Nghĩ đến đây, anh ta dừng lại một chút, liếc nhìn về phía Julius bên cạnh và gặp ánh mắt ngạc nhiên của người kia, Oliver vô thức lắc đầu: “Không không không… Julius không thể được coi là trẻ con được đâu. Dù bây giờ cậu ấy mới chỉ mười ba tuổi, nhưng điều này sao có thể so sánh được chứ?”

Julius chớp mắt một cái và hỏi: “…Thời gian trò chuyện gia đình đã kết thúc rồi à?”

Ngay lập tức, cậu ấy cũng hiểu được khó khăn của cha mình và chú mình, nhưng trong lòng vẫn còn chút oán giận. Điều này không thể chỉ qua vài lời nói nhẹ nhàng của Oliver mà giải quyết được. Việc Oliver xuất hiện trước mặt cậu ấy để xin lỗi cũng không thể xóa đi những năm tháng lang thang và khổ cực mà cậu ấy đã trải qua.

Bây giờ khi oán giận đã được bộc lộ ra ngoài, cậu ấy cũng nên tiếp tục sống tiếp. Cậu ấy nở nụ cười, lấy lại vẻ bình thường và hỏi: “Chúng ta đã nói xong rồi, cậu còn muốn biết điều gì nữa không?”

Buck tiến lại gần hơn một chút, nói với giọng thân thiện: “Nhưng thành thật mà nói, tôi và những người khác có lẽ cũng không biết những điều bạn muốn biết đâu. Chúng tôi chỉ là những người làm việc mà thôi.”

Julius nhìn anh ta một cái, biết rằng người kia chỉ nói một nửa sự thật, liền không vòng vo nữa mà thẳng thắn hỏi: “Tôi muốn gặp người đưa ra quyết định cho các bạn. Còn về điều kiện đối đổi… các bạn có muốn vào vòng trung tâm không?”

Buck im lặng một lát, Oliver bên cạnh cũng mở miệng nhưng lại không nói gì.

Một lúc sau, Buck thở dài một hơi, lại mang vẻ mặt vui vẻ như mọi khi, nhưng giọng nói lại rất nghiêm túc: “Tôi không hề muốn tranh giành ngai vàng với họ đâu… Thật là vô ích.”

Julius lặng lẽ nhìn anh ta và hỏi: “Vậy thì anh muốn gì?”

Buck kéo Oliver lại bên cạnh, nói một cách chân thành: “Giáo hội Cơ khí là tâm huyết suốt đời của chú tôi… Vì vậy, tôi muốn Giáo hội Cơ khí có thể phát triển cao hơn nữa.”

Oliver ngạc nhiên quay đầu nhìn Buck, đuôi mắt đã ửng lên nước mắt. Tuy nhiên, Buck dừng lại một chút rồi bổ sung: “Hơn nữa, in the future, nó cũng sẽ thuộc về tôi.”

Oliver: …? Anh không hề nói rằng sẽ để Giáo hội Cơ khí cho anh đâu… Sao anh đã nghĩ đến điều đó rồi?

Buck ngẩng đầu nhìn anh ta, với vẻ tự hào: “Chú tôi ơi, ngoài tôi ra, ai còn có khả năng và tài năng để kế thừa Giáo hội Cơ khí nữa chứ?”

Trước khi Oliver kịp trả lời, Buck đã tự nói luôn: “Không ai cả! Chỉ có tôi thôi!”

Oliver nhìn chằm chằm vào anh ta, có thể nhìn thấy sự tự tin

Tôi có thể nói với bạn rằng, dù Giáo hội Cơ khí nghe có vẻ oai phong lắm, nhưng thực ra chỉ có vài người thôi; tất cả đều dựa vào tôi mà tồn tại.”

ThấyBác Kha vội vàng muốn nói gì đó, Oliver liền giơ tay ngăn lại và tiếp tục: “Hãy nghe tôi nói đã, tôi muốn bạn suy nghĩ kỹ trước khi đưa ra quyết định, đừng vì bốc đồng mà làm sai lầm… Dù sao đi nữa…”

Lần này đến lượtBác Kha chen ngang: “Chú ơi, chú mới là chú ruột của tôi.”

Vua cha và chú ruột…

Ngay từ đầu,Bác Kha đã đưa ra sự lựa chọn của mình.

Euliss ho khan hai tiếng, ngắt đứng những lời ca ngợi đó: “Được thôi, tôi đồng ý.”

“Nhưng các điều kiện cụ thể thì bạn hãy thương lượng với anh ta đi.”

