Anh ta cũng không quan tâm liệu người kia thực sự yêu thương mình hay chỉ có những mục đích nào đó; dù sao đi nữa, mục tiêu duy nhất của anh ta vẫn là vị thần ác độc kia, và anh ta cũng hy vọng sẽ có thêm nhiều vị thần đứng về phía mình.

Dù sao thì, đó cũng chỉ là vấn đề của niềm tin mà thôi.

Anh ta không hề gặp khó khăn trong việc tin tưởng vào các vị thần; việc tin tưởng thêm vài vị thần cũng chẳng sao cả.

Nếu các vị thần sẵn lòng rải ánh sáng của mình khắp lục địa này, thìViễn Lý cũng sẵn lòng dâng hiến niềm tin của mình cho tất cả những vị thần có thể giúp anh ta tiêu diệt vị thần ác độc kia.

Điều này, chẳng phải cũng là biểu hiện của lòng từ bi và sự hào phóng sao?

Quay trở lại thực tế, cuộc đối thoại vừa rồi chỉ diễn ra trong chốc lát; không ai để ý đến sự xuất hiện và biến mất của vị thần Ánh Sáng.Viễn Lý tiếp tục vuốt ve bộ lông của Xia, kiềm chế nỗi hứng thú và xúc động trong lòng mình.

Đây là lần đầu tiên anh ta tiếp xúc với lĩnh vực của các vị thần; người luôn khao khát tiêu diệt chúng cuối cùng cũng đã nhận được sự hỗ trợ từ các vị thần…

Quả thật, mọi chuyện sẽ ngày càng tốt đẹp hơn.

……

Chuyện của Daniel cuối cùng cũng bị phanh phui, nhưng ngay sau đó, Clorine cũng dựa vào thông tin do Han Yujin cung cấp để hành động với các nhóm trưởng khác. Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng trước, những người dưới quyền của Clorine, khi thấy có lợi ích, đều im lặng chấp nhận sự thật. Với sự hậu thuẫn của Kleini, tầng một đã trải qua một thời gian hỗn loạn, nhưng mọi chuyện không trở nên nghiêm trọng; ngay cảViễn Lý cũng hầu như không nghe thấy gì về chuyện này, huống chi là đến tai Bộ trưởng O’Connor.

Khi Bộ trưởng O’Connor nhận ra sự việc, Clorine đã “no bụng” rồi; còn bốn nhóm trưởng khác thì đều phải chịu thiệt hại, nhưng dù sao thì đó cũng là lỗi của họ selbst; họ đã để đối phương tận dụng cơ hội đó. Hơn nữa, trong mắt mọi người, việc mất đi một đội nhỏ so với những lợi ích mà Clorine đã nhận được cũng chẳng quá đáng kể; việc quay lại công kích cô ấy lúc này chỉ khiến họ bị đối phương truy đuổi gay gắt mà thôi; thay vì giải quyết được vấn đề của mình, họ lại còn khiến người khác gặp rắc rối nữa. Đó thực sự là một ý tưởng có hại hơn lợi.

Vì vậy, sau khi bị công kích, họ không chọn cách đáp trả mà chỉ quan sát những thiệt hại mình đã phải chịu, so sánh sức mạnh của mình với người khác, rồi lại bắt đầu chống đối lẫn nhau, muốn tận dụng lúc người khác yếu thế để lấy lại những gì mình đã m

Chỉ cần sử dụng hai người là Kleini và Clolin, Julius đã có thể nắm quyền kiểm soát tầng một vào tay mình.

Còn về Han Eugen, anh ta cũng giống như lời Julius nói, đã được điều đến khu vực trung tâm nhờ vào sự hỗ trợ của các thế lực liên quan, và còn được không ít giám mục quyền lực triệu tập để gặp mặt. Anh ta cũng rất tuân thủ, biết rõ rằng vị trí hiện tại của mình là do ai mang lại, nên luôn đúng giờ đưa tin về cho Julius, giúp ông hiểu rõ hơn về nhóm giám mục này.

Họ giống như những lãnh chúa phong kiến trong thời cổ đại – nắm quyền kiểm soát một vùng đất nhất định; một khi quyền lực của họ trở nên quá lớn, dù họ có âm mưu chống lại trung tâm hay không, dù trung tâm có lo ngại về họ hay không, họ vẫn phải suy nghĩ về khả năng bị trung tâm coi là mối đe dọa. Chỉ khi luôn sống trong nỗi lo lắng đó, họ mới không bao giờ có thể hoàn toàn đồng lòng với trung tâm.

