Walker cười và giải thích: “Đúng vậy, từ khi gia tộc Arnold được thành lập, nơi này đã là chỗ ở của chúng ta. Nhưng sau đó, khi gia tộc ngày càng phát triển mạnh mẽ, những người trẻ tuổi muốn sống độc lập đều chuyển đi, và nơi này chỉ còn lại những người già như chúng ta thôi.”

“Chú không hề già đâu.” Eulys đầu tiên nói lời an ủi ngọt ngào, rồi vội vàng hỏi: “Vậy gia tộc chúng ta được thành lập như thế nào?”

Walker dừng lại một chút, cúi đầu nhìn khuôn mặt ngoan ngoãn của Eulys, cười và nhéo má cậu bé: “Cứ hỏi đi, không sao đâu.”

“Nếu là em trai tôi kia… tôi có thể tin rằng anh ấy chỉ hỏi thôi, nhưng còn Eulys của chúng ta…” Walker cười nói: “Tôi không tin rằng cậu chỉ tò mò thoáng qua đâu.”

Eulys mỉm cười, rồi kể cho anh nghe về sự việc mình gặp phải. Cuối cùng, anh nhìn vào khuôn mặt trầm mặc của Walker và nhẹ nhàng hỏi: “Chú ơi, liệu Lyrinding… trước đây thực sự có tồn tại các vị thần hay không?”

Walker tỉnh táo lại, không trả lời ngay lập tức, mà chỉ vuốt ve đầu Eulys, sau đó như thể đã quyết định điều gì đó, anh nói: “Ban đầu, tôi không định nói ra.”

Ánh mắt anh dừng lại trên người Eulys, đặc biệt là ở cổ tay và bộ tóc ngắn màu bạc của cậu bé, “Nhưng vì cậu đã quyết định bước vào con đường này, với tư cách là người lớn tuổi hơn, tôi cũng muốn làm điều gì đó cho cậu.”

“Hãy theo tôi đi.”

Theo Walker vào một căn phòng bí mật.

Walker mở cửa và bước vào trước, vung tay một cái, vài ngọn lửa liền được thắp sáng trên tường. Eulys ngẩn người một chút, rồi cũng bước theo vào.

Cánh cửa phía sau đóng lại.

Dưới ánh sáng của ngọn lửa, khuôn mặt Walker trở nên rất nghiêm túc: “Cậu đã thấy hành động của tôi lúc nãy chưa?”

Eulys gật đầu: “Là sức mạnh của ngọn lửa… nhưng cũng không hoàn toàn giống.”

Walker có vẻ ngạc nhiên, sau đó lại như hiểu ra điều gì đó, ánh mắt anh nhìn Eulys trở nên rất phức tạp, anh thở dài nhẹ: “Đây chính là sự nâng cao nhận thức mà lời nguyền mang lại phải không?”

Nói xong, anh gật đầu: “Đúng vậy.”

“Vị thần mà chúng ta tin tưởng chính là Thần Lửa.”

Khi cái tên thần được nhắc đến, trước mắt Eulys như xuất hiện cảnh tượng của thời đại cổ đại, trong những khu rừng nguyên sinh, những tổ tiên của chúng ta, lúc đó vẫn chỉ quấn lá cây quanh người, đang nhảy múa xung quanh ngọn lửa, với những động tác mạnh mẽ, giản dị nhưng đầy sức hút hoang dã của thời kỳ nguyên thủy.

Đó là hình thức tế lễ và thờ phượng đơn giản nhất, nguyên thủy nhất. Và Thần L

Trong chốc lát, hình ảnh đó biến mất. YuLý Tử chớp mắt và cảm thấy lòng mình tràn ngập một nỗi buồn không hiểu sao. Hóa ra, Laiding quả thực có sự tồn tại của các vị thần.

Khi ông tỉnh táo lại, ông nhận thấy Walker đang nhìn mình bằng ánh mắt đầy kinh ngạc và sợ hãi: “YuLý Tử, lúc nãy… anh có thấy điều gì đó không?”

YuLý Tử kể lại những gì mình vừa chứng kiến, và Walker cũng thoát khỏi trạng thái đó: “Đúng rồi, đó chính là nguồn gốc sự ra đời của vị thần chúng ta.”

Walker nhìn YuLý Tử với vẻ mặt phức tạp: “Khả năng chỉ mới biết tên vị thần đã có thể liên kết đến nguồn gốc của nó… Thật là một tài năng phi thường…”

“Thật đáng tiếc…” Walker thở dài sau một lúc im lặng, “Ôi, đó là số phận.”

“Một khi đã bỏ lỡ, thì coi như đã mất rồi.”

