Thời gian còn lại chỉ có 15 phút nữa, nhưng tiến độ công việc đã nhanh hơn nhiều so với dự đoán của Lâm Tự.

Bằng mật khẩu do Giang Tinh Dã cung cấp, Lâm Tự nhanh chóng giành được quyền truy cập vào cửa ra vào được thiết lập để ngăn cách các khu vực và bước vào phòng điều khiển thực sự của trạm quan sát không gian sâu.

Điện đã được khôi phục, và hệ thống điều khiển đang được khởi động.

Trong radio, giọng nói của Giang Tinh Dã đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại những tiếng thở hổn hển mơ hồ.

Câu nói cuối cùng mà cô ấy để lại là:

“Hãy đóng cửa ra vào ngăn cách đi, rồi yên tâm tiếp tục thực hiện công việc.”

Ý nghĩa của cô ấy rất rõ ràng. Không cần phải để cửa mở cho cô ấy nữa.

Trái tim Lâm Tự đau nhói, nhưng anh ta không thể dừng lại được. Trong lúc vận hành bảng điều khiển, anh ta hỏi Kỳ Nguyên đứng bên cạnh:

“Vậy những người này rốt cuộc là ai? Tại sao họ lại được coi là kẻ thù? Làm thế nào để phân biệt bạn và thù?”

“Họ không hề phân biệt bạn và thù.” Kỳ Nguyên trả lời, trong khi vẫn đang băng bó vết thương bị đạn xuyên qua tay mình: “Chỉ cần ai đó tiến lại gần, họ đều coi đó là kẻ thù.”

Lâm Tự dừng lại một chút.

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì họ muốn phá hủy trạm quan sát này…”

“Không, không phải vậy đâu.” Kỳ Nguyên thở dài một hơi. “Thực ra, họ muốn tiêu diệt trạm quan sát này… Chỉ là họ vẫn chưa hành động thôi.”

“Tiêu diệt??” Lâm Tự hoàn toàn sửng sốt.

“Đùa à? Họ không biết rằng đây có thể là hy vọng cuối cùng của loài người sao?”

“Ai quan tâm đâu…” Nụ cười chế giễu hiện lên trên khuôn mặt Kỳ Nguyên. “Hãy thử đặt mình vào vị trí của một người bình thường xem… Thế giới này vốn đang sống tốt đẹp, khoa học kỹ thuật đang phát triển nhanh chóng, cuộc sống của mọi người ngày càng tốt đẹp hơn… Nhưng bỗng nhiên, một nhóm nhà khoa học điên rồ bắt đầu thực hiện một thí nghiệm lớn, bất chấp mọi sự phản đối từ xã hội… Kết quả của thí nghiệm đó là cả thế giới loài người suýt nữa bị hủy diệt.”

“Đêm hôm trước, anh vẫn đang ngồi bên lò sưởi ấm áp cùng vợ con, thưởng thức món lẩu và hát ca. Nhưng khi tỉnh dậy, anh phát hiện ra con mình đã biến mất, còn vợ anh thì chỉ còn là đống xương khô. Anh nghĩ điều này có phải là điên rồ không?”

“Thảm họa lần này chính là như vậy… Và thực tế, tình hình còn kinh hoàng hơn nữa.”

“Kinh hoàng hơn nữa?”

Lâm Tự nhíu mày hỏi:

“Kinh hoàng đến mức nào?”

Ánh mắt của Kỳ Nguyên đột nhiên trở nên u ám, như thể anh ta đang nhớ lại điều gì đó.

“Sau cơn bão thời gian ấy, logic của Toàn Bộ Thế Giới đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.”

“Ngay cả những việc con người thường làm dựa trên thang đo ‘thời gian’ cũng đều rơi vào trạng thái hỗn độn.”

“Việc di chuyển hay đứng yên, sự tồn tại hay không tồn tại, cái có hay cái không… Tất cả các ranh giới đều trở nên mơ hồ.”

“Có thể chỉ là anh muốn chạm vào khuôn mặt người yêu thôi, nhưng khi tỉnh lại, anh mới phát hiện ra rằng đầu cô ấy đã bị mình đập vỡ…”

Không lẽ đó chính là chuyện xảy ra với bản thân anh ấy sao?