Có lẽ trong mắt Bộ trưởng O’Connor, việc họ sử dụng những người có ý đồ chống đối ban đầu là một điều tốt để ổn định tình hình, nhưng đối với những giám mục này, điều đó chỉ đang đẩy họ đến bờ vực nguy hiểm. Bất cứ khi nào trung tâm muốn hành động với họ, họ chỉ có thể chấp nhận cái chết mà thôi. Mọi vinh quang, danh dự, sự sống và cái chết đều nằm trong tay trung tâm; việc quản lý một vùng đất chính là việc siết chặt sợi dây quanh cổ họ, buộc họ phải chết.

Trong mắt trung tâm, nếu các giáo khu phía dưới liên kết với nhau để gây rối, điều đó sẽ gây ra những xáo trộn lớn, và trung tâm buộc phải kiểm soát tình hình. Đây là một mâu thuẫn không thể hòa giải giữa hai bên, bởi vì không ai muốn sự sống của mình phụ thuộc vào người khác, bởi vì không thể tin tưởng họ được.

Nếu trung tâm tin tưởng họ, hoặc nếu các giám mục thực sự trung thành, thì những chuyện như vậy sẽ không xảy ra. Giống như trong thời cổ đại, luôn có những vị vua khoan dung và những tướng sĩ trung thành, tạo nên nhiều câu chuyện đẹp đẽ… Nhưng vấn đề là, đây là Giáo hội Mặt Trời – nơi mà mọi người đều đầy tham vọng! Vì vậy, sự tin tưởng lẫn nhau ở đây là điều không thể xảy ra.

Ban đầu, Julius còn nghi ngờ liệu các cấp cao có cố tình sắp đặt để kích động sự đối đầu giữa hai bên hay không, nhưng sau khi hiểu rõ hơn về tình hình, ông dần nhận ra rằng có thể thật sự có người đang lợi dụng sự đối đầu này để trục lợi, nhưng đó chưa phải là nguyên nhân cơ bản gây ra tình hình hiện tại.

Giáo hội Mặt Trời được xây dựng từ tham vọng, nhưng cũng bị giam cầm bởi tham vọng đó. Nếu muố

Trong lúc cảm thán, bỗng nhiên trong đầu Julius xuất hiện một suy nghĩ: Liệu cốt lõi của niềm tin có thể thay đổi được không? Cốt lõi của niềm tin về Mặt Trời… tại sao lại là tham vọng chứ?

Đồng tử của Julius co lại đột ngột, nhưng anh lập tức quét sạch suy nghĩ đó khỏi đầu mình. Anh không dám tiếp tục suy nghĩ nữa, nhưng vẫn tự hỏi: Tại sao điều đó lại không thể xảy ra chứ?

Ánh sáng tượng trưng cho công lý và thiện tính; ban đầu, vị Thần Y của Nata đại diện cho y học, vị Thần Rừng đại diện cho khu rừng ấy, vị Thần Lửa Bếp đại diện cho ngọn lửa sự sống và nền văn minh của loài người… Những từ như “đông đảo”, “theo đuổi”, “con người”… Ngay cả phe Yan Shi, dù không biết đặt tên cho mình, thì cốt lõi của niềm tin họ cũng là sự trung thực và kiên cường – những đặc điểm gắn liền với lửa và đá… Nhưng Mặt Trời thì sao?

Liên quan giữa Mặt Trời và tham vọng là gì nhỉ? Chỉ nhìn vào phong cách kiến trúc của ngôi đền trung tâm, thay vì tham vọng, nó lại giống với… sự cao quý và vinh quang hơn phải không?

Những câu hỏi này, ngay cả khi chỉ nảy sinh trong đầu, Julius cũng không dám suy nghĩ sâu hơn. Chỉ là một ý nghĩ thoáng qua thôi, nhưng nó đã giúp Julius nhận ra điều gì đó. Dù tất cả chỉ là những suy đoán của bản thân, nhưng tại sao điều đó lại không thể xảy ra chứ?

Các vị thần và niềm tin dường như vô cùng thiêng liêng và không thể xâm phạm, nhưng thực ra, con người lại thiếu điều gì đó chăng?

Không hiểu tại sao, hình ảnh của một người xa xưa, gần như đã phai mờ, dần hiện lên trong đầu Julius. Đó là lần đầu tiên anh đi thuyền rời khỏi Leerdin, và trên thuyền, anh đã gặp một vị quý tộc… Tên anh ta là gì nhỉ? À đúng rồi, Oliver Carter!

