Sau khi gửi tin nhắn cho Giang Tinh Dã, Lâm Tự lập tức đi tìm Tần Phong để mượn xe đến công ty đón Giang Tinh Dã. Sau đó, hai người cùng nhau trở về nơi ở và thu dọn đồ đạc.

Lý do phải mang theo Giang Tinh Dã chính là bởi vì địa vị “phấn hoa” của cô ấy.

Lâm Tự không hiểu rõ làm thế nào ba người này lại có thể tương tác với nhau, vì vậy anh ta không muốn bỏ lỡ bất kỳ cơ hội thí nghiệm nào.

Theo kế hoạch ban đầu, Lâm Tự dự định sẽ đưa Giang Tinh Dã đi gặp Trương Viễn trước.

Dù sao thì, Trương Viễn và Tăng Kinh đã từng nghe được cuộc trò chuyện giữa Giang Tinh Dã và mình trong không gian của Cao Dịch; những biểu hiện “đặc biệt” của Trương Viễn khiến Lâm Tự không khỏi liên tưởng đến Châu Nhạc– người có khả năng theo dõi các “phần tử phấn hoa”.

Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, liệu có thực sự cần thiết phải đi gặp họ ngay bây giờ không?

Không cần thiết đâu.

Khi trở về sau chuyến đi đến Tây Bắc và nhóm nghiên cứu hoàn chỉnh được thành lập, anh ta sẽ có đủ thời gian để đưa Giang Tinh Dã đi trò chuyện và tìm kiếm manh mối.

Còn bây giờ thì…

Chỉ cần gửi một đoạn ghi âm ngẫu nhiên qua là được.

Và quả nhiên, kết quả cũng đúng như Lâm Tự dự đoán.

Anh ta chưa kịp ra ngoài đã nhận được thông báo từ nhân viên giám sát bên kia.

Trương Viễn hoàn toàn không thể nhận ra giọng nói của Giang Tinh Dã.

Anh ta chỉ “nghe thấy” mà thôi, chứ không thể “nhận diện” được; điều này đã tạo ra khoảng cách lớn giữa anh ta và Châu Nhạc.

Nếu không thế, tại sao anh ta lại không thể giống như Châu Nhạc mà trở thành một nhà lãnh đạo được chứ?

Vì vậy, tạm thời thì hãy để Giang Tinh Dã tiếp tục hợp tác với các nhà nghiên cứu để tìm hiểu nguyên lý về việc anh ta có thể sống lại sau khi chết.

Sau khi sắp xếp xong công việc tiếp theo, Lâm Tự cầm theo đồ đạc cần thiết xuống lầu.

Giang Tinh Dã vẫn chưa đến; người đang đợi bên cạnh, Tần Phong, đã tắt điếu thuốc trong tay và nhận lấy chiếc ba lô trên vai của Lâm Tự.

“Ồ? Chỉ mang theo vài thứ này thôi à?”

Tần Phong hỏi một cách có phần ngạc nhiên:

“Không định ở lại đó thêm vài ngày sao? Nhóm nghiên cứu do Giáo sư Vương dẫn đầu có lẽ sẽ ở lại đó từ hai tuần đến một tháng đấy.”

“Dù sao đây cũng là lần đầu tiên chúng ta xác định được vị trí của kênh Cao Dịch; giá trị nghiên cứu của nó rất cao.”

“Tôi tưởng anh sẽ đi cùng họ mà.”

“Không đâu.”

Lâm Tự lắc đầu và trả lời:

“Những công việc liên quan đến nghiên cứu lý thuyết vật lý cơ bản không phải là lĩnh vực tôi có thể tham gia được; ở lại đó cũng chẳng có ích gì cả.”

“Nếu thực sự có vấn đề cần tôi giải quyết, chỉ cần giao tiếp từ xa là được.”

“Lần này tôi chỉ đi để làm một việc duy nhất, đó là kiểm chứng giả thuyết về ‘cuộc đua giành chỗ ngồi’ liên quan đến Châu Nhạc.”

Nói đến đây, Lâm Tự bỗng dừng lại.

“Khoan đã, Châu Nhạc thì sao?”

“Anh ấy chắc chưa đến chứ?”

“Chưa đâu.”

Tần Phong gật đầu và trả lời:

“Anh ấy vừa mới đến Dubai để chuyển chuyến; khoảng 7 tiếng nữa sẽ nhập cảnh.”

