Nhìn thấy cảnh tượng đó, Lang Man cũng đứng dậy; những hiệp sĩ khác thấy họ làm vậy, liền thở dài rồi từ từ đứng dậy và đi theo sau họ.

Tuy nhiên, họ không chuẩn bị gọn gàng như mọi khi, mà chỉ vỗ mạnh vào mặt để tỉnh táo lại rồi lủng túng ra ngoài.

Aidi nhíu mày, muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi, rồi cũng chỉ thở dài một tiếng trước khi đi theo họ.

……

Vào buổi sáng, khoảng bảy hoặc tám giờ.

Những người dân Lelдин chăm chỉ đã dậy từ sớm; trên những con phố thoáng đãng và sạch sẽ, từng tiếng rao bán và tiếng trò chuyện vang lên đây đó. Mỗi khuôn mặt đều nở nụ cười hạnh phúc và viên mãn. Đây là khu vực mới của Lelдин, nơi vừa được mở rộng gần đây.

Nhờ có kế hoạch chuẩn bị trước và việc sắp xếp cư dân một cách hợp lý, khu vực này còn ngăn nắp và hợp lý hơn nhiều so với khu vực cũ; không còn những nơi ô uế như trước nữa. Bởi vì bây giờ, họ đã có hy vọng, có công việc, được mọi người tôn trọng, và tất cả đều trở thành những tín đồ của Ánh Sáng. Cuộc sống của mỗi người đều ổn định và yên bình.

Đi bộ trong khu phố yên bình và thanh thiện như vậy, Yu Lisi và những người khác cũng không khỏi chậm bước lại. Khi nhận thấy sự xuất hiện của họ, người dân Lelдин lại càng lùi lại phía sau, niềm vui và xúc động trên khuôn mặt họ rõ ràng có thể nhìn thấy, nhưng họ vẫn kiềm chế bản thân và lần lượt gọi chào họ bằng giọng nhẹ nhàng.

Yu Lisi và những người khác cũng mỉm cười đáp lại. Tuy nhiên, sau đó, người đến gọi chào họ càng ngày càng đông. Mặc dù mọi người đều kiềm chế hành động của mình, nhưng hiếm khi thấy có nhiều người cùng lúc như vậy. Đặc biệt, người đứng ở phía trước chính là ân nhân của tất cả họ – Linh mục Yu Lisi. Vì vậy, họ tự nhiên không muốn đi xa. Ngay cả khi đã được chào hỏi, họ vẫn dừng lại ở góc phố và không muốn rời đi. Không lâu sau, người đến gọi chào họ càng ngày càng đông, và con phố rộng lớn suýt nữa bị kín chặt.

Trong lòng, Yu Lisi cảm thấy bất đắc dĩ, nhưng nhìn thấy ánh mắt ngưỡng mộ và tôn kính của mọi người, anh mỉm cười nhẹ nhàng, vẫy tay và nói: “Xin mọi người nhường chỗ cho chúng tôi một chút. Chúng tôi không phải là thứ gì quý giá đâu; mọi người muốn gặp chúng tôi lúc nào cũng có thể đến Nhà thờ Ánh Sáng.”

Nhìn người thanh niên tuấn tú và nhẹ nhàng đứng phía trước, với cử chỉ tự nhiên và giọng nói dễ mến, tất cả người dân Leldin có mặt ở đó đều c

Chính là một thiếu niên đã đạt được những thành tựu vang dội như vậy, nhưng anh ta luôn giữ thái độ bình tĩnh, ôn hòa, điềm đạm và có tầm nhìn xa trông rộng; anh ta chưa bao giờ buông lỏng bản thân… Đó chính là niềm tự hào của người dân Leerdin!

Khi tiếng nói của Euliss vang lên, mặc dù mọi người đều cảm thấy tiếc nuối, họ vẫn lần lượt rời đi. Lúc này, các sĩ quan an ninh vốn bị giữ lại bên ngoài đám đông cuối cùng cũng xuyên vào được bên trong. Người đứng đầu đội, đầu đẫm mồ hôi, vội vàng nói: “Xin lỗi, chúng tôi đến muộn quá, các bạn không sao chứ?”

Euliss lắc đầu: “Chúng tôi không sao cả, mọi người đều biết kiềm chế bản thân.”

Anh ta lau mồ hôi trên trán và cũng cười nói: “Đúng vậy, tình hình an ninh ở đây ngày càng tốt lên, mọi người cũng trở nên nhiệt tình hơn nhiều. Trước đây còn có khá nhiều trường hợp trộm cắp nhỏ, nhưng bây giờ thì ít đi rất nhiều. Thỉnh thoảng chỉ nhận được vài báo cáo, nhưng cuối cùng đều hóa ra là những tin đồn vô căn cứ.”

