Yu Lý S lắc đầu: “Tôi không sao cả.”

“Cha xứ có quen biết người đó không?”

Rodney im lặng một lúc trước khi nói: “Người đó tên là David, tính tình khá kỳ quặc, và hoàn cảnh của anh ta cũng hơi phức tạp… Nói chung, bạn nên tránh xa anh ta nếu có thể.”

Euliston dừng lại một chút rồi gật đầu: “Tôi hiểu rồi.”

……

Sự xuất hiện của Fergus không gây ra nhiều ảnh hưởng đến cuộc sống củaYu Lý S. Anh ấy rất hiểu rõ về sức khỏe của bản thân, và Fergus cũng vậy; vì vậy, sau khi chỉ dạy choYu Lý S một vài kỹ thuật tự vệ và sắp xếp lịch tập luyện hàng ngày cho anh, Fergus không hỏi thêm gì nữa.

ƯuLý S cũng không ép buộc Fergus, bởi vì anh ấy rất rõ điểm mạnh của mình là gì.

Trong thư viện.

Bốn người, bao gồmYu Lý S, đang cùng nhau học tập. Mặc dùYu Lý S không còn học cùng họ nữa, nhưng sau giờ học, họ vẫn thường xuyên tụ tập lại với nhau.

“ƯuLý S.”

Idi tiến lại gầnYu Lý S và nói nhẹ: “Tôi nghe nói là bạn đã gặp David phải không?”

ƯuLý S dừng lại một chút, ngẩng đầu lên thì thấy Kingsley và Cotton cũng đang nhìn mình; họ đóng cuốn sách đang đọc lại và gật đầu: “Đúng vậy.”

“Các bạn quen biết anh ta à?”

Cotton là người đầu tiên lên tiếng: “ƯuLý S, người đã phá vỡ kỷ lục thời gian tốt nghiệp nhanh nhất tại Hội Thánh Ánh Sáng chính là anh ta… Chỉ mất có một năm thôi.”

Nói đến đây, anh ta dừng lại một chút, ánh mắt nhìnYu Lý S trở nên đầy phức tạp: “Còn bạn… thì đã giảm thời gian này xuống còn chỉ năm tháng thôi.”

Idi lẩm bẩm: “Chưa đầy một nửa cơ đấy.”

Kingsley cũng thốt lên: “Kỷ lục này chắc chắn sẽ rất khó để ai có thể phá vỡ được nữa rồi.”

Idi lắc đầu: “Không phải ‘rất khó’, mà là chắc chắn không ai có thể làm được!”

Nói xong, anh ta vỗ nhẹ vào vaiYu Lý S: “Thật không ngờ… Không chỉ mỗi bài tập đều được đánh giá cao (S+), mà giờ bạn còn giảm thời gian tốt nghiệp xuống còn chỉ năm tháng nữa… ƯuLý S, giờ bạn thực sự đã trở nên nổi tiếng trong Hội Thánh Ánh Sáng rồi đấy!”

ƯuLý S nhướng mày: “Việc trở nên nổi tiếng có gì sai đâu?”

“Đúng là tốt… Nhưng…” Idi tiến lại gần hơn, vẻ mặt có vẻ hơi kỳ lạ: “Vừa mang lại lời khen ngợi, vừa cũng gây ra rất nhiều rắc rối nữa.”

“David chính là một trong những ví dụ đó.”

Đặt cuốn sách xuống bàn,Yu Lý S cũng bắt đầu quan tâm: “David thực sự gây ra nhiều rắc rối lớn à?”

Idi ngay lập tức trở nên nghiêm túc: “Không phải là loại rắc rối bình thường đâu.”

“Cha mẹ ông ta đều từng là những người có chức vụ cao cấp trong H

Sau khi cha mẹ anh qua đời, Giám mục Campbell càng quan tâm và chăm sóc David hơn nữa.”

“Vì vậy, David có vị trí rất cao tại giáo phận Angolo – thực sự là rất cao.”

Corton cũng bổ sung thêm: “Hơn nữa, David có năng khiếu rất lớn, và nhờ sự dạy dỗ của Giám mục Campbell, anh ấy mới có thể tốt nghiệp trong vòng một năm… Nhưng…”

“Nhưng tôi đã rút ngắn thời gian tốt nghiệp xuống còn năm tháng.”

Eulys tự nguyện tiếp lời phần sau câu nói đó, ngẩng đầu nhìn vào ánh mắt lo lắng của ba người kia, Eulys mỉm cười rồi đặt ra một câu hỏi khác: “Các bạn có thể kể cho tôi biết giáo phận Angolo được thành lập như thế nào không?”