Ánh mắt của Lâm Tự lấp lánh; dường như Kỳ Nguyên nhận ra sự nghi ngờ trong ánh mắt anh ấy, liền ngay lập tức giải thích:

“Không phải tôi đâu… Tôi chỉ từng chứng kiến điều đó mà thôi.”

“Hiểu rồi.”

Lâm Tự nhìn về phía màn hình; mọi công tác chuẩn bị đã hoàn tất. Anh nhấn nút khởi động để bắt đầu hệ thống kiểm tra, sau đó bắt đầu nhập thông số điều chỉnh tọa độ.

“Vậy còn Tô Ngữ Trầm thì sao? Cô ấy đi đâu mất rồi?”

“Cô ấy đã biến mất.”

Kỳ Nguyên trả lời:

“Cô ấy thật may mắn… Cô ấy không phải trải qua nỗi đau nào, cũng không gây cho tôi quá nhiều đau khổ.”

“Cô ấy vẫn luôn yêu tôi như trước.”

Quả thật… Trong một cơn bão như thế này, việc biến mất theo cách của Tô Ngữ Trầm có lẽ chính là cách thể hiện tình yêu lớn lao nhất dành cho những người còn sống.

Những “vị thần tình yêu thuần khiết” ấy…

Và khi nói đến đây, dù Kỳ Nguyên không tiếp tục nói thêm, Lâm Tự cũng đã hiểu được nguồn gốc của những kẻ được gọi là “kẻ thù” kia rồi.

Thật sự… Sau tất cả những gì đã xảy ra, còn ai còn quan tâm đến sự phân biệt bạn-thù nữa chứ?

Sự tức giận của một người bình thường có thể phá hủy tất cả; nhưng nếu có ai đó tự xưng là nhà khoa học và cố gắng sử dụng những phương pháp hiện có để khôi phục thế giới này… thì điều đó thực sự chẳng khác gì tự tìm cái chết vậy.

Đợi một lát, Lâm Tự bỗng nhiên như nhớ ra điều gì đó và nói:

“Vợ anh có lẽ vẫn chưa chết.”

“Tô Ngữ Trầm có lẽ vẫn chưa chết.”

“Chưa chết??”

Kỳ Nguyên vội vàng đứng dậy.

“Cô ấy ở đâu??”

“Tôi không biết.”

Lâm Tự lắc đầu.

“Có thể cô ấy đang ở Một Thế Giới Khác, hoặc cũng có thể ở Trong Thế Giới này–chỉ là trong tương lai thôi.”

“Chỉ là bây giờ anh vẫn chưa tìm thấy cô ấy mà thôi.”

“Nhưng không sao đâu, sau khi hệ thống được khởi động lại, các bạn sẽ gặp lại nhau một lần nữa.”

“Hơn nữa, trong thế giới của tôi, các bạn đã sống chung với nhau rồi đấy.”

Nghe những lời của Lâm Tự, khuôn mặt Kỳ Nguyên bỗng nhiên nở nụ cười.

Do dự một lúc, anh hỏi:

“Vậy… chúng ta có sống hạnh phúc không?”

“Thành thật mà nói, tôi không biết.”

Ngón tay Lâm Tự nhanh chóng di chuột trên bàn phím; chỉ còn 11 phút nữa thôi.

“Bởi vì đối với tôi, các bạn mới chỉ chuyển đến sống chung vào tối hôm qua mà thôi.”

“Tôi cũng chưa kịp hỏi xem các bạn sống hòa thuận như thế nào.”

“Nhưng tôi nghĩ là cũng khá tốt đấy.”

Chưa kịp hỏi à?

Ánh mắt Kỳ Nguyên lấp lánh vẻ ngạc nhiên.

Làm sao có thể chưa kịp hỏi được chứ?

Thế giới của anh, chẳng phải là một nơi rất ổn định sao?