Anh ta chỉ về phía Cole, người vẫn đang ngồi xem cuộc trò chuyện, và Cole vội vàng ngừng việc “xem kịch”, tiến lại gần để thảo luận chi tiết với Oliver.

Baker nhìn họ một lát, rồi bước tới gần hơn và thì thầm: “Euliss, chú thật sự muốn…?”

Anh ta giơ một ngón tay chỉ lên trên, sau đó vẽ hai đường trên cổ mình, tạo thành biểu hiệu của cái chết; Euliss cười và nói: “Còn tùy vào tình hình thôi.”

Baker: ???

“Ai da… ‘Tùy vào tình hình’ là sao vậy?”

Thấy Euliss không muốn nói thêm nữa và chuẩn bị đi, Baker vội vàng theo sau: “Euliss, bây giờ chúng tôi cũng đã theo chú rồi; ít nhất hãy nói thêm vài câu chứ…”

Euliss cười nhìn anh ta và nói: “Bạn thực sự muốn nghe à?”

Baker há miệng, “Ừm…”

“Đủ rồi, khi đến lúc cần nói, tôi sẽ nói thôi.” Euliss vỗ vai Baker và nói: “Tôi sẽ không bao giờ để bạn bè mình đi chết đâu.”

Baker cảm thấy xúc động.

“Hơn nữa, giá trị của các bạn cũng không đủ để tôi phải đi làm hại các bạn đâu.”

Mặt Baker đỏ bừng lên, nhưng trong lòng lại thấy nhẹ nhõm; dù lời nói của Euliss có hơi tổn thương, nhưng đó cũng là sự thật. Dù sao thì, với sức mạnh và địa vị hiện tại của Euliss, anh ta hoàn toàn có thể tự mình đi điều tra về triều đại Hanyat và vua cha mình; thực sự không cần phải kéo họ vào chuyện này.

Baker thở phào nhẹ nhõm, lo lắng trong lòng được giải quyết; anh ta không còn muốn tiếp tục trò chuyện với Euliss nữa, và quay sang tham gia cuộc thảo luận giữa Cole và Oliver, nỗ lực đấu tranh cho lợi ích của mình.

Euliss cười nhìn họ một lát, sau đó đeo chiếc nhẫn lên và xuống lầu.

Dù sao thì, bây giờ anh ta cũng là người đứng đầu Giáo hội Mặt Trời; hôm nay là buổi tụ họp do anh ta tổ chức, không thể để mọi người ở lại đại sảnh mà không quan tâm gì đến họ được…

……

Khi anh ta xuống lầu, bữa tiệc đã gần kết thúc; mọi người đều tận dụng lúc Julius không có mặt để nói hết những điều cần nói, và những việc còn lại dù kéo dài suốt đêm cũng sẽ không mang lại kết quả gì cả.

Khi Julius xuất hiện trở lại, mọi người, bất kể tình hình chiến sự tối nay ra sao, đều cố gắng nở nụ cười rạng rỡ nhất trên mặt để chào hỏi ông. Julius cũng gật đầu đáp lại từng người một.

Một số đội trưởng tiến lại gần, dùng thân mình che chắn giữa Julius và đám đông, với vẻ mặt có phần khác thường.

Julius nhận thấy điều này nhưng không hỏi ngay lập tức. Anh ta chỉ đi đến giữa đám đông để trao đổi vài câu, sau đó thể hiện vẻ mệt mỏi, khiến mọi người hiểu ý và không cần che giấu gì nữa. Sau vài lời nói thêm, họ lần lượt rời đi.

Không lâu sau, Cole cùng Oliver và Buck cũng rời khỏi đó.

Khi mọi người đã đi hết, Julius hỏi người đội trưởng: “Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Người đội trưởng vội vàng điều chỉnh lại tư thế, nói một cách nghiêm túc: “Vừa rồi chúng tôi nhận được tin tức, nhóm giáo phái đó lại hành động rồi.”

Nghe vậy, Julius cau mày, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó, ánh mắt anh ta dừng lại trên người đó và hỏi một cách nặng nề: “Trước đây, những chuyện như thế này chúng ta cũng tự mình xử lý phải không?”

Người đội trưởng vội vàng gật đầu: “Đúng vậy. Trước đây chúng tôi thực sự đã thông báo cho những giáo phái đó, nhưng họ không muốn tham gia, không chỉ làm việc trì trệ mà đôi khi khi họ tự gây ra rắc rối, chúng tôi lại phải đi cứu họ…”

Anh ta cẩn thận quan sát biểu cảm của Julius, thấy ông không tức giận mới tiếp tục nói: “Vì vậy, sau đó chúng tôi không còn thông báo cho họ nữa. Họ vui vẻ được yên ổn, còn chúng tôi cũng ít phiền toái hơn.”

