“Tại sao vậy?”

Jody mỉm cười và nói: “Bởi vì dù nghĩ thế nào đi nữa, tôi cũng không thể liên kết cái chữ ‘hận’ với chúng ta hai người được…”

Ánh mắt anh lấp lánh vẻ hoài niệm; anh lắc đầu và tiếp tục: “Không, tôi không hận anh ta… Chúng ta chỉ đơn giản là đã đi theo những con đường khác nhau mà thôi.”

“Anh ta đã chọn con đường đó… Tôi hiểu và tôn trọng quyết định của anh ta.”

“Được rồi, đến lúc phải nói đến chuyện quan trọng rồi… Thời gian của tôi không còn nhiều nữa… Nhóm người thuộc Giáo phái Mặt Trời chắc chắn sẽ không cho tôi thêm thời gian nữa… Gần mười năm trôi qua rồi… Garcia cũng không thể kiểm soát được tình hình nữa… Hoặc là tẩy não, hoặc là cái chết… Garcia chắc chắn không muốn tôi chết… Vì vậy, lựa chọn duy nhất chỉ có thể là tẩy não tôi một cách triệt để.”

“Đây chính là một cơ hội.”

Felson: ???

Nghe những lời này, Felson suýt nữa phát điên… Làm sao anh ta có thể nói ra những điều này một cách bình thản đến thế? Đây có phải là một cơ hội hay không?!

Jody dường như đã đoán được phản ứng của Felson, anh mỉm cười và an ủi: “Có gì đáng lo lắng chứ? Ít nhất thì tôi vẫn còn sống, phải không?”

Felson lập tức hỏi lại: “Vậy anh sẵn lòng chứ? Anh sẵn lòng từ bỏ niềm tin của mình chỉ để sống sót sao?”

Jody im lặng một lúc, giọng nói trầm xuống: “Tôi không muốn… Nhưng tôi không còn lựa chọn nào khác… Garcia sẽ không đồng ý đâu…”

“Anh ta chính là người như vậy… Tham lam và cố chấp…”

“Dù biết rằng trên đời này không có điều gì có thể vừa đạt được cả hai mục đích, nhưng anh ta vẫn tham lam muốn có cả hai… Khi đã chọn Mặt Trời, anh ta lại không dám từ bỏ ánh sáng…”

“Vì vậy, tôi rất chắc rằng, vào một ngày nào đó trong tương lai, những cảm xúc tích tụ trong lòng anh ta chắc chắn sẽ bùng nổ… Và việc tẩy não tôi chính là ngòi nổ đó…”

Trong ký ức, giọng nói điềm tĩnh của Jody dần vang lên trong đầu Felson… Anh siết chặt con dao trong tay mình… Con dao đó là thứ họ tự mình rèn luyện thành… “Anh ta sẽ đến tìm bạn… Và bạn cần phải nói những điều này với anh ta…”

“Vào lúc đó, chính là lúc cảm xúc của anh ta hoàn toàn tan vỡ… Đây chính là cơ hội tốt nhất… Bạn cần phải nắm bắt lấy cơ hội này…”

Felson hít một hơi thật sâu, nắm lấy cơ hội đó, rút con dao ra và đâm thẳng vào ngực đối phương…

“Bang!”

Giọng động không đúng như mong đợi…

Felson trong lòng mắng thầm, rồi lao thẳng về phía cửa… Đây là cơ hội mà Jody đã

Lần này, anh ta hoàn toàn không thể trốn thoát được nữa.

Sau khi trải qua những biến cố lớn, Felton đã kiệt sức hoàn toàn; anh ta ngã xuống đất, cơ thể bị trói bằng những sợi xích sắt, và trước mắt anh ta là cánh cửa sắt được khóa chặt. Nhưng dù vậy, anh ta vẫn cố gắng bò về phía cửa, trong nỗ lực cuối cùng của mình.

Tất cả những điều này đều là do sự hy sinh của tiền bối Jody… Anh ta tuyệt đối không thể từ bỏ!

Khi thấy Felton gần như đã bò đến cửa, vị Giám mục tỏ ra lạnh lùng. Chỉ với một ý nghĩ, những sợi xích trên người anh ta lập tức căng lại, và với một cái kéo mạnh, anh ta bị kéo trở lại, rồi ngã xuống đất một cách thảm hại.

“Anh ta làm vậy cố tình đấy.”

Giọng của vị Giám mục lạnh lùng: “Đó là Jody dạy anh ta phải làm vậy sao?”

