Thứ hai, trong số tất cả mọi người, linh mục Rodney là người có tham vọng nhỏ nhất và năng lực cũng đủ để đảm trách công việc. Ông ấy còn là thành viên sáng lập của nhóm này. Có thể nói rằng, vào đêm trước khi bắt đầu xây dựng nhóm này, linh mục Rodney đã đóng góp nhiều nhất. Tuy nhiên, sau đó, do Cohren và người khác được ông ấy đào tạo, các nhân tài mới tiếp theo cũng phát triển mạnh mẽ, và những đóng góp của linh mục Rodney dần bị lu mờ đi. Nhưng điều đó không thể phủ nhận năng lực của ông ấy. Những người khác, bao gồm cả Khắc Lan và Jerry – những người sau này gia nhập nhóm – cũng đều rất tin tưởng vào ông ấy.

Về vị trí giám mục,Vưu Lợi Tư không cần phải quá lo lắng; linh mục Rodney hoàn toàn đủ uy tín để thuyết phục mọi người. Còn về vị trí người đứng đầu các hiệp sĩ, sau nhiều suy nghĩ,Vưu Lợi Tư vẫn quyết định giao nhiệm vụ này cho Astor. Còn Fergus sẽ có trách nhiệm bảo vệ linh mục Rodney, hỗ trợ Astor và đào tạo các hiệp sĩ tương lai.

Đúng vậy, ông ấy không có ý định đưa Astor đi cùng mình. Mặc dù Astor liên tục mong muốn đi, và cha mẹ cùng các bậc trưởng lão trong gia đình cũng khuyên can, nhưng điều đó không làm thay đổi quyết định của Vưu Lợi Tư. Tại Laiding, ông ấy cần một người mà mình hoàn toàn tin tưởng để giám sát Astor. Dù không muốn nghi ngờ linh mục Rodney, nhưng ông ấy vẫn cần chuẩn bị sẵn sàng mọi tình huống. Mặc dù gia đình cũng có thể giúp ông ấy giám sát Astor, nhưng họDù sao đi nữa không phải là người của Giáo hội Ánh Sáng. Vì vậy, chỉ có anh trai của ông ấy mới có thể đảm nhận nhiệm vụ này.

Hơn nữa, khi ở Laiding, ông ấy hoàn toàn tin tưởng rằng anh trai mình có thể bảo vệ mình, nhưng khi đến trụ sở chính, ông ấy lại không còn tin tưởng như vậy nữa. Cha mẹ ông ấy chỉ có hai con là ông và Astor;Vưu Lợi Tư tuyệt đối không thể để Astor đi cùng mình vào những cuộc phiêu lưu nguy hiểm đó.

Fergus cũng không có ý kiến phản đối điều này; ngược lại, ông ấy còn rất đồng ý với quyết định này. Fergus có mối quan hệ rất tốt với linh mục Rodney. Trước đây, khi Rodney còn là một linh mục, có lẽ mọi chuyện còn ổn, nhưng sau khi trở thành giám mục, ông ấy vẫn cần một người đáng tin cậy để bảo vệ mình. Hơn nữa, so với việc tranh giành quyền lực hay tìm kiếm vinh quang, Fergus hiện nay thích việc đào tạo những tài năng trẻ hơn nhiều.

Sau khi sắp xếp xong mọi việc, thời Vưu Lợi Tư rời đi cũng đang đến gần. Trong những ngày cuối cùng,Vưu Lợi Tư hoàn toàn bỏ qua mọi công việc chính trị, dành thời gian bên gia đình, quên đi những lo âu thế tục, và yên

Cuối cùng, dù là Julius hay Owen và Dolyn, tất cả họ đều đã quen với khuôn mặt cau có của Astor rồi. Thỉnh thoảng, khi Astor không kìm được nữa mà bật cười lên, hai người kia lại nhìn anh ta và trêu chọc.

Và rồi, khuôn mặt cau có của Astor càng trở nên nghiêm túc hơn nữa!

Phải thừa nhận rằng, những khoảnh khắc vui vẻ luôn qua đi rất nhanh.

Ngày xuất phát, Julius dậy sớm từ sáng, tự hỏi liệu có nên tránh khỏi buổi tiễn biệt này hay không. Dù sao thì những lời chia tay cần thiết anh ta đã nói hết rồi; anh ta lo lắng rằng mọi người sẽ khóc trong lúc tiễn biệt, và còn lo lắng hơn nữa là bản thân mình cũng sẽ không kìm được nước mắt.