“Sau đó chúng tôi sẽ cho anh ấy bay thẳng từ Thâm Quyến đến Súběi; theo tính toán thời gian, khoảng 6 giờ tối nay anh ấy sẽ đến nơi.”

“Yên tâm đi, theo thời gian bạn cung cấp, chắc chắn sẽ không bị trễ.”

“Chúng tôi đã dành ra 19 giờ để chuẩn bị; chắc chắn là đủ rồi đấy.”

“Đủ rồi.”

Lâm Tự gật đầu.

Thực ra, hiện tại Châu Nhạc chỉ đơn giản là một “đồ dùng”, hoặc nói cách khác là một “vật chứa”; trước khi nó thực sự được “lấp đầy” bởi nước và thông tin đến từ hai mươi năm sau, nó chẳng hề gây ra bất kỳ mối đe dọa hay có ích lợi gì cả.

Việc dành ra 19 giờ để chuẩn bị đã đủ rồi; dù sao thì nhiệm vụ của anh ấy cũng chỉ đơn giản là hợp tác với các cơ quan chức năng để bước vào kênh Cao Dịch mà thôi.

Sau một lúc suy nghĩ ngắn ngủi, Lâm Tự lại hỏi:

“Các biện pháp kiểm soát đối với Châu Nhạc đã được chuẩn bị sẵn chưa?”

“Một khi anh ta bước vào kênh Cao Dịch và sau 20 năm, khi Châu Nhạc đó giành được chiếc ghế, rất có thể anh ta sẽ sử dụng kênh Cao Dịch để di chuyển sang không gian vật lý khác.”

“Nhưng vấn đề là, trong tất cả các tài liệu liên quan đến kênh Cao Dịch, không hề có thông tin nào về mối tương quan giữa ‘lối vào’ và ‘lối ra’.”

“Chúng ta không thể triển khai các biện pháp kiểm soát trước, vì vậy chúng ta phải đảm bảo theo dõi anh ta một cách thực time; bởi vì nếu mất kiểm soát, việc tìm lại anh ta sẽ rất khó khăn.”

“Đừng lo,” Tần Phong trả lời, “chúng ta sẽ khiến anh ta bước vào kênh Cao Dịch trong tình trạng bị trói buộc hoàn toàn. Theo những thông tin hiện có, việc ‘trao đổi’ giữa các phiên bản của Châu Nhạc ở các thế giới khác nhau chỉ là sự trao đổi ý thức mà thôi, đúng không?”

“Vậy thì, dù anh ta có thoát khỏi lối vào ban đầu đi nữa, cũng không thể thoát khỏi sự trói buộc đó.”

“Thiết bị định vị trên người anh ta sẽ liên tục báo cáo vị trí của anh ta, giúp chúng ta xác định địa điểm bắt giữ.”

“Ngoài ra, chúng ta đã đăng ký danh tính anh ta vào hệ thống cảnh báo đỏ, với tội danh gian lận tài chính.”

“Với tội danh này, dù anh ta có rơi vào quốc gia nào trên thế giới, cũng gần như không thể nào được che chở được.”

Thật là một cái tội được gán ép… Lâm Tự lúc này mới thực sự nhận ra rằng bộ máy nhà nước đôi khi không hề công bằng.

Tuy nhiên, nói thật ra, cái tội danh này thực chất được áp dụng cho phiên bản của Châu Nhạc sau 20 năm nữa. Còn phiên bản của anh ta sau 20 năm, thì dù bị kết tội gian lận tài chính hay thậm chí là tội ác chống lại loài người, cũng hoàn toàn xứng đáng. Nghĩ đến đây, Lâm Tự bỗng nhiên cảm thấy không còn áp lực nào nữa. Anh ta thư giãn đứng bên cạnh xe và trò chuyện với Tần Phong về các kế hoạch tiếp theo như việc chuyển nhà, kiểm tra sức khỏe, huấn luyện bảo mật… Chỉ chờ đợi chưa đầy 5 phút, Giang Tinh Dã đã xuống từ tầng trên và cả nhóm lên xe, tiến về sân bay.

Nhưng rõ ràng, nơi họ đến không thể là một sân bay dân dụng được.

Chiếc máy bay chuyên dụng đã được sắp xếp sẵn tại sân bay quân sự; sau khi hoàn thành các thủ tục an ninh và kiểm tra danh tính đơn giản, Lâm Tự, Giang Tinh Dã cùng với gần mười nhân viên kỹ thuật khác – trong đó có Vương Nhất Phiền và Lưu Khởi Tiến – đang có mặt tại Kim Lăng lúc bấy giờ, đã cùng nhau lên máy bay.