Nhìn thấy cánh cửa mà mình suýt nữa đã chạm tới lại càng lúc càng xa, Felton gần như suy sụp hoàn toàn. Anh ta dùng mười ngón tay cào vào mặt đất, để lại những vết máu: “Garcia! Vì tham vọng và quyền lực của mình, anh ta sẵn sàng hy sinh bao nhiêu người nữa?”

“Sự hy sinh của tiền bối Jody có đủ để khiến anh ta tỉnh ngộ không?”

Giám mục ngừng thở, giọng nói càng lúc càng lạnh lùng: “Quả nhiên là Jody đã dạy anh ta như vậy…”

“Tại sao tôi phải tỉnh ngộ? Tôi không sai!”

“Anh ta hiểu tôi… Vậy tôi cũng hiểu anh ta.”

“Có phải anh ta đã nói với anh ta rằng trên đời này không có điều gì có thể vừa đủ cả không? Anh ta nói tôi tham lam, nói tôi cứng đầu… Nhưng tại sao lại không thể vừa đủ được chứ?”

“Tôi muốn tham vọng của Mặt Trời… Tôi cũng muốn ánh sáng.”

Felton quay người lại, ngẩng đầu nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của vị Giám mục, lắc đầu liên hồi: “Điên rồ… Anh ta thực sự đã điên rồ rồi!”

Không lạ gì lúc nãy vị Giám mục đã kịp thời phản ứng, dùng chiếc đèn che chắn con dao… Hóa ra vì anh ta đã điên từ lâu rồi!

Vị Giám mục cúi xuống, nhìn vào mắt Felton và nói một cách nghiêm túc: “Tôi không điên đâu.”

“Anh ta đang muốn ánh sáng à? Thực ra anh ta chỉ muốn phá hủy nó thôi.”

Nói xong câu đó, Felton hoàn toàn từ bỏ mọi sự chống cự. Cơ hội trốn thoát mà tiền bối Jody đã giành cho anh ta đã tan biến hoàn toàn… Anh ta không thể đánh bại kẻ điên này, và cũng không muốn tranh luận thêm nữa.

Anh ta nằm xuống, đầu nghiêng sang một bên, yên lặng chờ đợi cái chết của mình.

Nhưng vị Giám mục lại cưỡng ép anh ta quay đầu lại, nhìn thẳng vào mắt anh ta và nói từng từ một: “Tôi thà tự tay phá hủy nó

“Jody đã nói với em rất nhiều điều; giờ đây cũng đến lúc anh ấy phải giải thích tại sao anh lại từ bỏ đạo.”

“Theo em, những người như anh có phải là đa số hay thiểu số? Những người cấp cao có thực sự không biết, hay họ chỉ giả vờ không biết? Là một thành viên của Hội Thánh Ánh Sáng, em chắc hẳn phải hiểu nhiều hơn anh…”

Ánh sáng trong lòng bàn tay Feilton bỗng nhiên rung chuyển dữ dội. Anh vô thức siết chặt lòng bàn tay mình; anh không biết liệu đó có phải do bị tẩy não hay không, nhưng một nỗi buồn bỗng trào dâng trong lòng anh. Bởi vì anh cũng cảm thấy rằng, với tính cách của người kia, việc anh ta phải từ bỏ đạo quả thật là điều không thể tránh khỏi… Thậm chí, anh ta còn ở lại Hội Thánh Ánh Sáng suốt năm năm trời.

Thật sự, không còn chút tương lai nào cả…

Giống như việc sống mãi trong một căn phòng tối tăm này; chỉ có ánh sáng của đức tin mới có thể soi sáng được mọi thứ. Nếu không có chiếc đèn mà các giám mục mang đến cho họ, có lẽ nhiều người khác cũng sẽ tiếp tục kiên trì như anh.

Nhưng chiếc đèn ấy lại xuất hiện không đúng lúc…

Vì vậy, xét cho cùng, Feilton thực sự không hận những người đồng đội đã dần dần đầu hàng… Bởi vì đôi khi, anh cũng có những khoảnh khắc nghĩ rằng mình không thể oán trách các giám mục… Chỉ có những ai đã từng sống trong một căn phòng tối tăm và không thay đổi như vậy, mới có thể hiểu được nỗi tuyệt vọng của họ trong những năm qua.

Nếu phải chờ đợi quá lâu, thì việc lựa chọn cuối cùng cũng sẽ trở nên rất rõ ràng mà thôi…

Tâm trí Feilton cũng bắt đầu rối ren…

Bỗng nhiên, giám mục bắt đầu cười lớn: “Hahaha, em thực sự hiểu được cảm xúc của tôi.”