Ba người đều ngạc nhiên một chút, sau khi nhanh chóng giải thích quá trình thành lập giáo phận, Idi hỏi lại: “Eulys, anh không lo lắng sao?”

“Lo lắng cái gì?” Eulys trả lời một cách bình tĩnh, “Chẳng qua là tôi đã rút ngắn thời gian tốt nghiệp từ một năm xuống còn năm tháng mà thôi… Đó chỉ là một chiêu thức thông thường mà thôi.”

“Tôi không nghĩ đây là điều đáng lo lắng.” Eulys nhướng mày, “Miễn là không chỉ có mình tôi tốt nghiệp trong vòng một năm, thì không sao cả chứ?”

Đối diện với ánh mắt ngạc nhiên của ba người, Eulys lần lượt hỏi: “Corton, Idi,Kim Thịley, các bạn có muốn tốt nghiệp sớm không?”

Ba người nhìn nhau rồi đồng thanh trả lời: “Muốn!”

Chẳng qua là do David mà thôi… Làm sao có ai lại thèm muốn tốt nghiệp sớm hơn người khác chứ?

……

Nhìn theo bóng dáng của Corton và hai người kia đang đi sau Eulis, Rodney nhăn mày, nói một cách nghiêm túc: “Eulys, đây là nhiệm vụ đầu tiên của em, em chắc chắn muốn dẫn họ ba người đi cùng sao?”

Nhiệm vụ chính của các linh mục là nghiên cứu kinh sách; phần lớn thời gian họ đều ở trong tu viện để tu luyện. Trong khi đó, các mục sư và hiệp sĩ lại cần phải ra ngoài thực hiện nhiệm vụ… Vì vậy, các học trò của họ cũng cần phải được hướng dẫn bởi giáo viên để thực hiện những nhiệm vụ này.

Là một học trò mục sư, đây là nhiệm vụ đầu tiên của Eulis, và nó cũng liên quan đến điểm số của anh ấy.

Bên cạnh, Fergus cũng có vẻ ngạc nhiên, và đang quan sát Eulis một cách thích thú.

Eulis gật đầu: “Vâng, thưa linh mục, tôi chắc chắn.”

Thấy Eulis có vẻ nghiêm túc, Rodney hỏi tiếp: “Em có thể nói cho tôi biết lý do tại sao không?”

“Bởi vì chúng tôi là những người cùng tu luyện với nhau,” Eulys trả lời bình tĩnh, “Hơn nữa, tôi nhớ rằng Giáo hội Ánh Sáng có quy định rằng việc thực hiện nhiệm vụ cũng được tính là một phần thành tích đối với những sinh viên chọn con đường

“Ừm, và họ cũng rất hữu ích đối với tôi.”

Sau một lúc im lặng, Rodney và Fergus nhìn nhau, sau đó Rodney gật đầu: “Được.”

“Vậy thì, nhiệm vụ đầu tiên của bạn là…” Nói xong, anh ta lấy ra một tờ giấy trên đó vẽ hình một sinh vật giống chim có đôi mắt đỏ chót và hình dáng kỳ quặc: “Hãy xác định loài của con quái vật này và cung cấp thông tin chi tiết nhất có thể.”

Fergus chớp mắt và gợi ý: “Tốt nhất là nên nói về cách tiêu diệt nó.”

“Dù sao đi nữa, đây cũng là bài tập dành cho học trò tu sĩ mà.”

Nhìn theo bóng dáng của Julius và những người khác, Fergus vỗ vai Rodney và hỏi: “Anh nghĩ lần này anh ấy có thể đạt được điểm S+ không?”

Thấy Rodney không trả lời, Fergus cũng không quan tâm, chỉ tiếp tục nói: “Về phía tu sĩ, Julius có thể sẽ đạt được điểm S+, nhưng về phía hiệp sĩ…”

Fergus lắc đầu và thở dài: “Lời nguyền ấy thực sự ảnh hưởng rất lớn đến anh ấy.”

“Lời nguyền gì vậy?“

Fergus ngẩn ngơ một chút, rồi quay đầu lại: “David? Sao anh lại ở đây?!”

……

Đặt tờ giấy xuống bàn, không đợi Julius nói gì, ba người đã quyết định nhiệm vụ của mình và bắt đầu tìm kiếm tài liệu. Họ nói với nhau: “Julius, việc tìm tài liệu để chúng tôi lo, cậu chỉ cần suy nghĩ về các phép thuật tấn công phù hợp.”

Idi nhô đầu ra từ kệ sách và bổ sung: “Tốt nhất là nên tìm ra những thứ mới mẻ một chút.”

Julius gật đầu, nhưng không đề nghị giúp đỡ; dù sao, đây cũng chính là lý do anh muốn đưa họ đi cùng mình.

