“Cho đến khi tôi chính mắt thấy giáo hoàng đã đặt nguồn gốc của dịch bệnh vào nguồn nước của Zoram.”

Eulys hít một hơi thở dài, những người khác thậm chí còn phát ra tiếng kinh ngạc ngắn ngủi, trong khi giọng nói của Nata vẫn tiếp tục:

“Mỗi lần dịch bệnh xảy ra trước đây cũng đều như vậy.”

“Tôi và mọi người ở đó từng nghĩ rằng đó là sự bất hạnh của chúng ta, là do chúng ta không đủ thành tín, nên chúng ta càng tin tưởng vào ánh sáng… Nhưng kết quả lại là, chính ánh sáng đã mang đến cho chúng ta những điều bất hạnh.”

“Giáo hoàng đã cứu sống rất nhiều người, nhưng đồng thời, cũng có nhiều người khác đã chết vì ông ấy. Và tất cả những điều này, chỉ vì ông ấy muốn tích lũy thêm công lao để sớm được thăng chức lên thành giáo hoàng!”

Cô nhìn về phía Sinclair – người đang nhìn chằm chằm vào khoảng không – rõ ràng anh ta cũng không biết những điều này. Nata không biết mình đang nói với anh ta hay đang nói qua anh ta với ai đó khác, cô tiếp tục:

“Vì vậy, bạn nói đúng… Tôi đã phản bội ánh sáng từ lâu rồi, và tôi ghét những kẻ có tham vọng như bạn nhất.”

“Hôm qua, bạn rõ ràng đã biết tôi đến ngay từ đầu, chỉ là bạn nghĩ rằng có thể chiếm độc quyền công lao trong việc chữa khỏi bệnh nhân mà thôi… Bạn và cái giáo hoàng kia thực sự không hề khác biệt gì cả!”

Nói đến đây, cô cũng trở nên căng thẳng:

“Các bạn ở trên cao, coi mọi người chỉ như những con số không đáng kể trên sổ công lao của mình, nhưng các bạn không biết rằng họ cũng từng là những con người thật sự… Bạn có biết khi tôi chứng kiến cha mình chết ngay trước mắt mình, trong khi ông ấy vẫn đang niệm danh Chúa Ánh Sáng, tôi đã nghĩ gì không?”

“Tôi đã tự hỏi, tại sao Ngài không đến cứu chúng tôi? Phải chăng là vì chúng tôi không đủ thành tín?”

Cô cười lạnh:

“Thật buồn cười… Chính vì Ngài mà chúng tôi phải chịu đựng những khổ đau như thế này!”

“Nếu Thượng đế không cứu, thì tôi sẽ cứu.”

“Nata…” Không biết từ khi nào, Césia đã tỉnh dậy và dường như cũng đã nghe hết cuộc trò chuyện này. Đôi môi anh run rẩy:

“Những chuyện xảy ra lúc đó… Giáo hoàng cũng không hề mong muốn điều đó xảy ra… Đó chỉ là một tai nạn… Chúng tôi không hề muốn những người đó chết.”

“Lúc đó, chúng tình cờ phát hiện ra nguồn gốc của dịch bệnh… Sức mạnh của Ngài đang dần tăng lên… Chúng tôi không thể tiêu diệt nó… Chúng tôi… chúng tôi…” Đôi môi Césia run rẩy càng mãnh liệt hơn, không biết đó là giận dữ hay là cảm thấy tội lỗi:

“Đó là biện pháp ki

“Tại sao ngươi có thể kiểm soát một vị thần như vậy? Ngươi đã đánh cắp Ngài ra ngoài; sức mạnh của Ngài, cũng như những tín đồ của Ngài, tất cả đều theo ngươi đi mất rồi!”

“Dịch bệnh đã mất kiểm soát; sức mạnh của Ngài đang lan tràn khắp nơi.”

“Ngươi nói rằng chúng ta đã làm tổn thương rất nhiều người… Nhưng ngươi thì sao? Có ai chết vì ngươi không?”

“Tôi không hề muốn vội vàng kết án ngươi… Nhưng theo tôi thấy, ngươi chính là kẻ phản bội! Là kẻ tội lỗi!”

Seция trông rất tức giận; trong khi đó, Nata chỉ im lặng nhìn anh ta. “Ít nhất thì, nguồn gốc của dịch bệnh không phải là người mà họ tin tưởng nhất.”

Cô cúi xuống, nhìn vào khuôn mặt tức giận của Seция: “Seция, đừng tự lừa dối bản thân nữa… Rõ ràng anh cũng cảm thấy tội lỗi, phải không?”