Không thể tránh khỏi việc Lâm Tự lại một lần nữa bị mọi người bao vây.

Tuy nhiên, lần này mọi người không còn thảo luận về những chi tiết kỹ thuật quá sâu rộng nữa, mà chỉ bàn về các hướng phát triển của tàu vũ trụ chở người có tầm bay siêu xa.

Các loại động cơ sử dụng chất liệu nào, khả năng tự duy trì hoạt động như thế nào, khả năng di chuyển với tốc độ cao ra sao, đặc tính tự sản xuất và tự mở rộng của nó là gì… và khả năng thích ứng với các điều kiện khác nhau của nó ra sao…

Dù chỉ là nhìn thoáng qua, Lâm Tự cũng đã cảm nhận được những điều phức tạp ẩn chứa đằng sau những công việc mà đội tuyển quốc gia đang thực hiện.

Bạn nghĩ họ chỉ đang nghiên cứu về tàu vũ trụ chở người có tầm bay siêu xa sao?

Thực tế, họ đã nghĩ xa hơn thế nhiều.

Họ không còn giới hạn trong việc “bay ra ngoài” nữa; thông tin mà họ nhận được từ Lâm Tự đã giúp họ nhanh chóng đưa ra những phán đoán và bắt đầu suy nghĩ về ý nghĩa thực sự của con tàu vũ trụ này.

Nó được thiết kế để khám phá hay để trốn tránh?

Nếu là để khám phá, thì nó cần khám phá những gì?

Nếu là để trốn tránh, thì nó cần bay đến đâu, trốn tránh khỏi cái gì?

Mỗi câu hỏi đều dẫn đến những hướng thiết kế và giải pháp hoàn toàn khác nhau; và mỗi sự thay đổi trong các giải pháp đó đều sẽ mang lại những kết quả khác biệt.

Họ không thể đưa ra quyết định ngay lập tức, chỉ có thể chuẩn bị mọi thứ một cách kỹ lưỡng nhất có thể.

Chỉ khi Lâm Tự nhận được đủ thông tin, và khi quyết định cuối cùng được đưa ra, thì họ mới thực sự bắt đầu hành động.

Cuộc thảo luận kéo dài cho đến khi mọi người rời khỏi máy bay, lên xe và đến nơi ở đã được sắp xếp trước mới kết thúc.

Giang Tinh Dã không hề lên tiếng trong suốt quá trình thảo luận, nhưng cô ấy đã lắng nghe một cách chăm chú từ đầu đến cuối.

Chỉ khi Lâm Tự chia tay mọi người, Giang Tinh Dã mới nhận ra vẻ mặt hơi mơ hồ trên khuôn mặt cô ấy.

Cũng không biết có phải là do tác động của một loại filter nào đó không, nhìn vào thật sự còn có vẻ… đáng thương nữa à?

“Trong thời gian ngắn, việc chấp nhận điều này quả thực khá khó khăn, phải không?”

Lâm Tự lên tiếng để an ủi.

“Không sao đâu, bạn cũng là người then chốt trong nhóm mà…”

“Không phải vậy.”

Giang Tinh Dã giơ tay ngắt lời Lâm Tự.

“Tôi cứ có cảm giác đã từng đến đây rồi!”

Ngay khi Giang Tinh Dã nói ra câu đó, Lâm Tự gần như bị sốc đến mức đứng yên tại chỗ.

Anh nhìn Giang Tinh Dã và hỏi ngạc nhiên:

“Đã từng đến đây?”

“Làm sao bạn lại đến được đây?”

Giang Tinh Dã nhíu mày.

Sau một khoảng lặng dài, cô mới trả lời:

“Cảm giác quen thuộc… Tôi không biết phải diễn tả thế nào cho đúng.”

Cô chỉ về phía những tòa nhà phía trước và tiếp tục nói:

“Cái tòa nhà hình tam giác màu nâu kia, đó là tòa nhà thí nghiệm chính.”

“Cái tòa nhà hình hộp vuông màu vàng óng bên cạnh, đó là khu vực văn phòng tổng hợp.”

“Cái tòa nhà đối diện hai tòa nhà kia, trên mái có các tấm pin năng lượng mặt trời; chức năng ban đầu của nó là gì tôi không nhớ rõ nữa, nhưng chắc chắn nó không phải là khu vực ở.”

“Là tòa nhà hành chính! Chắc chắn là tòa nhà hành chính!”

“Ở đây có sân bóng đá phải không? Sân bóng đá đâu rồi?”