Nghĩ vậy, anh ta lấy cuốn sách mà lần trước chưa đọc hết ra và tiếp tục đọc.

Không biết đã qua bao lâu.

Một bản tài liệu rõ ràng và đầy đủ được đặt trước mặt Julius. Idi chủ động giải thích: “Julius, con quái vật này tên là Chim Mù Máu. Chúng bẩm sinh đã mù, nhưng thính giác rất tốt, có thể nghe thấy những âm thanh nhỏ nhất. Sức mạnh của chúng không lớn, nhưng móng vuốt và mỏ của chúng rất sắc nhọn. Đây là loài sống theo bầy đàn, rất thích máu và có tính hung hăng cao. Khi tấn công, chúng thường nhắm vào những phần yếu như mắt của con mồi. Khi con mồi mất khả năng chống đỡ, chúng sẽ lao vào xé nát thịt của con mồi rồi nuốt chửng.”

Julius nhìn kỹ, trên đó không chỉ có những thông tin mà Idi đã nói, mà còn có cả nguồn gốc của những thông tin đó, được trình bày một cách rõ ràng và ngăn nắp, chữ viết cũng rất gọn gàng – tốt hơn nhiều so với bài tập ban đầu của Idi.

Corton tiếp tục bổ sung: “Chim Mù Máu là sản phẩm của niềm tin ác độc. Chúng bẩm sinh ghét bỏ ánh sáng và bị sức mạnh của ánh sáng kiềm chế. Như

Kim Thị Lý nhíu môi lại và ngắt lời: “Nhưng tôi đã tìm ra một số thông tin: trong đàn chim máu mù kia từng xuất hiện những con có vảy. Nếu đó thực sự là vảy, với sức mạnh hiện tại của chúng ta, kiếm ánh sáng hay lưỡi dao ánh sáng có lẽ không thể làm tổn thương được chúng.”

Idi nhăn mày: “Tôi cũng đã thấy thông tin đó, nhưng trên bản vẽ mà linh mục Rodney đưa cho thì không hề có ghi chép về việc chúng có vảy đâu.”

Corton cũng giải thích thêm: “Hơn nữa, những con quái vật đó hầu như không thể sống đến tuổi trưởng thành; vì có vảy, chúng thậm chí không thể bay được…”

Kingsley đỏ mặt, trong khi Euliss ho khan hai tiếng để dừng cuộc tranh luận: “Được rồi, cảm ơn các bạn đã giúp tôi thu thập những thông tin này.”

“Mọi người nói đều có lý, kể cả Kingsley – việc xem xét kỹ lưỡng hơn để đạt được mục tiêu S+ cũng là điều bình thường.” Euliss an ủi: “Nhưng tôi nghĩ, có lẽ vẫn còn những phương pháp tốt hơn kiếm ánh sáng hay lưỡi dao ánh sáng.”

Thấy ba người đều nhìn mình, Euliss chỉ vào phần mô tả trên: “Chim máu mù có thính giác rất nhạy bén; có lẽ, chỉ cần một lời nguyền gây ra tiếng ồn là chúng sẽ hoảng loạn.”

Ánh mắt ba người sáng lên. Euliss tiếp tục: “Dù chúng mù, nhưng đôi mắt không phải là điểm yếu của chúng… Điều đó không có nghĩa là chúng không có những điểm yếu khác.”

Kingsli ngẩn ngơ một chút rồi bỗng nói: “Mỏ chim!”

Euliss gật đầu: “Đúng vậy.”

“Và nếu chúng thích máu, có lẽ chúng ta có thể cho chúng uống những loại máu chứa năng lượng ánh sáng…” Corton suy luận tiếp. Euliss nháy mắt: “Nghe có vẻ hay đấy, chúng ta hãy thử xem sao.”

Ba người đang định đồng ý thì bỗng ngớ người: “Gì cơ?”

Euliss nhướng mày: “Ý tôi là, chúng ta hãy tự mình thử xem sao.”

Anh ấy vẫn nhớ rằng mình vẫn còn nhiệm vụ của một học trò hiệp sĩ phải thực hiện…

**Chương 9: Đánh giá nhiệm vụ**

“Trung đoàn trưởng Fergus.”

Jarred tiến lại gần Fergus và tò mò nhìn xung quanh: “Ông đang nhìn cái gì vậy?”

Fergus rút mắt lại và đảm bảo rằng xung quanh không ai khác ngoài Jarred mới thở phào nhẹ nhõm: “Tôi đang tránh David đấy.”

Jarred ngơ ngác vuốt ve sau gáy mình: “Tại sao ông lại tránh anh ấy? Dù anh ấy có địa vị cao ở Angolo, nhưng ông cũng là trung đoàn trưởng của đoàn hiệp sĩ khu vực này mà?”