Viễn Lý từ từ nhắm mắt lại, thư giãn tâm hồn và nghỉ ngơi thật thoải mái; ngày mai, anh sẽ tiếp tục cố gắng nữa.

**Chương 63: Lời chia tay ngắn ngủi**

Ngày hôm sau,Viễn Lý tỉnh táo và tràn đầy năng lượng khi bước xuống giường.

Anh không vội vàng làm gì cả, chỉ đơn giản đi đến bên cửa sổ và ngắm nhìn khung cảnh của khu dinh thự. Gần lâu đài, quản gia đang làm việc trong khi dạy dỗ một số người hầu; không xa lắm, nơi ở của ba người Korton cũng có động tĩch hoạt động. Thực ra họ lẽ ra phải đến tu viện để học hành, nhưng vì chuyện phép thuật nên đã xin nghỉ vài ngày. Còn ở phía xa, khu rừng nhỏ mà Xia đã trồng cũng đã bắt đầu phát triển, xanh um tùm và mọc rất tốt.

Những bóng người, âm thanh, tiếng gió… tất cả tạo nên một bức tranh đầy sức sống.

Viễn Lý mỉm cười, vừa định đóng cửa sổ thì từ xa, anh nhìn thấy một bóng đen lao về phía mình. Chờ một lúc, anh thấy Xia vỗ cánh bay thẳng về phía mình.

Những động tác vội vã đó tạo ra làn gió nhẹ;Viễn Lý nhắm mắt lại rồi mở ra, thấy Xia đã đứng bên cửa sổ, đôi mắt đen óng ánh đầy lo lắng. Sau một thời gian sống cùng nhau,Viễn Lý đã có thể hiểu được tâm trạng của nó.

“Viễn Lý.”

Viễn Lý vuốt ve đầu Xia và bất ngờ nói: “Sau này, tôi sẽ rời khỏi Tổng Giáo Hội.”

Xia giật mình, nhìn anh với vẻ lo lắng và cố gắng an ủi: “Không sao đâu, sau khi rời khỏi Tổng Giáo Hội, tôi sẽ có cơ hội bảo vệ anh.”

Xia vội vàng vỗ cánh hai cái, muốn nói thêm điều gì đó, nhưngViễn Lý đã quay đầu nhìn ra ngoài, về phía khu rừng mà nó đã trồng. Giọng anh trầm xuống: “Xia, sau khi tôi đi rồi, những cây mà em vừa trồng có lẽ sẽ…”

Tại sao anh lại quan tâm đến những điều đó chứ?

Xia trực tiếp nói: “Không sao đâu, rừng thì có ở khắp mọi nơi, nhưngViễn Lý chỉ có một người thôi.”

Nó bay lên vaiViễn Lý, dùng mỏ nhẹ nhàng gõ vào má anh và an ủi: “Đừng buồn, em sẽ luôn ở bên anh. Việc trồng những cây này chỉ là để giúp đỡ anh thôi… Sức mạnh của khu rừng trong cơ thể anh chỉ có thể phát huy tối đa khi ở trong rừng…”

Nó vẫn đang giải thích, nhưng khi quay đầu lại, nó nhìn thấy đôi mắt đầy nụ cười củaViễn Lý. Trong chốc lát, nó hiểu ra điều gì đó. Đang định tức giận, thìViễn Lý cười và xoa đầu nó: “Cảm ơn em.”

Cơn giận của Xia lập tức tan biến. Nó cố ý cọ nhẹ móng vuốt vào vaiViễn Lý và nói: “Lần sau đừng đùa như vậy nữa nhé.”

Yu Lý cười và gật đầu, sau đó bổ sung: “Nhưng đây không phải là trò đùa đâu.”

Hạ cũng không quan tâm đến những chuyện vừa xảy ra, vội vàng hỏi: “Là bị đuổi đi à?”

Yu Lý lắc đầu và nói cười: “Không phải vậy.”

“Mà là tôi tự nguyện muốn rời đi.”

Chỉ có khi Tổng giáo không thể thay đổi được toàn bộ Giáo hội Ánh Sáng, nếu cuộc cải cách không triệt để, thì đó không thể gọi là cải cách được.

Anh ta quay đầu nhìn ra ngoài, mất vào suy nghĩ, trong khi Hạ thì không hiểu ý của anh ta lắm, nhưng cũng không quan tâm, chỉ đứng bên cạnh vai Yu Lý, yên lặng đồng hành cùng anh ta.

