Ban đầu, anh ta chỉ nghĩ rằng có lẽ Giáo hoàng gặp phải vấn đề sức khỏe nào đó, nên mới phải từ bỏ quyền lực và thậm chí còn để họ đánh nhau trong nội bộ nhằm dễ kiểm soát hơn.

Nhưng bây giờ, anh ta đã hiểu ra rằng Giáo hoàng không hề có vấn đề gì; mọi chuyện hiện tại đều nằm trong kế hoạch của ông ta, và chính ông ta đã im lặng cho phép sự hỗn loạn xảy ra trong Giáo hội Mặt Trời.

Còn về Hedenson... Có lẽ chỉ là một quân cờ được Giáo hoàng sử dụng ban đầu để đối đầu với Phyllia mà thôi.

Kể từ khi O’Connor lên nắm quyền, Hedenson đã trở thành một quân cờ bị bỏ rơi, bị cô lập khỏi tất cả mọi người.

Không lạ gì mà bộ phận chiến dịch ngoại việc hầu như không có ai liên quan đến Hedenson.

Euricus đã hiểu ra tất cả, nhưng Hedenson lại gần như bị anh ta nhìn thấu. Euricus cắn răng nói: “Ánh mắt đó của anh là cái gì vậy?”

Sau khi hiểu ra điều này, vẻ mặt của Euricus trở nên thoải mái hơn nhiều. Anh ta nhún vai và nói: “Đó là ánh mắt của kẻ thua cuộc.”

Hedenson...

Anh ta muốn nói điều gì đó, nhưng bất cứ điều gì anh ta nói lúc này cũng sẽ khiến mình trở nên thật đáng thương.

Euricus cười một tiếng, vỗ vai Hedenson và nói: “Đi thôi, bây giờ tôi không có thời gian để trò chuyện với anh.”

Hedenson không nhúc nhích.

Euricus nhìn anh ta và nhướng mày: “ Sao vậy? Bây giờ ngoài tôi ra, anh còn có chỗ nào khác để đi sao?”

Anh ta đã hiểu ra rằng người này không chỉ muốn trò chuyện với mình, mà còn muốn tìm cách sống sót trước khi bị tiêu diệt hoàn toàn.

Bây giờ, trong Giáo hội Mặt Trời, Hedenson không còn chỗ đứng nào nữa.

Người duy nhất có thể chấp nhận anh ta vẫn chỉ có Euricus mà thôi.

Những hành động vừa rồi của Hedenson chỉ là những nỗ lực cuối cùng để chống cự, nhưng anh ta cũng thông minh, biết rằng không thể tiếp tục nữa thì cứ thừa nhận thôi; dù sao thì tình hình của anh ta cũng không thể che giấu lâu trước mặt Euricus được.

Có lẽ anh ta có thể tận dụng điều đó.

Hedenson không nói gì, chỉ lặng lẽ theo sau Euricus.

Chương 125: Rời đi

Euricus không hề cố tình trì hoãn; anh ta thực sự rất bận rộn.

Kế hoạch không theo kịp sự thay đổi; bây giờ không thể để mọi việc trong tổ chức phát triển chậm rãi như Jack mong đợi được. Anh ta cần phải nhanh chóng đưa tổ chức của mình vào quỹ đạo đúng đắn.

Hiện tại, Giáo hội Mặt Trời chỉ có sự yên bình bề ngoài tạm thời; sớm thôi, những biến động lớn sẽ xảy ra, và khoảng thời gian này chính là thời cơ tốt nhất để anh ta phát triển.

Nếu không

Hơn nữa, Giáo hoàng cũng nói với anh rằng sức mạnh của Nataa cũng đang không ngừng phát triển; những dấu hiệu đặc biệt trên người cô giờ đây không chỉ có thể giảm bớt lời nguyền, mà còn có thể che giấu những suy nghĩ thực sự của mình trước mặt các vị thần.

Đó là tất cả những gì họ có thể làm để giúp đỡ Julius. Những việc còn lại, họ sẽ không can thiệp nữa – một là vì không có thời gian, hai là họ muốn kiểm tra xem liệu Julius có thực sự có khả năng hợp tác với họ hay không.

Tất nhiên, cuối cùng Giáo hoàng cũng nói rằng nếu cuối cùng Julius không làm được điều đó, cũng không sao cả; họ vẫn sẽ chấp nhận anh ta.

Chỉ là Julius không muốn phải đến tình huống “không sao cả” đó.

Nếu anh ta chấp nhận điều đó, thì từ lúc Thần Ánh Sáng sẵn lòng giúp anh ta loại bỏ hoàn toàn lời nguyền, anh ta đã từ bỏ từ lâu rồi.