“Tất cả những điều này đều là công lao của anh.”

Lúc đó, Euliss đang định gật đầu hài lòng, nhưng khi nghe câu nói cuối cùng, anh ta bỗng dừng lại và nói một cách bực bội: “Đừng nịnh hót tôi.”

Người đứng đầu đội cười ha hả và không để tâm đến điều đó.

Nếu nói rằng ba người Kerton là những người tin cậy của Euliss trong Giáo hội Ánh Sáng, thì hiện nay, từng người trong số các sĩ quan an ninh đều là những người do Euliss sắp xếp. Mệnh lệnh của Euliss được coi là cao nhất; dù sao thì họ hoặc là người của gia tộc Arnold, hoặc là những người đã được Euliss giúp đỡ và được tuyển chọn từ giữa dân chúng.

Trong quá trình mở rộng khu vực, vẫn có người không hài lòng với việc hệ thống an ninh bị gia tộc Arnold kiểm soát, thậm chí còn cố gắng kích động một số người dân thiếu hiểu biết để phát động những âm mưu phiêu lưu, nhưng những cuộc gây rối đó đã biến mất ngay sau khi người dân Leerdin bước ra khỏi rừng và tiết lộ sự thật từ hàng nghìn năm trước.

Hàng nghìn năm trước, chính linh mục Arnold đã dẫn dắt họ rời khỏi rừng, và từ đó mới có nền văn minh Leerdin ngày nay. Bây giờ, thế hệ mới của gia tộc Arnold đang dần trỗi dậy, dẫn dắt họ tới một cuộc sống tốt đẹp hơn. Họ có thể còn thiếu hiểu biết, nhưng không hề ngu dại. Vì vậy, trước khi những cuộc gây rối kia kịp bắt đầu, chúng đã bị dập tắt ngay từ đầu.

Và những lời nói của người đứng đầu đội cũng chính là suy nghĩ thật lòng của anh ta

Vừa rẽ qua một khúc quanh, một tòa nhà trắng cao lớn và thanh lịch bất ngờ hiện ra trước mắt Eulis. Ánh sáng bình minh le lói chiếu rọi lên công trình mới được xây dựng này, khiến nó trở nên càng thêm thiêng liêng.

Eulis ngẩng đầu lên, ngắm nhìn nó trong niềm hài lòng một lúc lâu, sau đó quay lại và thấy mọi người đều đầy hứng thú, anh cười nói: “Đi thôi, chúng ta vào xem đi.”

“Được!”

……

Khi Eulis dẫn mọi người tham quan ngôi nhà thờ thứ hai, Langman và Simon cũng đang dẫn nhóm của họ đi về phía ngôi nhà thờ đó. Trong thời gian này, họ đã luôn theo dõi công việc của nhóm Coton, vì vậy họ biết rằng hôm nay chính là ngày hoàn thành công trình ngôi nhà thờ mới này.

Tuy nhiên, so với sự hứng thú của Eulis và những người khác, Langman và Simon lại trông u ám đến mức nỗi tuyệt vọng trong mắt họ gần như muốn trào ra ngoài. Họ thực sự không thể tưởng tượng nổi rằng nếu bị Tòa án Thần Mặt Trời bỏ rơi, tương lai của họ sẽ ra sao… Hay có lẽ, họ thực sự không còn tương lai nào nữa?

Có lẽ hôm nay chính là ngày cuối cùng của họ…

Thật ra, không chỉ họ mới nghĩ như vậy; ngoại trừ Eddie, tất cả mọi người trong nhóm đều nghĩ rằng hôm nay chính là ngày cuối cùng của cuộc đời mình.

Nhìn thấy vẻ mặt u ám của mọi người, Eddie không thể không cảm thấy đau lòng. Anh đi ở cuối hàng, và đã nhiều lần muốn mở miệng nói chuyện với họ, dù chỉ là để trò chuyện phiếm hay hỏi xem họ có kế hoạch gì… Chỉ cần họ không còn im lặng chờ đợi cái chết như hiện tại thôi.

Nhưng khi lời nói đến miệng, anh lại không biết phải bắt đầu từ đâu.

Tòa án Thần Mặt Trời đã từ chối Langman và những người khác, nhưng liệu họ có từ chối Eddie không…?

Tại sao lại phải như vậy chứ? Chỉ là bị Tôn giáo Thần Mặt Trời bỏ rơi mà thôi… Liệu một tôn giáo có thể bỏ rơi những linh mục và hiệp sĩ mà họ đã nuôi dưỡng suốt hơn hai mươi năm, có đáng để họ phải chịu đựng như vậy không?