Khi Giang Tinh Dã nói xong, Tần Phong – người đang đi cùng để bảo vệ – cũng lập tức quay đầu lại.

“Sân bóng đá?”

Anh ta hỏi những người được phân công hỗ trợ tại Phòng thí nghiệm Bắc Sơn:

“Các bạn trước đây có sân bóng đá ở đây không?”

Những người được phân công trả lời một cách ngập ngừng:

“Thực sự là có.”

“Nhưng sau đó mọi người phàn nàn rằng cỏ giả kém chất lượng, không thích hợp cho các hoạt động, nên cuối cùng họ đã san phẳng nó đi.”

“Kế hoạch hiện tại là xây dựng một khu vườn nhỏ ở đây, trồng thêm cây xanh.”

“Bạn cũng biết đấy, chúng tôi làm việc liên quan đến lĩnh vực hạt nhân, đôi khi được nhìn thấy những bông hoa, cây cỏ, tâm trạng sẽ thoải mái hơn.”

“Hiểu rồi.”

Tần Phong nhìn Lâm Tự một cái, rồi cả hai không nói thêm gì nữa, mà thẳng tiếp dẫn Giang Tinh Dã đi về phía tòa nhà ở đã được sắp xếp trước đó.

Tác phẩm mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Trong suốt hành trình, Giang Tinh Dã dường như hoàn toàn đắm chìm trong ký ức của mình. Cô liên tục chỉ ra các thiết bị và cảnh vật xung quanh, và những gì cô nói đều chính xác không sai sót. Ngay cả khi có điểm nào không khớp, đó không phải là do “sự sai lệch trong ký ức” của cô, mà thực sự là môi trường đã thay đổi.

Nhịp tim của Lâm Tự ngày càng tăng nhanh; anh nhận ra rằng mình có thể đã tìm ra cách sử dụng đúng đắn của Giang Tinh Dã như một “phấn hoa”. Vậy thì, những ảnh hưởng mà cô nhận được từ không gian Cao Dịch thực sự xuất phát từ tiềm thức? Chỉ khi đáp ứng đủ các điều kiện cần thiết, chúng mới có thể được “mở khóa”, giống như việc mở một chiếc hộp mật mã vậy… Điều này rất hợp lý. Thậm chí, so sánh với những trải nghiệm của cô ở Thế Giới Nhẫn Tay, mọi thứ đều hoàn toàn hợp lý về mặt logic. Ở nơi đó, cô cũng đã mô tả những ảnh hưởng mà mình nhận được từ “bướm” bằng cách sử dụng thuật ngữ “điểm then chốt”… Giống hệt như bây giờ vậy!

Lâm Tự ngắt lời Giang Tinh Dã – người đang có vẻ hơi lo lắng – kéo cô trở vào phòng, rót cho cô một ly nước, và yêu cầu cô bình tĩnh lại trước khi hỏi:

“Đừng lo lắng, đây không phải là chuyện gì quá nghiêm trọng đâu.”

“Nhưng để chắc chắn, trước hết chúng ta cần loại trừ một khả năng.”

“Chúng ta cần xác định xem liệu bây giờ bạn đang bị ảnh hưởng bởi thông tin từ Cao Dịch hay chỉ đơn giản là hiệu ứng ‘trông quen’ mà thôi.”

“Trước đây bạn đã từng đọc thông tin về nơi này chưa? Có thể bạn đã từng thấy báo cáo về nó ở đâu đó, nhưng đã quên mất?”

“Không thể nào.”

Giang Tinh Dã quả quyết lắc đầu.

“Tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Những gì tôi đang cảm nhận chắc chắn không phải là hiệu ứng ‘trông quen’ đâu!”

“Các thông tin trong đầu tôi rất rời rạc, nhưng mỗi thông tin đều rất rõ ràng!”

“Tôi có thể phân biệt rõ ranh giới của từng thông tin… Thậm chí tôi còn biết rằng những thông tin này không quan trọng chút nào.”

“Đây chỉ là một ‘điểm định vị’ mà thôi…”

“Hoàn toàn khác… Khác hẳn so với những trải nghiệm trước đây của tôi.”

Giang Tinh Dã bỗng nhiên trở nên hoảng loạn; dường như cô không thể kiểm soát được những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu mình nữa, và thậm chí cơ thể cô cũng bắt đầu căng thẳng không thể kiểm soát được.