Feilton cuối cùng cũng quay đầu nhìn giám mục, ánh mắt anh đầy phức tạp: “Em hiểu, nhưng em không chấp nhận.”

Giám mục mỉm cười nhẹ nhàng: “Ừm, không chấp nhận mới đúng đấy.”

“Chính vì có các em ở đây, tôi mới không bao giờ nghi ngờ về quyết định của mình.”

“Làm sao một Hội Thánh Ánh Sáng như thế này có thể tiếp tục tồi tệ như vậy được? Tôi thực sự không thể chấp nhận việc nhìn thấy những người như em và Jody dần dần hủy hoại chính Hội Thánh Ánh Sáng này…”

“…Vì vậy, em muốn phá hủy nó?”

Feilton cảm thấy mình có phần hiểu được suy nghĩ của giám mục, nhưng cũng lại cảm thấy mình không thể hoàn toàn hiểu được… Dù sao thì, con người cũng không thể hiểu được suy nghĩ của những kẻ điên rồ.

Người đàn ông này, dù trông có vẻ hiền lành, nhưng sau bao ngày day dứt và tranh luận, anh ta cũng đã trở nên điên rồ…

Feilton bỗ

Anh nhìn về phía giám mục, trong đôi mắt anh có hy vọng và cũng có sự kỳ vọng: “Tôi hiểu ý của ngài rồi. Giáo hội Ánh Sáng hiện tại đang đi sai hướng… Nhưng tại sao lại phải tiêu diệt nó chứ? Rõ ràng ngài cũng không nỡ…”

Felson nằm trên mặt đất, khuôn mặt đầy bụi bặm, tay thì đẫm máu; anh vươn tay ra về phía người đàn ông đã giam giữ mình suốt hai năm và vừa mới cắt đứt cơ hội cuối cùng để thoát ra ngoài, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười đầy hy vọng: “Hãy cùng tôi quay trở lại, chúng ta sẽ cùng nhau thay đổi nó, được không?”

“Nếu đã sai, thì phải sửa chữa, chứ không phải tiêu diệt nó.”

Giám mục nhìn anh lặng lẽ, không vươn tay ra mà chỉ lắc đầu và thì thầm: “Tôi không thể quay trở lại được nữa.”

Đôi mắt Felson lại mờ đi… Dù thất vọng, anh vẫn hiểu được tâm trạng của người đàn ông này. Là một kẻ đã từ bỏ đạo giáo, giám mục đã tỏ ra rất nhân từ với họ; anh ấy cũng đã làm hết sức mình cho Giáo hội Ánh Sáng…

Anh định nói điều gì đó để chia tay, nhưng lại nghe thấy giám mục tiếp tục nói, giọng nói nhẹ đến mức gần như không thể nghe thấy được: “Và thực ra, bây giờ tôi đang thay đổi nó.”

Nói xong, giám mục vỗ nhẹ vào vai Felson: “Vì vậy, bạn phải sống sót, phải sống trở về.”

Felson chớp mắt ngơ ngác, nhìn người đàn ông đó đứng dậy, cầm chiếc đèn bên cạnh và bước từng bước về phía cửa… “Khoan đã, giám mục ơi!”

Những lời vừa rồi có ý nghĩa gì vậy?!

Người đàn ông đó vẫn không dừng lại; căn phòng sáng rực ánh đèn, nhưng giám mục lại từ từ bước vào hành lang tối tăm, như thể đang bước về phía một tương lai đầy bóng tối…

Felson bỗng nhiên lo lắng, dùng đôi tay bị thương bám vào mặt đất, cố gắng đứng dậy và hét lên: “Garcia!”

Cuối cùng, giám mục cũng dừng lại.

Nhìn thấy bóng dáng gần như khuất trong bóng tối, Felson dường như hiểu ra điều gì đó… Nước mắt anh không thể kiềm chế được mà tuôn rơi: “Ngài muốn làm gì vậy? Vẫn còn cơ hội mà! Hãy cùng tôi quay trở lại đi!”

Giám mục nhíu mày, như thể không hiểu tại sao Felson lại bỗng nhiên khóc: “Đừng gọi tên tôi; trong nhà thờ, phải dùng danh hiệu khi gọi tôi.”

Jody đã đi rồi… Tên Garcia, phải được để lại cho Giáo hội Ánh Sáng…

Giám mục đã đi, đi một cách không do dự, rồi bước vào bóng tối…

Thực ra, ngày hôm đó, anh ấy vẫn chưa nói hết những gì muốn nói với Juli…

Mười năm trước, anh đã thức trắng đêm, suy nghĩ về việ