Làm sao có thể có việc gì khiến anh bận rộn đến thế được? ——

Ừm, có lẽ chính vì đó là một thế giới ổn định, nên hạnh phúc bình thường của anh và Tô Ngữ Trầm mới không đáng để quan tâm quá nhiều.

Vết thương trên người Kỳ Nguyên vẫn đang chảy máu, nhưng dường như anh đã không còn cảm thấy đau đớn nữa.

Quả thật, niềm vui thực sự có thể làm tan biến mọi nỗi đau.

Lâm Tự không khỏi thở dài.

Điều này đã không còn đơn giản là việc uống nước no bụng nữa; tình cảm của hai người này đã vượt qua cả những rào cản của thế giới.

Anh thu hồi lại những suy nghĩ lạc đi và quay trở lại nhìn màn hình.

Lúc này, hệ thống phát hiện sóng hấp dẫn đã được kích hoạt hoàn toàn, và tia đo đã được hướng về “mảnh vỡ thời gian” đang treo lơ lửng trên bầu trời.

Thực ra, Lâm Tự cũng không biết liệu việc này có ý nghĩa gì hay không.

Liệu các số căn bất đến, cái gọi là giá trị K, có thể được xác định thông qua các phương pháp đo lường không?

Không biết.

Ít nhất là trong tất cả các công thức toán học mà loài người từng sử dụng cho đến nay, chưa ai có thể xác định được những số căn bất đến như vậy thông qua các phép đo lường.

Điều này giống như khi bạn giải một bài toán hình học – thay vì sử dụng các phép suy luận toán học để tìm ra câu trả lời cuối cùng, bạn lại cố gắng dùng thước và compa để đo các góc độ và chiều dài trên bức tranh đó.

Phương pháp này có hiệu quả không?

Có thể có, cũng có thể không.

Điều duy nhất mà Lâm Tự có thể chắc chắn là: trong “mảnh vỡ thời gian” này, thực sự tồn tại một quy luật cơ bản nào đó liên quan đến “ranh giới của hệ thống hỗn loạn sau khi tiên đề lựa chọn bị phủ nhận”.

Có lẽ, bằng cách đo lường các dao động hấp dẫn, chúng ta có thể xác định được phạm vi của giá trị K, và sau đó thông qua phân tích chi tiết hơn, chúng ta sẽ dễ dàng hơn trong việc tìm ra câu trả lời chuẩn xác.

Đó cũng là điều duy nhất mà anh có thể làm.

Thời gian còn lại là 9 phút; lúc này, bên ngoài cửa kiểm soát đã vang lên những tiếng nổ ầm ĩ.

Mỗi lần nổ, dữ liệu đo lường đều bị ảnh hưởng, gây ra những biến đổi ngẫu nhiên.

Nếu tiếp tục như vậy, những thông tin mà anh thu thập được sẽ hoàn toàn vô ích.

Lâm Tự nhìn về phía Kỳ Nguyên.

“Tôi đã bắt đầu đo lường rồi; dự kiến thời gian đo sẽ mất khoảng 8 phút.”

“Kỳ Nguyên, tôi cần bạn làm một việc.”

“Việc gì?”

Kỳ Nguyên quay đầu lại; Lâm Tự nhìn thẳng vào mắt anh ấy và nói:

“Hãy mở cửa và giết hết những người ở bên ngoài.”

“Trong 8 phút tới, hãy bảo vệ phòng điều khiển này.”

“Tôi không thể giúp được cậu, cậu chỉ có thể dựa vào bản thân mình thôi.”

“Hiểu rồi.”

Kỳ Nguyên gật đầu mạnh mẽ.

Anh ta cố gắng đứng dậy, và Lâm Tự đã đưa hết các magazin đạn của mình cho anh ta; chiếc súng trường với chỉ vài viên đạn cuối cùng thì vẫn còn lại bên người anh ta.

Chiếc súng đó không phải để tự vệ, mà là để tự sát.

Sau khi ghi nhận xong dữ liệu, Lâm Tự buộc phải tự kết liễu mình để chấm dứt tất cả những thảm họa này.

“Đừng để đạn bay vào đây.”

Lâm Tự dặn dò:

“Và cũng đừng để chúng gây ra bất kỳ vụ nổ lớn nào nữa.”

