Ngay khi những lời này vang lên, biểu cảm của mọi người trở nên nghiêm túc hơn. Người đó muốn tiếp tục nói thêm điều gì đó, nhưng bị người khác ngắt lời: “Chúng ta vào trong nhà rồi nói tiếp.”

Hơn nữa, họ cũng có chỗ riêng để trò chuyện, nhưng không hề giấu giếm điều này với Yuli; dù sao thì sau này…

Anh ta lại thở dài một cái, “Đi thôi, đi thôi.”

“Ai mà biết được…”

Biểu cảm của mọi người càng trở nên nặng nề hơn.

Còn trong căn phòng đó, anh ta nhìn Cole với ánh mắt lạnh lùng. Cole lập tức hiểu ý và vội vàng quay lưng lại, dùng tay che tai mình… Ánh mắt đó rõ ràng là đang giám sát anh ta.

Trái tim Cole chùng xuống—quá nghiêm ngặt như vậy… Rốt cuộc người này định làm gì? Có cần thiết phải phòng thủ mình đến mức này chỉ vì những việc liên quan đến Giáo hội Mặt Trời không?

Sau bao nhiêu ngày sống cùng nhau, anh ta tự tin rằng mình hiểu rất rõ về Yuli. Người này đầy tham vọng và tự tin; anh ta không quan tâm liệu những người dưới quyền mình có trung thành hay không, mà chỉ quan tâm đến giá trị họ có thể mang lại cho mình. Và mình chính là người mà Yuli dự định nuôi dưỡng thành đồng minh thân cận. Thông thường, Yuli không chỉ không giấu giếm điều gì với mình, mà còn chủ động chia sẻ thông tin cho anh ta… Điều này chứng tỏ Yuli tin tưởng vào anh ta.

Vậy thì những điều cần phải giấu giếm…

Trái tim Cole đập loạn xạ, nhưng anh ta vẫn không do dự mà chủ động đóng băng các giác quan của mình. Dù người này định làm gì đi nữa, thì anh ta đã là người cùng một chiếc thuyền với họ rồi.

Xia nhìn Cole từ trên cao xuống, trong lòng khá hài lòng với cách anh ta hành xử. Nhờ vào kết nối liên lạc, Xia nói: “Anh ta rất thông minh và hiểu chuyện.”

Chưa kịp đợi phản hồi từ Yulis, Xia vội vàng hỏi: “Có chuyện gì à?”

Nó quay đầu lại và nhìn thấy khuôn mặt u ám của Yulis; giọng nói trầm thấp của Yulis vang lên trong đầu nó: “Giáo viên Laurentine… muốn nói chuyện với tôi.”

“Ba giờ nữa.”

Yulis hít một hơi thật sâu, cất chiếc thiết bị liên lạc vào chỗ cất đồ cá nhân, sau đó đứng dậy và nhanh chóng quan sát xung quanh căn phòng. Biểu cảm của anh ta càng trở nên nặng nề hơn—đây hoàn toàn là phong cách của Giáo hội Ánh Sáng.

Khi Anse bị Giáo hội Mặt Trời chiếm đóng, anh vẫn có thể ở lại trong Nhà thờ Ánh Sáng…

Không được… anh phải ra ngoài.

Anh nhanh chóng kiểm soát lại biểu cảm của mình, vẫy tay với Xia, sau đó giải phóng lời nguyền trên Cole. Dù sao thì phép thuật này cũng là Yulis đã dạy anh, và được nghiên cứu riêng cho anh. So với sự tin tưởng vô hình, Yulis vẫn tin tưởng

“Bên ngoài nhà thờ.”

Cole ngập ngừng một chút, cúi đầu xuống; dưới ánh mắt chăm chú của Julius, anh im lặng một lát rồi cắn răng và ngẩng đầu lên, nói một cách nghiêm túc: “Tôi không có các mối quan hệ cần thiết trong lĩnh vực này; suốt mười năm qua, tôi luôn ở bên cạnh giám mục.”

“Nhưng tôi biết nhóm người mới được ông tuyển mộ có thể làm được.”

Julius không thay đổi biểu cảm: “Liệu có thể tin tưởng họ không?”

Cole tiếp tục: “Theo tôi, bây giờ ông hoàn toàn có thể tin tưởng họ.”

“Lý do gì?”

“Bởi vì hiện tại họ rất cần ông.” Cole nói một cách kiên định, ánh mắt anh tràn đầy sự suy nghĩ; anh đang cân nhắc từ ngữ để diễn đạt rõ ràng hơn: “Chuyện về phép triệu hồi sắp kết thúc; những người như Anse chắc chắn sẽ bị phân tán đi khắp nơi. Tôi hiểu họ rất rõ – họ từng là thành viên của Giáo hội Ánh Sáng; về năng lực lẫn thái độ, họ đều không nổi bật, và cũng không có điểm gì đáng chú ý… Không ai sẽ quan tâm đến họ.”