Để giữ gìn hình ảnh của mình, Julius thực sự đã suy nghĩ nghiêm túc về vấn đề này.

Nhưng khi anh ta bước ra khỏi phòng, thấy Xia – người có vẻ như vẫn chưa thức hẳn – đang đứng sau lưng mình, cùng với hành lí của anh ta, đi đến cầu thang, anh ta nhìn thấy tất cả mọi người đều đang đứng ngay ngắn ở tầng một. Đôi mắt của cha mẹ anh ta đỏ hoe, có lẽ họ đã khóc suốt đêm; còn Astor thì dường như vẫn cố gắng giữ vẻ mặt cau có quen thuộc của mình, nhưng đôi mắt anh ta cũng đã đỏ lên một chút.

Có vẻ như mọi người đều đã không ngủ được suốt đêm, chỉ để chờ đợi anh ta, để tiễn anh ta đi.

Julius cảm thấy xúc động trong lòng, đôi mắt cũng trở nên nóng lên, nhưng anh vẫn cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình và nhẹ nhàng nói: “Chào mọi người.”

“Julius!”

Owen và Dolyn là những người đầu tiên đứng dậy, sau đó những người khác cũng lần lượt đứng dậy và nhìn về phía Julius. Khi Julius bước xuống cầu thang, anh mới chợt nhận ra rằng trong đám đông có thêm hai người nữa: “Corton, Kingsley, Idi…”

Thấy họ cũng đang mang theo hành lí, có vẻ như đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước, anh hơi ngạc nhiên: “Tôi không phải đã nói rằng chỉ cần dậy nửa giờ trước là được sao? Tại sao các bạn lại dậy sớm đến thế… Và…”

Và tại sao các bạn lại có vẻ như muốn cùng tôi tiễn biệt nữa chứ? Chúng ta không phải đều sẽ cùng nhau đi sao?

Corton và Kingsley nhìn nhau, Idi gähé một cái rồi duỗi người và nói: “Cuối cùng thì anh cũng đến rồi.”

Anh liếc nhìn những người xung quanh, có vẻ hơi ngượng ngùng, và than phiền: “Có lẽ họ quên mất rằng chúng tôi sẽ đi cùng anh… Không, không phải vậy… Họ cố tình làm vậy, chỉ vì họ ghen tị vì chúng tôi được đi cùng anh mà thôi. Vì vậy, từ tối hôm qua họ đã kéo chúng tôi đợi đến bây giờ, nói rằng sẽ cùng nhau tiễn anh

Ngay sau khi nói xong câu đó, mọi người đều bắt đầu cười; sự hiểu lầm này đã làm giảm bớt đi phần nào nỗi buồn trong lòng mọi người. Quy trình tiếp theo diễn ra nhanh hơn rất nhiều; mọi người không còn buồn bã nữa, hoặc thì họ dành những lời nhắc nhở ân cần, mong anh ta chăm sóc bản thân tốt, hoặc thì chân thành gửi lời chúc phúc, hy vọng mọi việc của Yuulis sẽ diễn ra suôn sẻ. Khâu chia tay vốn khiến người ta lo lắng, không những không khiến ai khóc, mà còn khiến bầu không khí trở nên thoải mái hơn so với trước đó; Yuulis cũng thấy nhẹ nhõm hơn và từ tốn trả lời từng lời chúc của mọi người. Có thể nói, ngoại trừ hai người phải thức khuya, mọi người đều cảm thấy thoải mái, và không ai bị tổn thương cả! Sau khi chia tay, mọi người tiễn Yuulis và nhóm bạn lên tàu, đứng ở bến cảng và vẫy tay chào họ. Trước khi tàu rời bến khoảng một lát, Yuulis và nhóm bạn không nói thêm gì nữa, chỉ yên lặng tận hưởng khoảnh khắc yên bình này. Tuy nhiên, không lâu sau đó, vài bóng người bắt đầu chạy nhanh về phía bến cảng, vừa chạy vừa hô lớn: “Nhanh lên nào! Tàu sắp khởi hành rồi!” Yuulis ngẩn ngơ một chút, những người khác cũng quay đầu lại và thấy rất nhiều khuôn mặt quen thuộc đang chạy về phía họ – đó là những người sống ở Laiding, có Berkeley, Pruitt, các công chức cảnh sát, và còn nhiều người dân bình thường mà Yuulis thường xuyên gặp gỡ. Yuulis nhìn họ, nghe họ gọi tên mình, và những lời họ nói ra dù khác nhau, nhưng xét kỹ lại, tất cả đều là những lời chúc phúc và sự lưu luyến dành cho anh ta. Đây là chuyến tàu đầu tiên trong ngày hôm nay, và mọi người cũng đã đợi sớm để tiễn họ. Bỗng nhiên, Yuulis cảm thấy mắt mình nóng ran, có chút ướt át; những giọt nước mắt mà anh ta không rơi khi chia tay người thân và bạn bè, cuối cùng cũng đã rơi xuống khi thấy những người này vội vàng chạy đến để tiễn anh ta. Với tiếng ầm ầm, tàu bắt đầu khởi hành. Anh ta lau đi nước mắt, vươn người ra ngoài và vẫy tay mạnh mẽ: “Hẹn gặp lại nhé!” Người đến tiễn rất đông, gần như bao vây hoàn toàn bến cảng, nhưng không ai chen lấn; tất cả đều nhìn chằm chằm vào Yuulis và cũng vẫy tay đáp lại: “Tạm biệt!” Tàu dần dần rời xa bến cảng; họ không biết Yuulis sẽ đi về đâu, nhưng ở đây, tất cả mọi người đều chân thành mong muốn anh ta sẽ luôn an toàn và con đường phía trước sẽ luôn rực rỡ. …… Khi nhìn chiếc tàu dần khuất xa, cho