“Dù các ngươi đã cứu sống được đại đa số mọi người… Nhưng việc tự tay làm tổn thương những người mà họ tin tưởng và ngưỡng mộ anh nhất… Anh thực sự có thể chấp nhận được không? Hơn nữa, những đau khổ do dịch bệnh mang lại không phải là điều họ nên phải chịu đựng.”

“Seция…” Nhìn thấy vẻ mặt bối rối của anh, ánh mắt Nata trở nên sâu thẳm: “Sự thật mà tôi đã chứng kiến bằng chính mắt mình… Có lẽ cũng đã có sự đồng ý của Giám mục.”

Nói xong, cô khẽ cười: “Nhưng có lẽ ông ấy nghĩ rằng tôi sẽ báo cáo lên trên… Chỉ không ngờ tôi lại đánh cắp dịch bệnh ra ngoài, rồi nuốt nó xuống.”

Cô đứng dậy; ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ, rải rác trên khuôn mặt cô, làm cho vẻ mặt yên bình của cô trở nên cao quý và thiêng liêng hơn: “Seция, anh có thể đưa ra vô số lý do để biện minh cho kế hoạch này… Nếu bỏ qua lương tâm, tôi cũng có thể thừa nhận rằng đây là cách gây ít tổn thương nhất… Nhưng tôi không thể từ bỏ được.”

“Để đánh bại dịch bệnh, điều cần thiết không phải là sự kiểm soát của các ngươi… Mà là các bác sĩ.”

Không biết là do ánh sáng bên ngoài hay do ánh sáng tỏa ra từ người cô, toàn thân Nata dường như được bao phủ bởi ánh sáng… Dù vẫn còn bị sưng tấy và đầy mụn trên khuôn mặt, thái độ và biểu cảm của cô vẫn rất kiên định, trông thật cao quý và thiêng liêng: “Tôi sẵn lòng gánh chịu căn bệnh này, để tìm ra phương thuốc chữa trị cho mọi người.”

“Những gì Thần không thể cứu… Tôi sẽ cứu.”

“Nếu một ngày nào đó, mọi loại thuốc đều vô hiệu… Và không còn chỗ nào để cầu cứu… Hãy đến tìm tôi.”

Bóng dáng của cô dần trở nên mờ ảo… Eulys nh

Nata nhướng mắt cười, rồi vươn tay xoa đầu Julius: “Đúng vậy.”

“Cậu thực sự rất đáng yêu; ngay từ lần đầu gặp mặt, tôi đã muốn làm điều này.”

Nói xong, Nata nghiêm túc tiếp tục: “Thực ra, tôi đến đây để cảm ơn cậu. Tôi hoàn toàn có thể trở thành thần rồi… Tôi đã nuốt chửng căn bệnh dịch hạch; hoặc là trở thành kẻ lan truyền bệnh tật khắp nơi, hoặc là thay thế Chúa của nó… Điều đó thực sự rất khó khăn… Tôi thậm chí đã suýt mất kiểm soát… Nhưng mỗi khi nhìn thấy vẻ đau khổ trên khuôn mặt những người bệnh, tôi lại tìm thấy động lực… Tôi chỉ mong số người mắc bệnh giảm xuống, càng ít càng tốt… Tôi không muốn có ai phải chịu đựng nỗi đau như tôi nữa.”

“Và cuối cùng, tôi đã thành công.”

“Mặc dù điều này có vẻ như là may mắn, nhưng tôi không muốn dùng từ đó để mô tả… Đây là điều xứng đáng với tôi… Và tôi sẽ tiếp tục nỗ lực vì mục tiêu này.”

Có lẽ đây thực sự là một con đường dài và gian khổ… Khi cuối cùng cũng đến được điểm kết thúc, ngay cả Nata cũng không khỏi nói thêm vài lời.

Julius nhướng mắt cười và nói: “Cảm ơn cậu… Điều này không chỉ đại diện cho tôi, mà còn đại diện cho tất cả mọi người trên lục địa này đang phải chịu đựng bệnh tật.”

“Cảm ơn tất cả những nỗ lực mà cậu đã bỏ ra… Và tất cả những điều đó sẽ được đền đáp.”

Nata nhìn Julius, đôi mắt hơi ướt át… Cô vươn tay vuốt ve má anh: “Tại sao cậu lại đáng yêu đến thế nhỉ?”