“Trong Giáo hội Ánh Sáng, họ có thể tiếp tục sống nhàn rỗi, nhưng trong Giáo hội Mặt Trời, họ chỉ có thể trở thành những tấm mìn vô dụng.”

“Và họ không muốn trở thành những tấm mìn đó.”

“Để sinh tồn, họ chắc chắn sẽ bám chặt lấy ông và cầu xin ông đưa họ đi.”

Những lời này được Cole nói ra một cách logic rõ ràng, giọng điệu trôi chảy và đầy tự tin; nhưng chỉ có anh mới biết mình đang lo lắng đến mức nào.

Julius lặng lẽ nhìn anh, rồi đột nhiên mỉm cười hài lòng: “Phân tích rất tốt.”

“Vậy thì việc này sẽ được giao cho bạn.”

Julius nhíu mắt lại: “Bạn có thể làm được không?”

Cole đổ mồ hôi trên lòng bàn tay, nhưng hành động và câu trả lời của anh không hề chậm trễ; anh nhanh chóng đứng thẳng dậy và nói: “Có thể!”

Julius mỉm cười và vẫy tay: “Đi đi… Tôi chỉ cho bạn một giờ thôi.”

Cole nuốt nước bọt, giọng nói trầm ấm và mạnh mẽ; không rõ anh đang nói với Julius hay với chính mình: “Tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc.”

Cửa phòng mở ra rồi lại đóng lại.

Julius vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng Xia lại có chút lo lắng: “Anh ấy có thể làm được không? Hay là tôi nên…”

Julius lắc đầu: “Chúng ta phải cho anh ấy một cơ hội.”

“Nhưng vào lúc này này ư?”

Xia vẫn còn băn khoăn; Julius lại ngồi xuống, nhìn xuống và suy nghĩ: “Giáo viên Laurentine đã cho tôi ba giờ thời gian… Điều đó chứng tỏ họ không thực sự nghĩ rằng tôi chính là Julius; có lẽ họ chỉ muốn xác nhận lại một lần nữa liệu tôi vẫn là một tín đồ của Ánh Sá

“Vậy…”

Xia dường như vẫn muốn nói gì đó, nhưng đã bị Eulis kéo đi và bắt đầu vuốt ve một cách không ngần ngại. Xia không chống cự, nhưng cũng hiểu ý của Eulis, nên im lặng không nói thêm gì nữa.

Một giờ sau, có tiếng gõ cửa.

Cole cùng vài người khác bước vào. Cole đi đầu, cúi chào Eulis rồi nói: “Mọi việc đã xong rồi, tôi sẽ dẫn anh đi.”

Eulis đứng dậy và nói: “Đi thôi.”

…

Đây là một căn nhà bình thường, trang trí đơn giản; bên trong có phủ một lớp bụi, trông ra có vẻ đã lâu không ai đến đây.

Eulis đứng trước cửa, vừa định bước vào thì Cole đã vội vàng mở cửa trước. Trước mặt mọi người, Cole quét sạch bụi bẩn và kiểm tra kỹ lưỡng từng góc nhà; sau khi chắc chắn không có gì bất thường, anh ta mới rời ra và đứng bên cạnh Eulis, nói: “Không có dấu vết nào của việc bị theo dõi cả.”

Eulis nhìn anh ta rồi liếc nhìn những người khác, nói: “Các bạn làm rất tốt.”

Mọi người đều có vẻ ngạc nhiên, nhưng niềm ngạc nhiên đó không phải dành cho Eulis mà là dành cho Cole. Họ biết rõ tính cách của Cole – người luôn chỉ biết tìm cách lấy lòng người khác – vậy tại sao lần này anh ta lại làm việc được tốt đến thế?

Nghĩ vậy, họ không khỏi liếc nhìn Eulis, và trong lòng bỗng nhiên xuất hiện suy nghĩ: Chẳng lẽ việc phục vụ Eulis thực sự giúp con người trở nên tốt hơn sao? Liệu họ cũng nên thử xem…

Họ không suy nghĩ thêm nữa; ngoài sự ngưỡng mộ dành cho Cole, họ không có ý định gì khác. Dù sao, khi phục vụ sếp, việc kiểm tra kỹ lưỡng cũng là điều nên làm, để tránh bị đổ lỗi sau này.

“Chỉ cần không mắc sai lầm là được,” đó luôn là phương châm sống của họ.

