Idi mở to mắt, quan sát kỹ lưỡng biểu cảm trên khuôn mặt của Eulius. Sau một lúc, hai người nhìn nhau cười, và Idi cũng bắt chước động tác của Eulius, chớp mắt và nói: “Tôi thích cách nói này.”

“À đúng rồi, Eulius, có vẻ như tôi chưa bao giờ nói ra điều này.”

“Điều gì vậy?”

Idi ngẩng đầu lên, cười nói: “Cảm ơn bạn, bạn thực sự đã giúp đỡ tôi rất nhiều. Bảy tháng trước, tôi không thể tưởng tượng được rằng bản thân mình lại đạt được thành tích như hiện tại, và còn trong nhiệm vụ lần trước, bạn đã cứu tất cả chúng tôi.”

Eulius dừng lại một chút, gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Idi gật đầu, vừa định quay đi tiếp tục công việc còn lại thì nghe thấy giọng nói bình tĩnh của Eulius phía sau lưng mình: “À đúng rồi, khi trở về nhà, hãy nhớ gấp đôi số ghi chép học tập của mình nhé.”

Idi quay đầu lại, trông rất không tin nổi: “Eulius!”

Eulius nói một cách bình tĩnh: “Tôi sẽ kiểm tra đấy. Bạn cũng nên sớm tốt nghiệp thôi; chúng ta đã hẹn nhau là phải tốt nghiệp trong vòng một năm mà.”

Idi…

Anh ta cau mày, làm nhanh hơn công việc đang làm và nói: “Biết rồi, biết rồi.”

…

Sau khi tiễn những người hâm mộ nhiệt tình đó đi, Eulius trở về phòng mình, đọc sách một lúc rồi đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, đứng dậy và đi về phía một hướng nào đó.

“Eulius?”

David có vẻ ngạc nhiên: “Sao anh lại đến đây?”

Đây là nơi ở của các hiệp sĩ; Eulius hiếm khi đến đây, thường thì họ mới là những người đến tìm Eulius.

Eulius gật đầu với David và nói: “Tôi đến tìm anh trai mình.”

David ngập ngừng một chút, chỉ cho Eulius hướng và nói: “Anh ấy ở căn phòng kia.”

Eulius dừng bước lại và nói: “Cảm ơn.”

Anh ta thực sự đã quên hỏi Astor ở căn phòng nào...

Theo hướng mà David chỉ, Eulius đứng trước cửa, gõ cửa, và cánh cửa nhanh chóng mở ra: “Jerard... Eulius?”

Astor ngập ngừng một chút, vô thức hỏi: “Có chuyện gì xảy ra sao?”

Eulius dừng lại một chút và nói: “Anh trai à, chỉ vì không có chuyện gì thì không được đến tìm anh sao? Những ngày gần đây anh luôn bận rộn với việc huấn luyện, còn tôi cũng bận rộn với công việc của nhà thờ. Hôm nay tôi rảnh rỗi, nên đến tìm anh để trò chuyện thôi.”

Astor ho khan hai tiếng, ngượng ngùng vuốt ve đầu và nói: “Nhanh vào đi, chúng ta vào trong nói chuyện.”

Lượng huấn luyện mà Eulius phải thực hiện được Fergus đặt ra cho anh, nhưng Astor khác với Eulius; lượng huấn luyện của các hiệp sĩ Ánh Sáng gần như g

Anh ấy muốn làm tốt nhất có thể, muốn giúp đỡ Yulius nhiều hơn, nhưng không ngờ rằng việc đó lại khiến anh ta bỏ qua người kia.

Đóng cửa lại, Ast đã chủ động nói: “Yulius, em muốn ăn gì không? Anh đã mang theo rất nhiều đồ từ nhà…”

Chưa kịp nói hết, Yulius đã ngắt lời anh: “Những chuyện này để sau rồi nói.”

“Anh trai, em có chuyện muốn bàn với anh.”

Ast liền đặt xuống những món ăn vặt trong tay mình; anh biết mà! Quả nhiên, đây mới là em trai của mình.

Anh rót hai ly nước ấm, đưa một ly cho Yulius và nói: “Uống nước trước đi, có chuyện gì cứ từ từ nói.”

Cầm ly nước ấm kia, Ast khẽ thở dài, tự hào nói: “Anh biết mà, em chắc chắn có chuyện gì muốn nói với anh. Cứ nói đi, em muốn nhờ anh giúp cái gì?”

Vừa nói xong, Ast vừa uống một ngụm nước thì nghe Yulius hỏi: “Anh trai, gia tộc Arnold đã can thiệp vào chính trị của quận Lelanding bao nhiêu rồi?”