Dù sao thì, nó cũng chỉ là một con chim, một con chim thuộc về riêng Yu Lý mà thôi…

……

Vừa ăn xong trưa không lâu, Yu Lý ngồi trong phòng khách, tay cầm một cuốn sách, từ xa đã nghe thấy tiếng gọi của David và tiếng ngăn cản của người quản gia: “Ôi trời, xin quý khách hãy nói nhỏ lại một chút, ông chủ đang đọc sách đấy…”

Tiếng vang càng lúc càng gần, Yu Lý đặt cuốn sách xuống, đứng dậy và nói: “David.”

Nghe thấy tiếng gọi, David vội vàng bước tới, thấy vậy, người quản gia bên cạnh cúi chào Yu Lý rồi rời đi.

Sau khi người quản gia đi, David định nói điều gì đó, nhưng bị Yu Lý ngăn lại: “Đi vào trong trước đi.”

Theo Yu Lý vào phòng khách, David không thể kiềm chế được cơn bực tức của mình, vội vàng hỏi: “Câu thần chú kia là chuyện gì vậy?”

Yu Lý dừng lại một chút, hỏi: “Bạn không xem diễn đàn thảo luận à?”

David có vẻ sốt ruột: “Những ngày gần đây tôi bận rộn hợp tác với các hiệp sĩ canh gác, nên không thấy tin tức gì cả, mãi gần đây mới biết chuyện này, nhưng…”

Giọng anh ta đột nhiên dừng lại, miệng mở ra rồi lại đóng lại, sau đó nói với vẻ buồn bã: “Phải chăng tôi không đáng tin cậy sao?”

Tại sao anh ta lại không hề biết chuyện này? Phải đến khi cả Giáo hội Ánh Sáng đều biết rồi, anh ta mới có thể đọc được toàn bộ nguyên nhân và kết quả của sự việc trên diễn đàn thảo luận…

Anh ta cúi đầu, cảm thấy lòng mình đầy oán giận và hoang mang, giọng nói cũng run rẩy, tức giận nói: “Tôi thà không phải là ứng viên cho vị trí Thánh Tử còn hơn!”

Yu Lý im lặng một lát, thở dài và nói: “Không phải như bạn nghĩ đâu.”

“Chuyện này ban đầu cũng không hề có ý định để bạn tham gia…”

Thấy đầu anh ta càng cúi thấp xuống, Yu Lý vội vàng nói: “Bởi vì tôi có những việc quan trọng hơn cần giao cho bạn, vì vậy, bạn không thể can thiệp vào chuyện này được, và sau này, có lẽ tôi sẽ phải rời khỏi Tổng giáo.”

Ngay khi những lời đó vang lên, David cũng không còn thời gian để giận dữ nữa; anh vội vàng ngẩng đầu lên hỏi: “Có chuyện gì vậy? Chuyện gì đã xảy ra?”

Eulius trông rất bình tĩnh và nói: “Chuyện đó… Giáo hoàng đã biết rồi.”

Lời nói của Eulius có phần mơ hồ; David lúc đầu sững sờ, sau đó bỗng hiểu ra điều gì đó và khuôn mặt anh tái nhợt: “Điều này…”

“Đây là điều tốt đấy.”

“Chỉ vì lời nguyền của tôi mà anh ấy không muốn phá vỡ hiện trạng hiện tại.”

Sự thất vọng và hy vọng liên tục xen kẽ trong lòng David; anh trở nên lo lắng: “Vậy… sau đó thì sao?”

“Đây chính là cơ hội mà anh ấy đưa cho tôi, là cơ hội mà tôi đã đổi lấy bằng những thành tựu về phép thuật và lý thuyết.”

David có vẻ bối rối; sau một lúc suy nghĩ, anh cau mày hỏi: “Ý anh là…”

“Đúng vậy. Những lợi ích liên quan đến việc này quá lớn, và sẽ gặp phải nhiều trở ngại hơn nữa. Nếu muốn bắt đầu hành động, chỉ có thể bắt đầu từ các giáo phận nhỏ trước.”

Trên khuôn mặt David cũng hiện lên vẻ khao khát, nhưng khi nghĩ lại cuộc trò chuyện vừa rồi, anh lại cảm thấy thất vọng và cúi đầu xuống.

Eulius gật đầu: “Đúng vậy. Và anh phải ở lại Tổng giáo phận, giám sát những người đó thay tôi.”

“David.”

Giọng nói của Eulius đột nhiên trở nên nghiêm túc; David cũng ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt đối phương, và nghe thấy Eulius nói một cách trầm ngâm: “Tôi cần sự giúp đỡ của anh.”

“Rời khỏi Tổng giáo phận chỉ là một bước trong quá trình này. Khi ở các giáo phận nhỏ, tôi cần có người hợp tác cùng mình, và người đó chỉ có thể là anh. Tôi cũng chỉ có thể tin tưởng vào anh mà thôi.”