Anh ta có thể đến được đây, đạt được vị trí hiện tại, chính là nhờ vào sự kiên cường và không bao giờ chịu khuất phục.

Anh ta không cần cái gọi là “không sao cả”; số phận của mình phải luôn nằm trong tay chính mình.

……

Vừa ra khỏi tầng một, Julius và Cole gặp nhau. Mặc dù Cole có phần ngạc nhiên trước sự xuất hiện của Henderson, nhưng anh ta không bộc lộ ra ngoài, mà chỉ thì thầm vào tai Julius: “Ban đầu, Kleini cũng đang chờ bạn, nhưng vừa rồi cô ấy đột nhiên đi mất.”

Julius nhướng mày. Henderson tiếp tục nói: “Cô ấy vẫn chưa thể vượt qua được nhược điểm của mình; tính tham lam mãi mãi là điểm yếu của cô ấy.”

“Mặc dù biết rằng giáo phái Thần Mặt Trời sắp rơi vào hỗn loạn, nhưng cô ấy vẫn không nỡ từ bỏ vị trí hiện tại của mình.”

“Cô ấy sẽ liên tục vì tham lam mà sa sút, cho đến khi không thể đứng dậy được nữa.”

Julius quay đầu nhìn anh ta. Henderson mỉm cười nhẹ nhàng với Julius: “Dù không can thiệp vào công việc nội bộ, nhưng tôi rất hiểu rõ những điểm yếu của họ.”

Anh ta đang thể hiện giá trị của mình.

Julius cười nhìn anh ta và hỏi: “Là không muốn, hay là không thể?”

Henderson nuốt nước bọt lại; sau quá nhiều năm ở vị trí cao, anh ta khó có thể nhanh chóng định vị lại bản thân mình, nhất là khi một năm trước, chính anh ta mới là người nhìn xuống người này.

Có lẽ đó cũng chính là lý do tại sao mỗi lần Julius đều đáp trả anh ta.

Bằng những câu hỏi không khoan nhượng, Julius khiến anh ta phải nhận thức rõ ràng về vị trí thực sự của mình.

Trong đầu, Henderson đang phân tích một cách lạnh lùng… Rồi anh ta im lặng một lúc, và cuối cùng nói: “…Là không dám.”

“Có vẻ như bạn đã nhận ra vị trí của mình từ lâu rồi?”

Henderson thu lại vẻ mặt, cúi đầu xuống một chút: “Chỉ

Anh ta chưa kịp nói hết thì đã bị Julius ngắt lời: “Anh không dám biết, phải không?”

Hedson im lặng càng lâu, cuối cùng mới nuốt nghẹn một câu: “…Đúng vậy.”

Julius mỉm cười hài lòng rồi quay đi nói chuyện với Cole, chỉ còn lại Hedson cúi đầu lặng lẽ theo sau, không dám mở miệng nữa.

Mặc dù anh ta rất rõ đây chỉ là cách Julius áp đảo tinh thần mình, nhưng… lời nói đó thật sự quá khắc nghiệt.

Hedson cúi đầu, miệng đầy đắng cay.

“…Hedson.”

Hedson ngẩng đầu lên, với vẻ khiêm tốn: “Bạn cứ nói.”

Julius nhìn anh ta và nhướng mày: “Có ai trong số thuộc hạ của anh muốn mang theo không?”

Hedson nhìn anh ta một cách ngạc nhiên.

Anh ta tưởng mình sẽ bị loại bỏ hoàn toàn, và phải mãi mãi phục tùng Julius để làm việc cho ông ta.

Chẳng lẽ lại không phải như vậy sao?

Julius liếc nhìn anh ta một cái, thấy anh ta không trả lời, mới nói: “Anh đang nghĩ gì vậy?”

“Anh nghĩ tôi vẫn cần phải e ngại anh à?”

Jack và những người khác đều là người thân của anh ta; họ sẽ không bao giờ phản bội anh ta đến cùng.

Hedson ngập ngừng một lát, có chút do dự và xấu hổ: “Tôi… tôi chỉ nghĩ rằng anh sẽ coi tôi như một vật dụng có thể được tiêu hao, giống như…”

“Giống như Đức Giáo hoàng đã từng làm với anh?” Julius nhìn anh ta và vỗ nhẹ vào vai anh ta: “Tôi không phung phí nhân tài như ông ta đâu.”

Dù biết đây có lẽ chỉ là một chiêu thức “đánh đập rồi đưa quả ngọt”, nhưng… phải thừa nhận rằng, trong khoảnh khắc đó, trái tim Hedson vẫn rung động một chút.