“Hừ… hừ…”

Ast bị câu hỏi này làm sững sờ, đặt ly xuống một bên và lau cằm bằng khăn tay: “Em… sao lại hỏi điều này?”

Không hiểu đang nghĩ gì, Ast cười nhạo: “Em không phải đang muốn giành quyền lực từ cha chúng ta ngay bây giờ chứ? Hãy kiên nhẫn thêm một chút nữa đi… Em biết em có tài năng, chỉ cần chờ vài năm nữa thôi… Hay là đợi đến khi em mười bốn tuổi?”

Yulius nhìn Ast một lát rồi nói một cách bất đắc dĩ: “Anh trai, em không đùa đâu. Gần đây, các hoạt động của Giáo hội Ánh Sáng ai cũng biết rồi… Chắc hẳn trong những ngày này, các công chức cảnh sát đã bận rộn không ít, và họ thực sự đã giúp đỡ nhiều tín đồ. Nhưng điều này không thể kéo dài được lâu đâu. Xét cho cùng, Giáo hội Ánh Sáng không phải là cấp trên của họ, và họ cũng không cần phải phục vụ cho Giáo hội Ánh Sáng.”

Khi nói đến chuyện quan trọng, Ast cũng ngừng cười đùa và nghiêm túc hỏi: “Em muốn chúng ta làm gì?”

Ngẩng đầu nhìn Ast, Yulius nói một cách nghiêm túc: “Em cần họ tiếp tục giúp đỡ những tín đồ theo cách này.”

“Nhưng…”

Ast vừa định đặt ra câu hỏi thì đột nhiên dừng lại, vẫy tay: “Thôi được rồi, Yulius… Em biết rõ là anh không giỏi những chuyện này. Nếu em muốn chúng ta làm gì, cứ nói thẳng ra đi. Ngày mai anh sẽ xin nghỉ phép về nhà một ngày.”

Yulius nhướng mày và nói thẳng thắn: “Em cần gia tộc Arnold kiểm soát càng nhiều công chức cảnh sát càng tốt… Không cần họ giữ chức vụ cao cấp gì cả, chỉ cần họ thực sự có thể giúp đỡ những tín đồ là được. Dù là thông qua việc thu hút họ

Nhìn vào đôi mắt màu xanh đen yên bình và sâu thẳm kia, Astor hít một hơi thật sâu rồi gật đầu mạnh mẽ: “Tôi hiểu rồi.”

Sau khi nói xong chuyện quan trọng, Eulys lại trò chuyện với Astor về tình hình gần đây, sau đó đứng dậy để ra đi. Nhưng khi đến cửa, anh ta bỗng dừng lại, quay đầu hỏi: “Anh trai, thông thường các bạn bắt đầu tập luyện vào lúc nào vậy?”

Astor ngập ngừng một chút rồi đáp: “Khoảng bảy giờ thì phải.”

Eulys nhíu mắt lại, gật đầu: “Tôi biết rồi.”

Sau cuộc trò chuyện hôm đó, Astor đã về nhà và mang đến cho Eulys một tin tốt là cha mẹ anh đều đồng ý với kế hoạch của anh.

Không chỉ vậy, Astor còn đùa rằng: “Cha mẹ tôi rất ngưỡng mộ kế hoạch này của em. Thật không ngờ trong gia đình Arnold lại có một thiên tài giỏi về mặt chính trị như vậy. Cha tôi còn nói rằng, nếu em muốn, ông ấy sẵn lòng nhường quyền lực ngay bây giờ, không cần phải đợi đến khi em mười bốn tuổi.”

Eulys liền nhíu mắt lại và đi tìm Fergus để yêu cầu tăng gấp đôi lượng tập luyện của Astor.

……

Các việc trong tuần dần được ổn định; gia đình Arnold cũng đang tiến triển tốt. Số lượng tín đồ đến Nhà thờ Ánh Sáng hàng ngày cũng ngày càng tăng, và linh mục Rodney cũng dần quen với công việc này, thậm chí còn yêu thích nó từ tận đáy lòng. Anh ấy gần như đảm nhận hết mọi công việc liên quan đến việc giao tiếp với tín đồ, cuộc sống hàng ngày của anh trở nên bận rộn nhưng đầy hạnh phúc.

Dần dần, Eulys cũng thoát khỏi những việc vụ phiền phức đó và trở nên thoải mái hơn.

Một ngày nọ...

Nghe thấy tiếng tập luyện vang lên từ bên ngoài, Eulys đặt sách xuống và nhíu mắt lại.

Sáng hôm sau, khoảng sáu giờ.