Bây giờ khi sếp đã công nhận công lao của họ, họ tự nhiên cũng phải biết cách ứng xử đúng mực; cười đáp vài câu rồi liền rời đi.

Cole cũng không ở lại lâu, chỉ nói một câu “Tôi sẽ theo dõi họ” rồi cũng rời đi.

Thời gian vẫn còn đủ, Eulis không vội vàng gì; anh chỉ đứng nhìn về phía cửa và thốt lên: “Tiến bộ thật nhiều đấy.”

Xia cũng đồng ý, rõ ràng nó cũng rất ngạc nhiên trước màn trình diễn của Cole: “Đúng vậy, so với lần đầu gặp mặt, đã khác hẳn rồi.”

Eulis mỉm cười, vươn tay vuốt ve bộ lông của Xia và nói: “Đi thôi, đã đến lúc tôi phải biến em trở lại hình dạng ban đầu rồi.”

Anh bước vào nhà; bên trong vẫn còn một ít bụi, bởi vì Cole chủ yếu đến để kiểm tra xem liệu có dấu vết của phép thuật nào không.

“Nhưng bây giờ, trước hết phải giải quyết vấn đề ở đây đã.”

……

“Eulys.”

Cuộc liên lạc được thiết lập, ánh mắt của Lorelaine lập tức quét qua anh, biểu cảm trên khuôn mặt dịu lại, giọng nói cũng trở nên nhẹ nhõm hơn: “Có vẻ như anh không sao rồi.”

Đã thành công rồi!

Mặc dù trong lòng anh rất tin chắc, nhưng sau khi thấy phản ứng của người đối diện, Eulys vẫn thở phào nhẹ nhõm. Tuy nhiên, anh lại nhanh chóng trở nên nghiêm túc: “Vậy là các bạn đang nghi ngờ tôi chính là Eulys?”

“Các bạn đang nghi ngờ niềm tin của tôi à?”

Không hay rồi…

Lorelaine bỗng cảm thấy căng thẳng. Trong thời gian này, cô luôn lo lắng cho sự an toàn của Eulys và nghĩ xem liệu anh có phải là Eulys hay không, nhưng cô đã quên mất rằng học trò của mình là một người sùng đạo chân thành đến cực điểm!

Mặc dù cô không hỏi trực tiếp, nhưng với trí tuệ của Eulys, làm sao anh có thể không nhận ra ý định của họ?

Đôi mắt màu xanh đen kia đang nhìn chằm chằm vào cô. Lorelaine không muốn nói dối, nên chỉ đành cúi đầu và nói một cách nghiêm túc: “Xin lỗi, Eulys, việc này là lỗi của cô giáo.”

Biểu cảm của Eulys vẫn rất lạnh lùng: “Cô giáo, không chỉ có cô mới nên xin lỗi tôi.”

“Còn Đức Hồng y thì sao?”

Khuôn mặt của Lorelaine càng trở nên căng thẳng hơn. Cô vô thức muốn nhìn về phía Đức Hồng y bên cạnh, nhưng lại không dám nhìn. Và Đức Hồng y đã nhanh chóng trốn đi từ lúc Eulys đặt câu hỏi, thậm chí còn muốn tìm cơ hội để bỏ trốn nữa.

Ban đầu, ông ta lo lắng rằng Lorelaine sẽ khó lòng đối xử với học trò của mình, nhưng bây giờ… Ông ta thật sự không nên đến đây hôm nay! Làm sao ông ta có thể nghi ngờ Eulys được chứ!

Tuy nhiên, sau khi Eulis chỉ ra điều đó, Đức Hồng y với khuôn mặt căng thẳng, bước đến trước thiết bị liên lạc và đối mặt với đôi mắt màu xanh đen sâu thẳm kia, ông ta vô thức nở một nụ cười.

“Đức Hồng y.”

Chỉ bốn từ ngắn ngủi, Đức Hồng y lập tức điều chỉnh lại thái độ, nói một cách nghiêm túc: “Xin lỗi, Eulys, lần này là lỗi của tôi.”

“Nhưng với tư cách là người quản lý, tôi không thể để bản thân mình có suy nghĩ may rủi.”

“Thà phải xúc phạm người khác còn hơn là bỏ lỡ cơ hội. Tôi phải chịu trách nhiệm trước mọi người trong Giáo hội.”

Biểu cảm của Lorelaine dịu lại một chút. Thành thật mà nói, cô cũng không ngờ Đức Hồng y sẽ dám nhận lỗi một cách quyết đoán như vậy; chỉ cần ông ta sẵn lòng xin lỗi là đã tốt rồi.

Nhưng khi hai người đã bớt căng thẳ