Quý tộc… đúng vậy!

Bíp máy nghe lén, súng đạn, máy móc, quý tộc, quyền lực hoàng gia…

Cứ như thể có điều gì đó bỗng nhiên được khơi dậy, những thuật ngữ mà anh đã ghi chép lại trước đây bỗng nhiên bùng nổ trong đầu anh. Julius bỗng ngồi thẳng dậy, đôi mắt anh sáng lên: Quý tộc… quý tộc!

Anh vẫn nhớ rõ sự e ngại và ghét bỏ mà vị quý tộc đó dành cho Giáo Hội Ánh Sáng. Lúc đó, mới chỉ rời Leerdin, Julius còn chưa có hiểu biết sâu rộng; tầm nhìn của anh vẫn còn bị hạn chế bởi những cuốn tiểu thuyết ma thuật của kiếp trước, và anh chỉ nghĩ rằng thế giới này có các triều đình, có các giáo hội, có sự phân chia quyền lực giữa giáo hội và chính quyền… Dù là chính sách hay phe phái nào đi nữa, đối với Julius lúc bấy giờ, tất cả đều quá xa xôi.

Nhưng bây giờ, khi đã đạ

Vì vậy, nơi mà quý tộc tồn tại chính là những nơi mà thần linh không thể đặt chân đến!

Tại sao các vị thần lại không đến được những nơi đó? Phải chăng là vì họ không muốn?

Bởi vì họ không thể, bởi vì đó là lãnh địa của loài người.

Quay trở lại câu hỏi mà Eulys vừa đặt ra, so với thần linh, loài người lại kém cỏi ở điểm nào? Ngay cả ông ta cũng dám tin tưởng vào nhiều vị thần khác nhau; vậy thì nguyên nhân khiến con người không thể thay đổi niềm tin của mình… là gì?!

Khi suy nghĩ sâu hơn, Eulys chỉ cảm thấy lòng mình tràn ngập những xúc động mãnh liệt. Tất nhiên, ông ta không hề có ác cảm gì đối với những người tin tưởng vào thần linh, nhưng ông cũng không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ những người dám dùng thân phận con người để đối đầu với các vị thần.

Trong cảm xúc hứng thú ấy, hơi thở của ông ta trở nên gấp gáp trong chốc lát.

Eulys cảm thấy không thể ngồi yên được nữa. Giờ đây, ông gần như đã chắc chắn về những suy đoán của mình. Ông đứng dậy, đi đến bên cửa sổ và ngước nhìn bầu trời xanh biếc – hôm nay thật là một ngày tốt lành.

Nhưng nếu nhìn lên cao hơn nữa, những vị thần đang treo lơ lửng trên đầu loài người cũng cuối cùng bị giới hạn bởi bầu trời… Đó chính là loài người – những sinh vật luôn có khả năng tạo ra những kỳ tích.

Thần linh ạ, phía trên bầu trời kia liệu có phải là vùng đất thiêng liêng mà các ngài không thể xâm phạm, hay đó chỉ là những “nhà tù” do loài người xây dựng cho các ngài?

Đôi mắt Eulis sáng lên một cách đáng kinh ngạc, nhưng rồi ông cũng không tiếp tục nhìn nữa; dù sao thì bầu trời lúc này vẫn còn quá chói lọi.

Ông hơi cúi đầu xuống, nhìn về phía xa. Ông không biết vị giáo hoàng đang ở đâu, vì vậy không thể nhìn về hướng đó; nhưng nhìn ra xa, nơi đó chính là Giáo hội Thần Mặt Trời hiện nay – thành tựu vĩ đại của vị giáo hoàng đó.

Ông nhắm mắt lại, cảm thấy hứng thú nhưng cũng lần đầu tiên cảm thấy hơi lo lắng. Ban đầu, ông không quá quan tâm đến vị giáo hoàng đó, chỉ đoán rằng người đó có lẽ là người thay mặt Thần Mặt Trời, tiếp tục mở rộng lãnh địa và thúc đẩy những tham vọng của mỗi người… Nhưng bây giờ, sau khi suy nghĩ về những điều vừa mới nghĩ ra, khi nhìn về phía vị giáo hoàng đó, ông chỉ cảm thấy người đó thực sự rất mạnh mẽ.

Euliss không hề ngây thơ đến mức nghĩ rằng tất cả mọi người đều không sợ hãi thần linh, và vì vậy họ đều thuộc về cùng một phe.

Tiếp