Gia đình Owen đã ngồi nhìn trong yên lặng một thời gian dài; họ lau đi nước mắt và cố gắng lấy lại tinh thần. Dù sao thì, Julius đang nỗ lực ở xa xôi, và với tư cách là gia đình của anh ấy, họ không thể trở thành gánh nặng cho anh ấy được!

Những người khác cũng lần lượt rời đi, chỉ có những người làm việc ở bến cảng mới ở lại. Họ tiếp tục công việc trong khi bàn luận về những gì vừa xảy ra, và trong lời nói của họ, tất cả đều là lời khen ngợi dành cho Julius. Bởi vì trong vòng hai năm, Laiding đã trải qua những thay đổi lớn lao; cuộc sống của mọi người đều trở nên tốt đẹp hơn, và tất cả những điều này đều nhờ vào Julius Arnold.

Sau khi chia tay, mọi người đều quay trở lại với công việc của mình.

Một thời gian sau, vài con tàu lần lượt đến nơi này; mọi người lục tục xuống tàu và đổ xô vào bến cảng. Những người làm việc ở đây cũng bắt đầu hoạt động tích cực hơn: người thì giải phóng hàng hóa, người thì buôn bán.

Trong dòng người tấp nập ấy, một bóng dáng cao ráo thu hút sự chú ý của nhiều người. Anh ta có khuôn mặt đẹp trai, dáng vẻ ngay thẳng, ánh mắt tự tin nhưng không hề mang vẻ kiêu ngạo. Chỉ vài câu nói ngắn gọn với những người công nhân đã giúp anh ta nhanh chóng thiết lập mối quan hệ thân thiện với họ.

Trong mắt những người công nhân, người đàn ông này chắc chắn là người có gia đình giáo dục tốt và rất có tài năng; nhìn anh ta thôi đã khiến người ta cảm thấy tin tưởng. Đối với những thông tin mà người đàn ông này muốn biết, anh ta cũng trả lời một cách thẳng thắn, bởi vì đó không phải là bí mật gì cả.

Anh ta đang tìm kiếm thông tin về Julius.

Nhìn người đàn ông trước mặt mình, người công nhân nghĩ rằng một người xuất sắc như vậy chắc chắn cũng được Julius Arnold biết đến. Dù bây giờ chưa quen biết, nhưng nếu sau này gặp nhau, họ chắc chắn sẽ hòa hợp tốt với nhau.

Chính vì vậy, thái độ của người công nhân càng trở nên nhiệt tình hơn. Khi được hỏi về vị trí của Julius, anh ta liền trả lời ngay lập tức: “À, tôi biết rồi… Chỉ là bạn đến không đúng lúc thôi.”

“Anh ấy đã đi rồi.”

Người đàn ông có vẻ ngạc nhiên: “Đi rồi? Khi nào vậy?”

“Đúng vậy… Trên con tàu vừa rồi đấy.”

Người đàn ông ngẩn ngơ một lát, rồi lắc đầu cười nói: “Thật là không may quá.”

Nói xong, anh ta quay người rời đi, biến mất trong dòng người. Người công nhân nhìn theo bóng lưng của anh ta, và cảm giác cảnh giác ban đầu dần dần trở lại. Anh ta hét lên: “À, cho tôi hỏi một cái… Bạn là ai vậy?”

Người đàn ông quay l