mẽ; thậm chí còn có các kỳ thi liên quan đến nó nữa… Em còn giành được một chiếc xe nữa đấy.”

“Nhưng anh, một kỹ sư về lực hấp dẫn mà còn không biết những điều này, lại đến hỏi em à?”

“Anh đánh giá năng lực học hỏi của mình cao quá rồi đấy…”

Lâm Tự gật đầu nhẹ. Anh đã nhận ra rằng thế giới này hoàn toàn khác biệt so với hai thế giới mà anh từng đặt chân đến trước đây.

Thế giới này…

là một nơi mà công nghệ đang phát triển một cách chóng mặt. Không, không chỉ là ứng dụng công nghệ phát triển nhanh chóng; chính xác hơn, ngay cả các lý thuyết cơ bản ở đây cũng đang phát triển với tốc độ chóng mặt.

Đây có phải chính là sức mạnh thực sự của những hệ thống mở không?

Chẳng lẽ chúng ta thực sự sắp bước qua thời điểm của ngày tận thế sao?

Nếu không, tại sao mình lại xuất hiện ngay trước khi ngày tận thế đó đến?

Lâm Tự đi theo Kỳ Nguyên tiến về phía cái bục ở trung tâm. Lúc này, anh mới nhận ra rằng cái bục này lớn và rộng lớn hơn nhiều so với những gì anh nhìn thấy từ mặt đất.

Nghi lễ nâng cấp chiều không gian…

Phải chăng nghi lễ này được tổ chức ngay trên cái bục này sao?

Còn thiết bị thì sao? Phải chăng việc nâng cấp chiều không gian được thực hiện trong không gian trống rỗng sao?

Lâm Tự nhíu mày. Anh quay đầu nhìn Kỳ Nguyên và hỏi:

“Thiết bị thì sao? Nghi lễ nâng cấp này, chẳng lẽ không cần bất kỳ thiết bị nào sao?”

“Tất nhiên là không,” Kỳ Nguyên lắc đầu và trả lời:

“Bây giờ chưa thể nhìn thấy thiết bị đó đâu; sau khi vào hàng chờ thì sẽ thấy thôi.”

“Ôi anh Lin, chẳng phải anh là người bảo tôi đến đây sao? Tại sao anh dường như… chẳng biết gì cả? Hay là anh đã quên hết mọi thứ rồi?”

“Anh không phải là bị mất trí nhớ chứ? Anh mới 40 tuổi mà đã mắc bệnh Alzheimer à?”

“Hôm nay về nhà rồi hãy đi kiểm tra xem. Nếu thực sự mắc bệnh Alzheimer thì phải đi điều trị ngay thôi.”

“Nếu để lâu quá, tình trạng sẽ trở nên nghiêm trọng hơn, và việc điều trị sẽ tốn rất nhiều tiền đấy.”

Lâm Tự chú ý đến cách diễn đạt của Kỳ Nguyên. Anh ấy nói “sẽ tốn rất nhiều tiền”, chứ không phải “không thể chữa khỏi”. Vậy nghĩa là… Alzheimer cũng là căn bệnh có thể được điều trị.

Vậy còn… ung thư thì sao?

“Ung thư…”

Kỳ Nguyên lắc đầu và nói:

“Người ta đã lâu không dùng từ đó nữa rồi… Hôm qua anh có xem phim cổ điển không?”

“Sao lại say mê đến thế vậy?”

“Đừng quan tâm đến điều đó.”

Lâm Tự đi sau Kỳ Nguyên trong hàng người, rồi hỏi tiếp:

“Nếu không gọi là ung thư, thì nên gọi là cái gì?”

“Là hội chứng rối loạn chức năng phân chia và biệt hóa tế bào, viết tắt là FDS.”

“Nhưng hầu hết mọi người vẫn gọi nó là khối u; còn gọi là ung thư thì ít hơn, bởi từ này nghe có vẻ đáng sợ, nên mọi người đều tránh dùng nó.”

“Ung thư cũng không còn là vấn đề lớn nữa rồi.”

“Vậy các bạn chắc chắn có thể chữa được bệnh xơ hóa phổi phải không?”

“Chúng tôi ư?”

Kỳ Nguyên lắc đầu.

“Đùa gì vậy? Một kỹ sư an ninh như tôi có thể chữa được bệnh gì chứ? Chỉ có bác sĩ mới có thể làm được.”

“Bệnh xơ hóa phổi khá phổ biến ở căn cứ trên Mặt Trăng; môi trường làm việc ở các mỏ ngoài trời ở đó khá khắc nghiệt.”

“Tuy nhiên, việc chữa bệnh này cần rất nhiều tiền; nếu không có bảo hiểm y tế, người bình thường thì không thể chi trả nổi.”

“Sao vậy? Tại sao bạn lại hỏi điều đó?”

“Không có gì đâu.”

Trong lòng Lâm Tự, cảm giác kinh ngạc dâng trào như thể vừa trải qua những con sóng dữ liệt vậy.

Nếu họ có thể chữa được bệnh xơ hóa phổi, thì việc biến những quả trứng đã luộc chín trở lại thành trứng sống cũng chẳng phải là chuyện gì to tát nữa.

Loài người trên thế giới này đã nắm bắt được những quy luật cốt lõi của “sự sống”.

Không lạ gì họ lại tự tin đến thế, thậm chí có phần kiêu ngạo.

Lúc này, hai người đã đi đến giữa sân khấu.

So với những công nghệ phi thường kia, thói quen xếp hàng truyền thống vẫn được giữ nguyên.

Lâm Tự vẫn chưa thấy thiết bị cần thiết để thực hiện việc nâng cấp đó. Anh ta hỏi một cách hoang mang:

“Thiết bị ở đâu vậy? Nó nhỏ lắm à?”

“Không hề nhỏ đâu.”

Kỳ Nguyên lắc đầu. Rồi anh ta chỉ lên bầu trời.

Lâm Tự ngước đầu theo hướng anh ta chỉ.

Ở đó, một bóng dáng khổng lồ đang bay qua bầu trời…

Đó là một vệ tinh khổng lồ.

Không…

Giờ đây, nó đã không thể được gọi là “vệ tinh” nữa rồi.

Đó thực sự là một… hành tinh nhân tạo khổng lồ!