David nhìn Eulius một cách nghiêm túc: “Anh yên tâm đi, Eulius.”

Nói xong, anh dường như vẫn cảm thấy chưa đủ; anh đứng dậy, đặt tay lên ngực, quỳ gối xuống, thực hiện động tác thề trung thành như một hiệp sĩ, cúi đầu và nói từng từ một: “Tôi thề bằng mạng sống của mình, David sẽ không bao giờ phản bội.”

Eulius ngập ngừng một lát, vội vàng đỡ David đứng dậy. Thấy vẻ mặt nghiêm túc của anh ta, Eulius biết rằng đây không phải là hành động do bốc đồng; anh im lặng một lúc, rồi nói: “Không cần phải làm như vậy đâu, tôi vẫn tin tưởng vào anh.”

David lắc đầu và cười nói: “Giữa chúng ta, chỉ thiếu một nghi thức thề trung thành này mà thôi. Làm sớm cũng không sao cả. Tất cả những gì tôi có được ngày hôm nay đều nhờ vào sự giúp đỡ của anh, vì vậy tôi đã quyết đị

Viễn Lý bất ngờ run rẩy; đang muốn nói điều gì đó thì thấy David đã quay trở lại với nụ cười quen thuộc và nói: “Còn về cha mẹ và người thân của bạn, hãy để cho Coton và những người khác lo liệu đi. Tôi thấy họ khá làm việc này một cách thành thạo.”

“Đừng để họ giành lấy công việc này nữa… Tôi vốn dĩ đã không có cơ hội thể hiện mình chút nào…” David than phiền, rồi đột nhiên nói thật nhỏ: “Dù sao tôi cũng không có cha mẹ, trong khi Coton thì có.”

Nghe vậy,Viễn Lý không biết phải trả lời thế nào.

“Gì cơ?” Giọng Edith giả vờ bất mãn vang lên: “David, anh lại muốn giành công việc của chúng tôi à!”

Coton nhíu mày, giọng nói hơi run rẩy và chỉ đơn giản đồng ý: “Đúng vậy.”

Kingsley lau những giọt nước mắt đỏ hoe trên mặt và nói thẳng thắn: “Nếu anh không có cha mẹ, thì hãy coi cha mẹ củaViễn Lý như cha mẹ mình và chăm sóc họ thật tốt. Những việc còn lại, chúng tôi sẽ tiếp tục thực hiện thay choViễn Lý.”

David há hốc miệng, trông rất không tin được, khuôn mặt đỏ bừng lên: “Các bạn… các bạn làm sao lại ở đây được?!”

“Ahh…” Anh ta cố gắng la lên, nhưng chỉ kịp phát ra một tiếng kêu ngắn ngủi rồi vội vàng che mặt lại.

“LàViễn Lý đã mời chúng tôi đến đây.”

Ullis nhún vai và nói: “Thực ra, việc này cần phải được thông báo cho tất cả mọi người, vì vậy tất nhiên phải mời Coton và những người khác đến cùng.”

“Hơn nữa…” anh ta nhướng mày: “Tại sao lại nói như thể tôi chắc chắn sẽ chết vậy? Tôi vẫn còn sống đây mà, sao lại bắt đầu phân chia di sản của tôi từ bây giờ rồi?”

“Con đường của tôi và cha mẹ tôi, tôi sẽ tự mình chăm sóc họ.”

“Các bạn đừng lo lắng quá.”

Nói xong, anh ta vỗ nhẹ vào người David đang che mặt, rồi nói một cách thoải mái: “Nếu ai thèm cha mẹ tôi, thì cứ đổi họ sang họ Arnold đi… Cậu sẽ trở thành em trai của tôi! Về tài sản của gia tộc Arnold, tôi cũng sẽ chia cho cậu một phần.”

“Gì cơ…” David ngẩng đầu lên, khuôn mặt vẫn đỏ bừng, nhưng vẫn không hài lòng: “Chắc chắn là tôi mới phải là anh trai của cậu chứ?”

Edith bổ sung: “Nhưng cậu mới là người tham gia sau mà.”

“Ê! Chuyện này không phải là dựa vào tuổi tác sao?”

Có lẽ đây thực sự là đặc điểm chung của đàn ông: mỗi khi tranh luận về thứ bậc, họ lại càng tranh cãi gay gắt hơn. Ngay cả Coton cũng bắt đầu tham gia cuộc tranh luận, chủ đề từ gia tộc Arnold đã mở rộng ra cả nhóm họ, mỗi người đều đỏ mặt, tranh luận không ngừng.

Ban đầu, Ullis cũng tranh luận vài câu, nhưng sau khi xác định mình sẽ là người anh trai, anh ta nhanh ch