Trong thời gian này, Eddie cũng nhận ra rằng quan điểm của mình đã thay đổi, nhưng anh không hề cảm thấy lo lắng, mà chỉ nghĩ rằng điều này đã sớm nên xảy ra… Nếu từ đầu anh đã gia nhập Tòa án Ánh Sáng và sớm gặp được Eulis…

Chờ đã… Eulis?!

Ánh mắt Eddie sáng lên. Anh không nghĩ ra cách nào để thuyết phục những người đó tái lập lại ý chí chiến đấu, nhưng Eulis thì khác! Chắc chắn Eulis có thể làm được!

Nghĩ như vậy, anh định mở miệng nói chuyện với Simon, nhưng rồi lại không biết nên bắt đầu từ đâu, nên anh lại im lặng. Đến một khúc quanh nào đó, anh lặng lẽ rời khỏi nhóm.

Sự vắ

Trong mắt họ, Eddie đã quyết định đứng về phía Đền Thờ Ánh Sáng; anh ta khác hẳn họ.

Eddie còn có những con đường khác để đi, nhưng họ thì không còn nữa.

Nghĩ đến điều này, mọi người đồng loạt nhìn theo hướng Eddie đã rời đi, trong lòng thở phào nhẹ nhõm. Khi hạ mắt xuống, họ nhìn nhau và bỗng nhiên mỉm cười – đó là nụ cười đầu tiên của họ sau một thời gian dài.

Thật tốt nếu Eddie còn có những con đường khác; ít ra, anh ta chắc chắn sẽ sống sót được.

Có lẽ ban đầu, họ thực sự cảm thấy hối tiếc về Eddie, nhưng không lâu sau đó, những cảm xúc đó cũng tan biến. Và giờ đây, khi nhận thức rõ thực tế, họ càng thêm may mắn vì Eddie đã quyết định thay đổi niềm tin của mình.

Trong thời gian qua, họ đều tự nguyện cô lập lẫn nhau, chỉ hy vọng Eddie có thể quyết tâm từ bỏ họ và hoàn toàn từ bỏ niềm tin vào Mặt Trời, để bước trên con đường mà chính anh ta đã chọn.

Với sự hiện diện của Eulysus, Eddie chắc chắn sẽ sống hạnh phúc, và chắc chắn sẽ không gặp phải kết cục tồi tệ như họ hiện nay.

Simon cũng nghĩ như vậy. Anh ta từng e ngại, ghét bỏ và hối tiếc về Eulysus, nhưng dù cảm xúc của anh ta đối với Eulysus có phức tạp đến đâu, trong lòng anh ta luôn coi Eulysus là một thiên tài không hề kém cạnh Hoàng Tử Đền Thờ.

Chỉ là sự yên bình trong thời gian qua đã khiến Hoàng Tử Đền Thờ nhìn nhầm về Eulysus mà thôi.

Tuy nhiên, Eulysus vừa giống lại Hoàng Tử Đền Thờ, vừa khác biệt; ít nhất, anh ta tin rằng Eulysus sẽ không làm những việc như vậy.

Có lẽ vì trong lòng vẫn còn sót lại chút không cam lòng, bỗng nhiên, ý nghĩ đó lóe lên trong đầu Simon: Nếu Eddie có thể sống sót, tại sao anh ta lại không thể?

Nhưng chỉ trong chốc lát, anh ta lắc đầu, nhìn quanh mọi người và nói: “Hãy đi thôi.”

…

Sau khi đi thăm hết toàn bộ ngôi nhà thờ, Eulysus và mọi người lại tụ tập lại trong hành lang lớn. Mọi người đều mỉm cười; Eulysus cũng rất hài lòng. Anh ta từng nghĩ rằng quá trình này sẽ kéo dài lâu, nhưng không ngờ mọi thứ lại diễn ra nhanh đến thế.

Bây giờ… ánh mắt anh ta lần lượt nhìn qua mọi người; đến lúc phải công bằng thưởng phạt rồi.

Những lời hứa trước đây, giờ đây cũng đến lúc phải thực hiện.

Ánh mắt anh ta dừng lại trên ngườiKラン và nói với vẻ mỉm cười: “Đại tá kỵ sĩKラン, ông có muốn ở lại canh gác ngôi nhà thờ mới này không?”

MắtKラン sáng lên; khuôn mặt kiên định của ông tràn đầy nghiêm túc khi trả lời: “Có.”

“Còn về chức v