Họ cũng có nỗi khổ riêng; nếu nhóm người đó thực sự có thể giúp đỡ được, tại sao họ lại không thông báo cho họ chứ? Dù sao thì những kẻ giáo phái đó cũng không liên quan gì đến họ, nhưng vấn đề là, những người đó không chỉ không giúp được gì mà còn gây rắc rối nữa!

Julius im lặng một lúc, rồi hỏi: “Biết số lượng người tham gia hành động và địa điểm họ đang đến không?”

Ánh mắt người đội trưởng sáng lên, anh ta gật đầu: “Biết!”

“Tốt, vậy các bạn hãy bắt đầu hành động ngay đi.”

“Vâng!”

Nhìn người đội trưởng cùng đội ngũ của mình vội vàng rời đi, suy nghĩ của Julius bắt đầu trôi xa… Khi đã thiết lập được liên lạc với Buck và những người khác, anh ta cần phải suy ngh

Đối với những thành tựu của Oliver, Julius cũng rất ngạc nhiên, tuy nhiên, ông không tìm thấy bất kỳ mối liên hệ nào giữa chúng và Giáo hoàng… Chẳng lẽ mình đang suy nghĩ quá nhiều sao?

Julius lắc đầu; nếu ở kiếp trước, những phát minh của Oliver thực sự rất đáng kinh ngạc, nhưng trong thế giới này, những thành tựu đó thực sự không ảnh hưởng gì đến tình hình chung cả… Dù có ảnh hưởng đi nữa, cũng phải sau hàng trăm năm nữa mới xảy ra được.

Ông không có nhiều thời gian như vậy.

Julius không tiếp tục suy nghĩ về chuyện đó nữa, quay đầu nhìn người đứng bên cạnh mình – đó là người mà đội trưởng đã để lại bên cạnh ông, và chính là người mà trước đây ông đã từng hỏi han.

Cảm nhận được ánh mắt của Julius, người đó run rẩy, cúi đầu xuống và nói: “Phương… Phương trưởng.”

Julius lập tức trở nên hứng thú; ông nhíu mắt lại, ánh mắt đầy sự tò mò: “Có chuyện gì à?”

Người đó lại run rẩy một lần nữa, giọng nói run rẩy: “Tôi biết lý do tại sao mình lại bị để lại đây… Đó là vì những người khác muốn loại bỏ tôi.”

Những người đó đều là đội trưởng; về lý thuyết, họ không cần phải tham gia trực tiếp vào các nhiệm vụ. So với việc chỉ huy tại tiền tuyến, việc ở bên cạnh Julius – vị Phương trưởng đầu tiên – mới mang lại nhiều lợi ích hơn… Nhưng cơ hội này lại bị họ dành cho mình một cách không chút do dự… Rõ ràng, họ muốn loại bỏ mình càng sớm càng tốt.

Dù họ có ý đồ gì đi nữa, thì nhóm người đó cũng không liên quan gì đến mình cả…

Mình đã bị tất cả mọi người bỏ rơi một cách lặng lẽ…

Nỗi sợ hãi lan tràn trong lòng anh ta; bây giờ, anh ta không thể ngăn được nỗi hối tiếc… Hối tiếc vì mình đã nói nhiều, hối tiếc vì mình đã quá tham lam… Những đội trưởng kia đều rất tôn trọng vị Phương trưởng mới được bổ nhiệm này, không dám gây rắc rối… Tại sao mình lại phải tham lam đến thế chứ?

Bây giờ, mình đã không thể quay trở lại được nữa… Dù hôm nay mình có sống sót thoát khỏi tay ông ta hay không, mình cũng không thể quay trở lại được nữa… Nhóm người đó sẽ không bao giờ chấp nhận mình nữa.

Nghĩ đến điều này, người đó lại bỗng nhiên cảm thấy bình tĩnh trở lại… Dù sao thì bây giờ, anh ta chỉ còn một con đường duy nhất để đi mà thôi.

Anh ta hít một hơi thật sâu, cúi đầu chào Julius, sau đó nói một cách nghiêm túc: “Phương trưởng, Thánh tử Kerman muốn nói chuyện với ngài.”

Julius dừng lại một chút… Thánh tử Kerman…

Ánh mắt ông nhìn chằm chằm vào người đứng trước mặt mình, trong đầu hiện lên một nỗi hoài