Anh ta luôn tự cho mình là thiên tài; trong mắt các thuộc hạ, anh ta kiêu ngạo, lạnh lùng và vô tình, là một “thánh tử” sở hữu quyền lực tuyệt đối. Nhưng trong mắt những người thực sự ở vị trí cao, có lẽ anh ta chỉ là một kẻ ngốc không biết gì cả.

Nhưng, cũng là một thiên tài, tình cảnh của anh ta thực sự ra sao?

Anh ta chỉ không thể làm gì khác được; từ đầu, anh ta đã định mệnh phải trở thành một quân cờ bị hy sinh, và không ai có thể cứu rỗi anh ta.

Nếu không thể giải quyết được vấn đề này,

ít nhất, trước khi chết, anh ta vẫn có thể giữ được vẻ ngoài kiêu hãnh của mình.

Như vậy, liệu anh ta có thực sự cảm thấy buồn không?

Anh ta bỗng nhiên không thể nói ra lời nào.

“Sao vậy? Đã ở trong Giáo hội Mặt Trời lâu như vậy mà vẫn không có vài người thân cận nào muốn mang theo sao?” Julius nhìn anh ta và nhướng mày.

“…Vẫn… vẫn còn vài người.”

Hedson vẫn chưa thể xử lý hết những cảm xúc phức tạp trong lòng, nên lời nói của anh ta có phần lắp bắp.

Yu Lý S cười khẽ một tiếng, giọng điệu đã dịu lại phần nào. Anh vỗ nhẹ vào vai Herdsen và nói bằng giọng điệu ôn hòa nhưng không cho phép từ chối: “Vậy thì hãy liên lạc với họ đi.”

“Tôi cần người hỗ trợ; anh cũng vậy.”

“Còn những việc khác…” Anh lại vỗ nhẹ vào vai Herdsen, giảm giọng xuống và nói một cách nghiêm túc: “Tôi tuyển mộ là để có những đồng đội, chứ không phải những quân cờ.”

Có lẽ chính Giáo hoàng cũng không nhận ra rằng thái độ coi thường người khác mà họ từng khó chấp nhận, giờ đây đã được họ sử dụng thành thục đối với những người xung quanh mình.

Hoặc có lẽ ông ấy cũng nhận ra điều đó, chỉ là trong mắt họ, những “tín đồ” này đang đứng đối lập với họ, vì vậy họ có thể sử dụng họ mà không chút do dự… Hoặc có lẽ… họ coi mọi người xung quanh như những quân cờ, và cũng sẵn lòng tham gia vào kế hoạch của mình; tất cả mọi người đều có thể trở thành những quân cờ trong tay họ.

ƯuLý S không biết suy nghĩ thực sự của đối phương, nhưng anh biết rằng, dựa trên cách hành động mà anh hiểu về họ, mục đích của họ có thể giống nhau, nhưng chắc chắn không phải là bạn đồng hành.

Anh không hoàn toàn phản đối các vị thần, cũng không coi những “tín đồ” này là kẻ thù của mình.

Kẻ thù duy nhất của anh chỉ có cái thần ác đã gieo lời nguyền cho mình mà thôi; còn những người khác, tất cả đều có thể trở thành đồng minh của anh.

Herdsen ngước đầu lên, nhìnYu Lý S với vẻ ngạc nhiên, đôi mắt run rẩy, không thể nói ra lời nào.

Anh thực sự không ngờ rằng cuối cùng lại như vậy…

ƯuLý S nhún vai, không muốn lãng phí thêm thời gian với Herdsen, và nói đùa: “Sao vậy? Cảm động rồi à? Bây giờ muốn thề sẽ dâng hiến trọn vẹn sự trung thành của mình cho tôi chưa?”

Herdsen ngẩn ngơ, khuôn mặt hiện rõ vẻ bối rối và ngượng ngùng.

Cảm động…

Anh không thể che giấu điều đó; những lời vừa rồi củaYu Lý S thực sự đã lay động anh. Dù sao đi nữa, đây là lần đầu tiên có ai đó nhìn nhận anh một cách thật sự, không phải như một quân cờ, cũng không phải như một vị thánh tử… mà chính là con người anh, với những tài năng mà anh luôn tự hào, và nhận được sự quan tâm, sự công nhận từ người khác.

Nhưng nói rằng bây giờ anh sẽ dâng hiến trọn vẹn sự trung thành choYu Lý S… anh cũng không phải là kẻ ngốc đâu.

Thấy Herdsen im lặng, ƯuLý S cười một tiếng, sau đó nghiêm mặt và nói một cách trách móc: “Vậy thì còn do dự gì nữa?”

Herdsen tỉnh táo lại, trong lòng thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy thoải mái