YuLý Tử không hiểu lời của Walker, liền hỏi ngay: “Tại sao lại bỏ lỡ? Phải chăng vì tôi tin vào ánh sáng ư?”

Walker nhìn anh và nói: “Không phải vì lý do đó.”

“Gia tộc Arnold từ khi vị thần chúng ta ra đời đã trở thành những tu sĩ của Ngài. Những người thuộc gia tộc Arnold sinh ra đã được vị thần ban phước, hưởng ân huệ từ Ngài. Nếu vị thần Ánh Sáng cho phép vị thần mới được thăng thiên đó ban phước cho anh, thì tất nhiên Ngài cũng sẽ không loại trừ chúng ta…”

“Chỉ là…” Walker im lặng một lúc lâu, rồi mới tiếp tục: “Vị thần chúng ta đã qua đời.”

**Chương 36: Rừng**

“Cái gì?!”

YuLý Tử tròn mắt, không thể tin nổi… Các vị thần… cũng có thể qua đời sao?

Nhìn thấy vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt YuLý Tử, Walker hít một hơi thật sâu và nói: “Rất lâu trước đây, khi tổ tiên chúng ta vẫn chưa rời khỏi rừng, họ sống trần trụi, sống cùng nhau trong những hang động ẩm ướt và tối tăm, giống như những con vật vậy.”

“Họ ăn thịt sống, uống máu nóng… Đó chính là cuộc sống của họ lúc bấy giờ.”

“Cho đến một ngày nọ, một ngọn lửa bỗng nhiên bùng cháy từ những chiếc lá khô. Tổ tiên chúng ta đã nhận thức được điều này, và từ đó, thời đại ăn thịt sống và uống máu nóng đã chấm dứt. Hơn nữa, tổ tiên chúng ta còn sử dụng những khúc cây khô để truyền tải ngọn lửa; ngọn lửa rực cháy ấy đã giúp họ đánh bại các con vật, xua tan dịch bệnh, mang lại cho họ một cuộc sống tốt đẹp hơn, và cũng dẫn dắt họ bước vào thời đại của nền văn minh.”

Walker nhìn YuLý Tử và nói một cách nghiêm túc: “Vì vậy, theo quan điểm của tổ tiên chúng ta, ngọn lửa đó không chỉ đơn giản là ngọn lửa trại; đó còn là ngọn lửa của văn minh, là ngọn lửa của sự truyền thừa.”

“Chỉ là, vào thời điểm đó, do giới hạn trong tầm nhìn

Khi cuộc sống dần trở nên tốt đẹp hơn, nhờ sự giúp đỡ của vị thần Lửa Trại, tổ tiên chúng ta không còn phải vất vả đi lại để kiếm lấy những thức ăn ít ỏi nữa; họ bắt đầu có nhiều thời gian hơn để suy nghĩ và thay đổi cuộc sống của mình.

Vì vậy, họ bắt đầu tò mò về cuộc sống bên ngoài khu rừng.

Cuối cùng, gia tộc Arnold đã mang theo ngọn lửa đầu tiên, dẫn dắt mọi người ra khỏi khu rừng, và từ đó mới có nên thành phố Leerdin ngày nay.

Nghe Walker kể chuyện, Julius cứ như thể chính mình đã chứng kiến quá trình tiến hóa từ thời kỳ nguyên thủy sang nền văn minh ấy vậy. Khi nghe xong, anh cũng cảm thấy xúc động sâu sắc: “Còn vị thần Lửa Trại thì sao?”

Walker nhìn Julius một cái, rồi nhẹ nhàng nói: “Trong Leerdin ngày nay, đâu còn lại ngọn lửa nào nữa chứ.”

Nghe vậy, Julius bỗng ngạc nhiên, sau đó thở dài. Chẳng lẽ đó chính là lý do khiến các vị thần biến mất? Vậy nếu…

Trong chốc lát, rất nhiều ý tưởng táo bạo xuất hiện trong đầu anh. Mặc dù trước mắt mọi người, anh luôn được coi là một tín đồ sùng đạo ánh sáng, ngay cả trong mắt chính vị thần Ánh Sáng cũng vậy, nhưng chỉ có bản thân anh mới biết rằng, sâu thẳm trong lòng niềm tin ấy, còn ẩn chứa sự tin tưởng mãnh liệt của anh vào con đường mình đã chọn.

Anh tin vào ánh sáng, thực ra là tin vào con đường mình đã chọn.

Tuy nhiên, dù vậy, khi suy nghĩ về những ý tưởng ấy, Julius vẫn cẩn thận tránh đề cập đến vị thần Ánh Sáng. Hơn nữa, việc khiến một vị thần biến mất không hề đơn giản chút nào.