Eulis, ăn mặc chỉnh tề, đứng trước cửa phòng của Fergus và gõ nhẹ cửa. Cánh cửa nhanh chóng mở ra, Fergus vừa tỉnh dậy, nhưng nhờ vào màu tóc đặc biệt của Eulis, anh vẫn nhận ra ngay người đó: “Eulys, có chuyện gì sao?”

Eulis nói một cách nghiêm túc: “Đại tá Fergus, lúc này chưa đến giờ tập luyện à?”

Fergus ngập ngừng một chút, mắt tròn xoe, vô thức nhìn vào đồng hồ: “Nhưng... bây giờ mới sáu giờ mà, giờ tập luyện của chúng tôi là bảy giờ..."

Nhìn vào đôi mắt màu xanh đen kia, Fergus có phần không dám nói tiếp. Dù sao thì, anh cũng đã chứng kiến những trải nghiệm đau khổ của Rodney trong thời gian qua.

“Bảy giờ? Bạn có biết giờ tập luyện của các hiệp sĩ thuộc các nhà thờ khác là bao nhiêu không?”

Giọng nói quen thuộc đó khiến Fergus vô thức nuốt nước bọt: “Cũng... cũ

Yu Lý S nhíu mắt lại và nói: “Vậy chỉ cần thời gian tập luyện bằng người khác trong giáo hội là đủ sao? Những hiệp sĩ của Chúa trời phải là những người trung thành và chăm chỉ nhất chứ? Bạn nghĩ rằng chỉ tập luyện bảy tiếng mỗi ngày đã là đủ chăm chỉ rồi sao?”

Trước những câu hỏi gay gắt này, FrGā S hoảng sợ lùi lại hai bước, miệng mở ra rồi lại đóng lại, cuối cùng không thể không cúi đầu xuống và nói: “Yuulis, bạn… bạn nghĩ chúng ta nên làm thế nào đây?”

**Chương 17: Sự điều chỉnh**

Khoảng bảy giờ sáng.

Aster và Gerard cùng với một số người khác tụ tập lại với nhau và đi về phía sân tập. Phía sau họ, David ngồi một cách lười biếng, khoanh tay quanh thanh kiếm, nhíu mắt lại và thậm chí còn gật đầu ngủ gật.

Aster quay đầu nhìn David một cái, rồi nói nhỏ vào tai Gerard: “Anh ấy luôn làm việc một mình như vậy sao?”

Mỗi lần tập luyện, David luôn ở một mình, và FrGā S cũng chưa bao giờ nói gì về điều này.

Gerard suy nghĩ một lát rồi đáp: “Trước đây là vậy, nhưng bây giờ có em trai bạn ở đây, và anh ấy cũng là bạn với Yuulis.”

“Yuulis ư?” Aster hơi ngạc nhiên, nhưng lại không thấy lạ lẫm gì cả, và cười nhẹ: “Ừm, dù sao đó cũng là em trai tôi mà.”

Gerard vỗ nhẹ vào vai anh ta và nói: “Nhanh lên đi, hôm nay bạn còn phải tập gấp đôi nữa à?”

Biểu cảm trên khuôn mặt Aster thoáng chốc biến đổi, anh ta càng thêm hối tiếc vì những lời chế giễu mình đã nói trước đó, và đành phải gật đầu. Gerard vỗ nhẹ vào vai anh ta và an ủi: “Dù sao thì em trai bạn cũng là vì tốt cho bạn mà, chăm chỉ một chút cũng không có hại gì đâu…”

Chưa kịp nói xong, anh ta bỗng nhiên nhìn thấy bóng dáng của ai đó đứng bên cạnh FrGā S và reo lên: “Yuulis?!”

Aster cũng quay đầu nhìn, mắt tròn xoe; những hiệp sĩ khác cũng đứng yên không nhúc nhích. Nghe thấy tiếng reo, David vội vàng bước tới, vượt qua Gerard để nhìn thấy người đó, ánh mắt anh ta đầy ngạc nhiên.

Yuulis gật đầu với họ, trong khi FrGā S cau mày và nói nhỏ: “Còn đứng đó làm gì nữa? Đến muộn như vậy, Yuulis đã tập luyện được một giờ rồi! Các bạn mới đến sân tập thì còn đỡ, nhưng bây giờ lại còn đứng ngẩn ngơ nữa! Các bạn có biết mình đã lãng phí bao nhiêu thời gian không?”

Mọi người nhìn nhau một lát rồi vội vàng bắt đầu buổi tập luyện hôm đó.

Nội dung tập luyện của Yuulis khác với họ; một giờ đồng hồ đã đủ để anh ấy hoàn thành phần lớn công việc. Đứng bên cạnh FrGā S, Yuulis nhìn những người khác và nhíu mắt lại. FrGā S nhìn anh ta và hỏi: “Có vấn