“Rõ rồi.”

Kỳ Nguyên cất các magazin đạn vào túi, bước đi hơi chập chững về phía cánh cửa kiểm soát.

Càng tiến gần cánh cửa, bước chân anh ta càng vững vàng hơn.

Ngay trước khi mở cửa, anh ta bỗng nhiên quay đầu lại nói với Lâm Tự:

“Khi trở về, nhớ thông báo cho ‘tôi’ trong thế giới của Một Thế Giới Khác biết nhé.”

“Tôi trong thế giới này đã không bảo vệ được Ngôn Thâm, anh ấy nhất định phải bảo vệ Ngôn Thâm!”

“Tôi hiểu.”

Lâm Tự không ngẩng đầu mà trả lời:

“Tôi cũng sẽ bảo vệ cô ấy.”

“À?”

Kỳ Nguyên cảm thấy câu nói đó có gì đó không ổn.

Nhưng lúc này, anh ta không còn thời gian để suy nghĩ nữa.

Cánh cửa kiểm soát đã mở ra.

Giây tiếp theo…

Tiếng súng nổ lên!

Lâm Tự không nhìn lại Kỳ Nguyên.

Anh ta biết rằng, bên ngoài cánh cửa lúc này thực sự không còn nhiều kẻ thù nữa.

Có lẽ là 5 người, hoặc 10 người, hoặc 15 người.

Nhưng đối với Kỳ Nguyên mà nói, điều đó không quan trọng.

Anh ta có thể chống chịu được; ngay cả nếu không thể, anh ta cũng chắc chắn sẽ kéo dài thời gian đến sau 8 phút.

Tiếng súng không làm phiền đến suy nghĩ của Lâm Tự; anh ta chỉ tập trung nhìn chằm chằm vào màn hình, theo dõi những dữ liệu đang liên tục được cập nhật.

Phương pháp ghi nhớ này thực ra không hề hiệu quả nhất, bởi vì trong quá trình đo lường, hệ thống sóng hấp dẫn sẽ tạo ra rất nhiều dữ liệu thừa, và những dữ liệu này cuối cùng đều sẽ bị loại bỏ.

Nhưng Lâm Tự không thể làm được điều đó; anh ấy không thể chờ đến lúc kết quả cuối cùng được công bố rồi mới ghi chép riêng biệt thông tin đó, bởi vì việc đó hoàn toàn vô nghĩa.

Điều anh ấy cần là một cái nhìn tổng thể về toàn bộ quá trình diễn ra!

Thời gian trôi qua từng giây từng phút, sự tập trung của Lâm Tự ngày càng tăng cao. Não bộ anh ấy hoạt động ở tốc độ chưa từng có trước đây, đến mức mọi thứ xung quanh dường như đều bị lãng quên.

Vẫn có những viên đạn bay vào phòng điều khiển chính, lướt qua mái tóc của Lâm Tự và đâm vào tường. Nhưng anh ấy không hề bận tâm đến điều đó.

Hai phút cuối cùng… Tiếng súng bên ngoài đã dần trở nên thưa thớt hơn. Các cuộc đo đạc cũng đã đi đến giai đoạn cuối cùng.

Phút cuối cùng… Kết quả cuối cùng đã được công bố, và Lâm Tự đã ghi nhớ chính xác dữ liệu về sóng hấp dẫn đó vào trong đầu mình.

Mười giây sau… Lâm Tự quay đầu nhìn về phía cánh cửa cách ly. Tiếng súng đã hoàn toàn im lặng.

Kỳ Nguyên đang đầy máu; không biết có bao nhiêu vết thương đã xuyên qua cơ thể anh ta. Anh ta dùng tay để nâng đỡ cơ thể mình, dựa vào cánh cửa. Lâm Tự gật đầu với anh ta… Hơi thở cuối cùng của anh ta dường như cũng đã tan biến.

Giây tiếp theo… Kỳ Nguyên ngã xuống đất. Lâm Tự cầm lấy khẩu súng trường, nhắm vào đầu mình… Và bóp cò.

“Bang!”