Vị thần Lửa Trại ra đời nhờ sự tín ngưỡng của người dân Leerdin, và cũng vì sự lãng quên của họ mà biến mất.

Những vị thần được con người tạo ra, cuối cùng cũng sẽ chết đi vì sự lãng quên của loài người.

Không lạ gì khi những tín đồ của các vị thần nhỏ bé ấy luôn nỗ lực hết sức để truyền bá niềm tin vào các vị thần của mình. Sự sùng đạo không chỉ là một phần của tâm hồn họ, mà còn là yếu tố then chốt để bảo vệ sự tồn tại của các vị thần ấy.

Julius cảm thấy lòng mình rất phức tạp. Walker kiên nhẫn chờ đợi một lúc cho đến khi anh ấy bình tĩnh trở lại, rồi mới tiếp tục nói: “Tổ tiên chúng ta cũng đã từng nghĩ đến cách cứu vớt vị thần Lửa Trại, nhưng với sự phát triển mạnh mẽ của công nghệ và văn minh, không ai có thể ngăn cản được điều đó.”

“Khi loài người tiến bộ, chắc chắn sẽ có những thứ phải bị để lại phía sau.”

“Thật đáng tiếc, nếu lúc đó bước chân của chúng ta chậm hơn một chút, sức mạnh của chúng ta mạnh mẽ h

Một bước sai lầm, tất cả đều sai lầm. Thôi đi, như anh vừa nói, đã mất rồi thì coi như mất luôn. Anh tỉnh táo lại, vỗ đầu Julius và nói: “Vì vậy, đừng suy nghĩ quá nhiều.”

“Không phải là anh đã bỏ lỡ Ngài, mà là Ngài đã bỏ lỡ anh.” Nếu lúc đó có một thiên tài như Julius xuất hiện, biết đâu…

Julius cũng tỉnh táo lại, gật đầu. Ban đầu anh còn hơi tiếc nuối vì muốn nhận được sự giúp đỡ của vị thần Lửa Trại này, nhưng bây giờ, anh không còn nghĩ như vậy nữa; sức mạnh của một vị thần nhỏ bé mà thôi. Điều quan trọng nhất đối với anh ngày hôm nay chính là những gì Walker vừa kể. Các vị thần ra đời từ con người, và cũng biến mất vì con người.

Đã chứng kiến sự ra đời của một vị thần, lại cũng chứng kiến sự biến mất của một vị thần khác; sau hàng chục thế hệ nghiên cứu chuyên sâu, gia tộc Arnold đã hiểu biết sâu sắc về các vị thần.

Sau cuộc trò chuyện này, mối quan hệ giữa Walker và Julius càng trở nên thân thiết hơn. Dù sao thì những gì Walker vừa nói cũng đều là những bí mật cốt lõi của gia tộc Arnold, và việc anh ấy sẵn lòng chia sẻ tất cả những điều đó cũng cho thấy sự kỳ vọng và đánh giá cao mà anh dành cho Julius.

Julius ghi nhớ tất cả những điều đó vào lòng, rồi hỏi tiếp: “Vậy, bây giờ những người sống trong khu rừng…”

Walker suy nghĩ một lát, rồi nói: “Gia tộc chúng ta không có nhiều ghi chép về điều này, nhưng tôi nghĩ, ban đầu họ cũng không…”

“Đối với một số người mà nói, An…”

“Những điều này được truyền từ đời này sang đời khác…”

Julius gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Nhưng có vẻ như họ sử dụng không phải là sức mạnh của Lửa Trại?”

Walker im lặng một lúc, rồi nói: “Dù sao thì, vị thần Lửa Trại đã qua đời rồi.” “Việc họ lập ra một vị thần mới cũng là điều có thể hiểu được.”

Tuy nhiên, dù nói như vậy, trong lòng Walker vẫn cảm thấy phức tạp. Một quyết định duy nhất đã khiến một nhóm người phải chia tay nhau… Cuối cùng, ai có thể nói rằng lựa chọn của mình là tốt nhất? Có lẽ, gia tộc Arnold đã mang lại cho họ một cuộc sống thoải mái hơn, nhưng cũng chính họ đã khiến vị thần mà họ tin tưởng phải chết.

Walker tỉnh táo lại, nhìn Julius và hỏi: “Anh dự định sẽ xử lý những người đó như thế nào?”

“Có lẽ, không cần phải xử lý gì cả…”

Trước khi Walker kịp nói hết, Julius đã trực tiếp đáp: “Không được, trốn tránh không thể giải quyết vấn đề được.”

“Lairdin sẽ tiếp tục phát triển, và chắc chắn sẽ gặp lại họ một l