“Thực ra… Nếu không nói thêm nữa, thì tôi suýt nữa đã thất bại…”

Cô nhìn về một hướng nào đó, trầm ngâm trong ký ức: “Trên suốt hành trình đó, tôi đã theo dõi những kẻ tin vào căn bệnh dịch hạch và đi đến rất nhiều nơi… Tôi cũng đã cứu rất nhiều người… Cuối cùng, tôi đã đến đây… Thực ra, tôi đã đánh giá thấp ảnh hưởng của những sự thật đó đối với mình… Và chính vì thế, tôi mới không muốn nói về chúng với cậu… Nhưng cậu thì kiên định hơn tôi nhiều.”

“Vì những chuyện xảy ra vào thời điểm đó, tôi đã từng ghét bỏ việc trở thành thần… Thậm chí suýt nữa tôi đã sa ngã…” Cô nháy mắt với Julius, đưa hai ngón tay lại gần nhau, để lại một khe hở nhỏ: “Chỉ thiếu một chút thôi…”

“Loại bệnh này chính là do những kẻ tin vào căn bệnh dịch hạch cố ý nhắm vào Giáo hội Ánh Sáng… Họ trước tiên lan truyền bệnh tật, sau đó lại đặt thuốc giải vào nước sinh… Những tín đồ chân thành đã nghe theo lời dạy của các bạn và uống ít

“Tôi biết.” Julius gật đầu, “Nhưng cô là một bác sĩ mà.”

“Làm sao một bác sĩ lại có thể từ chối cứu người được?”

Nata ngẩn ngơ một lúc lâu mới tỉnh táo trở lại, khuôn mặt cô trở nên bình tĩnh và điềm đạm hơn, “Cảm ơn anh, lần nữa anh đã giúp đỡ tôi.”

“Thực ra, lúc nãy tôi cũng đang tự hỏi, nếu không có cô, liệu mình có tiếp tục cứu những người đó hay không… Phải biết rằng, ban đầu tôi không hề muốn trở thành vị thần nào cả; tôi cũng không cần phải trở thành vị thần đó. Tôi chỉ muốn làm một bác sĩ, sống như một con người bình thường, để cứu những người bị các vị thần bỏ rơi.”

“Nhưng điều đó là sai.”

“Trong mắt một bác sĩ, chỉ có bệnh nhân mà thôi. Mục tiêu duy nhất của chúng ta là chữa bệnh và cứu người.”

Cô đứng dậy, “Vì vậy, tôi đã thay đổi quyết định của mình. Tôi sẵn lòng trở thành một vị thần, trở thành niềm tin và tấm gương cho tất cả các bác sĩ, để lan tỏa triết lý cứu người khắp nơi.”

“Thực sự, tôi rất cảm ơn anh.”

Dáng vẻ của cô dần biến mất vào hư vô, rồi cô nói: “Tôi sắp không còn thời gian nữa rồi… Khi đã hoàn thành con đường trở thành vị thần, tôi không thể ở lại thế giới loài người này được nữa.”

Cô cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt Julius. Lúc này, Julius mới nhận ra rằng đôi mắt của Nata thật đẹp và dịu dàng. Nata cười nhẹ: “Anh thật là đáng yêu… Tại sao anh lại là tín đồ của Thần Ánh Sáng nhỉ?”

“Nếu có thể, hãy tin tưởng vào tôi đi… Tôi sẽ đưa anh đến gần tôi nhất.”

Julius chớp mắt, nhưng chưa kịp nói gì, Nata đã lắc đầu: “Không cần đâu… Hãy tin tưởng vào Ngài trước đi… Bây giờ, tôi vẫn chưa đủ sức mạnh để cứu anh.”

Julius không ngạc nhiên; Nata chỉ là một vị thần mới được sinh ra mà thôi. Anh nói một cách bình tĩnh: “Không sao đâu… Cô đang đi con đường trở thành vị thần của mình, còn tôi cũng có con đường riêng của mình để đi.”

“Hy vọng rằng cả hai chúng ta đều sẽ đến được điểm cuối cùng mà mình hài lòng.”

Nata nhìn chằm chằm vào anh, rồi đột nhiên tiến lên và hôn nhẹ lên trán Julius: “Đây là lời chúc phúc của tôi dành cho anh.”

“Chúc anh luôn khỏe mạnh và không gặp phải bất kỳ điều xấu xa nào.”

Hư vô lan tỏa khắp khuôn mặt cô, và cuối cùng Nata chớp mắt: “Đùa thôi… Tôi còn chưa mạnh mẽ đến thế đâu.”

“Nhưng ít nhất, tôi sẽ giúp anh thực hiện điều đầu tiên trong mong muốn đó.”

“Nếu cần sự giúp đỡ, hãy đến tìm tôi bất cứ lúc nào.”

Ngay sau khi nói xong câ