Tần Phong Nhìn vào mắt Lâm Tự, anh ta lập tức đưa ra một quyết định dứt khoát. Anh ta quay người và bỏ đi. Với tiếng “đóng” rõ ràng, cánh cửa phòng được đóng lại.

Lâm Tự nhìn thẳng vào mắt Giang Tinh Dã và nắm lấy tay cô ấy. Lúc này, anh ta cảm nhận rõ ràng rằng tay của Giang Tinh Dã thật lạnh lẽo.

Tháng Năm, Sù Bắc… Điều này không phải do việc sử dụng điều hòa gây ra đâu!

“Đừng sợ,” Lâm Tự nói khẽ.

“Chúng ta sẽ từ từ thôi.”

“Không sao đâu, nghe lời tôi đi – nhắm mắt lại, hít thở sâu vào…”

“Thư giãn đi.”

“Cậu phải học cách chấp nhận nó, đừng chống đối nó.”

“Nó sẽ không làm hại cậu đâu.”

Giang Tinh Dã tuân theo lời anh ta, nhắm mắt lại. Cô ấy hít thở từ từ, rồi thở ra từ từ nữa. Mồ hôi bắt đầu đọng trên khuôn mặt cô ấy; mái tóc ướt đẫm, dính vào trán cô ấy một cách lộn xộn. Có vẻ như cô ấy rất nóng… Nhưng tay cô ấy vẫn lạnh lẽo như trước. Dù vậy, cuối cùng, cô ấy cũng không còn run rẩy nữa.

“Có tốt hơn chút nào chưa?” Lâm Tự hỏi.

Giang Tinh Dã gật đầu từ từ, nhưng vẫn chưa mở mắt.

“Hãy giữ yên lặng.”

“Đừng làm phiền tôi.”

“…”

Lâm Tự im lặng, chỉ siết chặt tay Giang Tinh Dã một chút để cho cô ấy biết mình đã nghe thấy. Thời gian trôi qua từng phút, từng giây; trong căn phòng chỉ còn tiếng ron rén của chiếc điều hòa.

Lâm Tự cảm thấy rằng, lúc này, Giang Tinh Dã giống như một chiếc bộ thu phát sóng vậy – đang cố gắng thu nhận những tín hiệu hỗn loạn và không ổn định để tìm ra thông tin chính xác.

Một phút… Hai phút… Năm phút…

Cuối cùng, Giang Tinh Dã mở mắt ra. Cô ấy thở dài một hơi và nói với Lâm Tự:

“Tôi hiểu rồi.”

“Tôi không phải mới hôm nay mới biết những chuyện này đâu.”

“Những thông tin đó đã lâu rồi tồn tại trong đầu tôi.”

“Chỉ là hôm nay tôi mới nhớ ra thôi.”

“Bạn đã từng xem những màn trình diễn thôi miên chưa? Nếu người thực hiện thôi miên nói ra một từ khóa nhất định, người bị thôi miên sẽ lập tức ngủ thiếp đi mà không hề hay biết.”

“Tôi cũng giống như vậy… chỉ là điều đó xảy ra theo hướng ngược lại mà thôi.”

Giang Tinh Dã trở nên hoang mang; Lâm Tự ho khan một tiếng và nói:

“Không phải là từ khóa an toàn đâu.”

“…”

Giang Tinh Dã trừng mắt nhìn Lâm Tự, khuôn mặt hơi đỏ lên.

“Đừng nói lung tung nữa!”

Cô rút tay lại, nắm chặt thành nắm đấm và vung vẫy trước mặt Lâm Tự, sau đó tiếp tục nói:

“Phòng thí nghiệm Bắc Sơn chính là cái ‘từ khóa’ đó.”

“Những thông tin tôi nhận được không liên quan gì đến Phòng thí nghiệm Bắc Sơn… Không thể nói là không liên quan, mà là không mấy liên quan thôi.”

“Quan trọng nhất là con đường Cao Dịch kia.”

“Vốn dĩ, người phải tìm ra con đường Cao Dịch này không phải bạn, mà là tôi!”

Khi câu nói vang lên, Lâm Tự bỗng sững sờ.

“Bạn?”

“Tại sao vậy? Làm thế nào mà bạn tìm ra con đường Cao Dịch này?”

“Tôi cũng không biết.”

Giang Tinh Dã lắc đầu, rồi tiếp tục nói:

“Nhưng bạn không nghĩ rằng điều này rất hợp lý sao?”

“Dù sao thì, cuộc thí nghiệm này nhắm vào Châu Nhạc… về bản chất, chính tôi là người đã sắp xếp mọi thứ mà!”